……

　　凤藻宫。

　　元春近来很心烦！

　　家中老祖宗，父亲，母亲都捎了信进来，言语之中无不是让她尽心尽力的逢迎皇上，甚至还送来了一些钱财，让她在宫里打点关系。

　　这让她又是伤心又无奈。

　　也让她彻底明白了，几人目光何其短浅！这个家，只有依靠太爷才行！

　　“抱琴，太爷那边有消息了吗？什么时候进京？”元春坐在镜子前，梳着发髻悄声问道。

　　抱琴摇了摇头，悄悄道：“老祖宗只说太爷去了江南，具体什么时候回来并没有准信。”

　　元春扬了扬脖颈，笑叹道：“咱们家太爷在江南掀起的盐税改革连我们这些在深宫之人都能听到，可见是极为成功的，不管对朝廷对百姓来说都是一件大喜事！”

　　“只是……唉！”

　　“没有太爷在京坐镇，我怕撑不了多久呢。”

　　一旦她真的成了皇上的妃子，不说她怎样，上皇还会继续恩宠贾府吗？还会对太爷毫无保留的信任吗？

　　“姑娘放心吧，太爷一定会来救姑娘的！”抱琴一面说着，从外面端进一个玛瑙盘，笑道：“刚刚吴贵妃身边大丫头绣云来给姑娘送了一份元宵。”

　　一个贵妃，给一个女史送元宵！

　　什么意思？

　　元春叹了口气。

　　“知道了，放那吧。”

　　“待会儿陪我去谢贵妃娘娘赏。”

　　抱琴高兴道：“好的，姑娘！”

　　二人正说着话，忽然听外面有人喊：“元春姐姐在吗。”

　　元春忙站起来，迎出门口，行礼笑道：“三公主，您怎么亲自来了。”

　　三公主小名暖暖，因为是皇后娘娘嫡出，从小就有了封号：永静公主。

　　永静公主摆了摆手，笑道：“今儿不上课，在家里很烦呀，出来找姐姐玩玩。”

　　元春把人引着进了屋里坐了，抱琴奉茶。

　　永静公主坐在了元春身旁，小声道：“我母后要我把这个给你。”

　　说着，递上一张字条。

　　元春疑惑了一下，接过字条展开。

　　“写的什么？”

　　永静公主探过头来看。

　　元春看了一眼，收起字条笑道：“没什么，皇后娘娘嘱咐我最近风凉，要多注意身体。”

　　永静笑道：“母后对姐姐真好。”

　　元春：“……”

　　说了一会儿话，永静公主走了。

　　抱琴凑上前道：“皇后娘娘说什么了？难道真是嘱咐姑娘注意身体？”

　　元春冷笑。

　　“不是。”

　　“皇后娘娘要我注意吴贵妃，说她最近可能对我不利。”

　　“啊！”

　　抱琴捂着小嘴，心惊：“那可怎么办？难道送元宵是陷阱？咱们要不要提前准备着？或者求皇后娘娘帮忙？”

　　元春轻轻摇头：“吴贵妃现在根本没有作出对我不利的事情，甚至我们俩话都没说几句，她没有必要害我！”

　　抱琴道：“可是皇后娘娘说她嫉妒您得了皇上宠……额，我说错话了，姑娘莫怪！”眼看着元春斜过来的眼神，抱琴忙改了口。

　　“难道皇后娘娘想挑拨姑娘跟吴贵妃的关系？”

　　元春摇头道：“也不算吧。”

　　“在宫里没有朋友，没有友谊，也不会有人真正为了谁好，都是艰难的为自己活着罢了。”

　　“我们也是。”

　　……

　　荣国府。

　　王夫人在贾母院子里请了安，又去梨香院见自己的妹妹薛姨妈。

　　薛姨妈正因为自己的儿子即将薛蟠发配边疆有些苦恼，见自己的姐姐来了就忍不住掉起了眼泪。

　　“我可怜的薛儿，我们母子俩这辈子也不知道还有没有再见面的机会了。”

　　王夫人笑着安慰道：“妹妹莫怕，不过是发配西海沿子，等过几年事情过去了，咱们找找关系也就回来了。”

　　薛姨妈面露喜色。

　　自己的姐姐最近风光她是知道的，将来元春做了贵妃娘娘，想让薛蟠回来岂不是一句话的事？

　　“有劳姐姐费心了。”

　　王夫人轻轻摆手：“这都算不得什么。对了，宝丫头呢？还住在那边府上吗？”

　　薛姨妈笑道：“在那边跟东府的大姑娘住在一起呢，东府一家人除了珍老爷都去了江南，只留下了一个姑娘在家，宝丫头怕她一个人在家里不自在，最近都在那边陪着。”

　　王夫人轻哼了一声。

　　她十分厌烦惜春。

　　不为别的，就因为惜春总是看不起她的大宝玉，以前她是东府嫡女，身份确实是两府女儿中最高的。

　　贾母都得给几分面子。

　　现在嘛！

　　她女儿可是要做贵妃娘娘的人！

　　十个惜春加在一起也比不过她女儿。

　　“理那丫头作甚。”

　　“你们家原本跟东府就没什么关系，宝丫头住在那边难免惹人闲话，还是尽快搬过来的好。”王夫人提点了一句。

　　薛姨妈当然明白王夫人的意思。

　　想撮合宝钗，宝玉二人。

　　若在前几天，她是万万不同意的。

　　现在嘛，自然又是一种说法了。

　　东府门第太高，宝钗嫁过去可能只是个二房，若是嫁给宝玉，肯定是正妻无疑的。

　　而且元春若当了贵妃，宝玉可就是国舅爷了，说不准还能弄个爵位。

　　身份不比贾蓉低多少。

　　想到这里，薛姨妈忙笑道：“姐姐说的是，是我考虑不周了，待会儿就跟宝丫头说说，让她尽快搬过来住。”

　　王夫人听了满意的点点头。

　　她相信妹妹肯定会审时度势的。

　　宝玉才是两府身份最贵的人！

　　贾蓉不过是有个好祖父罢了。贾敬还能当一辈子的官不成？不得有老的那一天？

　　贵妃娘娘永远都是贵妃娘娘。甚至凭贾府还有王府的势力，再往上一步也不是不可能！

　　那是才是真正的母仪天下！

　　届时，谁能比得过她大宝玉呢？

　　姊妹俩又开开心心的说了一会儿话，临近傍晚王夫人才在周瑞家的等几个媳妇婆子的簇拥下往回走。

　　路过凤姐院子时，王夫人忽然笑道：“好几天没见凤丫头了，过去瞧瞧，听说生了个丫头？”

　　周瑞家的笑道：“是呢，二奶奶喜添贵女，咱们是应该过去恭喜一下。”

　　王夫人微笑道：“老太太最喜欢女孩子，凤丫头这算是遂了老太太的意愿了。”

　　“是啊是啊。”

　　众人说笑着进了凤姐院子。

　　王熙凤虽然处在月子中，不过在就能下地走路了，还跑去给贾母请了好几次安。

　　不过这几天真没出去。

　　她跟王夫人自从那件事之后就再没见过面，对于自己这个蛇蝎心肠的姑姑她是在是有些怕了，也不想面对。

　　眼见王夫人母凭女贵，冲破了牢笼，凤姐十分担心王夫人会对付她，而且她十分肯定，自己的婆婆不会她，甚至可能落井下石。

　　“唉，满眼皆是敌人。”

　　凤姐刚感慨了一句，就听外面嘻嘻哈哈进来一群人。

　　“二奶奶，太太来了！”

　　门口的小丫头进来说了一句。

　　凤姐心里一惊，挣扎着起身。

　　“凤丫头，你身子可好些了。”王夫人笑着进了屋里，看着凤姐说道。

　　凤姐被王夫人看的身子一紧，勉强笑道：“劳太太担心，我身子已经没什么大碍，原本想着明日就去给太太请安来着。”

　　王夫人上前扶了一下凤姐，微笑道：“请安的事情不急，你才生了孩子，要好好的保养好身子，万一落下病根就不好了。”

　　周瑞家的也上前，看着凤姐笑道：“太太说的是呢，二奶奶你可要好好的保养好身子，下一胎指定是个男胎。”

　　凤姐素来知道周瑞家的是个难缠的，满肚子坏水，王夫人十个坏主意里面有八个是她出的，因此不敢十分得罪，笑道：“多谢你吉言了。”

　　“好了。”

　　王夫人摆了摆手，笑道：“我就是过来随便看看，不打扰你歇息了，我们回去了。”

　　一面说着，往门口走。

　　忽然，又回身笑道：“如今你婆婆去了东跨越，我年纪大了，家里的事有些管不过来，等你身子好些了，去我那里说一下，继续帮我管着家，如何？”

　　凤姐一愣，忙道：“好。”

　　很快，凤姐就明白过来。

　　王夫人无人可用了。

　　探春早就做了反骨仔。

　　李纨看透了府里的蝇营狗苟，根本不掺合。

　　王夫人不用她用谁呢？

　　起码宝玉娶媳妇之前，王夫人离不开她。

　　想通了这一点，王熙凤心情稍好了一些。

　　……

　　再说薛姨妈。

　　王夫人走后她就赶紧去东府找宝钗，结果宝钗在惜春院子里下棋，苦苦等了半日，直到掌灯时分宝钗才回到自己院子里。

　　“妈？你什么时候来的？”

　　薛姨妈道：“来了半日了。”

　　宝钗坐在了母亲身边，笑道：“妈怎么不让人去叫我，自己在这里苦等？”

　　薛姨妈笑道：“没什么事，所以就没去叫你。”

　　宝钗道：“看着不像。”

　　薛姨妈：“什么不像？”

　　宝钗道：“不像没有事。”

　　薛姨妈拉过宝钗的手，笑道：“瞒不过你呢，你可知道了西府的事情了？”

　　宝钗想了想，道：“是皇上招见元春表姐的事情吗？”

　　薛姨妈点头：“你表姐若是做了贵妃，西府可就是皇亲国戚了，这样的富贵可是天下少有的，可见皇恩浩荡。”说着，薛姨妈话锋一转：“你姨母想见见你呢，抽个空回西府梨香院住吧。”

　　宝钗摇了摇头。

　　薛姨妈道：“怎么？”

　　宝钗道：“现在不行呀，东府就惜春妹妹一个人，我不陪着她谁陪着呢？等蓉哥儿，林姑娘，宝琴她们都回京了，我再搬去梨香院不迟。”

　　薛姨妈点头，笑道：“还是你想的周到。”

　　两府原本是东风压倒西风，这一下西风来了强大的助力，两府的风向还不知道怎么变化呢。

　　等等，也好。

　　……

　　宁国府，贾蓉院子里。

　　平儿在桌子上噼里啪啦打着算盘，晴雯香菱两个人无聊的做着针线说话。

　　“爷去江南多久了？”晴雯问了一句。

　　香菱放下针线，掰着指头道：“我算算……明儿正好一个月了。”

　　晴雯也丢下针线，双手撑着下巴幽幽道：“也不知道爷什么时候才回来。”

　　窗下的平儿忽然笑道：“怎么啦，你们两个小蹄子想爷了？”

　　“哼。”

　　晴雯撇撇嘴：“好像你不想似的！昨儿晚上你还做梦呢，哎呀，爷，不要……”

　　平儿闹了个大红脸。

　　“呸，你说的是你自己吧！”

　　晴雯道：“是谁谁自己心里清楚！”

　　香菱笑道：“你们两个不要嘴硬了，反正我是想了。”

　　二人都指着香菱笑道：“看看，来了不害臊的了！”

　　香菱红着脸道：“人家只是想，有没有想别的！”

　　晴雯上前捏着香菱俏脸，笑道：“死丫头，你还想什么别的？想给爷洗澡的事吗？”

　　“呀！”

　　香菱跟晴雯在床上厮闹起来。

　　平儿看着微微摇头，继续埋头算账。

　　贾蓉人虽然没有回来，信笺却是一封连着一封，最近更是有做盐商的打算，让她在京都招代理人。

　　她哪里认识什么代理人。

　　唯一认识的人……凤姐！

　　还是西府的人。

　　从心底里，平儿认为她们是两家人了。

　　不过贾蓉既然说什么人都可以，只要会做生意就行，平儿打算把这个机会给前主子凤姐试一试。

　　这么想着，平儿站起身准备去一趟西府。

　　晴雯道：“平儿做什么去？”

　　平儿道：“去西府有点事。”

　　晴雯忙跟了上去，笑道：“我也去玩玩，这几天在家里闷死了要。”

　　平儿笑道：“那你就跟着，香菱呢？”

　　香菱摆手道：“你们去吧，总的有人看院子。”

　　晴雯笑道：“看看，这丫头多好，知道看家了。”

　　二人出了院子。

　　正好遇到了府里的管家赖二。

　　赖二忙跑上前，笑道：“平姑娘，晴姑娘早啊，是有事情要出去吗？要不要小的备马车？”

　　平儿摆手笑道：“我们没事，就只是去西府转转，赖管家忙去吧，不用管我们。”

　　“是，是。”

　　赖二忙点头，又笑道：“今年按照惯例放出去了十个年纪到了的丫头，又从家生子里面选了六个丫头进来，过几日还要再从外面买几个回来凑足人数，蓉大爷没在小的也不敢做主，请问平姑娘院子里今年添丫头么？”

　　平儿看向晴雯。

　　“要么？”

　　虽然贾蓉有许多大事都交给年长稳重的她去做，但平儿一直比较尊重先来一步的晴雯。

　　晴雯想了想，道：“当然要添几个使唤的丫头咯，尤其是针线好的。”

　　平儿笑道：“你是想偷懒呀！”

　　晴雯笑道：“是，也不是。”

　　平儿：“怎么说？”

　　晴雯一本正经：“主要是今年夏天的衣裳还没开始做，人少了根本忙不过来。”

　　平儿：“……”

　　晴雯道：“这能怪我吗？”

　　“萧萧跟着爷出去了，你整日算账，香菱呆呆的半天缝补了几针，有时候我看的都恨不得拿过来帮她缝几针。”

　　“还有，外面的针线婆子粗手粗脚的我不想用。所以必须得加几个二等的针线丫头。”

　　平儿笑道：“好好好，你说加就加呗，反正爷那么疼你。”

　　晴雯：“疼你呢！”

　　平儿：“疼你的多。”

　　晴雯：“疼你的狠！”

　　“呸，越来越没边了！”

　　“是你先说的！”

　　二人斗着嘴进了西府角门。

　　迎面一阵吵嚷。

　　原来是周瑞家的带着一群婆子，拖拉这两个半死不活的丫头往外走。

　　平儿愣了一下。

　　“那不是，彩云彩霞么？”

　　“好像是。”

　　“怎么了这是？”

　　平儿上前拦着问道。

　　周瑞家的这两日觉得扬眉吐气，尤其是感觉西府终于站起来了，能压东府一头，因对着平儿冷笑道：“怎么了也轮不到你们两个东府丫头管，这可是我们太太的吩咐！”

　　“噗嗤！”

　　晴雯一个没忍住，笑了。

　　“你笑什么！”

　　周瑞家的看着晴雯，恼怒道。

　　晴雯捂着小嘴笑道：“是那个进了佛堂的太太么？难道已经出来了？”

　　“大胆！”

　　周瑞家的跳了起来！

　　“你一个丫头，竟然敢编排我们太太！”

　　“来人，给我拿了，掌嘴！”

　　当初萧萧扇了她一个耳光，至今记忆犹新，如今终于得了机会，她当然要报仇雪恨！

　　几个婆子听了周瑞家的话，一点上前当出头鸟的意思都没有。

　　“这两个是东府小蓉大爷的丫头，不好惹，咱们还是忍一忍吧。”

　　“对啊，周管家，忍一忍吧。”

　　几个跟周瑞家的相好的婆子吩咐劝说。

　　这边，晴雯差点气笑了。

　　“你什么身份？掌我嘴？”

　　“刚从下面庄子里回来的吧？”

　　“你……”

　　“好啦，少说两句吧。”平儿拉了拉晴雯小手，小声道：“跟她这种人计较，平白辱没了身份。”

　　晴雯想了想，也是。

　　跟一个婆子计较什么。

　　说不准哪天太爷回来了，又关进下面庄子里去了。

　　于是。

　　双方都很克制了一把，各自走开了。

　　……

　　平儿，晴雯被凤姐拉倒了里间炕上坐了，有小丫头奉上茶。

　　晴雯是来玩的，只顾着在一旁吃瓜子，并不说话。

　　平儿却是说起了外面的事，凤姐道：“如今太太跟以前不一样了，心狠手辣的，逮着丫头就往死里整，我都害怕几分。”

　　平儿摇了摇头，叹道：“可怜彩云彩霞也是我们一起玩到大的姊妹，竟然落了这么个下场。”

　　凤姐笑道：“你也别为她们叫屈，人家金钏儿玉钏儿为什么没事？还不是她们俩看着太太倒台，急着认新主子，结果新主子是个不中用的，老主子又东山再起。”

　　“不说她们俩了，你来找我什么事？”

　　平儿笑道：“好事。”

　　凤姐眼睛一亮：“什么好事？”

　　平儿笑道：“有个赚钱的买卖，问奶奶做不做。”

　　凤姐忙道：“快说快说。”

　　平儿想了想，把贾蓉招代理盐商的要求说了一遍，笑道：“奶奶觉得如何？”

　　凤姐自习思量了一下，笑道：“好个蓉哥儿，人手渠道销售都是我的，他却拿个大头，这是准备让我给他做工呢？”

　　平儿笑道：“奶奶只管说做不做吧，白赚钱的买卖，您不做自然有别人做。”

　　“哼！”

　　凤姐不服气道：“除了我，你还认识谁？”

　　平儿站起身，笑道：“那我再去跟宝姑娘谈谈，想来她愿意赚一点嫁妆的。”

　　说完就走。

　　晴雯把瓜子一丢，跟上。

　　凤姐急了。

　　“嗳，平儿回来！”

　　……