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大明澳洲探索舰队,在澳洲南部海湾停留了十天,完成了对海湾本身的勘察。
深入陆地的探索队伍也陆续归来,带回了海湾周围一百公里左右的情况。
包括简单的泥土、岩石、植物样本。
海湾向北四十到五十公里左右,就是一条总体呈东西方向的山脉。
山脉自东向西越来越低矮。
这条山脉周围延伸出来的余脉,加上海岸附近的低矮山丘,大体上把整个海湾围了起来。
海湾东北方向的山脉最高,能够看到高耸入云的高山。
西部的山脉最矮,很多地方只能算是略有起伏。
海湾的正北北方,有一道山势相对较低的谷地,从谷地穿过山脉后,发现了范围广阔的平原。
不过到了山脉背后的森林开始变得稀疏。
探索队伍登高眺望更深远的内陆,发现往北方的森林会继续减少,大陆的内部应该是大面积的草原。
还发现了向西北方向流淌的河流。
曹振东觉得这可以算是一个好消息。
森林和草原的交界地带,雨水通常也不会特别少,如果河流经过的话,可以开垦成为农田。
不过曹振东还是忍不住感慨:
“如果这山脉在这片草原北面就好了,山脚下的平原雨水应该会更多。”
另一个方向的探索队伍,在海湾西部的矮山后面,也发现了面积颇为广阔的平原,夹在海岸山脉和北部山脉中间。
总体估算下来,海湾周围较为平坦的土地,预计有三千平方公里左右。
海湾西部的平原地区,估计有上万平方公里。
山脉北部的平原应该更大,但是来不及继续深入调查了,也没办法判断总体范围。
这些适合开发的土地,已经足够建设有一定规模的藩国了。
海湾内部就是最好的建都之地。
探索舰队在海湾停留的第十五天,最后一個内陆探索小队归来,曹振东宣布船队准备启程返航。
当一切收拾妥当,帆船缓缓离开海湾的时候。
负责西方探索的队长刘彪单独找到了曹振东,似乎是闲聊似的询问起了曹振东未来的规划:
“提督,咱们未来还会再来这里吗?”
刘彪努力让自己表现的自然和随意,但曹振东还是敏锐的觉察到他有着某种期待。
曹振东也没有直接追问,而是似乎也非常随意的反问:
“怎么了,你小子看上这块地了,想在这里安家吗?”
刘彪笑呵呵的附和:
“确实有点意思,我往西探了一百多公里,这里的林子是真的不错。
“西边的平坦地也真不少,就算这里的土跟西北部一样没肥,咱们也可以把这林子直接烧了。
“草木灰就能肥田,至少能种三五年地,要是种不出粮食了,就再换地方就是了。
“这里能开垦出来的地,都能赶上本土的一个省了,关键是周围基本没有人。”
曹振东笑着说:
“这里不是有些野人吗,咱们还跟他们打交道了……”
刘彪马上跟着说:
“那些昆仑奴,正好抓了来种田。”
曹振东哈哈大笑。
笑完了之后搂住了刘彪的肩膀,跟他勾肩搭背的走向船舱里面自己的房间。
“走,跟我回屋,我有点事情问问你……”
刘彪顿时有点慌了:
“提督……您……要干什么……”
曹振东搂着刘彪进门之后,反手把房门锁上,然后干笑着说:
“你小子是不是有什么事情瞒着我?你在那边的林子里发现了什么?”
刘彪似乎松了一口气,但是却又立刻紧张了起来:
“没什么,小的就觉得这块地不错,现在应该算是冬天了,却也不怎么冷……”
曹振东嗤笑一声,搜的拔出了腰间的火枪。
不过他不是用枪口指着刘彪,而是摆出了一个用枪柄抽他的架势:
“还给我装,就你这小样,一看就知道是有事儿。
“老实告诉我,你到底发现了什么,我还能给伱兜着点。
“否则……我打的你三天下不了床。”
刘彪确实害怕这个老上司曹振东,被他连番恐吓之后最终还是招了:
“别打,别打,我告诉您,您可别告诉别人……”
曹振东随口答应着:
“好,我不告诉别人……”
刘彪小心翼翼的从怀里掏出了一块布,展开之后递到了曹振东面前:
“提督……您看……”
曹振东往前凑了凑,发现白布上面放着两小块黄色的东西。
形状非常的不规则,有点像是风化的石头。
但是有些被刮擦过,放出了金灿灿的光。
曹振东明显一愣,拿起一块摩挲了一下,然后瞪大了眼睛低声反问:
“这是……这难道是金子!应该说是高纯度的金矿?”
刘彪嘿嘿笑着点头:
“我检查了好多次了,应该就是金子,这个海湾西边很可能有金矿。
“所以我想回去就申请加入吴王殿下的护卫军团,再让家里人来这里要块地,在这里淘金。
“提督你也可以让家人来要地,我告诉你在什么地方,以后咱们可以做邻居。”
曹振东沉默了几秒钟:
“如果殿下不在这儿建城怎么办?甚至把这里圈起来当王家林场怎么办?”
刘彪笑着说:
“您这话说的,这块地已经是咱们发现的最好的了。
“平地足够多,后面有森林,森林后面还有大草原,有河流有水源,还有足够大的海湾。
“只要陛下和殿下的思路正常,都会选择在这里建城的。
“以往的亲王建国,都是主动招移民的,大部分早期的土地都是白送,谁开荒就算谁的。
“咱们只要让家里人报名,然后来这里开荒就行了。
“以后这里的金矿被公开了,吴王殿下要在这里开矿,也得花钱把地买回去吧?
“就算是咱们自己淘不到多少金子,单纯的开出来的地应该也能卖不少。
“所以咱们怎么都不会亏的,您别把消息告诉别人就是了。”
曹振东又沉默了几秒钟:
“其实还有一个选择,我们直接把发现金子的事情报上去,陛下应该会给你一大笔赏赐的。”
刘彪听了之后顿时有点犹豫:
“陛下给的赏赐……能超过咱们自己在这里淘金的赚得多吗?”
曹振东想了想说:
“如果你们真的能自己找到矿脉,那肯定是你自己淘金赚的更多。
“但是如果你找不到矿脉,单纯的在森林里面找地面上的金子,那收获可就没准了。
“关键是,你如果愿意报上去,得到的赏赐拿的安心,是完全没有风险的。
“而且这样你也算是立了大功劳,应该能够得到升迁的。”
刘彪心里其实也明白这些道理,但是自己霸占一个金矿的潜在收益巨大,导致刘彪始终犹豫不决。
曹振东拍了拍他的肩膀:
“你好好考虑考虑吧,回到爪哇岛把决定告诉我。”
刘彪点了点头,把自己的两块高纯度金矿收好,向曹振东道别离开了房间。
曹振东整理了心情,指挥船队开始返航。
返航路上仍然要逆流航行,走东海岸要迎着东澳洲暖流航行,走西海岸要顶着西风漂流航行。
船队最终返回爪哇岛岛的时候,刘彪还是希望隐瞒金子的事情。
准备自己以后去可能有金矿的附近要地淘金。
曹振东也没有说什么,将整理出来的地图和报告打包,让爪哇的水师快船送往应天府。