“类似于漕帮老大？”

　　谢希平虽然是个读书人，但有他父亲言传身教，也绝不是一个啥都不懂的懵懂小童。

　　漕帮码头风云，谢希平早就有所耳闻。

　　周进让他组织人手，间接控制围绕着黄浦河港和松江海港而生的上万名挑夫、纤夫以及其他工人、零星小贩，也不能说委屈他了。

　　他恐怕比周进还要清楚，这里面涉及到的油水有多么丰厚？

　　而且，谢希平现任桃李书院院长助理，武备学堂副堂主，虽然在松江伯府一系中，也算是一号人物，但毕竟还没有被推出来独当一面，话语权就相对少了一些，每年所得，恐怕都不能和那个刘能相比。

　　刘能尚未兼任桃李书院院长助理，但他作为农学堂副堂主，主持淀山湖淡水珍珠养殖项目，他虽然在养殖基地，轻易不得外出，但捞到的实惠却也不少。

　　听说刘能的老婆方玲，害怕刘能这人一阔就变脸，暗地里鬼混，嫌弃她这个黄脸婆子，已经在松江周氏家族中，物色了一个十六七岁的黄花大闺女做通房丫头，听说还是周氏家族族长周昌盛的亲侄女儿，虽然颜值不过中等偏上，略有三五分姿色，但架不住人家年轻稚嫩啊。

　　方玲对丈夫刘能说，只要她能再怀孕，便让刘能纳这个周姓姑娘做小妾。

　　以至于连谢希平都知道了，刘能这一段日子，经常扶着腰子眉开眼笑，连脸上的皱褶都给笑没了。

　　居移气养移体，刘能这厮早已非吴下阿蒙，不是那个生性纯朴的店铺伙计啦。

　　对于此事，谢希平也私下里揣摩过，刘能收用周昌盛的侄女儿，她老婆方玲的意见恐怕倒是在其次，借此帮助松江伯周进，将周昌盛家族转化为自己人，才是这背后真正的原因？

　　想到这里，谢希平猛然一惊，原来松江伯周进将周敏华送到他这里来，是抱有这个目的？

　　“怎么，有什么困难吗？”见谢希平闷着头不说话，周进微笑着问道。

　　“承蒙松江伯信任，哪怕是有困难，那也得迎难而上。”谢希平先表明了一番自己的决心，随后他也将自己内心的疑虑，直截了当地说了出来，“周家人同意吗？”

　　这是摆明了的事情。即便周进身为一品松江伯，松江知府，但也不可能他一声令下，就能让谢希平坐稳了码头老大的位置。

　　谁知道在成千上万码头工人中间，有多少家族在里面插了一手？这个类似于漕帮老大的位置，有多少人虎视眈眈？

　　虽然周氏家族的嫡长女周敏华，已被送到谢希平身边，有助于谢希平调动更多周氏家族的人手，帮助他掌控码头形势，在这个过程中，难免有一些打打杀杀，也需要周家人冲刺在前面。

　　若是发生激烈冲突，无论是把人打死打残，还是被人打死打残，或者顶替罪名，背官司进监狱，都需要有人承担这个代价。

　　周氏家族一朝沦落，凭什么拿自己人的性命，替谢希平出头？

　　“所以，我就要亲自过来，问你对人家周敏华的感情到达哪一步了？”周进笑眯眯地说道。

　　“啊？”谢希平张口结舌，简直有些不敢相信道。

　　听松江伯周进的意思，是想让他谢希平娶周敏华为妻？

　　说实话，如果周氏家族作为松江四大家族之一，还尚未沦落的话，谢希平能够娶周敏华为妻，还算他高攀了。毕竟谢希平乃是犯官之子，能够和周氏家族这样的富贵人家结亲，怎么都不算委屈了他。

　　关键是周氏家族现在也摊上了罪名，周氏家族周昌盛家主更是成为阶下之囚，关在了松江守备营的地牢里。

　　这样比较起来，还是谢希平的家世相对清白一些，好歹他父亲谢京，已经被发配西北，而且也不至于影响到他谢希平的前程。

　　毕竟谢希平曾经参与过紫檀堡防御战，也属于爱国义士嘛。

　　要是谢希平娶了周敏华为妻，等于说，他父亲是犯官，他岳丈也是罪人，这让他在官场上如何发展？

　　周进见谢希平的表情有些犹豫，便对他径直说道，“你父亲那里，属于失土之罪，即便我推荐你为官，也很难升上去。而周氏家族，虽然因为进攻松江海港遭受到重创，实力有所削弱，但毕竟人家在松江府境内盘踞了数十年，底蕴非一般人所能想象。”

　　谢希平闻弦而知雅意，连忙追问道，“您是说，周氏家族还有余财？”

　　周进肯定地说道，“这是必然的。徐、钱、施三家，虽然将周氏家族翻了一个底朝天，但你也知道，狡兔三窟。周昌盛不可能将他们周氏家族的全部资产，集中在松江府城之中，也不可能在短时间内，将这些资产全部转移到翁洲、岱山一带海岛之上。他们势必还有若干隐蔽地点，窝藏有属于周氏家族的大笔钱财，但因为周昌盛属于犯官，这笔钱财尚不能见光，除非你娶周敏华为妻，他们才会考虑通过你这里加以洗白……”

　　谢希平一下子秒懂了。如果说先前，他对于自己迎娶周敏华为妻，还有些不太情愿的话，现在则是巴不得将他和周敏华的亲事定下来，以便他接掌周氏家族的所有剩余资产。

　　不说数十万两银子，哪怕只有几千两银子，也值得谢希平牺牲自己的色相，促成这桩婚姻了。何况周敏华长得还不赖，配他谢希平绰绰有余。

　　既然做通了谢希平的思想工作，接下来，还得考虑周氏家族的看法，尤其是周氏家族周昌盛家主的意见。

　　最终双方能否媾和，还需要周昌盛家主点头才行，要不然等于白搭。

　　周昌盛家主是一个年过半百的老人了，他遭到其他三大家族的背叛，一直对此义愤填膺，而周进作为主要动因，在他面前自然也很难讨到好。

　　不过，当他听人介绍说，他的宝贝女儿周敏华现在谢希平屋子里做侍女时，这位一生要强、心狠手辣的老男人，不由得流下了几滴热泪。

　　“我那可怜的闺女，她平日在家里，十指不沾阳春水，现在却给人做奴婢，侍奉一个未婚男子，我周昌盛对不起我的女儿啊。”周昌盛眼泪纵横地说道。

　　“求求您了松江伯，我自知罪孽深重，也不敢替自己辩解，但是我女儿对我的所作所为，全然不了解，她是最无辜的呀？”周昌盛向周进鞠躬作揖，恳求地说道。

　　“周家主，话也不能这么说。你们家闺女给谢希平公子做侍女，两人情投意合，说不定便能成就一段佳话。您真想让我把您女儿周敏华，从谢希平公子身边调走？”周进似笑非笑地询问道。

　　“谢希平？”周昌盛疑惑道。

　　周进耐心解释道，“谢希平公子乃桃李书院院长助理兼武备学堂副堂主，我有意让他掌管松江海港和黄埔河港这两个码头，但因为他初来乍到，势单力孤，未免有些犹豫，他要是已经成婚，有妻族鼎力相助，或许情况便不一样了。”

　　周昌盛很快从周进的这番话中，提取到了一些关键信息。他忍不住反问道，“妻族鼎力相助自然是好，对付那些码头工人也不是什么问题，关键是凭什么？他能给妻族带来哪些好处？”

　　“这好处可就多了。”周进笑着说道，“首先，谢希平既然要借助妻族的力量，自然要帮助妻族的某些人脱罪，比如他妻子的亲兄弟等，恢复其自由之身，回到其正常生活。其次，想要掌管松江海港和黄埔河港的码头生意，就凭谢希平一个人，恐怕也独木难支，这便是他妻子身边人出头的机会。周家主，您说呢？”

　　周昌盛家主犹豫了一会儿，喃喃自语道，“漕帮里的那些勾当，我也曾经听说过，为了抢生意，这些人无所不用其极。真要是如此，周家需要填进去多少条人命？”

　　周进回答道，“这就要看您怎么取舍了。是看着周家人一辈子碌碌无为，沉沦社会底层，还是让他们跟着谢希平，掌控码头生意，让松江周氏家族咸鱼翻身，就在你周昌盛家主的一念之间。尤其是您的那位宝贝女儿，她是做嫡妻还是做小妾，就看您周昌盛家主如何抉择了？”

　　周昌盛家主沉吟了片刻，随后说道，“我在松江府境内，还有三处窝点，藏有金银财宝不下十万两银子，都可以作为我那个宝贝女儿的陪嫁，一齐送到谢家。但我希望，松江伯您作为证婚人，给他们两位新人证婚。”

　　周进笑道，“这没有问题，谢希平是我的好兄弟，这个证婚人，我周某人做定了。”

　　周昌盛家主得到了松江伯周进的允诺，这才长舒一口气道，“我自知罪孽深重，也不奢望能够走出监狱了。但我那两个儿子周敏云和周敏阳，在周氏家族诸多年轻人中间，表现平平，若是松江伯垂怜，可以把他们放在一些安全的岗位上，我也不求他们今后有什么大的出息，只要能平平安安，便心满意足了。”

　　周昌盛的言下之意是，想要控制码头生意，免不了要和人斗个你死我活，为了避免一些不必要的风险，周昌盛家主希望周进能够将他的两个宝贝儿子，安插到安全的地方，不要轻易涉及到打斗中去。

　　周进承诺道，“这您放心。谢希平的母亲兄弟等人，一直住在北平城中，还尚未南下。等到谢希平和周敏华二人的婚事确定以后，我们便安排其中一人，前往北平迎接谢氏母子前往松江府。来去往返，路上起码要耽搁一年半载，到时候码头生意上的那些竞争，也应当拼出一个结果了。”

　　周进的潜台词是，他最多保证周氏兄弟中有一人存活，至于另外一人，便需要紧跟谢希平，在码头上打出一片新天地了。

　　周进还劝慰周昌盛道，“我作为松江知府，肯定不会看着他们打来打去，必然要给谢希平拉偏架，帮助他解决竞争对手。这可是一笔稳操胜券的买卖，您就放心好了。”

　　周昌盛家主不放心也没有办法。他心里也知道，过了这个村就没有这个店，他们周氏家族想要再度崛起，除了跟随松江伯周进，一条路走到黑，再无第二条路可走。

　　虽然在这个过程中，难免有牺牲有付出，但这也意味着巨大的回报，要不然，这么好的机会，也不会轮到他们松江周氏家族？

　　做通了周昌盛的思想工作之后，周进便将周敏云和周敏阳二人，从松江府团练水营调离了出来。

　　周敏云接受谢希平的嘱咐，第一时间向北平进发，准备将谢氏母子接回到松江府。

　　而周敏阳则亲自出面，从周氏家族千余人之中，抽调了值得信任的三五十名青壮，安插到松江海港和黄埔河港。

　　至于周敏华，在她和谢希平的订婚宴结束后，她便从家主周昌盛口中，询问到了那三处财产窝点。

　　原以为，这三处财产窝点，怕是有超过十万两金银财宝，但最后统计下来，比预期还要多一些，不低于二十万两银子。

　　这些钱财，虽然属于周氏家族所有，作为周敏华的嫁妆出现，但问题是，从明面上而言，周氏家族的资产早已被其他三大家族席卷一空，松江伯府对周氏家族骨干成员进行拷打时，也没有问出什么有用的信息。

　　也就是说，周敏华的这些嫁妆，根本就不能见光，她只能通过谢希平，对这些金银财宝进行洗白。这也就意味着，谢希平对于周敏华的这些资产，有了一定的知情、处置的权益。

　　这门婚事没有拖延许久。虽然谢希平的父亲谢京尚在西北，他母亲还在北平尚未接回，但有松江伯周进和桃李书院院长冯紫英亲自出面做媒，这门婚事便已铁板钉钉。

　　结婚日期定在了当年五月中旬，端午节过后不久。

　　周氏家族给周敏华所预备的嫁妆，从松江府城出发，绵延数里之遥。

　　有太多周氏家族成员，想要通过谢希平和周敏华二人的婚礼，将家中资产洗白，便充作女方嫁妆，走一下过场，事后再索要回去就好了。

　　谢希平对此也是睁一只眼闭一只眼，他的主要注意力已集中在松江海港和黄埔河港，准备婚后就要大打出手了。