在周进上一世的历史中,无论是京师的达官贵人,还是江南一带的士绅群体,对于明王朝土地兼并、财源枯竭的现状,一个个都无动于衷,坐看明朝趋向灭亡。
鉴于此,周进自然不可能与虎谋皮。对于登莱二州的地方豪强,不交税拉倒,不助饷也无所谓。
动这些地方豪强的政治经济利益,如同要了他们的老命;改变既得利益者的荣辱观念,宛如挖掘他们的祖坟;这都是不可能的。
周进在心底里,早已对他们不抱有任何人性上的期待。
但是反过来,松江伯府和登莱巡抚衙门,也不会对这些地方豪强,提供额外的保护。
东江军发动叛乱后,原本安宁祥和的登莱二州,瞬间陷入了无尽的灾难。
叛乱的军队如汹涌的潮水般涌入城镇,他们烧杀抢掠,无恶不作。
据不完全统计,有上百户地方豪强被满门抄斩,房屋被焚毁,烈火燃烧数日不灭,原本繁华的街道化作一片焦土。
商铺被洗劫,财物被搜刮,粮食被掠夺一空,约八成的富商遭受重创,经济陷入瘫痪。
经过官方粗略估计,各地义仓中约有数十万担粮食消失无踪。
农业生产也未能幸免,被洗劫一空的大小田庄多达数百个,这一年的收成几乎化为泡影,直接导致后续的饥荒蔓延。
当然,这场叛乱也给普通民众带来了不幸,约有五万以上无辜百姓流离失所,失去了温暖的家园,被迫在荒野中艰难求生。
叛乱的军队所到之处,哀鸿遍野。无数家庭支离破碎,约有上万人在战乱中丧生,或死于刀剑之下,或因饥饿和疾病而亡。
许多原本充满生机的地方,如今只剩下废墟和死寂,成为了人们心中永远的伤痛。
但是这对于周进而言,也不全然是坏事。
死难者中,以土豪劣绅居多,绝大多数都是一些有身份的人家。
大量的金银财宝被叛军抢夺后,最终又辗转落到周进手中。经过清点,共计黄金三万八千两,白银六十五万两,钱一百二十万吊。
“登莱二州的这些地方豪强,竟然这么有钱?”周进啧啧感叹道。
“那是。”张安世笑道,“登莱二州物产丰富,矿洞颇多。别的不说,仅招远金矿,不知道每年给这些土豪挣了多少金银?却硬是连一分一毫都不肯拿出来,以至于让东江军走投无路,不得不发动叛乱。这真是人为财死,鸟为食亡,必须引以为戒啊。”
张安世这是在提醒周进,既然早就说好了,这笔钱财要取之于民,用之于民,就不能挪作他用了,一定要给登州府足够多的灾后重建资金啊。
周进说道,“放心。你们登州府这次损失很大,先一次性拨付给你三十万两银子,作为灾后重建的启动资金。一定要把这笔钱用在刀刃上,要给普通老百姓一个奔头啊。”
比起金银财宝,更大的利益在于田地。
上百户土豪被灭门,使得登莱二州境内,有数十万亩土地成为无主之地。担心地方治安失控,也有一些富户仓促南逃,其手中所掌握的十余万亩土地,也被官方打包购买。
登莱巡抚衙门,一下子掌握了将近百万亩土地的分配权,令人眼红心热。
不要说别人了,就连松江伯后宅那些女眷们,一个个都叽叽喳喳,讨论着是不是也要从官方手中,便宜买些土地在手,过几年再转卖出去。
“趁着现在地价低,买上一两个田庄,好歹能收几笔租子,等过几年社会治安恢复稳定,再把这些田庄卖出去,又能赚上一笔,可不是一件稳赚不赔的买卖?”王熙凤最贪财,平日里在银钱的事情上也最喜欢计较,为了讨得白秀珠夫人的欢心,她在一旁极力怂恿道。
在她看来,松江伯周进是登莱二州最高官员,他说要把这些田地卖给谁,就能卖给谁,他说要卖什么价格,就能卖出什么价格。松江伯府后宅诸位女眷,趁此机会插上一手,于公于私,都是一件好事嘛。
说得白秀珠很有些意动起来。
但周进得知后,却拒绝她道,“乱来。金银财宝也好,良田美宅也罢,那么多人都看着,我要是拿了,下面官员也必然要拿,下面官员拿了,那些衙役们肯定也要跟着吃上一口。到时候,登莱军营中不稳,老百姓生活不安定,整个登莱巡抚衙门就如同坐在火山口上,说不定一次小小的变故,就能让你我人头落地。你怎么敢在这个时候,动这种念头?”
话是这么说,但周进最终还是在其他同僚的劝说下,参与到了这场财富盛宴之中。
周进将这些田地,大部分便宜卖给了登莱军将卒,参将以上中高级武将可以购得五十亩,参将以下、把总以上武将可以购得三十亩,普通将卒可以购得十亩,辅兵可以购得五亩。根据田地好坏,平均每亩售价才半吊钱。
登莱巡抚衙门以下,包括府县官员、衙役,也可以便宜购得田地。凡是入了品级的官员,可以低价购得五十亩土地,没有入品的官吏,可以低价购得十亩土地。
一时间,登莱二州文武合流,人人都兴高采烈。
普通老百姓也很高兴。一则,他们在受到战乱影响后,居然还能从官府手中得到一笔慰问金,稍稍弥补了他们在这次战乱中的损失,这可是开天辟地头一回了。
二则,无论是登莱二州的地方官员,还是登莱军广大将卒,他们的主业都在军政事务上,不可能抽空种田,要想从土地中获得收益,最终还得将这些土地租赁出去。
登莱二州本来就人口减少,短时间内,想要把土地租赁出去的人家又那么多,使得土地租佃价格大跌,减轻了贫苦失地农民的负担。
而且,将近百万亩土地,按照登莱地方官员、衙役和登莱军将卒优先购买的规定,也并没有全部卖出去,还有二三十万亩土地,按照平均每亩八百文的价格,便宜处理给了普通平民。
整个登莱二州,拥有良田万亩、庄内阡陌纵横的大地主、大土豪已经所剩无几,中小地主的数量也减少了许多,化解了登莱二州土地兼并这一最大社会问题。
从明年开始,登莱二州的钱粮赋税,便可以足额征收上来了。
但周进也深知,“无农不稳,无工不富,无商不活。”
农业生产恢复正常,只能保障社会的基本稳定,但没有强大的工业,社会便不可能富足,没有繁荣的商业,民众的经济生活就不活跃,最终在面对清军南下时,又从哪里筹集足够数额的钱粮,和那些女真骑兵打一场消耗战呢?
如今,登莱二州境内,仅有少量的手工业作坊。从松江搬迁而来的纺织厂,因为匠人在周进的提示下,创制出了更具有效率的纺织机器,生产能力得到扩充,但现在社会动荡不安,销售上存在一定困难,也不可能全力开工生产。
这两年,因周进在登莱二州推广土豆、玉米等高产农作物,以土豆、玉米为原材料的酿酒厂开始出现。但这些酿酒厂,规模普遍较小,雇佣的人手也相当有限,担当不起登莱二州工业化的历史重任。
唯一让周进颇感欣慰的,还是蓬莱兵工厂。匠人们已经将燧发枪的有效射程,提高到了四百步,已经超过了女真人中间的那批强弓手。只是因为材质问题,这种有效射程达到四百步的燧发枪,还暂未能实现量产而已。
这也是当初孔瑞图投降时,言说自己是火器高手,希望松江伯周进饶他一条小命时,周进一口气就回绝他了的原因。
你一个土鳖,玩过几次鸟铳,就敢说自己是火器高手?燧发枪的有效射程已经突破四百步,你孔瑞图想破脑袋,恐怕也制作不出来吧?
更为严重的是,你居然还有意投靠清国,做出违背民族大义之事,把你留在身边任用,那不是给自己挖坑吗?谁知道你哪天一时兴起,又再一次投靠清军?
要不是考虑到千金买马骨,耿云台、孔瑞图、尚云吉、李久成四人,必须有一个人能够存活下来,表示松江伯府一系,也不纯粹是赶尽杀绝,还有容人的雅量,周进连尚云吉都不会留。
说来说去,还是自己人用起来放心啊。
目前,蓬莱兵工厂能够量产三百步有效射程的燧发枪,每月可产一千支左右;再加上宝岛北部的兵工厂,可月产八百支燧发枪,弹药数量亦能满足需要。
但登莱军,目前仅有一万多人的编制,部署在宝岛北部鸡笼港的兵力,亦只有三千人不到,根本消化不了这些枪支。
这使得松江伯府一系,能够将富裕的燧发枪,贩卖给其他军头。如山海关总兵吴月先,就反复多次向蓬莱兵工厂订购枪支弹药,在兵部的协调下,售价也不高,盈利也有限。
真正能够给周进带来极高盈利水平的买家,还是闯王李鸿基、西王张敬轩等人。反正他们的银子,都是从那些大户手中抢夺而来,用起来也不心疼。
因为登莱二州地方豪强给周进回了一波血,松江伯府一系有了一定的富裕财力,进一步用于境内的地质矿产勘探。
据周进所了解,登莱二州境内的招远金矿,粱家煤矿,在后世都比较有名,他如果不充分利用,岂不是暴殄天物?
招远金矿早在宋朝时,就已经得到了初步开发,但一直停留在较为粗矿、原始的水平。在周进看来,这些都是小打小闹。
而且,周进对于招远金矿,也不会插手其中的生产经营活动。无非是寻找出更多矿洞,随后拿到江南富庶之地进行招商,举行公开拍卖而已。
而且这笔银子,周进也不会独吞,会拿出相当大一部分,上交给朝廷充作军饷,以此换来朝廷对他在登莱二州境内进行土地改革的支持。
至于其他铁矿,煤矿,不属于暴利行业,所得亦有限,不至于引人注目。周进打算交给手下人打理,不求大发横财,能够通过这些矿业开发活动,养活数千名强调高度服从性的矿业工人,保证登莱军有着丰富的后备役来源就足够了。
登莱二州有大大小小许多港口,有些比较正规,但大多数都比较简陋,不仅如此,包括蓬莱海港之内,主要用于军事目的,用于商贸经营的海港还不多。
齐鲁行省境内,河流狭窄水浅,大船不能行进,这给登州沿海开埠通商提供了可能。
只不过蓬莱水城较浅,而且也没有船舶避风场所,考虑到这一点,周进打算在登州府境内芝罘湾这个地方,建设一座商用海港,以免民用商船和登莱战船齐聚蓬莱水城,造成一些不必要的骚动和摩擦。
芝罘湾是一个天然港湾,整个港湾宛如一个字母“U”的形状,分别向正东方向和东北方向张开,再加上崆峒群岛在东北部兀峙海面,最终形成两个宽阔的海口,以供船只进出。
其中,芝罘岛犹如一个巨大的灵芝,横卧在芝罘湾北面海域,是其主要屏障。
因为芝罘湾的开发建设,所需资金极多,周进以松江伯府的名义,筹建登莱钱庄,向齐鲁行省富户募集建设资金。届时可以还本付息,也允许以债转股,偿还方式上非常灵活。
松江府开埠通商以后,为朝廷带来了大量海税收入,这可是众所皆知之事。因其江海联运的巨大优势,芝罘湾肯定不能和黄浦滩相比,但芝罘湾处于南北海运的一个中转节点,又有齐鲁行省作为其经济腹地,明眼人还是能看出来,这个海港真要建成,还是能给投资者带来一定收益的。
况且话说回来,即便芝罘湾的开发建设没有能够取得成功,变成了一个烂尾工程,但通过出资入股,在松江伯周进那里留下一份人情,也是一个很不错的选择呀。
没见登莱二州那些地方豪强,因为不肯配合周进正常缴纳钱粮赋税,以至于松江伯府一系坐看东江军叛乱,将那些乡下土豪杀得人头滚滚吗?
还不如花钱买平安,再度发生战乱时,他们可以第一时间逃往蓬莱,获得松江伯周进的保护。
在齐鲁行省诸多富户眼中,齐鲁大地早就被清军杀进来好几次了,都懒得抱有期望了。