正因为吴鹏生心里清楚李秋满之死有异样,且查出来后他也脱不了身，所以今日才会拿钱消灾。

　　“你知不知道李家问我要了多少？”提及此事，吴鹏生心里痛得滴血：“十五两啊！”

　　贾母一脸惊讶：“你给这么多，岂不是更加让人怀疑你心里有鬼？”

　　“我没鬼么？”吴鹏生愤然道：“你想去蹲大牢,我可不愿意。倩娘,你太冲动了！”

　　贾母垂下眼眸：“我实在是忍不了了。嫁给你后,我是真心想和你好好过日子的，也知道过门后会有许多事情等着我，铁了心想好好干活。但是,我从来没想干这种被人故意添进来的活，还那么恶心！吴鹏生，我对我爹娘都没这么孝顺过,她李秋满凭什么？”

　　“我和你暗中来往，是对不起她。”她恨恨道：“但对不起她的是我们俩，凭什么让我一人受罪？”

　　吴鹏生皱了皱眉：“这些事情你从来都没有跟我说过。我平时那么忙……”

　　“你是忙，又不是瞎。”贾母怒火冲天：“我有时候半夜了还被她叫过去收拾，你不知道吗？吴鹏生，你分明是装傻，反正折腾的不是你，你干脆装作不知道。”

　　吴鹏生被她逼得往后退了一步：“无论如何，动手就是不对。”

　　“不对就不干了？”贾母嘲讽道：“你明明知道外头找个女人会让她生气,将人叫进门来更会惹她发疯，可你还是做了。我是有错,但最先错的人是你,若不是你把我牵扯进来，她不会死！”

　　吴鹏生面色难看。

　　贾母深呼吸几口气，情绪平缓下来：“过去的事情咱们就不提了,往后好好过，你觉着呢？”

　　李家拿了封口的银子，李秋满已经入土为安，两人不再吵闹，这事便不会有人发现。吴鹏生花那么多银子就是想买一个平安，银子都花了，万一因为这番吵闹被人听见而重查此事，那才是得不偿失。

　　“好！”

　　两人达成一致。

　　接下来两个月，楚云梨的染布坊扩建了一倍不止，请来的工人足有上百，生意蒸蒸日上。

　　等忙得告一段落，听说吴鹏生儿子带着妻子另外开了个摊子，家中的摊子留给了吴鹏生。

　　乍一得知这个消息，楚云梨还挺意外的。毕竟，吴鹏生那个摊子本来就很忙，非得三四个人才能忙得过来。细一打听，又觉得挺有道理。原来是吴家对面的一个摊子不干了，吴鹏生便干脆跟儿子商量，让儿子搬去对面。如此，不知情的人还以为是两家，而知情人便会哪家人少就在哪家吃，相比之下，摆成两个摊子之后，生意会更好点。

　　但是，这般作为之后，父子俩的账目就分得清清楚楚。吴鹏生赚的银子自己收着，不用再承担儿子的花销，而吴宝林赚的，也不可能交给一家之主保管。

　　倒是贾大林的病情好转后，没有再试着做其他的生意，而且去帮了吴鹏生打杂，每月有工钱拿。

　　这些事情，楚云梨是听贾大梅提的。她没放在心上，听过就忘了。

　　不过，楚云梨倒是发现，她在郊外的工坊外来了许多卖小食的，每日上下工时，生意都不错。遇上下雨，想要买东西还得排上好久。

　　前后不过半个月，一整条街上都是卖小食的，这其中还有吴宝林夫妻。

　　楚云梨并没有为难他们，只当做是陌生人。由于她定下的规矩是工人轮流休息，因此，工坊内每天做出的货物都一样，而外面卖小食的人也天天都在。

　　这日，楚云梨带着虎娃回城里，因为带着孩子，她回家比往日要早一些，却在家门口被人拦住了。

　　来的人是关氏，楚云梨挺意外的，之所以会认识她，还是上一次吴家有丧时，她和贾大梅听了一耳朵吴鹏生与她之前的二三事。

　　“有事情吗？”

　　关氏得以上前，松了口气：“是这样，我想请你帮个忙。”话出口，觉得这话说得不对，急忙改了口：“是有人托我给你带信，想让你帮忙。”

　　楚云梨好奇：“谁？”

　　“是吴鹏生。”关氏有些忐忑：“是他让我来的。”

　　楚云梨兴致来了：“他想让我帮什么忙？”

　　“他……”关氏咬了咬牙：“生病了，摊子上的活都干不了，他自己说是被人给下了毒。”

　　楚云梨顿觉好笑：“他有儿子，生病了该找吴宝林，就算怀疑被人所害，也该是他儿子帮他讨公道。”

　　“说了的。”关氏一脸无奈：“昨天我就去了郊外找吴宝林，他不信。应该是不想耽搁了生意，也可能是……生他爹的气。吴大哥说，你应该愿意帮这个忙。”

　　楚云梨摆了摆手：“我不愿意。”

　　就算她看不得贾家好，也没必要亲自去趟这趟浑水，只需要在必要的时候轻轻一推。

　　“你走吧，我正忙着呢，没空掺和别人家的事。”

　　关氏不敢纠缠，实在是楚云梨身边那几个人高马大的护卫太吓人。再则，她眼中的楚云梨很是富贵，实在不敢得罪。

　　翌日，楚云梨再去郊外时，路过吴宝林的摊子，让马车停了下来。

　　这周围来做生意的人，就没有不认识楚云梨的，某种程度上来说，她也算是他们的衣食父母。吴家和她之间有些恩怨，看到她，吴宝林顿时紧张起来，试探着问：“东家要吃油饼么？”

　　楚云梨摆了摆手：“我吃过了。就是想告诉你一声，你爹病了，好像病得挺重。生意再要紧，也别忽略了家人。”

　　吴宝林确实听人说起过这事，只是他没放在心上，人吃五谷杂粮，哪有不生病的？尤其父亲手头的活计并不轻松，虽然之前那些年不爱生病，但这样的人只要一倒下，没半个月都起不来。他没回去，一来是因为摊子的事对父亲有些怨气……将他分出来重新摆一个摊，他没意见。毕竟，父子俩分开之后，赚得确实比合起来要多。但父亲不该再将他撵走之后把贾大林夫妻俩叫过来帮忙，好像特意让他这个儿子给人腾位子似的。

　　二来，父亲病重，身为人子尽孝膝前本就应该。但这边生意实在是好，耽搁一天就得少赚不少。反正父亲已经娶了继室，又有继子，细较起来都是一家人。他就算不回去，父亲也有人照顾。若他回去，倒是让贾家母子得了空闲。

　　本来他还打算过两天回家看一看，或是找人回去问一问，看看情形再说。不过，赵巧心亲自开口要求他陪伴父亲，这可不是小事。

　　这么说吧，工坊是赵巧心的，她若是不让谁在这里摆摊，生意就做不下去。吴宝林并不想成为被她针对的那个人。

　　他微愣了一下，和压下心头的思绪，急忙答应下来：“多谢赵东家提醒，我将准备好的这些面卖完就走，最多午后就回。”

　　楚云梨点了点头，放下帘子。正准备离开，却听外头吴宝林好奇问：“赵东家是如何知道我父亲病重的？”

　　“是你父亲让人上门求助，好像我一定会帮忙似的。”楚云梨一脸莫名其妙：“这事挺怪，你还是回去瞧瞧吧。”

　　吴宝林听了这话，也觉得挺奇怪，皱眉细想后，突然面色大变。回过神来，目前的马车早已不在。他一把拽住边上的妻子：“出事了，快收摊，咱们回家。”

　　他妻子一脸莫名其妙：“能出什么事？”

　　“爹让人去求助赵东家，还说她一定会帮忙。赵东家跟我们家可没关系，应该不会管我们家的闲事，可爹既然这样说了，肯定是有依据的。”吴宝林一边收拾东西，一边压低声音：“赵东家跟我那个后娘之间闹得不愉快，一定很乐意给我后娘添堵……你还不明白么？”

　　话说到这种地步，除非傻子才不明白。

　　两人将和好的面便宜卖给了边上的油饼摊，急冲冲赶回了城。

　　吴鹏生确实病了，上吐下泻，不是再去茅房，就是在去茅房的路上。前后不过两天，脸色已隐隐泛青，人都瘦脱了相。到后来连起身都不能……以前他很不喜欢李秋满溺在床上，如今他自己也控制不住，简直生不如死。

　　当然，哪怕活得特别难，他也不想死。

　　吴宝林赶回家时，看到自家摊子上一片热闹，跟往日没什么不同。只是炒菜的变成了贾大林，他心头咯噔一声，也不往那边去，直接进了自家的院子门。

　　“爹！”

　　吴鹏生听到儿子的声音，还以为自己在做梦，回过神来时，满眼的惊喜：“宝林！”

　　当他看到儿子从门外奔进来时，不知不觉间已泪流满面。

　　吴宝林看到这样的父亲，满脸不可置信：“爹，你怎么病得这样重？”

　　“大夫配了药的，喝了没有什么用。”门外传来了贾母的声音，吴宝林靠近父亲低声问：“爹，是不是她害你？”

　　吴鹏生垂下眼眸：“我不大清楚。”

　　也是看到儿子一时激动他才有了点力气，先前是说话都费劲，此刻又变得无精打采。

　　吴宝林回过头，看着面前的妇人，质问道：“爹病得这样重，你为何不派人告诉我一声？”

　　贾母叹口气：“他不想耽搁你的生意，不让我说。”

　　吴宝林根本就不信这话，明明父亲让关氏来告诉过他此事……现在看来，应该是瞒着这母子二人的。既然需要到了瞒着的地步，那贾家母子肯定有问题。

　　“药喝了没用，可以换个大夫啊。”

　　“换了的。”贾母一脸无奈：“前后换了三个大夫，这条街上都看遍了。一点好转都没有，本来我也想这两天亲自去郊外跟你说一声，无论有多忙，你都该回来陪陪你爹。万一……”

　　吴宝林心头一慌：“不会有万一。”

　　贾母幽幽叹了口气。

　　吴宝林听了，顿时怒火冲天：“我爹就是闹肚子而已，你少摆出一副他活不成了的丧气模样。”

　　贾母泪眼汪汪，转身就走：“我就知道，在这个家里，我做什么都是错，永远是多余的，既然如此，你自己照顾吧！我忙生意去！”

　　吴宝林没有阻拦，也不打算说软话。他立刻去请了一位大夫过来，重新配了药。

　　可没有用！

　　药喝下去，吴鹏生病情没有丝毫好转的迹象，整个人昏昏欲睡，似乎还更严重了。

　　傍晚，他清醒过来，将儿子叫到身边，从枕头旁的暗格里掏出一个匣子：“收好！”

　　吴宝林眼圈顿时就红了。

　　在父亲娶了后娘之后，他确实有担忧过家里的财物落到别人手里，尤其这攒下来的银子里还有他都一份功劳。若是全部送给了别人，他说什么也不甘心。

　　此刻将这匣子捧到手里，看着里面大小面额的银票和银子，他心头沉甸甸的：“爹，我现在不想要，你先帮我保管。”

　　“收着吧。”吴鹏生看了一眼门外：“他们母子就想要这东西。我……对不起你娘……”

　　吴宝林眼皮一跳，母亲病逝，舅舅上门跟父亲商谈之后才肯让办丧事。他怀疑母亲的死有异，也私底下问过，没发现任何疑点。可此刻听了父亲的话，他却不大确定了。

　　“我娘她到底是怎么死的？”

　　吴鹏生摆了摆手：“当时我们都在，她就是病死的。”自己病成这样，兴许熬不过去。人都要死了，好歹留下一个清名，别死了还被人骂。

　　过去的事情就过去了，最好一辈子也不要翻出来。尤其……若让儿子知道贾母害死了他娘，肯定要与贾家父子不死不休，也会怨上他。

　　普通人过普通的日子就行，没必要背负那些沉重的人命债。

　　吴宝林心头特别难受：“爹，您一定要好起来。”

　　吴鹏生能感觉得到自己越来越乏力，摆了摆手：“将东西收好……”

　　恰在此时，门被人推开，贾母走了进来，一脸的严肃：“宝林，那里面是什么？”

　　吴宝林下意识将匣子抱紧，他不想收着这东西，是怕父亲将这样重要的东西交付之后会离去，并非他不想要。

　　“这是爹给我的。”

　　贾母看向床上的人：“他爹，我跟着你也好几年了，你……当真一点都不念旧情，什么都不给我留？”

　　吴鹏生侧头看她：“留了，你呀，就是性子太急，过来我慢慢跟你说。”

　　贾母半信半疑，缓步上前。

　　与此同时，吴宝林接受到父亲的暗示的眼神，飞快起身往外走。

　　贾母回过神刚想喊人，人已经消失在门口。她心头不悦：“他爹，你想说什么？”

　　“我就是觉得……人一辈子果然不能做坏事，老天爷都看着呢，做了不好的事都会遭报应。”吴鹏生侧头看她：“我此生，对不起宝林的娘，对不起你。不得好死是应该的。”

　　贾母垂下眼眸：“他爹，你病得这样重，方才大夫离开的时候说，你随时可能醒不过来。咱们到了这把年纪，活的是儿孙。攒下的银子也是给他们的，我知道你这些年存了不少，你告诉我放在了哪里？”

　　吴鹏生深深看她，忽然笑了。

　　贾母恼羞成怒：“你倒是说啊！”

　　“你别急，我且死不了。”吴鹏生翻了个身，闭上眼。

　　贾母恨不能捶死他。

　　这些日子她没少暗地里找寻，除了一点碎银子之外，什么都没发现。而那点散碎她压根没敢动，就怕打草惊蛇。

　　她很怀疑方才吴宝林抱走的就是这些年来的积蓄，心里正想着要不要找个机会将匣子扒拉出来查看一下，就听到外面传来了争执声。

　　“给我撒手，这些是我吴家的东西，与你无关。你若敢碰，我就剁了你的爪子。”

　　这是吴宝林的声音，里面满满都是愤怒和威胁。

　　而在这个家里，能让吴宝林这么说话的，也只有贾大林。

　　贾母面色微变，急忙奔到门口，果然就看到自家儿子手中抓着一把银票。而他对面，吴宝林目眦欲裂，一双眼睛恨得似乎要吃人。

　　看到银票，贾母眼睛一亮，回头恶狠狠瞪了一眼床上的人，再顾不得跟他纠缠，飞快跑到了院子里，伸手就去接儿子手中的东西：“大林，这有多少？”

　　贾大林紧紧拽着手中银票，避开了母亲伸过来的手：“娘，之前你还说吴叔对你情深义重，不会什么都不给你留。你看看，这匣子里银票分明就是吴家全部的家当！”

　　他方才躲在暗处，看到吴宝林捧着匣子出来时，灵机一动突然冲了出来。

　　吴宝林毫无防备，这才被撞了个正着。匣子落地的同时，里面的东西也散落了一地。

　　贾母看着那些银票，再次伸手去拿，却再次拿了个空。

　　而吴宝林也伸手来抢。

　　贾大林往后退了几步：“我可以还给你，但这些银票不能你一个人收了，我们得好好分一分！”

　　“做你的春秋大梦。”吴宝林破口大骂：“这是我们父子俩辛辛苦苦攒的银子，你算什么东西，凭什么要分给你？”

　　“我娘照顾了你娘一年多，难道是白干的？”贾大林并不怕他：“你去外头打听一下，请一个照顾瘫子的人每月要发多少工钱，我娘任劳任怨，但凡你娘溺在床上，无论早上也好，晚上也罢，哪怕是在吃饭也丢下手里的碗帮她收拾。这是我娘秉性善良，有些耐心是花银子都买不到的。你若一点不分，咱们就去外头找人评理。”

　　话音未落，他抬步就往外走。

　　人手里抓着银票呢，吴宝林怎么可能放他走？

　　吴家也不可能真的找人来评理，都说财不漏白，家里有这些银子是不能让人知道的。否则，光是打发那些上门借银子的穷亲戚就要费不少心思，还会得罪人。

　　吴宝林下意识去追。

　　贾大林也并不是真的想和他分银子，而是想昧下手头的银票，刚才他看的真，这些已经是匣子里的大半部分，只要能保住了手头的，他就已经很满足。听到身后有脚步声，他眼神一狠，转身一脚狠踹了过去。

　　吴宝林盯着的是银票，不防他突然转身，肚子被踹个正着，当即痛得满头冷汗，蹲在地上爬不起身。

　　在私底下给人下药，跟当面踹人可完全不同。前者做的得隐秘一些不会有人发现，可后者若是苦主计较，怕是不好脱身。她恼恨儿子的冲动，口中关切地问：“没事吧？”

　　一边问，一边上前扶人。

　　吴宝林痛得厉害，眼看银票追不回，心中焦灼之余，又烦躁得很。下意识推开了贾母的手。

　　贾母被推得往后摔倒，顿时面色大变，扶着脚哎呦哎呦直叫唤。

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