听到“诛九族”三个字，赵贵人都快吓哭了，身子一软跌坐在了地上！

　　她什么都没做错啊，为什么要平白无故被族兄连累？！

　　赵长河的心也狠狠一颤！

　　但他只迟疑了一瞬，眼神就重新变得坚定起来了！

　　因为他从来没有见过，像吴常在这样重情重义的女子。哪怕贵为宫嫔，也把手足之情看得比什么都重要。

　　这份品质，何其难能可贵？

　　他年幼丧母，父亲续弦后，继母是个心狠的。只有一母同胞的阿姐，始终护着他长大，愿意为他付出一切。最后更是为了保护他，免遭继母的毒手，被继母磋磨死了……

　　赵长河从小就发誓，长大了一定要娶一个像阿姐一样的女人为妻！

　　直到他在吴常在身上，看到了阿姐的影子，便无可救药地爱上了吴常在！

　　那些族人从来没有对得起过他，他又何必在意他们的死活？

　　他当年还小，没能保护好阿姐，如今一定要保护吴常在！为此他愿意付出任何代价！

　　想到这里，赵长河顾不上身上的疼痛，重新爬起来跪好：“陛下，属下不敢胡言……”

　　“是属下被柔嫔娘娘吸引了，才做出逾矩之事，偷窃了柔嫔娘娘的衣物。”

　　“千错万错，都是属下的错！”

　　“属下自知罪孽深重，不敢求陛下饶恕，只想求陛下明鉴，这些事真的与柔嫔娘娘无关，全是属下的单相思！”

　　赵长河如果说与他私通的人是沈知念，这话传出去后，对沈知念的名声虽然极为不利，却经不起推敲。

　　可他这样一个劲地维护沈知念，甚至连自己的性命都不顾了，反而能坐实沈知念的罪名。

　　若两人不是确有私情，赵长河为何会豁出一切保护她呢？

　　吴常在坐在椅子上，衣袖下的双手微微握紧了。

　　她在洛樱阁养病，深居简出的日子，每日最盼望的其实不是被陛下想起，而是能见到赵长河。

　　过去，吴常在一直以为自己对赵长河无意，只是把他当朋友。

　　可今日，见他如此维护柔嫔娘娘，她忽然感受到了胸口传来的闷痛……

　　所以，赵长河对她的好感，都是她的错觉？他不过是怜悯她身子不好，才给了她几分帮助。他心里真正喜欢的人，其实是柔嫔娘娘？

　　姜婉歌可不只做了这一手准备。

　　随着赵长河的话音落下，那些依附于镇国公府的宫嫔，对视了一眼，纷纷道：“赵长河，你是把所有人都当傻子吗？若你柔嫔娘娘没有私情，怎么可能弄得到她的这么多贴身衣物？”

　　“我想起来了！刚才不是还有人说，赵长河负责钟粹宫一带的巡逻吗？一切都对得上了！说不定他就是哪天当值的时候，与柔嫔娘娘看对眼了！”

　　“天呐！这么说，柔嫔娘娘肚子里的皇嗣也未必是……”

　　“陛下，您如此宠爱柔嫔娘娘，她却辜负了您的信任与爱重。您一定严惩她，以正宫闱啊！”

　　“……”

　　帝王的尊严不容挑衅，这件事放在任何人身上，南宫玄羽心中都会出现一个疙瘩。

　　但念念不同。

　　后宫的这么多女人，唯有念念与他相爱。

　　他一直都知道，念念爱他爱到了骨子里，甚至以为他宠幸了一个宫女，她都会吃醋、伤心不已。

　　一个如此爱他的女人，又怎么可能背着他，与侍卫私通？

　　帝王的目光，从赵长河与姜盛身上扫过，周身的气场越发冰冷！

　　赵家！

　　姜家！

　　很好！

　　他根本不信这样的无稽之谈，放在其它时候，早让人把这两个胆大包天的侍卫，拖出去乱棍打死，发落其家族了！

　　然而帝王爱一个女人，真的会处处为她着想。

　　人言可畏，哪怕他贵为九五至尊，也堵不住悠悠众口。今日的事若不查个水落石出，念念身上便会一直背负着与侍卫私通的罪名。甚至他们的孩子，也会被人质疑血脉。

　　这是南宫玄羽绝不能容忍的事！

　　看到帝王如此在意柔嫔，柳贵妃心里虽然不舒服，却她没有忘记最重要的事。

　　万一周贵人的肚子不争气，她还得指望柔嫔生下皇子，让那个孩子成为定国公府未来的希望呢。

　　她自然不能在这个时候，让人将柔嫔的皇嗣污蔑成野种。

　　“陛下，臣妾也相信以柔嫔的人品，定不会做出这种事。不如遣人去钟粹宫，传她过来问话？”

　　南宫玄羽正想说不必了，念念身体不好，怎能劳累。

　　沈知念却在菡萏和芙蕖的搀扶下，缓缓从外面走了进来。

　　她的脸色苍白无比，眉眼间却带着一股气愤与倔强，缓缓福身行礼：“臣妾参见陛……”

　　南宫玄羽起身，大步走了过去，将沈知念扶住了：“不必多礼！”

　　“太医不是说你身子不好，近期最好卧床休养，你怎么跑到永寿宫来了？”

　　沈知念冷冷地看了地上跪着的人一眼，愤懑道：“臣妾也想知道，臣妾好好在钟粹宫养胎，究竟是得罪了谁，要遭受这样的无妄之灾？”

　　“臣妾若再不过来，只怕跳进黄河都洗不清了！”

　　殊不知，她这副明明委屈无比，却依旧强撑着，不肯露出脆弱一面的样子，比楚楚可怜时，更惹人心疼。

　　帝王竟亲自扶着沈知念，走到椅子前坐下了：“朕从未疑心过你，你莫气坏了身子，中了幕后之人的奸计。”

　　沈知念吸了吸鼻子：“幸好还有陛下相信臣妾，不然臣妾真的不知要如何是好了……”

　　柳贵妃看着这一幕，内心酸甜苦辣的情绪，交织在了一起……

　　她既为陛下相信柔嫔，柔嫔腹中的皇嗣不会被人质疑血脉，而感到欣喜。

　　又为陛下如此在意柔嫔，忍不住酸涩不已。

　　为什么？

　　人人都说陛下宠爱她，可陛下从来没有对她这么温柔过……

　　难道就因为柔嫔腹中怀着的皇嗣，有一半的可能是皇子？

　　如果她没有伤了身子，还能为陛下开枝散叶。陛下对她，一定会比对柔嫔更好吧……

　　赵贵人眼底，却闪过了一抹恨意！