三周后。

　　夜晚，维希城堡，地下室。

　　原本用作储藏间的地下室，这会儿早已遵照路德的旨意被搬空，除了被摆在中央的、一人高的暗金色圆笼外便再无它物。

　　而此时此刻。

　　路德·维希，这位维希领的主人，正盘着双腿，端坐于那暗金色的圆笼之中。且与平日不同的是，今日的他褪去了华美的贵族服侍，精壮的上身不着片缕，修长的下身也只裹着一条宽松的亚麻长裤。

　　暗金色的圆笼之外，一十二名红发的希德美特尔人围成一圈，同样盘膝而坐，正闭目冥思——于她们身前，各有一道蜿蜒的火油蔓延至暗金色圆笼旁，并最终于其四周汇合成一个小小的水洼。

　　“真的……要这么做吗……”

　　墙角，一身轻便劲装的老骑士凯尔小声嘀咕着，一手扶在腰间佩剑之上，一手于身侧紧握拳头。

　　于其身旁，成熟丰韵的米丽卡双手抱胸，朱唇微抿，一对蛇眸紧紧盯着圆笼中的少年，眼里闪过几抹难言的意味：“这是大人的意思……大人之前不是与你我说过了吗？这是最好的办法……”

　　“我明白，但……”

　　经过三周的相处下来，凯尔对身旁米丽卡的精明能干算是非常清楚了，原本他还对要如何说服新来的佣兵去种地有些头疼，但米丽卡不过寥寥几句话语，加上一些小小的手段，便让他们顺利屈服了……话虽如此，凯尔依然小心地审视着身旁之人，不会因为她能力强就忽视了她的忠心可靠与否——路德大人仁慈，而作为大人的骑士，他自不能掉以轻心。

　　但在今天这个问题上，他不介意同米丽卡坦露心中的担忧。

　　“浴火重生什么的，实话说……我这六十多年来从没有听说过。”

　　老骑士凯尔犹豫片刻，望着笼中的少年，轻叹口气，说道：“我明白路德大人想要擢升的决心，但……哎，罢了，我会随时做好准备的。”

　　虽然凯尔很想说，‘就算不超凡又怎么样呢？’，但每当他回忆起那些‘冒险者’的奇形怪状后，他也不得不承认，还是超凡后更安心一些。

　　想到这，他微微侧脸，看向站在自己身旁另一边的拉迪恩，沉声道：“孩子，一会儿若出了情况，我劈开笼子，你立即把大人救走。”

　　便见其身旁，同样一身轻便劲装的拉迪恩毫不犹豫地行了个礼，坚定道：“请放心，凯尔前辈，我不会让大人有任何危险的。”

　　凯尔点点头。

　　这三周他看在眼里，若拉迪恩不是个希德美特尔人，那他简直就是最完美的骑士……勇敢、忠诚、正义、仁慈、诚实，这些美好的品质都能从他身上觅得影子。

　　‘这么好的孩子，天生的骑士苗子，怎么却有着一头红发呢？’

　　凯尔与心中叹了口气，没有再多想，只是将目光投向那一人高的暗金色圆笼，与圆笼正对着的，坐于十二点方向的红发女巫。

　　也是同一瞬间。

　　圆笼中的路德调息完毕，睁开双眼，望向正对着自己的夏利。

　　“准备，开始。”

　　……

　　……

　　几乎是同一瞬间，一点火苗燃于十二名希德美特尔人的指尖，随即被弹落于地面，点燃了地上的十二道火蛇，眨眼便蔓延至了暗金色圆笼的四周。

　　而后

　　“哗——”

　　小水洼中的火油被刹那点燃，滔天的赤焰一瞬便将整个暗金色圆笼包裹在其中。

　　眼见此景，墙角的老骑士凯尔下意识地就要起身向前，所幸被米丽卡及时拦住——后者指了指站在十二点位的夏利，便见她已经在暗金色圆笼被火焰完全包裹之时疾冲上前，以双手按住了火焰升腾的圆笼表面。

　　与此同时，剩下十一名希德美特尔人中亦有两人疾步上前，双手按住圆笼外的火焰，与夏利形成了三角之势，竟真的将滔天火焰的势头给压了下去！

　　在火焰的势头被初步控制住后，其余九人于外圈盘坐，闭眼感应着场中火焰的热烈，有意识地以自身血脉去催动火焰燃烧的速度、方向。

　　这三周的焰术训练很成功。

　　除了天生便完全觉醒血脉的夏利外，三周下来，共有十八名希德美特尔人初步觉醒了自己的血脉，能遥遥感应到火焰的趋势与烈度，置其于掌中可长明不灭；其中又有两人天赋异禀，血脉进一步觉醒，有了以血脉驾驭火焰的能力，便正与夏利一同控制火焰威势。

　　但若想精确操纵火焰，将之自由塑形，只怕场间唯有血脉完全觉醒的夏利才能做到，还费力得很。

　　不过，幸好，【凤凰浴火法】无需这点，只要能控制住火焰威势便已足够。

　　暗金色的圆笼之中，已因空气炽热而无法呼吸的路德双眸紧闭，须发飘扬，一滴滴豆大的汗珠自他额上泌出，却还来不及滑落，便被高温蒸发消散，再无踪影。

　　路德能感觉得到，赤焰高温之下，他全身每一寸的肌肤都在痛苦地哀嚎——甚至都连他的五脏六腑，都已被灼气穿透，好似在融化瓦解。

　　痛！太痛了！

　　但这么痛就对了！

　　想要在这个世界触及超凡，想要在这个世界擢升至更高层次，唯有如此！必须如此！

　　在这个世界，那些加隆德尼亚人若想擢升，唯有在生死之间不断搏杀徘徊，方能得伟力一丝青睐——为此，他们不惜单枪匹马挑战巨人，去跨越生与死的高墙，只为求这一线非凡之机。

　　而路德此刻所为，亦是如此！

　　且他这会儿所使用的【凤凰浴火法】，已然是比那命悬一线的生死搏杀要安全了不少。

　　这【凤凰浴火法】原是上一世一位玩家偶然所得，后经过论坛上的广大群众集思广益最后敲定成型，成功帮助了上一世许多玩家跻身超凡……

　　说来也是奇妙，那玩家是因为触怒了当地领主，被绑在火刑架处死——结果他被烧死前突然察觉到，自己身体中有股细微的奇妙力量在滋生，虽说没等这股力量滋生成形他便被彻底烧死了，但他还是把这个发现分享到了论坛上。

　　于是，论坛上的沙雕玩家们开始不断‘献祭队友’，定期举办火刑仪式，直到最终发现了其中的奥秘——只要将火焰保持在一个温度，能将人烧得痛苦万分但却不至于即死，久而久之，持之以恒，那人的身体就会变得前所未有的强大！

　　当时的玩家们还不知道，这种强大的肉体就是超凡的表征，是擢升为了【冠者】的证明。