听雨阁。

　　沈知念写好信交给芙蕖，命她悄悄找人递出宫，送到沈父手上。

　　两人虽然很好奇，沈知念怎么知道唐洛川家里发生的事，还特意派菡萏到御花园等着，但识趣地没有多问。

　　菡萏感叹道：“唐太医遇到小主，可是走了大运了。小主，您真是心善。”

　　沈知念笑得意味深长。

　　“真正纯善的人，在这吃人的深宫，是活不长的。”

　　她自问不是什么好人，做的所有事情，都是从利益的角度出发。

　　某种意义上，她和唐洛川是各取所需。

　　天色渐渐暗了下来，从今晚开始，新人们便要陆陆续续侍寝了。

　　所有人都很期待，谁会是第一个得到帝王宠幸的幸运儿。

　　几乎所有新入宫的宫嫔，此刻都紧张地等待着。

　　见菡萏站在门口，一副翘首以盼的样子，沈知念无奈地摇了摇头。

　　“不用等了，早些就寝吧，陛下今晚必定会翻姜贵人的牌子。”

　　看她这么淡定，菡萏低声问道：“小主，您就不失落吗？毕竟后宫的女子，所求都是陛下的宠爱……”

　　沈知念笑而不语。

　　后宫的女人那么多，没有谁会是那个特殊的。如果帝王每次翻别人的牌子，她都要失落，岂不是要把自己气死？

　　而且从一开始，她入宫就不是为了帝王那丝微不足道的情爱，而是图谋奢华的生活，和崇高的身份！

　　不过要往上爬，恩宠是必不可少的。姜婉宁之后，真正意义上第一个侍寝的，必须是她！

　　沈知念有这样的自信！

　　因为对帝王来说，所有新人都是一样的，就看他对谁有印象了。

　　这一点，沈知念在殿选那天，就开始布局。从帝王单单给了她封号，就能看出来，她的计划成功了。

　　果不其然，没过多久，帝王翻了姜贵人牌子的消息，就传遍了后宫。

　　沈知念这里睡得安稳，其他人那里却是不眠之夜。

　　所有人都明白，不管是看在镇国公府，还是看在姜皇后的面子上，帝王都会给姜贵人这个体面。可道理是这个道理，她们终究抱着一丝期待……

　　现在，这丝期待彻底落空了。

　　……

　　景阳宫右侧殿，漪澜阁。

　　柳如烟沐浴过后，穿着一袭白色中衣，素手纤纤，正在往香炉里添香料。

　　寻梅和寻幽是从小就伺候她的丫鬟，也是柳如烟在深宫最信任的人。

　　“小主，这种琐事，让奴婢来做就行了。”

　　“满宫都知道，谁能第一个被陛下宠幸，谁就能成为新人里的佼佼者。可陛下今晚翻的，却是姜贵人的牌子。”

　　“小主，您怎么一点都不着急……”

　　柳如烟放下了香料，美丽柔弱的脸上，依旧是淡然之色。

　　“满宫也知道，姜贵人只是以家世和身份取胜了，算不得数。新人里谁是真正得到君心的人，明晚才能见分晓。”

　　寻梅松了一口气。

　　“小主说得是，是奴婢着急了。您这么漂亮，肯定会是新人里，真正意义上第一个侍寝的！”

　　柳如烟却没有盲目自信。

　　“别忘了，听雨阁的那位，可是有封号在身的。陛下对她的印象，必定比对我的深。”

　　寻幽皱起了眉头。

　　“做了下一个侍寝的人，就可以压后面的人一头。若柔答应明晚无法伺候陛下，新人里便无人能与小主争锋……”

　　听出她话语里的凉意，柳如烟黛眉微蹙。

　　“这里是深宫，不比以前在外面，行事不可鲁莽。”

　　“若柔答应出了事，我成了下一个侍寝的人，所有人的目光都会汇聚在我身上。与其如此，不如沉住气，静待时机。”

　　寻幽和寻梅同时低下了头。

　　“奴婢受教！”

　　……

　　永寿宫。

　　柳贵妃坐在铜镜前，看着镜子里金尊玉贵的美人。

　　这张美艳的脸上，褪去了以往的嚣张跋扈，取而代之的是一抹慌乱之色。

　　“翠竹，今天那些新人，每一个都比本宫年轻。和她们比起来，本宫是不是老了？”

　　翠竹连忙道：“娘娘才二十二岁，正值芳华，宠冠六宫。那些庸脂俗粉，如何能与娘娘相比？”

　　柳贵妃喃喃道：“后宫有那么多女人，爱的都是陛下的身份，和能带给她们的尊荣。”

　　“可本宫不是，本宫当年是真的对陛下一见倾心，才不顾定国公府嫡长女的身份，求着姑母让本宫嫁给他做侧妃。就算他不是陛下，本宫也爱他……”

　　“可是此次选秀，进了这么多新人，陛下恐怕很久都不会来本宫这里了……”

　　“陛下第一个宠幸的，居然是姜婉宁那个贱人！姜皇后压在本宫头上那么多年，还不够吗，居然又来了一个姜贵人！”

　　“她是冲着后位来的，难道以后真要让那个小蹄子，爬到本宫头上？！”

　　翠竹知道柳贵妃深爱帝王，更厌恶皇后抢了正宫的位置，当即劝道：“贵妃娘娘息怒！”

　　“姜贵人不过是个张狂的蠢货，若不是出自镇国公府，连跟娘娘说话的资格都没有！”

　　“陛下第一个翻她的牌子，不过是看在镇国公府和皇后娘娘的面子上。陛下最爱的，当然是贵妃娘娘您！”

　　柳贵妃面色微霁，眸子里闪过了一抹凌厉的冷芒：“你说得不错，本宫如何能输给一个小蹄子！”

　　“白天被姜婉宁罚的那两个人怎么样了？”

　　翠竹恭敬道：“李常在和周常在，言语间颇为怨恨姜贵人，觉得她仗着家世，太过张狂了。两人十分感念娘娘的恩德，说愿意为娘娘肝脑涂地！”

　　柳贵妃冷哼了一声。

　　“她们在宫里没有任何根基，自然想背靠大树好乘凉，希望这两人是聪明的！”

　　“你吩咐下去……”

　　……

　　翌日。

　　姜贵人因侍寝有功，晋升为了姜嫔，赐居储秀宫主位。

　　以沈知念如今的位分，除了阖宫觐见那日，和侍寝之后，其它日子是不用去坤宁宫请安的。

　　她坐在美人榻上，饶有兴趣地听菡萏讲八卦。

　　“虽然嫔位以下，第一次侍寝后可晋封一级，是一贯的规矩，但后宫还是有许多人嫉妒姜嫔。”

　　“尤其是安嫔，听说宫里的瓷器声就没断过，还有好几个宫人，无缘无故受到了处罚……”