崔氏这样的世家大族，每逢年节，总是分外繁忙。

　　各家各族送的年礼、前来拜会的人，还有要赴的筵席，往来交际，数不胜数。

　　早几年开始，崔翁不厌其烦，便将这些悉数扔给崔循应付，自己只赴几位老友的邀约。

　　饮茶清谈，对弈钓鱼，乐得清闲自在。

　　崔循则任劳任怨地接过所有，忙得不可开交。

　　这日午后，崔循原是要往官署去，崔翁身边的仆役却来传了话，说是老爷子请他过去喝茶。

　　崔循官服都没换，径直去了别院。

　　日光和煦，崔翁披着件鹤氅，在湖边的躺椅上闲坐晒太阳。

　　面前架着根钓竿，身旁则是煮茶的风炉。

　　崔循瞥了眼竹编鱼篓，果不其然，其中空空如也。

　　他这位祖父极爱垂钓，但真到下了钩，又不肯认真，颇有种“愿者上钩”的架势。

　　崔循少时陪他老人家垂钓，往往自己钓了半篓，他那里只零星一两条小鱼，最后还都放了回去，实在不知有何乐趣可言。

　　崔循径直问：“祖父唤我来，是为何事？”

　　“不急，先坐。”崔翁手持芭蕉小扇，扇了扇那行将熄灭的炭火，慢悠悠道，“尝尝你桓伯父令人千里迢迢送来的茶。”

　　风炉另一侧也是架躺椅，崔循却只规规矩矩坐了。

　　崔翁对长孙一板一眼的样子见怪不怪，瞥见他身上的朱衣，疑惑道：“我怎么记着，今日该你休沐？”

　　崔循颔首：“是。但还有尚未料理的公务，不欲积压，便想去一趟。”

　　“难为你了。”崔翁话虽这么说，却并没半点要替长孙分担的意思，只开门见山道，“此番寻你来，是为五郎的亲事。”

　　崔循指腹抚过杯沿，沉吟道：“您先前提过，我这些时日也思量过，公主与五郎算不得良配，还是另寻世家女为妥。”

　　崔翁问：“为何？”

　　“前些时日王氏寿宴，您虽未亲至，但也应当有所耳闻才是。”

　　崔循点到为止，并未详提。

　　崔翁却笑了起来：“女郎间的玩闹罢了。王家那个四娘子倒是世家女，她行事如何？又何曾好到哪里？”

　　话说到这份上，崔循岂有听不出来的道理，眉头微微皱起：“祖父为何突然属意公主？”

　　“我倒想问，你对公主的成见从何而来？”崔翁打量着他，“你自小就从不与女郎们计较什么的。”

　　崔循垂眼，沉默不语。

　　崔翁饮了口茶，这才不疾不徐道：“昨日五郎得了册孤本，来我这里时，特意提了王家寿宴那日的事。言辞凿凿，说公主必定是受了莫大的委屈，才会那般失态。”

　　崔韶年纪轻，藏不住事。

　　他初见萧窈那日，崔循只看了一眼，就看出他那毫不遮掩的心动。

　　如今他巴巴地找来孤本，又专程提及这些，崔翁又怎会不明白？

　　“我虽未见过这位公主，但能叫五郎这般喜欢，总不坏。何不成全了他？”崔翁笑道，“若要他放着喜欢的，另娶旁的女郎，岂非也耽搁了人家？”

　　崔循道：“您若亲自见过，便知她性情顽劣，并非贤淑之辈。”

　　“那又有什么妨碍？她嫁的是五郎，将来不会是掌崔氏一族庶务的当家主母，也无需她撑门庭颜面。”崔翁愈发觉着惊奇，“琢玉，你对公主是否太过挑剔？”

　　崔循微怔，想要说些什么，最后只是抿了抿唇。

　　崔翁这话并没说错。

　　崔韶本就是家中并不如何受重视的子弟，谁都没指望他作出什么功绩，便是吟风弄月、吃喝玩乐，也没什么妨碍。

　　他要娶谁，又何须那么多计较？

　　将来需要掌管一族庶务，撑起颜面的，是他崔循的夫人。

　　“五郎的亲事暂且不论，等过些时日，我亲自见过公主再议。”

　　“倒是琢玉，你祖母在世时属意桓家五娘，你未曾应。后来服丧守孝，蹉跎至今……”崔翁叩了叩小几，“如今孝期已过，断然没有再耽搁下去的道理，你待如何？”

　　自打寄予厚望的长子剃了头发，与个不知何处来的僧人云游四海，崔翁一度伤透了心，于子孙之事上倒看得淡了许多，并不强求。

　　只是前几日，老友喜得一对双生的小孙子、孙女，邀他去喝酒。看着别家子孙绕膝，一时又有些唏嘘。

　　故而今日特地将崔循找来，想着一并催一催。

　　但崔循的态度实在令他无奈，提及崔韶的亲事时，推三阻四，提及他自己的亲事时，缄默不语。

　　崔翁只得自顾自道：“过了年节，便是你阿母的寿辰，届时多邀些宾客，叫她留心相看。”

　　崔循神色淡淡的：“是。”

　　崔翁又道：“给公主递封请帖。”

　　崔循饮茶的动作一顿，而后意识到，祖父是想看看萧窈如何。若是看得过眼，兴许便要聘给崔韶。

　　这样也没什么不好。

　　能说的都说了，崔韶本就不是他一母同胞的亲弟弟，祖父要亲自过问这件事，便用不着他费神。

　　崔循放了茶盏：“祖父若是无旁的吩咐，我便往官署去了。”

　　崔翁原还有些闲话，见此，只得颔首：“你自忙去吧。只是勿要操劳太过，留意身体。”

　　“是。”崔循应了声，缓步离去。

　　马车载着他，驶离别院，前往望仙门。

　　当值的左丞原本与好友相约酒肆一聚，结果出门迎面撞上崔循，大惊失色。

　　“少卿今日前来，可是有什么要紧之事？”

　　左丞知道崔循今日休沐，也知道昨日离开前，他已经将公务悉数料理妥当，还当是出了什么大事，值得特地入宫。

　　“无碍，你自便就是。”

　　崔循并未解释，也不知该如何解释，他今日来官署，不过是因为昨日萧窈偏要缠着问了那一句。

　　他答应了，便只能前来等候。

　　崔循揣度着萧窈懒散的性子，知她八成不会一早来太常寺，问过当值的内侍，果不其然。

　　官署无事，他难得这般清闲。

　　在书案前坐了片刻，想起昨日在朝晖殿书房，无意瞥见萧窈那手字，索性铺纸研墨，默了张帖。

　　崔循那位而今杳无音讯的父亲在许多事情上皆不着调，但却实在写得一手好字，随手写的一页纸，流出去都能卖上百金。

　　崔循自能提笔，习的便是他亲手所书的字帖。

　　后来有心更改，耗了几年，才逐渐成了如今的字迹。

　　萧窈姗姗来迟，赶到太常寺时，已近黄昏。

　　此处比上回来时，似乎冷清了些。门外候着的内侍也换了人，见着她后并未多言，只恭恭敬敬地在前引路。

　　萧窈在来之前，还曾犹豫过，疑心崔循会不会只是随口一应，今日压根不在。

　　最后还是翠微条分缕析，才劝得她走这一趟。

　　崔循的官廨比谢昭所在宽敞许多，亦无太多装饰，最为瞩目的是西侧的书架，足足占了整一面墙壁。

　　其上分门别类放置着书籍、竹简等物，整整齐齐，蔚为壮观。

　　萧窈看得惊叹，只觉自己这辈子兴许都看不完这些。

　　崔循见她来，方才搁了笔：“公主有何不解之处？”

　　萧窈的视线这才落在他身上：“原是有的，不过今日姑母来看我，不懂的地方也都为我讲明白了。”

　　这礼本就是参照宣帝时，阳羡长公主的章程拟定的，自然不会有人比她这个亲历者更为明晰。

　　崔循对此了然，却又疑惑：“既如此，公主为何而来？”

　　萧窈走近，将那卷竹简放在书案上。

　　崔循道：“这本就是要予公主的，不必送还。”

　　“倒也不单单为此，”萧窈摇摇头，回忆着翠微的说辞，“只是我后来想，昨日之举确实多有不妥，怠慢了少卿，还是应该当面致歉才是。”

　　这话虽动听，却实在不像萧窈能说出来的。

　　崔循并没细究，只道：“无妨。”

　　得了这句，萧窈若是知情识趣些，就该起身告辞，他也可归家处理事务。

　　可萧窈并没离开，话锋一转道：“其实我今日原也犹豫，想着兴许不该来的。”

　　崔循收起字帖的手一顿：“为何？”

　　“我前回顺路来你们这，听了协律郎几曲，没两日便仿佛传得人尽皆知……”萧窈叹了口气，“今日来寻你，若是再传出去，岂非折损少卿清誉。”

　　她将话说得忧心忡忡，可眼底却带着笑意，实在看不出有多在乎。

　　崔循深深地看了她一眼：“公主大可不必忧心。”

　　萧窈眉尖微挑。

　　崔循平静道：“此处，不会有人敢拿我的事情出去说三道四。”

　　萧窈噎了下。

　　她实在厌烦崔循这副从容不迫，游刃有余的模样，便又问：“少卿的意思，是协律郎不如你？”

　　崔循迎着她挑衅似的目光，缓缓问：“公主以为呢？”