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大明吴国远征军处决海盗仪式结束后的第二天上午,法国首席大臣兼外交大臣格拉维耶单独拜访费淳。
夏尔·格拉维耶,是法国的韦尔热纳伯爵,在美国独立战争期间担任法国外交大臣。
应天府和约签订后,格拉维耶升任首席大臣,相当于首相。
格拉维耶现在已经六十九岁了,在原有的历史上今年年初就已经去世了。
不过他当时死亡主要是被法国的内忧外患累的。
这个世界的法国财政和朝政都比历史同期好很多,最起码在国王和高层看起来是很不错的。
压力没有那么大,格拉维耶也就多活了一段时间,现在的身体还算硬朗。
双方打招呼问好之后,格拉维耶直接说明了来意:
“现在正义陛下为所有人消灭了北非的海盗,未来的地中海将置于陛下设立的秩序之中。
“那地中海现在的战争是否也应该结束了?
“不瞒您说,我是代表法国来为大明和奥斯曼调停的,不知道大明吴王陛下意向如何?可有条件?”
格拉维耶现在面对大明更加的客气了。
以前大明和法国的两次合作,一次是大明单独在北美趁乱取利,一次是在欧洲搞驻军威慑行动。
法国人都没有看到大明军队在战场上的直接表现。
但是从今年开始,大明在埃及和北非的几次战斗,向欧洲人展现了大明军队的作战能力。
格拉维耶虽然有明确的消息可以确认,大明应用了一批威力巨大的步枪和火炮,才能用这么快的速度取得了重大战果。
但武器装备也是战斗力的一部分,战斗力强悍就是强悍,没有什么好质疑的。
与此同时,法国人虽然自认为己方陆军实力是欧洲拔尖的,肯定不会和奥斯曼人以及北非海盗一个档次。
但他们同样也不会自大的认为,己方的陆军可以如砍瓜切菜一样的打败奥斯曼。
否则奥斯曼这个异教徒帝国早就不该存在了。
北非的阿尔及利亚这种好地方,也早就应该是法国自己的土地了。
大明人军队能够轻松做到法国军队做不到的事情,说明大明的军队作战能力远超法国军队。
所以现在法国的外交策略,应该是与大明保持友好关系,同时希望大明能够克制,不要在靠近欧洲的地方过度扩张。
同时希望大明能够保障法国人的基本利益。
费淳对法国这个大臣的印象还不错,而且对方还是个快七十岁的老人了,就比较直接开诚布公的说明了诉求:
“奥斯曼对我们大王的信件不理不睬,始终都未曾正面回应,难道是想让我们大王向奥斯曼求和吗?
“奥斯曼苏丹必须在大明现有占领区的基础上,拿出克里特岛向我们大王赔礼道歉,才能结束这场战争。
“在奥斯曼苏丹正面回应接受这个条件之前,我们的部队不会停止进攻。
“与此同时,我们接下来将进攻克里特岛,当我们的部队已经占领克里特岛之后,克里特岛就不能再作为条件了。
“奥斯曼苏丹就必须拿塞浦路斯作为请求和谈的条件了。
“谈判地点放在开罗,我这边的事情处理完成后,会直接去开罗等待。”
格拉维耶听完之后非常认真的点头:
“我会安排人手,尽快向苏丹转达吴王陛下的意志,请您稍等我的消息。
“另外,法国希望大明能够保障法国商人在埃及和北非的合法资产。
“希望法国船只未来能够被允许通过大明建设的苏伊士运河。”
费淳在这个问题上也没有绕弯子:
“大明军队不会剥夺占领区人民的合法资产,除非对方有明显对抗大明军队和官员的叛乱和资敌行为。
“但我们不会保护不符合大明法律的特殊权力,包括任何形式的税收和法律层面的特权。
“苏伊士运河贯通之后,会对所有的大明盟国和所有的中立国家开放。
“除非确定通行的船只在为大明的敌对国家服务,否则不会禁止任何中立国家船只经过运河。”
格拉维耶再次表示自己接受:
“我明白,我们的要求也只限于合法资产,我们会要求商人遵守大明的法律的。
“感谢大明对于运河公开通航的承诺,我们对此感到非常的高兴,避免了很多不必要的担忧。
“最后,我们希望大明能够允许蒸汽机和蒸汽帆船向法国开放出口。”
费淳这次倒是明确的拒绝了:
“大明的所有蒸汽机和蒸汽驱动的机械,暂时都是严格禁止出口的商品。
“想要获得大明的蒸汽机和蒸汽帆船,除非成为吴国和闽国这样的大明内藩。
“吴王殿下担任国王的美利坚王国和尼德兰王国,也都无法获得出口资格。
“法国和其他完全独立的国家,更加不可能被允许出口。”
格拉维耶似乎颇为纠结的说:
“我们其实在跟英国讨论蒸汽机出口与合作研发的问题。
“英国有个瓦特先生,也已经制作出了能够往复运动的蒸汽机。
“英国人现在也已经将其安装到了船上,制作出了英国式的蒸汽火轮船。
“但我们知道,英国人的蒸汽机水平,远不如大明那么成熟。”
费淳明白了格拉维耶的意思,他是想要拿英国有可能出口,来劝说大明直接出口。
但费淳知道,英国人也不可能出口蒸汽机,那是英国人能够对其他欧洲国家保持领先的重要筹码。
特别是英国不可能出口给法国人。
法国人想要搞蒸汽机,只能他们自己自己研究,连仿制都没有实物参考。
最多是尝试到英国或者大明挖工匠来指导。
但是费淳也知道,大明的蒸汽机水平,是受到制造工艺直接限制的。
没有配套的金属冶炼和加工工艺,法国人和其他欧洲人就算是仿制出了蒸汽机,可靠性和效率都会大打折扣。
费淳继续摆手说:
“我们不在乎英国人如何决定,我们大明是没办法出口的。”
格拉维耶确定了大明的意思,就非常遗憾的告辞了。
法国人走了之后,其他几个国家代表也过来打了个招呼,各有各的想法,但都提出了运河通行权的问题。
费淳无一例外的都直接答应下来了。
大明人挖运河就是要赚钱,除了自己本国向欧美输送商品,其他国家的官民商船交钱都能走。
欧洲的政治人物都看得出来,埃及这条运河的价值有多大。
也都相信大明人修建运河的能力。
与此同时,所有相关国家也都不得不认可,大明控制埃及和北非的事实了。
毕竟都直接军事占领了,还已经抗住了第一波叛乱。
只能希望大明不卡自己了。
所以对费淳的回应都比较满意,都客气的表示了感激然后告辞。
会谈结束之后,法国首相格拉维耶又跟英国外交大臣弗兰西斯·戈多尔芬·奥斯本见了一面。
奥斯本自己,与格拉维耶的下属阿尔芒·马克一起,去伊斯坦布尔说服奥斯曼苏丹。
英国和法国虽然是世仇,但双方在有利益或者有风险的时候,都有可能合作。
英国和法国在奥斯曼都有特殊经济利益,都不希望奥斯曼直接倒掉。
特别是不希望奥斯曼被哈布斯堡和俄国瓜分掉。
至于大明的情况,只能接受了。
——
奥斯曼苏丹和他的大维齐尔,在地中海的海战失败之后,埃及地区的逃兵跑回来之后,才知道埃及已经丢了。
当时大维齐尔就满脸惊愕的感慨:
“之前没有战场上的消息传回来,原来单纯只是大明的进攻速度太快了。
“埃及的战争根本没有进入相持对峙阶段。
“当地守军根本没有机会送开战的消息回来,就已经成了大明的俘虏……”
奥斯曼苏丹有点无法接受这样的事实:
“埃及的五万军队?基本没有任何反应的……就被大明消灭了吗?这怎么可能啊……”
大维齐尔虽然同样震惊,但是却根据情况相信了这种判断:
“但这应该就是事实,我们应该感到庆幸,大明似乎把进攻方向放到了北非。
“不过这场战争已经不可能胜利了,我们必须寻找停止战争的方法。
“同时也希望能够找到的所有盟友能够发挥作用……”
奥斯曼的大维齐尔接下来这些天格外忙碌。
跟欧洲各国的使者和商人交谈,跟顺国蒙古部落的使者们交谈,争取他们支持和帮助奥斯曼。
但埃及战役只是一个开始,接下来是又是一连串的坏消息。
东北方的俄国人不断前进,喀尔巴阡山以东的罗马尼亚地区不断失守。
西北方的哈布斯堡同样难以抵挡,巴尔干的塞尔维亚等部族欢迎哈布斯堡的解放。
奥斯曼在武力充沛的时候,还能镇守住巴尔干半岛。
现在奥斯曼一天不如一天了,也越来越没有力量守住这些地方了。
随着东北、西北、南方三个方面的占据迅速恶化,奥斯曼苏丹最初向俄国报仇的心态迅速消散。
三月中旬的时候,奥斯曼苏丹已经有些坚持不住了,接连不断的询问和催促大维齐尔:
“现在前线的战况怎么样了?”
“的黎波里似乎已经完全投降了,阿尔及尔和摩洛哥,有没有可能会拖延大明的进度?”
“国际上的情况怎么样?法国英国和普鲁士能不能帮助我们?”
“顺国的蒙古人能不能联系的上?”
“我们是不是应该给与穆拉德等人地位,让他们自行处理埃及事务,干扰大明的后方?”
奥斯曼苏丹倒也不是蠢货,知道应该从什么方向用力。
大维齐尔也一直在做这些事情。
也确实已经有了成效。
“北非的海盗如果坚持不了多久,如果大明收拾完了这些海盗,可能会主要进攻方向转到奥斯曼本土了。
“那本来就恶劣的情况就会再次急转直下了。
“不过,英、法、普等国都不希望哈布斯堡和俄国继续壮大,他们已经答应出面调停了。
“至于大明,他们希望能够限制,关键是看埃及人能不能做点什么了。”
在奥斯曼苏丹和大维齐尔纠结忐忑的等待中,各方面的力量终于开始慢慢的生效了。
俄国和哈布斯堡不得不停下了进攻势头。
北方的局势似乎有救了。
但是南方的情况,却仍然在一路向下。
埃及马穆鲁克发动叛乱,直接被大明强行镇压。
北非的海盗巢穴被依次清除。
眼看着大明即将完成对北非的掌控,后续的力量肯定要转到奥斯曼本土了。
就在这个时候,法国和英国的外交使节来了。
奥斯曼苏丹和大维齐尔马上接见了他们。
在奥斯曼苏丹期待的目光中,法国代表负责说明了大明的态度。
听说大明可以接受和谈了,俄国和哈布斯堡也可以停战,苏丹和大维齐尔都是松了口气。
但是对停战的条件,奥斯曼苏丹却有点无法接受。
苏丹有些不甘心的追问:
“大明吴王的信件我可以正面回复,允许大明处决那些海盗。
“但是,大明一定要克里特岛?这个条件是否可以继续讨论?”
英国外务大臣奥斯曼笑呵呵的说:
“不,苏丹陛下没有理解大明的态度,大明的意思是现在马上立刻停战,是现在这样的条件。
“如果苏丹陛下迟疑,大明只会继续增加要求。
“比如说,占领克里特岛之后,就会索要塞浦路斯了。
“与此同时,英国和法国在奥斯曼的利益受损,我们也应该得到基本的补偿。
“我们分别希望获得克里特岛两侧的两个小岛,用于储存货物和维修在地中海航行的货船。”
英国和法国可不是老好人。
他们发现大明即将建设苏伊士运河,那地中海航线的价值很快就会飙升。
所以理所当然的想要在东地中海搞几个岛屿。
顺手从奥斯曼这里拿是最方便的。
苏丹听着前面的要求就有点难受,听到最后的两句话更加的愤怒了:
“那是大明的战斗影响了你们的利益,而不是奥斯曼对你们做了任何事情。
“为什么需要奥斯曼向你们提供赔偿?”
法国外交特使阿尔芒·马克立刻微笑着说:
“那苏丹陛下的意思是,要让战争继续下去吗?
“我们已经了解过大明的新军队了,他们简直就是旧式军队的天敌。
“只要大明想,现在立刻可以攻占克里特岛,以及其他小岛,乃至是两河流域等任何地区。
“法国和英国不一定要控制战争,也可以加入大明与哈布斯堡、俄国的同盟,进而抵消掉普鲁士和顺国的干涉。
“现在就这样结束战争,是对奥斯曼最有利的情况了,陛下应该珍惜啊。”
奥斯曼苏丹有些愤怒,但是大维齐尔却开口了:
“苏丹陛下,这确实是对我们而言最有利的结果了。
“若是英国和法国也站在我们的对立面,情况会变得更加恶劣的。
“我们现在就接受英法的调解条件吧。”
苏丹闭上了眼睛,沉默了许久之后,终于无力的摆了摆手:
“都交给大维齐尔去处理吧……”
大维齐尔站起来领受了命令,奥斯曼苏丹直接离开了会谈现场。
大维齐尔立刻开始跟英国和法国的代表讨论,确认后续正式和谈的地点和人选等等。