扬光二年冬天，一品冀国公夫人白秀珠终于产下了一个儿子，取名叫做周冀。

　　而同一时期，与她一道生产的薛宝钗姨娘和贾惜春姨娘，所生下来的都是女孩儿。

　　薛宝钗姨娘生下来的女儿叫做周参，她和周进因为人参结缘，生头胎儿子周海的时候，就想取这个名字了。

　　但因为当时周进在海上，永宁公主张诗韵提议说，薛宝钗的儿子叫周海，张诗韵自己的女儿叫周洋，也算是颇有纪念意义。

　　薛宝钗姨娘推脱不得，只得点头应了。

　　现如今，她膝下儿女双全，再没有什么不满意的了。

　　贾惜春姨娘怀孕属实搞笑。她生性淡薄，平时侍寝的机会本就不多，还动辄把探春姨娘叫到她房中，帮她分摊一二。

　　因为探春姨娘有过生育，战斗力更强一些，床笫之欢时，她表面上大呼小叫，似乎不堪挞伐，但都能坚持到最后，故而贾惜春姨娘这里，很少有承受雨露恩泽的时候。

　　贾探春姨娘那么早就生下了一个宝贝儿子，与贾惜春姨娘的助攻是分不开的。

　　贾惜春姨娘从未想过自己能怀孕，也尚无生儿育女的经验，以至于肚子都大了一圈，她还浑然不觉。

　　倒是她姐姐探春姨娘发现了不对劲，这个小妮子，怎么最近胃口越来越大，以前看了就想吐的肉包子，居然一口气能吃下五六个？

　　更让探春姨娘有些抑郁不平的是，她贾探春好歹也继承了母亲赵姨娘的优良基因，那身前鼓鼓囊囊的两团雪脯，规模大得惊人，结果一不留神，居然比惜春姨娘那儿还要小上一些了？

　　这还有没有天理了？

　　以至于晴雯姨娘还特地找上门来，向惜春姨娘请教经验，到底是用了什么方法，能把身前那两团白面，变成蓬松发软的肉馒头？

　　“这这这……这我哪里知道。”贾惜春姨娘脸蛋儿红红的，有些害羞地说道。

　　贾惜春姨娘虽不肯说，但架不住周进房中诸多妇人，尤其是甄佳、林红玉这般身材不显之人，都纷纷上门前来打听。

　　到最后，连在冀国公府家庙之中修行祈福的龄官，也动了凡尘之心，穿着一身道姑服饰，向贾惜春姨娘询问如何隆胸速成之法。

　　贾惜春姨娘简直要崩溃了。你龄官就算忍不住好奇心，能不能先换一身衣裳再过来？

　　后来，还是永宁公主张诗韵发现情况不对劲，怀疑贾惜春姨娘是不是怀孕了？她把田七郎中叫来问诊，发现果然如此。

　　面对房中诸多姐妹投来的羡慕眼神，贾惜春姨娘一下子懵住了。

　　她好像还没做好生儿育女的心理准备啊。

　　不过，怀孕妇人在待遇上肯定是有优待的。

　　恰好永宁公主张诗韵临时管家，贾惜春姨娘又是永宁公主这一房的人，张诗韵便给她派了两个年老嬷嬷，贾探春姨娘也搬了过来，和贾惜春姨娘同住一室，便于就近照顾。

　　贾惜春姨娘这次生育，牵动了很多人的心，贾氏一族，如王夫人、尤氏等，更是在暗中烧香拜佛，惟愿她能生下一个男孩子才好。

　　但最终结果，显然让很多人都失望了。

　　贾惜春姨娘倒是没有什么不满意，比起一直尚未生育的晴雯、甄佳、彩云、茜雪、林红玉、龄官等人，她的处境要好多了。

　　而且，趁着冀国公周进心里高兴，她还求到了国公爷周进面前，说是想给女儿取名叫做周禅，周进痴迷于她那一对饱满雪峰，一头埋了进去，嘴里呜呜了两声，算是同意了。

　　喜得贾惜春姨娘眉开眼笑，对于周进这厮的诸多特殊嗜好，便也听之任之了。

　　冀国公府人丁兴旺，肯定有白秀珠夫人的一份功劳在里头。她在心情高兴之下，对于周进的风流债便没有那么在意了。

　　她甚至还主动提及，上次周进从宝岛台湾带回来的那几个身材爆火的西洋美妇，是不是可以考虑收入房中了？

　　“我看她们几个还好，都还算是比较安分的，从没有闹出过什么幺蛾子。我让你房中的布兰妮姨娘和韩奇总兵房中的玛丽姨娘，去和她们几个人聊过很多回，也教过她们一段时间华夏语言。现如今，她们也习惯了这边的生活，若是老爷想要收用她们，我便和永宁公主打一声招呼，派人去做她们的思想工作了。”白秀珠夫人一边抱着孩子喂奶，一边故作贤惠地说道。

　　“嗨，你不说，我都差点儿忘记了。”周进抹额说道。

　　“这一两年来，先后有两个红毛夷人寻了过来，我想着给他们一个下马威，磨一磨他们心中的桀骜不驯之气，便下令将他们关在蓬莱地牢之中，谁知道这两年来发生了这么多事情，也不知道他们究竟能不能在监狱里熬出头来？若是就这么挂掉了，那可就损失大了。”

　　“老爷的意思是，把这些西洋美妞送还给这些红毛夷人，那当初何必多此一举，把这几个漂亮洋妞从宝岛带到蓬莱，又从蓬莱押送到保州，这不是没事瞎折腾，白费了一番功夫吗？”白秀珠很是不解地说道。

　　她还善解人意地说道，“虽说老爷当初曾答应过，房中再不收用其他妇人，清廷雅图公主和阿图公主，都没有能打动老爷，我和永宁公主及房中其他诸位貌美妇人，已经很承老爷的情分了。但如今，侯爷的事业越做越大，身份也越来越显赫，可我和永宁公主及房中其他姨娘、丫头，年纪却越来越大，再过些年份，怕是也不能讨得老爷欢心了。”

　　说到这里，白秀珠夫人脸上，难掩萧索之意。

　　想当年，她差点儿被周太监、侯孝康这些老家伙们截胡，当时想着能有一个同龄人接盘，便心满意足了。哪里想到，居然还能嫁给周进做正室夫人，从此事业顺遂，青云而上。

　　想当年，她跟随父兄进入北平城中，那么多贵女，很少有人能正眼瞧她一下。十多年过去了，当初那些高冷的贵女们，十之八九陨落于北平之乱中，有几个人能有她白秀珠一样光景？

　　白秀珠打心眼里觉得，不帮助周进再收用几位年轻妇人，都不足以表达她对周进的满怀感激之情了。

　　因此，她建议道，“不如现在便收用一二位年龄尚幼者，以备老爷将来之需。我听布兰妮姨娘告诉我，那几个红毛夷姑娘中，有一个叫做玛鲁斯卡，还有一个叫做丽贝卡，都生长得十分妖艳，且仅有十六七岁，正是花骨朵一般的年纪，保证老爷看了满意。要不然，就收用那个已婚妇人丽安，她屁股大，好生养。”

　　周进无奈道，“你都瞎说些什么？我如今有了你们这一帮貌美妇人，就已经有些吃不消了。若是房中再收人，岂不是要少活几年？”

　　“你们是慢慢地年龄变大了，但我也同样在慢慢变老啊。我都已经三十好几了，而你还不到三十岁，我能有你常伴左右，还有什么不满意的？”

　　说罢，周进便掂了掂白秀珠身前那一对满是奶香味的大白柚子，手中动作的力度逐渐加大，痛得白秀珠嘤咛一声，面色潮红，再也不敢胡说八道了。

　　从白秀珠夫人房中离开后，周进又先后去了薛宝钗姨娘和贾惜春姨娘房中走了一趟，陪她们聊了一会儿天，逗弄了一下孩子。

　　前往外书房时，周进还在半路上遇到了愁眉苦脸的晴雯姨娘，被她强拉到厢房之中，被迫与其媾和了一回。

　　这本来并不符合规矩，今日也并没有轮到晴雯姨娘侍寝，但考虑到冀国公府所有姨娘之中，就她晴雯尚未生育，心理压力极大，周进心中一软，实在是不好意思拒绝她了。

　　明明是被人家给用强推倒了，周进还得好言好语地哄着对方，深怕她心里想不开，这也真是醉了。

　　事后，周进逃也似的离开了冀国公府内院，打算这几天就住在外书房中，好好地歇息几天再说，要不然身子扛不住。

　　“安排几个妥当之人，去蓬莱把那两个红毛夷人叫到我这里来。”周进吩咐白秀文道。

　　白秀文是冀国公府秘书室副主任，得到周进的吩咐之后，他自会和侍卫亲军参将胡永进行协商，调集一队人马传令，把这两人从蓬莱押送过来。

　　这两个红毛夷人，一个叫做迪克，一个叫做德里斯，都是二十多岁的小伙子。红毛夷人在宝岛上的殖民势力，被冀国公周进连根拔起之后，这两人侥幸逃得性命，先是在吕宋岛藏身潜伏，后来又去了爪哇落脚。

　　等到二人听说，周进并没有收用那几个貌美洋妞，而是想以他们为饵，换取红毛夷人的投靠时，他们俩便立即乘坐船只，先抵达岭南的南澳岛，又从南澳岛坐船到松江府黄埔滩，最后从松江海港出发，抵达蓬莱。

　　前前后后，一共花费了数月之久，已经算是最快的速度了。

　　但他们到达蓬莱之后，刚向登莱地方官员冯紫英说明了来意，便被人关押了起来。

　　虽然在监狱里有吃有喝，生病了也有人医治，但那种暗无天日、不得自由的生活，还是让他们俩深感沮丧，一度认为此生再也没有出头之日了。

　　想不到现在还能峰回路转，有重见天日的这一天。

　　来到保州以后，迪克和德里斯在域外会馆之中，休息了两天，这才得到通知，让他们跟随冀国公府的管事孙万千，前往周进大人的外书房中，接受问询。

　　两人一进门就扑在地上磕头，希望能通过这种低姿态，博得冀国公周进的同情之心，好把心爱的女人还给她们俩。

　　“给他们俩说清楚，少来这一套，如实回答问题就行了。”韩奇向爱妾玛丽说道。

　　玛丽懂得红毛夷人的语言，在华夏生活了这么久，也能说一口流利的华夏语言，因冀国公周进这次交代的事情，涉及到了诸多机密，周进不想让谈话内容外传，故而把休假回家的韩奇及其房中妇人玛丽姨娘，都给请了过来，让玛丽姨娘充当一回翻译。

　　玛丽姨娘说过之后，迪克和德里斯连连点头，表示自己都知道了。

　　“你们二人当初说，想见丽贝卡和丽安，究竟有何特殊关系，值得你们如此这般？”周进喝问道。

　　“让迪克先回答。”周进补充说道。

　　经过玛丽姨娘的翻译后，那个叫做迪克的年轻人回答说，他原是家乡牛仔，和丽贝卡从小就生活在一个村子里，彼此倾心相爱。后来，城里的贵族看上了丽贝卡，想要娶她做小老婆。因迪克有一个表哥，在东印度公司做高管，他们俩便报名应募，发配到了远东一带。谁能想到，他们俩刚来到宝岛没几天，便被登莱水师一锅端了。

　　“真是胡说八道。丽贝卡被俘时，还只是一个小姑娘，根本不可能和你私奔。再不说实话，我直接把你一枪崩了。”周进听完玛丽姨娘的转述后，气得大骂道。

　　“是是是，刚才是我瞎编的。其实丽贝卡是我那条战船上大副的女儿，他死于战乱中，临死前，大副托付我，一定要把丽贝卡救出来。我再不敢撒谎。”迪克回答说。

　　“这才差不多。少编造一些乱七八糟的爱情故事恶心人。我不管你们有没有情感基础，只要能够替我办事，我便把她交到你手上又有何不可？”周进提醒他们俩人道。

　　德里斯的故事就比较简单了，他是船长，和丽安原本属于一对夫妇，还曾生下过一儿一女，但这两个孩子，却都因为得了天花病，不幸去世了。

　　德里斯逃跑后，自甘堕落，很长一段时间都在酗酒，船长的工作也没了，现在他千里迢迢，来到周进面前，不过是想碰一碰运气，是杀是剐，他但凭周进做主。

　　“你没说假话？”周进将信将疑道，“去把那个丽安叫过来，让他们夫妇俩先见上一次面再说。”

　　丽安来了之后，两人刚一见面，便立刻抱头痛哭起来，显然德里斯所言非虚。

　　周进、韩奇等人，也为此感慨唏嘘了许久。