因为房屋原主人忙着准备南下赴任，许多事情都来不及妥善处理。

　　尤其是像桃花巷这处宅院，涉及到包养外宅一事，只能暗中低调行事，尚还有一些家具、瓷器和锅碗瓢盆之类，原主人更是懒得理会，直接留给新房主了，这倒是让周进占了一个不大不小的便宜。

　　周进初步查看了一番，对这处宅院越看越满意，他和曾艳简单商量了一番，对家中住宿进行了安排。

　　周进本人暂住正房西侧主卧，这个主卧是一个套间，分为里外两间。

　　里间放有一张雕花红漆大木床，供主人居住；外间也有一张小木床，那是给夜间值守的小丫头们预备的。

　　周进打算让曾佳住在外间，晚上若是有什么端茶倒水之类杂活，便可以就近吩咐她来做。

　　曾艳则住在东一厢房，她是周进两世为人的第一个女人，周进格外珍惜，不想轻慢她，打算过上一段时间，曾艳若是怀孕了，便封她做姨娘。

　　至于陈老墨、陈小墨二人，陈老墨年过花甲，陈小墨则才不到十岁。

　　爷孙俩因为常年跟随周进，在周家大院中受人歧视，连饭都吃不饱，导致营养不良，瘦骨伶仃，稍微重一些的体力活，这一对爷孙俩都不能干。

　　周进安排二人住在靠东南角正门旁的那间倒座房内，让这二人负责门卫值守，若是有什么打酱油、送书信之类跑腿的活计，也可以让陈小墨干一干，但再多就不能指望了。

　　“毕竟跟了自己这么久，就当是养了两个闲人吧。”周进长叹了一口气说道。虽然二人还不太可靠，但周进目前也没有什么合适的人选，来顶替他们。

　　偌大一个宅院，将近有二十间房子，拢共才住了五个人，显得格外清冷、空旷。

　　周进打算先去附近的人牙子那里，再买几个丫头或者小厮回来，到时候家中人口多一些，便能热闹起来了。

　　不过在此之前，周进还得准备一些礼物，逐一拜访左右邻居及桃花巷中的里长。

　　左邻是武二叔，右邻是王三叔，对门是田七哥，里长石大伯，这些人得知周进不仅家资丰饶，还是一个读书人，都不敢小视他。

　　听说过几日，周进还要邀请桃花巷中的街坊邻居们吃酒，更是高兴。

　　武二叔是做炊饼生意起家，现在宁荣街上还有一家炊饼铺常年营业，手底下也雇佣了两个临时帮佣。

　　在桃花巷中，除了里长石大伯一家，他也算是较有头脸的人物之一了。

　　王三叔则是从城外搬迁过来，主要是因为他儿子王安进入了宛平县学就读，成为了一名童生，他为了照顾儿子，便将家中的田地卖了一些，想着等到儿子科考得中，再将这些田地买回来就是。

　　王三叔还有一个大女儿，唤作王静，因为弟弟王安读书的缘故，没法再给她筹措一笔像样的嫁妆，便始终没有说定人家，街坊邻居们都在背后议论纷纷，说王静是一个老姑娘了。

　　以至于她平常都是躲在家中操持家务，很少在巷子里出现。

　　石大伯原名石铁，性格老实憨厚，现为桃花巷一带的里长。

　　因为他弟弟石钢在京营中担任哨官，手底下管理着好几十个兵丁，一般人不看僧面看佛面，多少也要给他哥哥一些面子，故而石铁这个里长当得十分安稳。

　　田七哥刚成婚不久，所娶的便是石大伯家中的幺女儿石俊。

　　田七虽然自幼父母俱亡，但田家在城外昌平县却是一个大家族。

　　田七哥名下有一二百亩薄田与人耕种收租且不说，他还托了舅舅一家的关系，他舅舅胡二爷是北平城中同心堂的一位知名郎中，田七便跟着他舅舅胡二爷，做了一位药童。

　　据人说，田七在看病用药方面已有一定火候，说不定什么时候便能出师做郎中了。

　　石大伯看中田七家境富裕，本人又本分能干，再加上石俊嫁过去后，上头没有公婆辖制，行事能够自主，便主动托了媒婆从中斡旋，把这门婚事竟然给说成了。

　　周进走访了一圈，很快就从众人口中，打听到了这些消息，感觉很有些意思，即便是一个小小的桃花巷，都是各种关系盘根错节，不能轻易忽视啊。

　　对门田七是周进最后拜访的一户人家。因田七不在家，他妻子石俊身边，也只雇佣了一个七八岁的小丫头，帮着做一些零散活计。

　　因此，周进不敢进入田七家门，他只是在院外说了几句，略微表明了一下自己的来意，便准备返身回到自己家中。

　　这时候，远处走来一个极标致的妇人，她行色匆匆，径直来到周进身前，询问道，“敢问这位小哥，你可是桃花巷新来的住户周进大爷？”

　　周进有些纳闷，他还是刚来桃花巷第一天，怎么就有人找上来了？

　　想到这里，他不由得暗中戒备起来，脸上却若无其事一般，笑言道，“正是我，不知道这位嫂嫂有何吩咐？”

　　这名妇人笑道，“吩咐倒是没有。我刚从石里长那里过来，听他说，你刚搬到这里来，屋子中还缺乏人手，想要买几个年轻小丫头。恰好我屋子里，有一个极漂亮的小姑娘，保管你一眼就能瞧上。价格方面也不贵，只需要你五两银子，不不不，你看着给，三五吊钱都行。”

　　周进心想，我又不傻，上赶着不是买卖的道理，还是略懂一二的，真要是一个好姑娘，你还会便宜卖给我这个陌生人？

　　但周进架不住对方反复拉扯，这样一个美貌妇人，他又不好意思动手打人，况且他也不知道对方虚实，总不能贸然得罪，迫于无奈之下，周进便只好跟着她，来到对方家中。

　　这名妇人将周进引入外间房内，指着床铺上一个姑娘说道，“喏，就是她。”

　　周进定睛一看，只见那个姑娘正闭着眼睛睡觉，连被子都没有遮盖好，露出了一大半腰身。

　　她长着一张瓜子脸，两只眼睛哭得红肿着，黄黄脸儿，不施脂粉，但那水蛇腰，削肩膀，钗軃鬓松，衫垂带褪，似有春睡捧心之遗风。

　　“这究竟是哪个天生尤物啊？”周进在心中惊叹道。

　　妇人在一旁笑道，“怎么样，还不错吧？”

　　周进正想要说些什么，那个姑娘却已悠然醒转，她看到妇人带了一名男子过来，不由得勃然大怒，厉声喝道，“嫂子你休想，我晴雯是绝对不会屈从的。”

　　她这声大喝，把妇人吓了一大跳，但她自己也因为力气耗尽，顿时昏死了过去。

　　原来她就是晴雯，那么这名年轻妇人，岂不是晴雯的表嫂多姑娘？

　　周进被吓得落荒而逃，他这才记起来了，今日是八月十六日，这个晴雯刚被王夫人赶出贾府，怕是很快就要香消玉陨了。

　　“你晴雯还是安心变成芙蓉花神吧，我就不趟这浑水了。”周进在回去的路上，自言自语道。