松江侯府，外书房内。

　　“吴月先这厮走啦？”周进一边把玩着一方玉质砚台，一边向王允大人询问道。

　　王允大人回答道，“走啦。听说有机会从曹格手中咬下一块肉，他便立即前往军情处，和谢希平沟通了一下行军路线，以及大同府境内可能设立的几处伏击地点。随后便马不停蹄地离开保州，向大同府方向直奔而去了。”

　　“他也是穷疯了，这次有机可乘，想必不会对曹格手下留情。”王允大人补充说道。

　　“他要是对曹格手下留情，以山海关守军为基础的吴家军就有可能分崩离析，他还怎么重振吴氏家族，恢复先祖名声？”周进冷冷地说道。

　　“我现在不担心吴月先，却只担心曹格这厮太年轻，经不起打击，挺不到最后，没法让清廷内部的夺嫡之争越演越烈啊。”周进郁闷道。

　　王允大人笑道，“侯爷这就有些贪心了。能利用黄太吉之死，趁火打劫，拿下天下第一雄关不说，还能将这次清军主力南下的大部分成果，都截留下来，已经算是缴天之幸了。侯爷还想着让曹格充当搅屎棍，进一步削弱清廷内部的凝聚力，这是不是有些得陇望蜀？”

　　“哈哈哈，理想还是要有的，万一实现了呢？”周进不以为意道。

　　他的目光看向西边，衷心祝愿曹格这厮，能够在齐鲁军第一师、第三师、骑营及吴月先麾下吴家军、左光先麾下左家军的联合围攻下，顺利逃出生天。

　　曹格现在的处境非常不好。

　　早在九月下旬时侯，他便收到了父皇送来的密函。黄太吉在信中催促长子曹格早日北返，内有“山峻则崩，木高则折，年富则衰，此乃天特贻朕以忧也”一句，流露出他对自己身体状况的担忧。

　　曹格见信后，不敢有丝毫怠慢。父皇身体情况不好，他比谁都清楚。

　　黄太吉身体肥胖，说话时都带着喘音不说，年满五十之后，还动辄鼻子大量流血，表明其身体出现异常。

　　这也是曹格率领清军主力南下前，黄太吉叮嘱他不要和松江侯府一系纠缠，只需要将大顺军从北平城中拷掠而来的天量财富拿到手的重要原因。

　　黄太吉的身体情况堪忧，长子曹格应当尽量留在他身边，以防突发情况啊。

　　曹格本人也想从速离去，这次率领清军主力南下，追击大顺军刘捷轩部，一路上战果颇丰，缴获大量金银财宝、十余万精壮和数千名貌美妇人，其中还包括一些身份尊贵之人，如平西王吴月先的父亲及爱妾等。

　　曹格本人还特意见了那个传说中的秦淮诸艳之一陈媛媛，在他看来，却也不过如此，神情悲戚、蓬头垢面不说，还身材瘦削、弱不禁风，远不如他自己的妻子博尔济锦氏那般妖娆。

　　想起妻子那身前两团蓬松软肉，比陈媛媛那里可要丰满得多，曹格对于眼前这位邋遢妇人，便再也提不起什么兴趣了。

　　他意兴阑珊地挥了挥手，让陈媛媛先退下了。他觉得陈媛媛的姿色，尚不够给自己的妻子提鞋，也不知道南朝那些士人，是不是审美品味出了问题，怎么对这样一位柴火妞赞不绝口？

　　倒也不能说是曹格对陈媛媛有偏见，这其实也与陈媛媛的特殊经历有关，她先后落入高必达、刘捷轩二人手中，饱受摧残和折磨，不仅日渐消瘦，昔日那般灵秀脱俗的仙气，也荡然无存了。

　　话说回来，曹格若是能把这次的缴获平安带回盛京，也算是替清廷立下了天大的功劳。别的不说，至少山海关守将吴月先，看在父亲和爱妾被穆亲王曹格所营救的份上，便不会再对清廷三心二意了。

　　可问题是，他根本没法将这些财货、人口都带出关外啊。

　　那个女真叛徒穆济伦，像是吃错了药一般，率领齐鲁军骑营，一直吊在清军主力的尾巴后面，你要回头打他，他便撤了，你要置之不理，他又一直跟在后面，让清军主力不敢有丝毫松懈。

　　穆济伦熟知女真铁骑的作战方式和行动规律，如幽灵般活跃在清军主力身后。他率领着骁勇的齐鲁军骑兵，时而如疾风骤雨般突袭，时而又似狡猾的狐狸般隐匿。

　　穆济伦不断变换战术，以各种手段对清军进行骚扰。或在清军行军途中突然杀出，打乱其队列；或在夜晚发动突袭，让清军不得安宁。

　　清军对他不胜其烦，却又难以捉摸他的行踪，仿佛被一只无形的手不断拉扯，陷入无尽的困扰之中。

　　尤其进入到十月份以后，齐鲁军骑营与齐鲁军第三师汇合后，以城池为依托，对清军的袭扰开始变得更加频繁。

　　而原本按兵不动的晋阳副总兵官左争先，不知道被松江侯府一系灌了什么迷魂汤，也积极配合穆济伦的行动，沿途设置各种障碍，让清军主力的北撤变得更加困难。

　　“王爷，是不是该考虑金蝉脱壳了。咱们数万大军，押送这十几万精壮、妇人，根本没法赶路。要不将这些人都丢给穆济伦、左争先，我们好借此机会尽早逃离。要是回去迟了，恐有变故发生啊。”曹格身边亲信俄莫克图建议道。

　　曹格脸色不虞，显然内心也在经历极度挣扎。

　　要是没有这十几万精壮、妇人，去掉一些笨重的奇珍异宝，清军主力北上的速度，可就要快多了。可是这样一来，他曹格在中原腹地和大顺军打生打死，损兵折将，却没有什么缴获，不要说会让清廷其他王公大臣不满意，恐怕跟随他一路作战的这些满蒙骑兵，也会心生怨言。

　　那他曹格今后在营中，还有什么威信可言？

　　可若是不放弃这些到手的财货、丁口，松江侯府一系又步步紧逼，如今还说动了晋阳副总兵左争先，彼此鼓噪，遥相呼应，导致清军南下主力越来越被动，返回盛京的日子也越来越遥遥无期。

　　“该断不断，反受其乱。王爷，应当尽早做出决定了。”另一位亲信部将何洛会急道。

　　“那要不，把这些精壮、妇人都给杀了，拣一些贵重财物在身上，让部队轻装上路？”曹格迟疑着说道，对于这些财货、妇人，他还是有些心中不舍，本着自己得不到、也要让松江侯府一系得不到的念头，提出了这个对策。

　　何洛会在心中长叹了一口气，穆亲王曹格如此昏庸无能，关键时候想出这种昏招，不像是一个能成大事之人啊。

　　但眼下，曹格是主将，他还得依靠这位穆亲王指挥得当，御下有方，将清军主力带到关外，故而耐住性子，慢条斯理地劝说道，“王爷，咱们现在的主要目的是奔回盛京，守候在皇上身边，没必要节外生枝，制造杀戮。”

　　“那要是营中有人反对怎么办？”曹格提出质疑道。

　　这十几万精壮丁口和貌美妇人，除了少部分俘虏是要内定献给清廷高层人物以外，其他绝大部分俘虏都已有了主人，想让既得利益者抛下这笔财富，跟随曹格迅速逃到关外，哪怕是用脚趾头想一下，也知道必然会有许多反对者。

　　看到曹格还在为营中可能出现的反对声而担心，何洛会对曹格的失望更加深了一层。

　　他解释道，“眼下咱们迅速出关，是为了应对即将到来的夺嫡之争。王爷您掌握了正黄、镶黄、正蓝三旗，这次南下主力，也是以三旗将士为核心，好在损失还不太大。大家都知道轻重缓急，也明白王爷能否夺得大宝，关系到三旗未来几十年的长远利益，必然跟您是一条心，不会因为这些财货、丁口而患得患失。至于其他旗的人，尤其是渝亲王阿济格所掌握的正白、镶白两旗将士，他们若是反对，便让他们押送这些精壮、妇人，慢慢往回走就是了……”

　　说到这里，何洛会突然停住了。

　　还是俄莫克图补充说道，“咱们也可以趁此机会，借刀杀人，剪除劲敌。”

　　“是啊。”曹格总算明白了过来，心领神会地说道。

　　渝亲王阿济格十分贪财，听说穆亲王曹格要率领清军主力南下，追击大顺军余部，想将大顺北平留守刘捷轩在北平城中拷掠权贵得来的天量财富夺过来，他便也向黄太吉提出要求，希望能亲领两旗人马，协助穆亲王曹格作战。

　　黄太吉拒绝了阿济格的要求，说是朝中事务还需要他多加费心。

　　但即便如此，黄太吉也不好意思轻易拂了这位渝亲王的面子，便答应从其他五旗人马中，各抽调一批将士，随同穆亲王曹格一同南下作战。

　　如今面对夺嫡之争的重要关口，穆亲王曹格率领正黄、镶黄、正蓝三旗人马，迅速经由大同府出关，将押送十余万精壮丁口、貌美妇人的重任，交给其他旗人，至于这些人最后是生是死，好像也没那么重要了。

　　其他旗遭受重创，惟有正黄、镶黄、正蓝三旗人马保存住了实力，到时候夺嫡之争，还有谁敢阻拦他曹格上位？

　　想明白了这个问题之后，曹格便召开了一次军议，果然有许多人反对抛弃这些好不容易到手的精壮丁口和貌美妇人，尤其以正白旗副都统劳辛贝勒和镶白旗副都统席特库二人为首。

　　“劳师袭远，就为了这点财货和丁口。如今您见到齐鲁军逼迫甚急，便闻风而逃，那这损兵折将、一无所获的责任，王爷也愿意全部承担不成？”劳辛贝勒提出质疑道。

　　他是渝亲王阿济格的儿子，年龄尚小，还不足十五岁，心中毫无城府，故而直言不讳。

　　席库特副都统是渝亲王阿济格的绝对心腹，阿济格每逢出征时，都选用他担任前锋统领，可见对他非常倚重、信任。

　　这次两白旗部分将士南下，一是为了夺取财货、丁口，二是为了帮助劳辛贝勒积攒军功，而席库特副都统则主要充当劳辛贝勒的护道人。

　　他见劳辛贝勒在穆亲王曹格面前，说得很不客气，唯恐他吃亏，便缓和语气说道，“或许可以加快行军速度，若是那些南朝泥勘们跟不上，那是他们合该去死，咱们也无需为之痛心。”

　　穆亲王曹格冷冷地说道，“既然你也知道，他们都跟不上，那与我所提出的全部遣散、全力北上之建议，有何区别？”

　　席库特副都统不清楚盛京那边的形势，也不知道清廷即将面临夺嫡之争，仍旧在这些细枝末节上讨价还价道，“我们也没有必要急着出关，松江侯府一系虽然步步紧逼，但终归不敢与我们直接野战。或者还可以这样，一部分人马在前面开路，另一部分人马在后押送财货、丁口和辎重……”

　　席库特副都统还在那里啰啰嗦嗦，但穆亲王曹格却明显有些不耐烦了，“既然两白旗质疑我的决定，那我就将押送财货和丁口的重任，交给你们两旗人马，我曹格就按照你席库特副都统的意见，在前面亲自给你开路。”

　　席库特总感觉情况有些不对，但他又想不出什么好的应对办法，便支支吾吾地推脱道，“仅两旗人马，恐怕护佑不了这十几万精壮丁口和妇人……”

　　曹格冷哼一声说道，“此事倒也无妨。你可以向其他旗求援，让他们和你们两白旗一道留下来负责殿后，等到出关以后，这些金银财宝、精壮丁口和貌美妇人，取一半分给殿后人马，我穆亲王曹格绝不食言。”

　　“还有这种好事？”席库特越发觉得情况有些不对了，但还没等他想出一个借口，替两白旗拒绝这个差事的时候，劳辛贝勒却忍不住径直答应道，“王爷，这可是您自己说的，事后可不要反悔。”

　　劳辛贝勒神情雀跃，像是占了一个大便宜一般。他看中那个陈媛媛已经很久了，奈何穆亲王曹格把山海关守将吴月先的家眷看得很重要，没有给他一亲芳泽的机会。

　　若是穆亲王曹格亲自在前面开路，将负责殿后、押送的重要任务交给两白旗，那包括陈媛媛在内的诸多貌美妇人，还不是任他劳辛贝勒予取予求？

　　劳辛贝勒兴奋得难以自已，脸色涨得通红。