“宋大人，你……”

　　钱材看着宋定升，忍住没说出心中所想。

　　宋定升能力是有的，但想要处理国事，还欠缺了些。

　　好在秦明拍了拍他的肩膀道：

　　“若是实在放心不下，朕每天派人将需要批阅的东西送到你府上，最近你就不用来回跑着来户部值房做事了。”

　　“多谢陛下。”

　　钱材拿了一些吴云贵开出的药方，便被送回了家中。

　　秦明对着宋定升招了招手，两人来到殿外。

　　宋定升搓了搓手道：

　　“陛下，您找我什么事？”

　　“朕准备对神木王国派出使团。”

　　秦明将神木王朝的事情跟宋定升详细的说了一遍。

　　宋定升现在是礼部尚书，若是安排使团，需要他来规划。

　　听完秦明所言，宋定升便缓缓皱起眉头。

　　“这个地方我之前从未听说过，也就是北方部落打过来之后，才像是您这般听到了一些关于神木王国的风声。”

　　“据说那是一个极为神奇的王朝，里面的人都很擅长研究机关术。”

　　“机关术？”

　　秦明有些奇怪的看向宋定升。

　　机关术这种东西，自从他们的新时代武器开始进行制作后，便一直都在进行个心。

　　从某种角度上来讲，现有的很多蒸汽机和内燃机，也是有各种机关构成的。

　　所以秦明对于这些东西倒是很有兴趣。

　　“他们的机关术发展到什么地步了？”

　　“不知道，反正据说是挺厉害的。”

　　宋定升挠了挠头，他对神木王国的了解也仅限于道听途说。

　　“我只知道他们的机关术也应用在战争之中，效果也非常不错。”

　　在了解到了这些后，秦明的脸上也浮现出了一抹惊讶的神色。

　　若是对方的机关术也发展到了一定高度，那和自己的科技研究，倒是从某种角度来讲相得益彰了。

　　“先去安排吧，从哪里走比较近？”

　　“西域吧，咱们的火车已经通往西域，坐上火车，能比原先赶路时候徒步快几年时间呢。”

　　宋定升他们之前很早就已经和西域有过交流，还在那边进行了不少铁路的建设。

　　现在西域为了和大乾之间进行贸易，基本上已经贯通了铁路。

　　也正是因此，若是要前往这片大陆上的内陆国家，他们只需要先前往西域，随后再从西域出发，不出几个月时间便能赶到。

　　想到这里，秦明便缓缓点了点头。

　　“那就安排出去吧。”

　　时间过得很快，在新年到来后，朝廷百官也迎来了一段休息时间。

　　秦明也有时间陪伴关月一起在皇宫中度过一段安稳时光。

　　在这期间，秦明此前发行的借贷票据，终于迎来了一次大的兑付。

　　秦明说到做到，直接发出来了将近三千万两银子的票据以及利息。

　　这样巨大的兑换，直接让整个大乾的百姓都沸腾了。

　　从来都没有人想到过，他们现在竟然能这么富裕。

　　秦明对于这一切倒是早有预料。

　　随着曹川和黑伏在燕朝的任务结束，燕朝的航线算是彻底和南洋诸国联通了起来。

　　在这个时候，他们能从海上贸易里面赚到的银子已经达到海量。

　　当然，赚取银子的同时，秦明也并未进行战略资源的售卖。

　　比如制作火药所需要的一些物品，硝石矿等东西，还都一直是在他的掌控之中。

　　为了增加战略储备，他甚至还从海外大批量进行收购。

　　这也让大乾境内的物资随着赚取的银子，一同积累了下来。

　　这天，远航的船队终于发来消息。

　　“陛下，曹将军和黑将军他们都回来了！”

　　恰好是大乾新年的过节时间，家家户户都张灯结彩之际，曹川和黑伏的部队也返回了大乾的港口。

　　“快随朕出宫接人！”

　　因为百官在过年期间全部都休息了，秦明只带上了关月和数百名宫内禁军，以及厚重的几箱黄金。

　　这些黄金有足足三十万两。

　　除了从燕朝掠夺过来的之外，还有一部分是秦明补的。

　　都是为了庆祝他们归来，所带来的赏金。

　　秦明对这些部队的待遇是出奇的好。

　　也正是因此，很多人都愿意进入大乾的部队里面做事。

　　在来到了这里之后，秦明便看到了不少正在此处聚集着的大乾部队。

　　“各位，辛苦了！”

　　秦明亲自走上前，对他们迎接。

　　在看到秦明的身影后，不少士兵都有些受宠若惊。

　　“陛下，您怎么亲自来了！”

　　曹川连忙走上前，秦明笑着道：

　　“最近兄弟们也辛苦了，把这些金子分一分，送他们回去过年吧。”

　　“除此之外，朕还让工厂的人制作了一批棉衣的票子，给每个回来的士兵都进行发放，确保每个人起码有两张以上。”

　　“陛下，这……得花多少银子啊！”

　　棉衣在这个年代可不便宜，秦明却要保证留守燕朝的这些部队每个人都能有两件以上。

　　这样强大的福利待遇，让不少士兵都大声叫好。

　　“银子不必担心，最重要的是不要寒了将士们的心，先去分钱和衣裳，一会入宫，朕为你和麾下将领们设宴，接风洗尘。”

　　因为是过年期间，秦明便没有让所有士兵都继续按照流程留在军营里设宴款待。

　　而是让他们直接回到家里，和家里人团圆。

　　“行，我知道了。”

　　曹川立刻点头，和众人欢天喜地的将东西分完后，便带着手下将领来到了皇宫。

　　大殿之内，被专门请来的大厨易伙夫还在跟秦明绘声绘色的讲述着自己新研究的菜肴。

　　自从秦明回来后，易伙夫便主动来到了宫中，平日里经常会给秦明做菜。

　　他也确实努力。

　　仅凭一己之力，便将岭南大酒楼在整个大乾境内开了几十家。

　　教出来的徒弟更是没有任何门户之见，将诸多秦明熟悉的菜系，传播到了大乾诸多区域。

　　现在仅仅是美食，就已经对很多外邦人有着极大地吸引力。

　　就像是那些南洋商队过来的商船，经常会在到阴山县的港口进货的时候，找到岭南的几座大城好好吃一顿。

　　“陛下，人来了。”

　　这时候，柳月梨从外面走进来，对秦明低声道。