……

　　荣国府这边，东府的贾蓉去参加今年秋闱大家都是知道的，贾赦，贾政，邢夫人，贾琏，凤姐等纷纷前来道喜。

　　贾赦便提议道：“我在外面都听说了，咱们家蓉哥儿可是京都第一才子，这次秋闱考试肯定是必中的。我看趁这个机会请老亲故旧的都来热闹热闹吧，顺便可以显摆一下我们贾府人才济济，书香门第。”

　　贾敬听了微微摇头，道：“秋闱不比别的，不到最后一刻谁也难说，请老亲的事等放了榜再说吧。”

　　“好，好。”贾赦忙点头，又对身边侍立的贾琏道：“还不快去提前准备着点，省的到时候手忙脚乱的。”

　　“是，老爷。”

　　贾琏忙恭敬的行礼，去了外面。

　　里面贾敬继续道：“近来我好像听闻你们那边有几个下人不太老实，在外面胡言乱语且仗势欺人，你回去严查此事，若是传闻也就罢了，若果真有这样的事，严惩不贷！”

　　贾赦心里一惊。

　　“竟有这样的事！”

　　他最近经常外出去各家吃酒应酬，所以对家里的事有些疏忽了。

　　“大哥放心，我回去一定严查！”贾赦保证道。

　　“我也查一查下面的丫头婆子，有那种不老实的，全都发卖出去。”邢夫人也忙说道。

　　“嗯！”

　　贾敬点了点头，又看向贾政，面色淡淡道：“老二最近忙什么呢？”

　　贾政正吃着茶，闻言忙放下茶盏，小心道：“不过是在家教兰哥儿读书，别也没什么事。”

　　“别没什么事？”贾敬忽然冷笑道：“我听说你跟一个宫里的太监来往密切，你是想做什么？不妨明说。”

　　贾政面色一变，支支吾吾道：“我，我……”

　　我了半晌，没说出个所以然。

　　贾敬面色已经阴沉了下来，冷声道：“宫闱内的事你也敢掺和了？谁给你的胆子？”

　　贾政瑟瑟发抖，又不敢说是贾母的主意，额头上汗珠顺着面颊往下滚：“我我我……”

　　“岂有此理！”

　　贾赦气的一拍桌子，大吼道：“老二，我看你是越来越不知道天高地厚了！你什么身份？也敢瞒着我掺和进那里面，难道你想拉着我们全家不安宁么！”

　　“大，大哥，我知道错了，今后再不敢了。”贾政低着头认错道。

　　“认错就完了？”贾赦咬牙道：“看来你根本不了解你做的事情有多么严重，今后除了给母亲请安，我不许你出院子一步！否则……打断腿！”

　　贾政：“……”

　　……

　　凤姐不敢在里面多说话，听了两句跟着贾琏就出来了，上前笑道：“老爷说的没错，我也感觉蓉哥儿这次肯定是必中的，咱们先提前去去蓉哥儿那边道喜。”

　　贾琏拿出折扇，微笑着摇了摇道：“这我自然知道，谁让我们贾府人杰地灵呢？蓉哥儿就是中进士我也不奇怪。”

　　凤姐摆手轻笑道：“别往自己脸上贴金了，是人家宁国府这边人杰地灵，你们那边都出些什么呢？二爷心里有数。”

　　宝二爷，琏二爷，环三爷……

　　“哈哈。”

　　贾琏讪讪的笑了笑：“东府西府都是一家，蓉哥儿还能不认我这个叔叔么？再说了，他还要养着我巧姐呢。”

　　提起巧姐，凤姐就不太搞笑了，只因为贾琏在外面养了小妾，而且据说怀孕了。

　　她现在势单力薄，娘家人又不中用，一个生死不明的王子腾，一个进了佛堂的太太，因此不敢大闹，也不敢多说话，正在谋划如何把人接进府里来，再想办法争宠。

　　至于独霸贾琏，她现在已经没有这样的心思了，只要能稳住现在的地位就好，将来邢夫人死了，或许荣国公府主母的位子……

　　一定是她的！

　　“蓉哥儿。”

　　“琏二叔，二婶子。”

　　贾蓉最近几天清闲的很，每日在丫头的服侍下早起来，再跟着萧萧练一会武功，之后在院子里浇浇花，喂喂吉祥兔，有空去找林黛玉或者宝钗姊妹说话，日子过得逍遥自在，比原文里的贾宝玉还舒服。

　　今日贾琏，王熙凤联袂而来，贾蓉就正好在门口拿着水壶浇花。

　　“哎呦，蓉哥儿院子里的丫头呢？怎么自己浇花了？要不要婶子给你挑两个来？”凤姐微笑着说道。

　　贾蓉摆了摆手，放下水壶道：“是我自己弄着玩的，二叔二婶子今日怎么有空了？”

　　贾琏摇着扇子，微笑道：“有没有空也得先来恭喜一趟，这次秋闱应该有把握吧，我可是常听外面人说你是京都第一才子呢！中举如探囊取物轻轻松松的。”

　　“谣传罢了！”贾蓉摆了摆手，道：“今年第一次去秋闱，我只打算试试的，中举的希望不大。”

　　“啊！”

　　贾琏愣了一下。

　　“噗嗤。”凤姐抿着嘴笑道：“蓉哥儿真谦虚，你要是把握不大，咱们京都又有几人又把握呢？”

　　“哈哈。”

　　贾琏恍然，对贾蓉道：“你果然是谦虚的紧。”

　　贾蓉连连摇首：“真的没谦虚，我把握不大的。”

　　“把握大不大的我们不管，我只听说你今年要订亲事了，还是自己的姑姑？真厉害呢蓉哥儿！”凤姐微笑着说道。

　　贾琏也笑嘻嘻的看向贾蓉。

　　竟然把自己的姑姑娶了，虽然只是名义上的姑姑，不是同姓的，但也……真够刺激的！

　　真是好本事！

　　别的不说，这辈分上是真的赚了大便宜了。他当初怎么没想到呢？

　　“咳咳。”

　　贾蓉尴尬着咳嗽了一下：“都是太爷跟林姑父做得主，我们小辈，只能听着啦。”

　　“呵呵，好一个父母之命呢，婶子恭喜你了，今年金榜题名，又要洞房花烛，真是双喜临门。”凤姐调笑说道。

　　“只是定亲，洞房花烛还早呢……”贾蓉忙说道。

　　“哈哈。”

　　凤姐笑道：“你看，他急了。”

　　贾琏也哈哈笑道：“蓉哥儿莫急，等太爷吩咐下来，我就去扬州给你提亲去。”

　　贾蓉：“……”

　　“我真没急……”

　　“是，是，你没急。”贾琏微笑中带着嫉妒道：“好像还要去两家呢，你小子真可以啊，齐人之福！”

　　凤姐斜了贾琏一眼，微笑道：“你也想啊？”

　　贾琏一本正经道：“我没想，我不配。”

　　凤姐娇声笑道：“怎么不配呢？改天我给你找个呀。”

　　娇声笑语，贾琏顿时坚持不住，嘿嘿笑道：“真的么？”

　　“当然是真的。”

　　凤姐一本正经，很贤惠的说道。

　　“凤儿，你真好。”

　　贾琏注视着凤姐，含情脉脉起来。

　　凤姐害羞的低头。

　　“咳咳，你们两个当着我这个未婚男子这样子，好么？就不能回家去再含情脉脉？”贾蓉很不合时宜的打断了二人。

　　“哈哈，就是要馋你。”

　　凤姐的服软让贾琏很高兴，感觉幸福日子就要来了。

　　“凤儿，咱们回家去。”

　　贾琏猴急的拉着凤姐往回走。

　　“哎，不吃杯茶了？”

　　贾蓉在后面说道。

　　“改天……”

　　贾琏头也不回道。

　　凤姐掐了一下贾琏，嗔怪道：“讨厌，你这么急着回去，做什么？”

　　“嘿嘿。”

　　贾琏笑了笑，不语。

　　二人渐渐的走远。

　　贾蓉微微一笑，回屋里洗了洗手，恰巧见平儿正在认真专心的算账，一身浅色的半旧花裙子，腰间束着绿色丝绦，头上带着样式普通的银钗，虽不如凤姐那般华贵，却端庄柔媚别有一番风致。

　　贾蓉上前，笑问道：“她们几个呢？”

　　平儿搁下笔，道：“香菱去找林姑娘了，说是最晚写了一首诗，晴雯去弄花了，说是要趁着这时候多留些花瓣，自己治胭脂呢。”

　　萧萧不提，很自由。

　　贾蓉嘿嘿一笑，上前拉着平儿的手。

　　平儿呆了一下，紧接着含羞的低下头。

　　“爷，你……做什么。”

　　“没什么，就是想看看……”

　　“白天呢……有人！”

　　“不都出去了么？”

　　“不要……”

　　“嗯……”

　　半晌过后。

　　平儿坐在镜子前梳着妆，脸上还稍稍带着几丝红晕，从镜子里轻轻看了一眼倚在床上很舒服的贾蓉。

　　“爷过来一下呀。”

　　“怎么了？”

　　贾蓉现在不想动，只想眯着眼歇歇。

　　“爷过来嘛。”

　　平儿的声音更娇了一些。

　　“哎！”

　　贾蓉走了过去。

　　平儿把梳子给了贾蓉，笑道：“爷没事，就给我梳梳头吧。”

　　“这……”

　　贾蓉拿着梳子，感觉无从下手：“我真不会。”

　　平儿含羞道：“就随便梳一下就行了。”

　　“这样？”

　　贾蓉在平儿散开的青丝上梳了一下。

　　“好了。”

　　平儿接过梳子，道：“谢谢爷，你回去歇息吧。”

　　贾蓉道：“我再帮你梳两下？”

　　平儿道：“不用不用，我一会儿就好。”

　　一面说着三两下挽了个马尾髻，从盒子里选了一根珠钗插在了发髻间。

　　刚做完，晴雯就来了。

　　奇怪的看了二人一眼：“怎么大白天的还梳上妆了？”

　　平儿强装一副若无其事是模样。

　　贾蓉摇着扇子，淡淡的微笑道：“白天不梳难道晚上梳么？”

　　“呵呵呵呵。”

　　晴雯怪笑了一声。

　　肯定是爷又作怪欺负人了！

　　“不理你们。”

　　“我要做正事了！”

　　……

　　十日的清闲时间一晃而过，明天就是放榜之日了。

　　说实话，贾蓉虽然信心十足，但心里还是有些忐忑的。

　　正所谓站得越高，摔得越惨。

　　凡事都有两面性，这几年他出入京都各种文会，声名早已经在外传开，对宁国府书书香世家的名声起到了很大作用。

　　但！

　　万一要是落榜……

　　估计什么名不副实，徒有其名，仗着祖父余荫等难听的话语就要传播开来……甚至对宁国府都有一些影响。

　　“爷，想什么呢？”

　　平儿端上了一碗茶盏，声音温柔的说道。

　　自从那日二人悄悄地试了一回，平儿伺候的越发温柔体贴了。

　　贾蓉放下书道：“没什么，就是在看书。”

　　平儿歪着头，笑道：“爷别骗我，您平时看书不是这个样子的，是不是因为明日放榜的缘故？”

　　细心点平儿当然发现了，贾蓉这些时日虽然看似轻松，实际上一直有心事。

　　“哎，瞒不过你。”贾蓉叹了口气：“心境还是不够，什么时候才能做到宠辱不惊？”

　　平儿抿嘴笑道：“爷，您现在已经是最最最厉害的的了，秋闱放榜之日有些忐忑是人之常情，宠辱不惊那可是……老头子才有的境界嘛，您可不能有。”

　　“哈哈，也是。”

　　贾蓉伸手揽过平儿，被她轻巧的一扭身子躲开了。

　　“爷别乱来了，好好歇息。”

　　……

　　贡院。

　　因为众考官都是加班加点的批阅考卷，所以并没有预计中的晚两日放榜，至八月二十五日晚间，所有的试卷皆已经按时阅完，只等着拆卷唱名了。

　　“诸位辛苦了，本官会向皇上为诸位请功。”马翰林对众人神色郑重的说道。

　　众人忙道：“这都是我等应该做的，为皇上分忧哪有辛苦一说，要说辛苦，马总裁这几日才真是辛苦！”

　　众人相互谦虚，恭维了几句。

　　拆卷，唱名正式开始。

　　按规制，是从第六名开始的，由一名官吏负责校对编号，一名官吏负责拆卷，一名官吏负责再次校对朱卷与墨卷名字，籍贯，履历等一一符合之后传到下一位开始唱名，最后一官吏负责写榜。

　　“北直隶乡试第六名：顺天府生员谢继文，本经《诗经》。”

　　亚魁出现。

　　众人都向《诗经》一房的房官祝贺。

　　“恭喜恭喜。”

　　“不愧是谢翰林的儿子。”

　　“谢翰林教子有方啊。”

　　《诗经》房官郭庆升十分高兴。

　　据说《礼记》一房今年出了个妖孽，解元基本上无缘了，亚魁出现在他们《诗经》一房也算是小小的压了其他几房一点点。

　　马翰林也是微笑点头。

　　老友的儿子中本届乡试第六，可喜可贺。

　　改天应该去吃酒了。

　　唱名继续。

　　“北直隶乡试第六十一名，河间府生员宋玉，本经《诗经》。”

　　“……”

　　很快，唱名到了最后一名：

　　“北直隶乡试第一百九十一名，顺天府生员夜梦书，本经《春秋》。”

　　时间已经到了深夜，蜡烛换了一支又一支，众人有些昏昏欲睡。

　　此时，终于到了最重要的时刻！

　　众人都精神起来！

　　负责唱名的官吏也不自觉提高了嗓门。

　　“北直隶乡试第五名，保定府生员白同福，本经《诗经》。”

　　“恭喜恭喜。”

　　经魁出炉，众人又向《诗经》一房恭喜，房官脸上这次的笑容有些牵强，没想到诗经一房在五经中垫底了。

　　早知道当初把谢继文的试卷荐上去，或许排名还能稍稍靠前些……

　　“顺天府乡试第二名，真定府施鹏祥，本经《尚书》。”

　　“哇，竟然是施鹏祥！”

　　“是不是那个花甲之龄的施鹏祥？”

　　“真定府的，还有假？”

　　“厉害了！”

　　惊叹中，本次北直隶乡试第一名终于解开了庐山真面目。

　　他就是……

　　唱名官激动道：“北直隶乡试第一名解元，顺天府贾蓉，本经《礼记》！”

　　众人精神一振！

　　“是他！”

　　“贾顺之，青社社首！”

　　“贾阁老之孙！”

　　“果然是京都第一才子，名副其实！”

　　“惊才绝艳！”

　　……