桃李书院院长王成学在写给松江侯周进大人的请示中，提议将桃李书院工学堂分设，并建议在新设立的工学堂，设置纺织、钢铁、兵器等科，以便促进松江侯府一系相关产业的发展。

　　周进对此非常满意，便将桃李书院工学堂改建为保州工学堂，并将工学堂堂主之位，交到了王成学手上。

　　从桃李书院院长，变为保州工学堂堂主，在松江侯府一系蒸蒸日上、内部成员普遍高升的大环境下，王成学身上所发生的这种人事变化，让许多人都大跌眼镜。

　　以至于有人在私下里揣摩道，是不是王允担任松江侯府资政委员会首席召集人，已经足够位高权重了，松江侯便想着把王允的儿子压一压，省得他们父子俩都大权在握，占据太多的份额。

　　但王成学却干得不亦乐乎，他积极联系蓬莱纺织厂、蓬莱钢铁厂、蓬莱兵工厂、招远金矿等厂矿企业，高举产教融合、订单培训等旗号，把保州工学堂办得有声有色，首期招生便多达上千人。

　　像王成学这种情况，作为松江侯府一系的老人，早年间就开始跟随周进，本身又有一定历练，不管怎么说，还是比较好安排的。

　　但另外一些求职者，就让周进左右为难，颇为踌躇了。

　　比如说那个薛蟠，因他和周进有旧，亲妹妹薛宝钗又是周进房中姨娘，他便托了妹妹的关系，想要在松江侯府一系谋求一个职位。

　　“我的要求也不高，哪怕是让我给侯爷喂马劈柴，我也乐意干。”薛蟠见妹妹对这件事情貌似不是很热情，不由得气鼓鼓地说道。

　　看到兄长薛蟠仍旧这样一副惫懒模样，薛宝钗不禁深感为难。

　　从其本意上来说，她是真心不想帮这个忙。兄长薛蟠是个什么性子，她这个做妹妹的人，那是再清楚不过了。

　　但凡他能出息一点，自律一些，也不至于先后犯下了两次人命官司，大半家产都搭进去了不说，还让自己那个有钱的老婆夏金桂都给跑掉了。

　　如今，他守着小妾宝蟾过日子，上要奉养母亲，下要养活孩子，先后经历北平鼠疫和大顺军之乱，早已将薛家最后一点家资消耗一空。

　　薛宝钗这个亲妹妹若是都不帮助他，他怕是就要上街乞讨了，这岂不是丢了薛家人的脸面，也丢了松江侯周进大人的脸面？

　　想到这里，薛宝钗都不禁有些郁闷了。周进房中诸多妇人，基本上都有娘家兄弟作为助力，就她薛宝钗摊上了薛蟠这种货色，让她争强好胜的心气儿都快要没了。

　　比如说，永宁公主张诗韵有张诗卿、张诗兴兄弟俩扶持，白秀珠夫人有白秀文、白秀武兄弟俩扶持。

　　因为张诗韵、白秀珠二人都是正室，薛宝钗也不敢和她们俩相比。

　　但像韩雪、贾探春、甄艳、方媛、王熙凤、妙玉等姨娘，她们娘家诸多兄弟，无一不是松江侯周进的得力助手。

　　像韩雪的兄长韩奇，现为齐鲁军副总指挥，负责镇守永平府，人家确实有治军打仗的经验，是松江侯周进较为信任之人；

　　贾探春的老弟贾环、侄子贾兰，在松江侯府一系中，显得才质平平，但多少也能替侯爷办点实事；

　　就连方媛姨娘这种小户人家出身的女人，都有方昆、方明、方靖三兄弟作为奧援，她那个不成器的三哥方曲，作为宁荣街上蜂窝煤制造场的管事，听说也被吸纳进入了松江侯府军情处，在谢希平手下做事，想必未来可期。

　　相比之下，薛宝钗不但得不到娘家兄弟的助力，反而还要向薛蟠这位混世魔王输血，这让她如何不生气？

　　“你现在说得好听，就怕你到时候，这也干不好，那也干不好，让我在侯爷面前不好做人。”薛宝钗忍不住埋怨他道。

　　但不管怎么说，薛蟠毕竟是她薛宝钗的亲哥哥，薛家一败涂地，家中仆人散尽，没有让她看着母亲和兄长饿死街头的道理。

　　“这是我当初给侯爷做小，从家里带出来的一些陪嫁，约莫也价值数百两银子，你且拿去买些粮米，养活一家老小。要是让我知道，你再去那些不正经的地方，别怪我和你没完。”薛宝钗恶狠狠地说道。

　　“我的好妹妹，你就放心吧。”薛蟠看着那些金银首饰眉开眼笑，拍着胸脯保证道。

　　薛宝钗瞧见薛蟠那一副没正经的样子，额头上的皱纹显得更深了。

　　过了几日，薛宝钗终于轮到了一次侍寝的好机会。

　　往日里，薛宝钗自恃大家闺秀身份，床笫之欢时，便有些不大放得开，有些式样不能接受，周进也不好意思对她用强。

　　毕竟当初二人私定终生时，都说好了的，周进兼祧并娶，要给薛宝钗一个正室夫人的身份，结果因为永宁公主张诗韵的截胡，阴差阳错之下，让薛宝钗不得不做了贵妾。

　　按照松江侯周进现在的身份，再娶一个像薛宝钗这样条件的貌美妇人做小妾是不难，但他终究失信于人，对于薛宝钗这里，便显得格外体贴、温柔。

　　眼下看到薛宝钗一反常态，尽力迎合自己的各种无理要求，以至于她累得差一点儿呕吐起来，连嗓子都喑哑了，周进纵使再愚钝，也感觉情况有些不对劲了。

　　“停停停，你这是在做什么？”周进大吃一惊道。

　　薛宝钗仰起头来，梳理了一下头发，用钗子固定好，随后又固执地说道，“你先别说话，还是等我忙完这些再说吧。”

　　她生怕周进一把推开她，稍后她也就没脸向周进提出要求了。

　　许久过后，薛宝钗大功告成，这才心满意足地笑了起来。

　　周进浑身慵懒地看着眼前这个美人儿取来一盆温水，给自己用心擦拭，不由感到有一些紧张，“你今晚下了这么大的血本，究竟有何为难之事？”

　　等到周进听说，是因为薛蟠这厮的工作安排问题，即便周进早已经历大风大浪，却也不免有些踌躇起来。

　　哎，这事儿说起来有些难办啊。

　　薛蟠自身的缺点和不足太多了，比如他骄横自负、好色无知、做事情鲁莽冲动等，属于典型的纨绔子弟作风。

　　一句话总结，薛蟠这厮文不成武不就。周进安排他做事，担心他成事不足、败事有余。

　　兴许是了解到了周进心中的担忧，薛宝钗停下了手头的工作，挺着一对饱满雪峰跪坐在床头，替他兄长薛蟠据理力争道，“我哥哥以前是不成器，但他多次遭逢大难，如今也成熟了许多，也晓得挣钱不容易了，已经不能用以前那种老眼光看待他了。”

　　周进听后，觉得好笑，他安慰薛宝钗道，“我知道你很急，但是你先别急。”

　　薛宝钗不懂周进又在玩梗，她撅着嘴巴说道，“我能不急吗？诸多姐妹都在你这里做姨娘，她们的娘家兄弟，一个比一个优秀，官儿也越做越大，偏偏到了我这里，你便一个低级职事都给不出来了？”

　　说到激动处，薛宝钗的呼吸也跟着急促起来，那雪峰晃动的旖旎风光，让周进不由心中一动。

　　他伸出双手，一边在那两处饱满雪峰上仔细摩挲起来，一边朗声笑道，“那你说说看，你哥哥薛蟠究竟有哪些才干，我把他安排在哪个位置上比较合适？”

　　薛宝钗把自己的身子向前挺了又挺，尽量让眼前这个男人感到方便、舒心，嘴里分说道，“我哥哥出生在商贾世家，长期耳濡目染之下，多少也具备一定的商业头脑吧。比如说，宁国府里的秦可卿去世时，珍大哥为棺木发愁，我哥哥便适时提起樯木这个话头，并懂得把握珍大哥的心理，既解决了珍大哥的难题，又让这个违禁品有了合适的去处，还显示出了他自己的一番情义，这不恰好表明我哥哥在商业交易方面有一定的敏锐度和决断力吗？”

　　周进一听，也觉得很有道理，薛蟠借此机会甩锅，这一手玩得很溜啊。

　　他转而又想到，薛蟠性格豪爽，虽然被称为“呆霸王”，但他的交际能力不错。在贾府中，他能与贾珍、贾琏、贾宝玉等人打成一片，说明薛蟠有与他人建立关系的能力，并且在人际交往中比较主动。他可以利用这种社交能力，组织各类社交活动，比如举办宴会、聚会等。

　　以宋江为首的梁山好汉，不过是一个草台班子，都安排了宋江的弟弟、地俊星宋清，专门掌管排设筵席之事，他征方腊后幸存，还被封为武奕郎。

　　薛蟠这厮再无能，安排宴饮接待，总归能应付下来吧？

　　更何况，薛蟠也不纯粹是个呆霸王，他也颇懂人情世故。他得到进贡的稀奇东西后，一方面孝敬母亲，让妹妹尝个鲜，另一方面懂得将这些物品送给贾母、王夫人等，以报答投靠贾府的恩情，还能巧妙地组建饭局，邀请对自己前途事业有用的人吃酒，可见他对人情世故有一定的了解，知道如何通过社交手段来达到自己的目的，这对于组织社交活动也是很有帮助的。

　　松江侯府一系，文臣武将不少，但像薛蟠这种善于接待宴饮之人，却好像不多啊。

　　或许有些人，也擅长这一手，比如说张安世、魏西平、牛军、白秀文这些大家族出身的人，迎来送往，诗酒唱酬，也不遑多让，但真心让他们做礼宾官，却也未免大材小用。

　　也只有像薛蟠这种人，正经事儿干不了几件，但做个三陪先生，陪吃、陪喝、陪玩，还是能胜任的。

　　当年周进在北平城中，想做一个北平城中十大美女评选的比赛项目，不就是薛蟠这厮带着周进，在各大风月场所玩耍了一圈吗？

　　那一趟，不仅让周进本人大开眼界，感觉非常快乐，也圆满地完成了工作，让这个比赛项目顺利传进了各位风尘女子的耳朵之中啊。

　　这样说起来，薛蟠也曾经给周进出过力，周进如今发达了，也不能忘本，确实也应当拉薛蟠这个老朋友一次啊。

　　松江侯府一系负责对外接待的官员，周进本来属意由那个薄情郎傅检来兼任，他有一段时间，就曾代表松江侯周进，主持北平公关事务，如今周进搬到保州办公，让傅检出任保州府学教授，便带有这样的意图。

　　但傅检自恃文采风流，以翩翩佳公子自居，他接待那些正经人可以，接待那些附庸风雅的读书人也行，唯独面对那些纨绔子弟出身的官员，那些三言两语就直奔下三路而去的粗卤汉子，便有些不太适合了呀。

　　想到这里，周进打算给薛蟠一个机会，便让他给保州府学教授傅检打下手，做松江侯府的礼宾专干。

　　那些身份贵重、品行高雅之人，自有傅检出面接待；其他粗鲁不堪人士，便交给薛蟠陪伴到底好了。

　　说不定机缘凑巧之下，薛蟠还能从对方口中，掏出更多有用的信息呢。

　　周进心中计较已定，便将自己的想法，向薛宝钗透了一个底。

　　想着他总算解决了薛宝钗的忧心事，他面对薛宝钗也就少了许多内疚心理，那攀爬在饱满雪峰之上的两只手，便也越发灵活，越发随心所欲了。

　　痛得薛宝钗“哎呦”一声，倒吸了一口冷气。

　　“轻点，轻点。”薛宝钗蹙着眉头央求道。

　　但她如今心花怒放，对于身上的这点儿痛楚，便也不甚在意了。

　　周进对于薛蟠的人事安排，可谓充分发挥了他哥哥身上的那一丁点儿长处，而且也没有折损皇商薛家的颜面，真是再好不过了。

　　薛宝钗都想着，要是松江侯周进这里不肯松口，她便求到白秀珠夫人这一房的张圆圆姨娘那里，让张圆圆姨娘代为出面，让薛蟠在某家风月场所里做龟公，虽然听起来不太体面，但挣钱缺不少，养活一家老小还是没问题的。

　　但风月场所里的龟公，好是好，又怎么能和松江侯府的礼宾专干相提并论？

　　薛蟠自此也算是端上了一个铁饭碗，若是这件差事办好了，松江侯周进又真能有朝一日夺得大宝，薛蟠便可以在朝廷专司外宾接待的鸿胪寺做官，这可比她父亲那个紫薇舍人的皇商身份，还要更加尊贵啊。

　　一时间，薛宝钗对于薛家的未来，充满了无比信心，以至于周进此刻施加在她身体上的痛楚，也就毫不在意了。