瓜岛航空队起飞十几架战机并不是训练，而是为了护航。

　　在下午两点，一支舰队就抵达了瓜岛北部沿海的一处简易港口。

　　这是由诺曼·斯科特少将指挥的A舰队，编有3艘登陆运输舰，由1艘巡洋舰和4艘驱逐舰护航。

　　3艘登陆运输舰运载的都是补充的士兵和装备，还有一些坦克装甲车和重炮。

　　虽说海军陆战队不如陆军，但好在也是美军序列。

　　如今占据运输优势的情况下，自然要多运输点人员物资。

　　不过斯科特少将的运气不是多好，他的舰队刚到没有半个小时，日军的空袭机群就来了。

　　日军还真的在今天空袭瓜岛机场。

　　看来那破译的情报是真的。

　　而且日军出动的飞机还不少。

　　零式战斗机就有32架，还有46架轰炸机。

　　显然，这段时间日军还是补充了一些飞机。

　　今天的空袭规模可比之前的大。

　　不过也没什么鸟用。

　　瓜岛航空队每天都派出侦察机巡逻，依然是无畏式俯冲轰炸机作为主力。

　　如今也有P47战斗机加入巡逻侦察的队伍之中。

　　来袭的日军机群，很早就被发现。

　　所以没等日军机群靠近机场，数十架战斗机就陆续升空拦截。

　　日军飞机靠着数量多，还是有部分轰炸机飞到机场上空，但并未给机场和瓜岛航空队造成实质性的损失。

　　高空轰炸，本来就准头不大。

　　甚至还有日军飞机发现了斯科特少将的舰队，还跑去投了一些炸弹，也没造成什么损失。

　　因为也就一枚炸弹命中，损失很小。

　　而且瓜岛航空队这边也发现今天的日军机群中，无论是零式战斗机，还是轰炸机，操作水平都有些下降。

　　可见之前三个月的持续空战，日军的海军航空兵遭到了很严重的损失。

　　三个月内超过九百架战机、一千三百多名飞行员。

　　前者还好，即便是日本，也就心疼一段时间，但还是能补充回来。

　　日军的军工能力比美国是差很多，但补充九百多架战机，还是能行的。

　　可是超过一千三百名的飞行员损失，任何一个国家都无法接受。

　　不管是美国、德国，还是苏联、英国。

　　飞行员的培养可不容易。

　　而且这一千多名飞行员大部分都是比较精锐的。

　　可以说这几个月的空战，打断了日本海军航空兵的脊梁骨夸张了些，但绝对是让其伤筋动骨了。

　　而且还不是普通的伤筋动骨。

　　即便是日军很快从其它地方抽调了一些航空兵前来补充，但这些人战斗经验明显比之前的差了不少。

　　所以瓜岛航空队这边都很轻易察觉到了。

　　可日军还没意识到损失这么多飞行员对日本海军来说意味着什么。

　　听了周智凯的汇报，李航当即就意识到了问题的关键。

　　“看来日军海航是真的被我们打疼了。就这表现，不知道他们是从哪里抽调的航空兵，表现如此拉垮。”李航不禁笑着摇头。

　　之所以他这么说，是因为在刚才结束的空战中，瓜岛航空队击落了21架零式战斗机、23架轰炸机，而己方只有9架战斗机被击落。

　　这9架战斗机还都是野猫战斗机。

　　而且瓜岛航空队这边被击落的9架战斗机，有8名飞行员成功跳伞了。

　　如此悬殊的结果，让人意外。

　　而且因为P47战斗机的加入，在拦截日军轰炸机上，十分占便宜。

　　皮糙肉厚、速度很快、高空性能优秀的P47D型战斗机，简直就是日军轰炸机的克星。

　　即便是其中低空性能差，但依然可以对付剥皮大馅的零式。

　　感觉现在是日军空袭一次，就得做好损失一半以上的飞机。

　　要是每天这么来一回，日军的军工产能也消耗不起啊！

　　“可惜我们的战斗机航程短了，不然我们还可以去轰炸肖特兰群岛、甚至是拉包尔的日军基地。”周智凯有些可惜地说道。

　　虽然瓜岛航空队没法去空袭日军基地，但是其他美军轰炸机部队却是可以。

　　当然，一般是没有护航战斗机的。

　　不管是陆军的P40、P47战斗机，还是海军的F4F这些战斗机，都是个短腿、

　　航程就一千公里出头，无法护航轰炸机进行远程轰炸。

　　因此远程轰炸都是靠轰炸机自己去，这损失就有些大。

　　毕竟日军也不是毫无还手之力。

　　“等我们的轰炸机中队组建好了，自然可以去轰炸日军基地。”李航笑着安抚对方，“这两天晚上把飞机停好，可别损失了。”

　　“长官，海军舰队不是来了吗？还有什么可担心的？”

　　“海军舰队就1艘巡洋舰和4艘驱逐舰。

　　对付规模较小的日军舰队还行，可要是日军有重巡、甚至是战列舰，这可就不够看了。

　　还是做好最坏打算，免得像之前那样被打了一个措手不及。”

　　这几天陆战一师都在往外推进，扫荡防御圈外日军的同时，同时也是避免发生之前日军利用火炮给海军舰队指引的事情。

　　这也是为什么伞兵团也要向东推进的原因，也是把日军赶远一点。

　　海峡中，斯科特少将的舰队只有一艘运输舰被近失弹炸伤，舱里有些进水。

　　但这并不算是什么大问题。

　　当天，其部所运载的部队和物资全部被卸下运输船。

　　于是他就下令让运输船由一艘驱逐舰护卫，向圣埃斯皮里图岛返航，其余舰只则逗留在瓜岛海域。

　　白天的时候，他的舰队可以在瓜岛北边的海峡中航行。

　　可到了晚上，舰队就得向东南较为宽阔的海域去，以免被日军的潜艇袭击。

　　但这支舰队并不会走，因为要在瓜岛附近海域警戒并保卫机场。

　　随着大黄蜂号被击沉，企业号如今也有些形单影只。

　　这样一来，瓜岛航空队的存在就很重要了。

　　若是日军来袭，即便是战列舰过来，斯科特少将都得迎战。

　　不求击退，但也要尽全力牵制住日军舰队。

　　好在卡拉汉率领的B舰队在第二天凌晨抵达了瓜岛。

　　随着六千生力军的增援，瓜岛的盟军数量已经突破了三万。