卫若兰揽中五千两银子的特等奖之后，他除了配合宣传，披红戴花，在北平城中游走一圈，并在宫里的周太监以及张诗远、赵光南等诸位大人的陪同下，赶赴兵部大堂拜访李春华尚书大人，因此浪费了半天时间之外；

　　接下来好几日，他都在冯紫英、陈也俊等损友的撺掇下，在兰桂坊里喝花酒，过上了挥金如土、左拥右抱、醉生梦死的生活。

　　他真正做到了在兰桂坊挣钱，在兰桂坊花，一文钱都没有带回家。

　　但不管怎么说，周进所操盘的九边彩票销售一事，终于以兰桂坊为突破口，成功地挑起了北平城中老百姓的高度关注和购买热情。

　　即便是街头的乞丐们，也按捺不住心动，有些人众筹了一两银子，买了一注彩票回来碰运气。

　　结果还真让这些人，抽中了一注三等奖，得银五两，让他们得以在皮条营胡同的一家下等妓寮，左拥右抱，快活了整整一个晚上，直呼人间值得，风月无边，江山静好。

　　更为重要的是，九边彩票的销售发行，是为了关宁骑兵募集开拨费，以便救援沈州，涉及到了大周朝的边境安危，买了九边彩票，便等于为大周朝尽了一份心，没有买九边彩票，就有可能被人看作是对大周朝没有感情。

　　如此一来，但凡手头上还有仨瓜俩枣，都必定是要买上几注，凑这个热闹的。

　　旬日之内，北平城中刮刮奖的销售额，就高达八十八万注，现场数字抽奖彩票也卖出了二十六万多注，扣除相应成本，实现盈利六十六万余两银子。

　　原定拨付给关宁骑兵的开拨费就此到位，沈州或许有救了。

　　不过，内阁显然从彩票销售一事中尝到了甜头，九大边镇也对彩票事业情有独钟，他们纷纷呼吁加大彩票销售推广力度，以此募集更多的经费和兵饷。

　　虽然朝中也有大臣对此提出反对意见，认为借由彩票募集经费，虽然不至于加重农民负担，也不至于和那些商户争利，但终究不是正道。

　　他们引经据典，声称“君子喻于义，小人喻于利”，彩票一事作为临时创收措施可以，但不能作为一项基本国策推行下去，恐怕长此以往，或将煽动人心啊。

　　但这些反对意见，在户部、兵部诸位文臣以及边镇将领的合力下，很快就被强行压制下去了。

　　经过御前会议商定，将彩票发行，交由户部统筹管理，由此所产生的利润，除定向拨付给九大边镇充作兵饷之外，户部也可以根据情况截留若干，作为国库收入的一部分统筹使用。

　　赶在年底前，户部还督促唐氏书坊加急印制了数百万张彩票。

　　虽然北平城中对于彩票的购买热情开始有所回落，但保州、津州以及更远一些的泉城、彭城等地，却还没有经历过彩票热销的洗礼，是可以前去狠狠地收刮一波钱财的。

　　至于江南一带，那些商贸发达城市，如广陵、姑苏、金陵、钱塘等地，则被户部列入了明年开春以后推广销售彩票的首选地，其目的不言自明。

　　但这些事情，都与周进本人没有什么关系了，他虽然还在原翰林院修撰、新任户部郎中张诗远面前，挂着一个彩票顾问的头衔，但其实已经没人找他顾问了。

　　他就像是一个被人用坏了的皮球一样，无情地抛掷在一边了。

　　周进功劳如此之大，却没有被论功行赏，不但国子监里的一帮生员替他打抱不平，连张诗卿、张诗韵兄妹俩，也忍不住替周进叫屈。

　　他们兄妹二人在家中，找到了一个机会，围住兄长张诗远，想要向他讨要一个说法。

　　“天地良心，彩票一事，要不是周进天马行空，策划出了这么一个精彩的方案，怎么可能短时间内，筹集六十六万两银子，解决了内阁的燃眉之急？怎么到了最后论功行赏的时候，却是你张诗远从翰林院修撰升任户部郎中，而周进却只用了三五百两银子的劳务费，就把他给打发了？”张诗卿虽然读书不上进，但却性子火爆，嫉恶如仇，他将矛头直接指向了自己的兄长，希望他能对此做出解答。

　　张诗远苦笑道，“听你这话中的意思，合着在你眼中，我就是一个抢人功劳的卑鄙小人了？”

　　“这可是你自己说的，我们可没有这么说。”张诗韵冷着脸说道。

　　张诗韵已经许配给了川宁侯世子陈瑞安，即便张诗韵本人再不满意，再如何拖延，最迟到明年底，也是必定要嫁进川宁侯府的，她已经可以算作是陈家的人了，张诗远也就懒得和她解释。

　　但对于张诗卿，张诗远却不能不郑重说道，“你要是再这样没脑子，我必定禀报父亲，哪怕今后把家事交给庶弟张诗兴，也比把家事托付给你要强。”

　　张诗兴是父亲一个小妾所生，现在顺天府学就读，她还有一个妹妹叫做张诗瑶，生长得明眸善睐，婀娜多姿。

　　对于这些庶出子女，都被张楚的正室夫人王氏安置在了别院之中生活，和张诗远、张诗卿、张诗韵这些嫡出子女分开居住，平常也很少交流。

　　现在张诗远提到，将来要用张诗兴来取代张诗卿接管家事，可见他对张诗卿的表现是如何不满意了。

　　张诗卿不解道，“这是为何？往日父亲也教导我们，有功必赏，有罪必罚，这才是身居上位者的用人之道。现在周进有功，便应当行赏，我这个意见又何错之有？”

　　“真是愚蠢。”张诗远斥责他道，“木秀于林，风必催之。周进现在不过是一个普通秀才，国子监里的捐纳监生，他有几斤几两，就这么早把他推到前台，能顶得住别人的明枪暗箭吗？还不如这次抹掉他的功劳，将他先雪藏起来，等到他明年乡试中举，跻身举人老爷的行列，便有一定的自保能力了。到时候他是继续参加会试也好，还是报名吏部铨选，直接出来做官也罢，即便他身上有着诸多把柄，但也不至于像一只蚂蚁一般，被人给捏死了。你明白我的意思吗？”

　　“那那那……”张诗卿嗫嚅道，“那周进心理上，能接受这种不公平的待遇吗？”

　　张诗远无奈道，“你以为他像你这般愚蠢，他早就告辞回家，还说要多买几房美妾，用来自污声誉，明哲保身。你既然把他当做朋友，就要善于从对方身上，学会一些取舍进退之道，这才是正理。”

　　张诗卿听到这话，惊讶得嘴巴张成了一个“O”型。

　　“周进为了自污保身，对自己也太狠了吧？他家中姬妾都有两位数了，也不知道身体是不是吃得消？他现在还想要多买几房美妾，是不是不要命了？”

　　姬妾虽好，但也需要知道红颜祸水，色字头上一把刀啊。

　　张诗韵听后则满脸娇羞，因为彩票发行一事，她对周进好不容易建立起来的好感，很快又冰消雪融了。

　　她想着这个周进真是荒唐无耻，身上连个一官半职都没有，就像自己的父亲一样广开后宫，据说还得罪了人家周太监的老父亲，他今后怕是迟早要栽倒在女人身上。

　　事实上，周进急于向张诗远提出告辞，还是因为他在张有为训导那里，感觉到了一种明显的恶意和特别大的压力。

　　在张有为看来，你周进作为秀才，便应当将主要精力放在读书科考上面，怎么能一天到晚游手好闲，做一些与科考复习无关的事情？

　　你小子兴办《青年诗刊》，折损了我多大的面子，让我少挣了多少银子，你小子知不知道？

　　如今内阁授权我张有为，监督你们销售发行彩票一事，不好好地拿捏你一回，你周进不知道什么叫做上下尊卑，什么叫做官场上的规矩。

　　出于这种心理，张有为训导找了许多人谈话，就想搞明白这个问题，为什么周进明知道彩票销售必然火爆，他却坚持要将彩票销售的第一站，放在兰桂坊这里，这里面是不是涉嫌利益输送，涉嫌官商勾结？

　　谁不知道兰桂坊的清倌人张圆圆姑娘瞎了眼，看中了周进这厮，和他打得一片火热呢？

　　一想到张圆圆姑娘那精致娇媚的漂亮脸蛋和丰润白皙的凹凸身子，张有为训导就有些难以自持，腹下一阵火热。

　　张有为训导也想将张圆圆姑娘赎买回来，以便晚上给自己暖被窝呀。

　　但可惜他囊中羞涩，拿不出也舍不得那数千两银子，只能恨声不绝，怏怏作罢。

　　“他周进不过是一个区区秀才，捐纳监生而已，他又何德何能，竟然把北平城中的四大小仙女之一都给勾搭上了？”张有为训导郁郁不平地说道。

　　心生嫉恨之下，不在周进身上寻找出一个错处，张有为训导决不会轻易罢休。

　　好在当初将彩票销售首发站放在兰桂坊之前，周进、张诗韵二人还先后去了丽香院、美仙院、怡香院、环采阁等处，他们是在被人广泛拒绝以后，才最终选定了兰桂坊这里，此事可由随行兵丁以及当晚负责宵禁巡逻的士卒出面作证，倒也不怕张有为训导胆敢胡乱攀咬。

　　再加上赵光南助教和周进有旧，帮着他说了几句公道话，而那个宫里的周太监，又反复强调募集兵饷为第一要务，不欲横生枝节，张有为训导想要问罪周进的念头，便没法得逞。

　　尽管如此，在这种颇为尴尬的氛围下，周进也不可能再在户部特设彩票管理团队之中待下去了。

　　他找了一个借口，说是家中姬妾曾氏近日怀孕了，这可是他周进的第一个孩子，无论怎么重视都不过分，若是可以的话，他今后便留守在家中了。

　　彩票负责人张诗远当即表示同意，这让众人都轻松了一口气。