……

　　皓月当空，秋风微凉。

　　惜春领着林黛玉沿着园子里蜿蜒的小路往回走着，“林姐姐，今晚咱们促膝长谈，你跟我说说江南的事儿吧。”

　　“江南的事儿啊。”林黛玉抬头看了看月亮，此去江南，大概最最大的改变就是……爹爹给她定亲了。

　　别的也没什么了。

　　不过是在家里看看书，做做针线，无聊了看看蓉哥儿写的。

　　说起来蓉哥儿写的其实还是很好的，比街上卖的强不少。有刀光剑影的江湖恩仇，有柔情似水的儿女情长，还有国家兴亡……

　　惜春见林黛玉忽然愣神，捂着嘴笑道：“林丫头，想什么呢？”

　　“没什么，不过是……”

　　“你刚刚叫我什么？”

　　林黛玉说着，忽然反应过来。

　　惜春微笑道：“林丫头呀。”

　　“你不是叫我小姑姑么？”

　　林黛玉红着脸，羞涩道：“我都说了，那是听蓉哥儿整日念叨才不小心说错了，你别误会了。”

　　“哦，我知道了！”惜春笑着道：“你们在那边时整日在一起么？”

　　林黛玉忙摇首：“没有，没有。”

　　惜春笑道：“你刚刚自己说的，整日听他念叨。”

　　林黛玉：“……”

　　“林姐姐。”惜春拉着黛玉的胳膊，摇晃着道：“你就跟我说说嘛，你们什么时候开始的？我怎么不知道？”

　　少女总是充满了好奇心。

　　尤其是这些事，更加欲罢不能。

　　林黛玉被摇晃的无奈，想着惜春是长辈，今后迟早也是要知道的。

　　黛玉：“咱们回去再说。”

　　惜春：“好，躺床上细说。”

　　不多时，二人回了惜春院子，各自被丫头服侍着梳洗了，躺在床上。

　　窗台上的蜡烛已经熄灭。

　　窗外的月光皎洁，透过窗纱，在屋子里撒了一层银白。

　　床幔里，林黛玉盖着一床杏色的锦被，一头青丝散在枕头上，安安静静的似乎已经睡着了。

　　惜春却是睁着大眼睛神采奕奕，心里像正在被猫爪一样难受，根本睡不着觉。

　　“好姐姐你就说说嘛，人家真的很想知道你跟蓉哥儿的事。”

　　林黛玉睁开眼，抬手理了下鬓角微乱的发丝，掩饰道：“夜深了，咱们歇息吧，有什么事明天再说。”

　　“不嘛！”

　　惜春扑上去闹着黛玉，娇嗔道：“你刚刚说的，回来就跟我说蓉哥儿的事。”

　　“好吧。”林黛玉道：“我给你讲个故事吧，是蓉哥儿写的呢。”

　　“不要啦！”

　　“我要听你们的事。”

　　惜春十分坚持。

　　林黛玉无奈，只能说了。

　　“是太爷跟我爹爹……你懂了吧？”

　　惜春眨了眨眼，摇头。

　　“不懂。”

　　“林姐姐说的详细些。”

　　就知道你不懂！

　　林黛玉摸了摸惜春散开的青丝，微笑道：“小姑姑，你还小，等你大了自然就懂了咯。”

　　惜春显然不满意。

　　“林丫头！”

　　林黛玉：“嗳！”

　　惜春：“你怎么把我侄儿骗去的，给姑姑如实招来！”

　　“否则我定叫你见识见识姑母大人的厉害！”

　　林黛玉：“……”

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　　与此同时。

　　薛家姊妹今日也睡在了一处。

　　二人梳洗好换了晚妆之后，宝钗坐在床上，笑道：“琴丫头，你过来！”

　　宝琴正照镜子呢，回头道：“什么事？”

　　宝钗正色道：“我要审你。”

　　“哈哈。”

　　宝琴笑道：“你审我什么？”

　　宝钗轻笑道：“你还装憨憨，你跟蓉哥儿怎么回事？今晚我看你偷偷出去往他身上放了什么东西？”

　　“哦。”

　　宝琴点了点头，道：“是一个……”

　　宝钗：“什么？”

　　宝琴：“我不告诉你。”

　　宝钗：“……”

　　“什么东西也罢了，你这样被人看到了不好，会被人误会的。”宝钗语重心长的提醒道。

　　宝琴并不太在意，笑道：“没事，爹爹说了，明年就来贾府……”

　　宝钗心里一惊。

　　“二叔来做什么？”

　　宝琴笑道：“谈生意呀，还能什么？”

　　宝钗：“……”

　　这丫头！

　　“原来是谈生意呢，看你这模样，我还以为来送婚书呢。”

　　宝琴脸一下子红了。

　　“姐姐你怎么知道的？”

　　宝钗：“……！”

　　二叔为了攀附权贵，居然把宝琴丫头……

　　“姐姐，你怎么了？”

　　“没什么。”

　　宝钗抬手理顺了一下鬓角，掩饰着自己的伤心，提醒宝琴道：“你有这么好的姻缘，姐姐当然祝福你。”

　　“只是你要知道，一入公门深似海，尤其是宁国府这样的顶级世家门第，又有贾阁老权倾朝野，许多规矩自然不是我们薛家可比得，今后更应该步步小心，不能被人捉住错处。”

　　“像今晚这样的事，好在除了我没有人发现，今后可万万不能再有了。”

　　“姐姐，我知道了。”

　　宝琴脸上带着羞涩。

　　曾经她也这么认为的。

　　公府侯门是非多。

　　但是在这个家里住了大半年，她早就发现了，这家里挺好的嘛，并没有那么多的龌龊事情。

　　主要是宁国府人丁太单薄了。

　　太爷整日忙于公务不在家。

　　老爷修道去了，见不着人。

　　蓉大哥大部分时间都在国子监上学。

　　管家的主母，没有。

　　只有一个惜春，算是管家。

　　其实也不怎么管。

　　只跟大家一起玩。

　　下人管家们摄于太爷的威严，都是小心翼翼的。

　　这样的环境下，又没有利益纷争，就是想起龌龊也起不来。

　　宝钗见宝琴似乎没听进去，还想劝说两句，心里却是没由来的一阵酸楚，强忍着眼泪没有落下来。

　　“一路舟车劳顿，今晚又闹得这么晚，早些休息吧。”说完，躺在了床上，面向里壁睡了。

　　一会儿，宝琴倚了上来。

　　“姐姐，你睡了？”

　　“嗯。”

　　“姐姐，你哭了？”

　　“没有。”

　　“姐姐，你……喜欢蓉大哥吗？”

　　“休要胡说！”

　　“哦哦。”

　　不一会儿，宝琴呼吸平稳，沉沉的睡去，宝钗睡不着，披了一件衣裳，起身来到窗前。

　　窗外明月高挂，虫鸣声声。

　　也许正是这声声虫鸣，才显得夜格外的安静。

　　哥哥应该已经到西海那边了吧？受苦是肯定的了。

　　母亲也不知道睡了没有，有没有想哥哥。

　　蓉哥儿……

　　自己喜欢他吗？

　　宝钗捂着胸口，自问。

　　似乎，也不是多么喜欢。

　　毕竟二人交集真不多。

　　可为什么还是有些伤心难过想流泪呢？

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　　家族里的众人都散去之后，爷孙俩并没有离开，继续在月下吃酒，畅谈。

　　伺候的丫头，小厮很自觉的守在远处，默默的不出声。

　　“这次在外面大半年，都去了那些地方游历了？”贾敬吃了口酒，看着长高了一大块的贾蓉微笑说道。

　　贾蓉笑道：“去的地方很多，见识也多了很多，感觉受益匪浅！”

　　贾敬点了点头：“仔细说说。”

　　贾蓉站起身吹了吹凉风，梳理了一下思路道：“感触很多，最深的还是对‘天下’二字有了更全面的了解。”

　　“以前之从书上得知，东海之东有琉球，有倭国，南海之南有吕宋，西海之西有西域诸国，北疆有鞑子部落，我大夏居中央，乃天朝上国，四夷臣服，万邦来朝。”

　　“如今终于知道，我大夏不过是许多国家中的一国，且不说东海之东，南海之南，北疆只北，只说西域以西的欧洲诸国，如今已是强盛至极，火枪火炮战船胜过我大夏多矣。”

　　“台州一战虽缴获甚多，然五万人打五千人，又有林大人指挥有方，依旧损失过半！”

　　“我大夏应该重视海军的发展……”

　　贾敬听着贾蓉的话，愣神半晌。

　　他没想到贾蓉的感慨居然是这些。

　　他知道东海之东，南海之南，也知道西域之西有几个国家。

　　但他从来没有当回事。

　　他心里始终认为大夏才是正统，其余地方都是蛮夷之地，尤其是欧洲的小黄毛，如果在他心里把人分为三六九等的话，小黄毛无疑就是最下等人。

　　“区区蛮夷，不必在意。”贾敬摆了摆手：“这大半年游历，你还有别的感触吗？”

　　贾蓉无奈一笑。

　　贾敬不在意这些，这不能说贾敬的眼光不够。

　　贾蓉是用后世的眼光来看待现在，自然能觉察出不妥，以现在大夏人的眼光看，小黄毛确实是蛮夷。

　　不光大夏人，小黄毛自己也认为文明程度远远落后于大夏。他们现在只敢假扮倭寇在沿海抢点东西。

　　入侵大夏？

　　现在的他们想都不敢想！

　　贾蓉不知道的是，已经有人想了，而且在付诸行动。

　　当然，结果是将来的某一天。

　　犯我华夏者，虽远必诛！

　　“孙儿在江南参加了好几个文会，跟江南学子切磋交流学问，切身感受到了江南文风之胜，受益匪浅……”

　　贾蓉专门捡了些贾敬爱听的话。

　　果然，贾敬听后露出笑容，并且点头赞许道：“不错，这才是你应该学习的。”

　　又道：“一路舟车劳顿，你回去歇息吧，功课已经耽误了不少，明天记得去国子监上学了。”

　　贾蓉答应一声，往回走了。

　　萧萧最近一直跟贾蓉在一起，此时自动让位，回自己的小房间了。平儿今天白天在书房伺候了贾蓉，现在也不好意思争抢，跑去跟萧萧作伴了。

　　晴雯，香菱两个丫头在屋子里忙了半晚上，把已经整齐的纤尘不染的屋子又通通收拾了一遍，铺好床铺，准备了浴桶，烧了热水，只等着贾蓉回家了。

　　“爷！”

　　“爷！”

　　“你回来啦！”

　　“你回来啦。”

　　二人说话的语气声音都一模一样的了。

　　贾蓉心喜的一手一个搂住，笑道：“你们这是俩练过了？”

　　“没有。”

　　“没有。”

　　二人一起摇头，一起说。

　　“就是想了。”

　　“就是想了。”

　　贾蓉失笑。

　　“看看，我就说是演练过的，要不怎么能这么齐整呢？”

　　晴雯抿着小嘴，笑道：“爷猜对了。我们俩还演练过别的呢，爷要不要试试？”

　　“哦？”

　　“还有什么？”

　　香菱羞涩的低下头。

　　晴雯拉着贾进屋里：“爷一路舟车劳顿，我们先服侍爷先洗个澡吧。”

　　“香菱。”

　　“嗳，来了。”

　　香菱换了一身薄薄的纱衣，低着螓首，原本小小的身姿在灯影下格外纤细。

　　“爷等等，我也去换身衣裳来。”

　　晴雯急急的进了里间，换衣裳。

　　贾蓉感慨。

　　这日子！

　　真是给个神仙也不换。

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　　暂且不提贾蓉如何艳福不浅。

　　劳心劳力的贾敬老太爷回书房之后并没有歇息，而是盯着林如海写来的书信出神。

　　这是有关夺取台州岛缴获的书信。

　　黄金三十万两，白银六百万两，林林总总的东西加起来足有千万白银之巨！

　　哪怕是他，也震惊了！

　　西洋蛮子居然这么有钱！

　　问题来了！

　　这么多银子，该如何分配呢？

　　首先，他是给太上皇办事的，他如今的权利地位，都离不开太上皇的支持，宠信。

　　所以，必须得给太上皇一些，讨太上皇欢心。

　　但！

　　贾敬也很清楚，一次决不能给太多了。

　　这次给太上皇一千万，太上皇自然会龙颜大悦。

　　下次呢？

　　去哪里再弄一千万来？

　　骄奢之心一旦膨胀，很难再收回来。

　　除了给太上皇一份，还要给国库一份，算是这次他主张的，对外战争的一个交代。

　　诚然，这些银子若是都进入国库，一下子就能缓解朝廷财政紧张的问题。

　　但！

　　贾敬更清楚，这是不可能的。

　　哪怕再来一千万两白银，也不能缓解朝廷的财政危机。

　　大夏是真穷，真没有钱么？

　　不！

　　大夏有的是银子！

　　只不过不在朝廷手里。

　　这一千万两进入国库，不两个月，这事那事，保准一两都剩不下。

　　经过反复思量，贾敬最终决定：

　　给太上皇一百五十万两。

　　由着太上皇挥霍去吧，建登仙阁也好，修皇陵也好。

　　给户部国库一百万两。

　　估计户部尚书刘言激动的要哭了，头一次打仗不问户部要钱，反而给户部弄了钱来。

　　两淮海防的将士这次浴血奋战，劳苦功高，分三百万两。

　　一是死去的，受伤的将士扶须金。

　　二是打了胜仗犒赏三军。

　　另外他身为当朝阁老，必须要为有功的将士请功，加官进爵！

　　将士九死一生征战沙场为的什么？

　　不就是这些吗？

　　贾敬今晚听了贾蓉的话虽然未十分在意，也终究是上了一些心思。

　　他打算把两淮海防收为自己的嫡系。

　　剩下的还要给老戴一份。

　　林如海……

　　算了，给他他不一定要。

　　毕竟只有一个女儿，这辈子估计没什么追求了。

　　最后剩下的，自己暂时留着。

　　将来为太上皇分忧，为国效力。

　　至于蓉哥儿娶媳妇的钱，他绝不动用这些。

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