……

　　温庭照例巡视了一番阅卷房并勉励众人之后，自己回到房间就呼呼睡觉去了。

　　身为主考官，他不需要每份试卷都看，副主考那边会按照三取一的比例给他送来合格的考卷。

　　今年因西北大捷，皇上开恩额外收录百名贡士，也就是需要入取三百人。

　　无形之中增加了他的劳动力。

　　要知道，往年最多不过二百左右的，主考官只需要批阅六百份考卷就可以了。

　　今年就要批阅九百份！

　　好在这些考卷都是各房批阅之后的，还有副主考的点评，他只需要稍微看看一等优秀的文章便可。

　　其余二等三等的文章粗略过一遍，有顺眼的就加上，没有就通通拙落。

　　年纪大了才知道，没有什么比自己的身子更重要的了。

　　为皇上鞠躬尽瘁，死而后已那是年轻人应该干的事，就比如他年轻时。

　　“呼呼呼……”

　　一觉睡到自然醒。

　　“小翠，过来给老爷我更衣……”

　　温庭习惯性的喊贴身丫头服侍，忽然发现周围景色不对，这才记起自己在贡院做主考官呢。

　　哎，看来只能自己动手了。

　　起床梳洗，直到日上三竿温庭终于打着哈欠出门。

　　副主考官唐文理以及几位房官已经在门口恭候多时了。

　　“诸位大人来了，昨晚本官批阅考卷一时忘了时间，今早上起晚了，见笑见笑。”温庭微笑着说道。

　　唐文理恭敬道：“温阁老辛苦，注意身子才是。”

　　温庭摆了摆手：“为皇上选拔人才，哪有什么辛苦一说，唐大人又有好文章推荐上来了？快快拿来，本官要先睹为快，至于早膳……晚一些不重要。”

　　众人肃然起敬。

　　温阁老年近古稀，依旧为国操劳废寝忘食，我等还有什么可偷懒，抱怨的呢？

　　抓紧干活吧！

　　“温阁老，今科会试第一场的试卷已经批阅至尾声，这是各房推荐上来了头名卷，请您过目。”

　　温庭闻言微笑着点了点头。

　　“我知道了，放在案上吧。”

　　第一场的文章批阅完成，其实已经代表今科会试的试卷批阅完成，剩下两场考的试题只大略扫一眼没有太大出路便可。

　　至于第一场已经被拙落的考卷，第二场第三场甚至连被看一眼的资格都没有。

　　唐文理将各房的考卷按照次序排在温庭书案前，每一房最上面的考卷都有各房阅卷官，副主考官的朱批：宜冠本房。

　　待众人退下之后，温庭慢悠悠吃着小酒把早膳吃完，这才坐在了椅子上，挽了挽袖子准备批阅考卷。

　　他作为曾经的会试经魁，殿试探花，文章自然是极好的，虽然这些年案牍劳形文章方面可能有些退步，但眼光是不可能退步的，反而越发老辣。

　　这一点从他家里的舞姬就能看得出来。

　　温庭看试卷只看破题。

　　就如同看美人，脸不好其他就没必要看了，哪怕身姿婀娜，也注定成不了绝色美人。

　　纵观历年来会试文章，会元破题必胜亚元，亚元破题必胜亚魁，就是这个道理。

　　破题是个小全篇，一篇文章全篇之神奇变化，在破题时已见端倪，有句话说未做破题，文章由我，既做破题，我由文章。

　　温庭看了最上面的几篇，感觉都很不错，毕竟是下面荐上来的头名卷，每个都有很出彩的地方，唯有一点，破题他不是很合他之意。

　　当然，这也在意料之中。

　　毕竟当初他出的截搭题有些难了，破题很难把握。

　　随手又拿过礼记一房的文章来看，只见破题：

　　“靖物害者，当念人心之害矣。”

　　温庭眼睛当即亮了起来。

　　以非常之法破非常之题。

　　这破题，就三个字说。

　　精，妙，绝。

　　再往后看，八股对比部分竟然是用了古文写作手法，淳淳之意扑面而来，如品一壶老酒。七篇文章一口气看下来，温庭竟然有种意犹未尽之意。

　　很久没有看到这么合他心意之文了，温庭断定此考生必是从小深受儒家文化经典熏陶，才能如此信手拈来。

　　提起朱笔，批。

　　头名卷。

　　虽然有些不合规矩，但主考官就是有这样的权利。

　　再往下看就有些兴趣缺缺了。

　　温庭一上午看了百余份试卷，中午吃了点小酒，睡了个午觉，下午又起来看了百余份，其中大部分都留下来，只有少数被拙落。

　　第二日就更轻松了，大部分都只看看破题就丢在一边，只有少数顺眼的留下。

　　如此三日。

　　三百份中试考卷已经被选出。

　　主，副考官又一起确认了一遍。

　　并无问题。

　　只是唐文理忽然疑惑道：“好像只有二百九十九份？”

　　温庭微微愣了一下，随机若无其事的从拙落的考卷里拿了一份出来，正色道：“此考生文章虽然破题不佳，但我细细读之发现里面内容也有可取之处，唐侍郎也可以看。”

　　唐文理不疑有他，毕竟这样拿不定主意最后决定去存的文章常有。

　　接过文章后唐文理仔细从头到尾看了一遍，发现确实……平平无奇，属于会试几千份试卷里面丢进去都找不出来的那种。

　　但也没有什么错处。

　　这样的文章取中是没有问题的。

　　不取也可。

　　不过主考官既然说‘有可取之处’那自己也不能落了他的面子，因笑道：“确有可取之处。”

　　温庭笑道：“那就把他排在榜尾吧，如此也算是凑齐了三百之数。”

　　唐文理拱手：“阁老高见，咱们今晚唱名，写榜？”

　　温庭点头：“可！”

　　他早就想回家了。

　　虽然任主考官是极为荣耀的事，但也影响了他一个多月都没机会欣赏舞姬们的身姿。

　　果然世间之事就如鱼和熊掌不可兼得。

　　……

　　唱名，写榜一如乡试那般，也是从最后一名开始。

　　一切准备就绪。

　　在主考官，副主考，阅卷官以及监察御史的注视下，负责唱名的小吏缓缓念出：“乙巳年会试第三百名，顺天府举人夜梦书。”

　　这就是刚刚温阁老随意拿的那一份考卷了，究竟是谁他并不十分在意。

　　毕竟只是一个三百名。

　　唱名继续。

　　烛火晃动，不知不觉已经到了下半夜。

　　众人都激动起来。

　　他们中有几个考试前就去庄子里买了彩头，当时因为还未考试，所以会元赔率特别高，一赔十，一赔二十的都有。

　　虽然打水漂的可能更多，但只要压中了，就是十倍二十倍的回报。

　　“第五名，江西举人刘伟业！”

　　唱名官大声喊道。

　　众人精神一振。

　　有人心中兴奋：“刘伟业果然中了，而且高中第五名！”

　　距离压中又进一步。

　　有人心中凉凉。

　　完蛋！

　　真是辣鸡，才考第五！

　　枉费老子一番心意支持你得会元！

　　“第四名：山西举人蒋梦。”

　　“第三名：江苏举人赵文德。”

　　下面人窃窃私语。

　　“蒋梦是谁？”    “赵文德中了第三！”

　　“不知道后面三人是谁。”

　　“金陵周延儒还没有出现。”

　　“贾顺之也没有念到名字。”

　　“还有应社的二师兄，元公子……”

　　“山东解元孙晓也没有名字。”

　　“这些天之骄子有一半落榜了。”

　　众人期待中，唱名官终于念道了最后一名。

　　“乙巳科会试第一名会元，贾蓉！”

　　“贾顺之！”

　　“厉害了！”

　　“还真是他！”

　　“不愧是贾阁老之孙，书香门第！”

　　众人忍不住大声喧哗起来。

　　有人欢喜有人愁。

　　温庭就很愁。

　　他简直不敢相信自己的耳朵！

　　自己点了贾蓉会元？

　　……

　　且说贾蓉，考完试这几天也没有闲着，先是在家跟小姑姑们吃了两场酒席，刚回来的贾元春还额外请贾蓉去自己院子……

　　“蓉哥儿，请坐。”

　　“这是皇宫娘娘宫里的云露茶，平日里皇后娘娘宝贝的很呢，不过还是被我得了空子，悄悄拿了二两出来。”元春亲自给贾蓉倒茶倒水，大献殷勤。

　　贾蓉身为小辈，哪里受得起？连连推辞道：“姑姑，不要这样。”

　　元春笑道：“没事，你可是我们家的大才子呢，姑姑照顾你是应该的。”说着，对身边的抱琴道：“快去外面拿酒，就拿我从宫里带回来的绍兴贡酒。”

　　“好的姑娘。”

　　抱琴答应一声，提着裙子就往外跑。

　　“慢一些，别摔了。”

　　元春在后面叮嘱。

　　“知道啦。”

　　抱琴的声音从外面传进来，元春轻笑摇头：“这丫头，自打出了宫门就精彩起来了，一点没了规矩。”

　　贾蓉感叹道：“生命诚可贵爱情价更高，若为自由故，两者皆可抛。”

　　皇宫里虽然有滔天的富贵，但除了富贵还有什么呢？进去的要么是无奈，要么是糊涂。

　　元春深以为然的点头。

　　莫说抱琴，就是她自己，自从出了皇宫那牢坑之后不也浑身轻松吗？

　　可笑自己当初一时糊涂，竟然以为留在宫里就可以拯救自己的母亲，若真那样了，自己今生怕是再也见不到母亲了。

　　那才是悲剧呢。

　　如今自己母亲虽然在小佛堂，但自己想见就见，而且自己真心苦求一番，未必没有机会。

　　这么想着，元春看向贾蓉，笑道：“话虽说的在理，但你才多大，就爱情爱情的胡乱说，也不害臊。”

　　贾蓉正经道：“我已经定亲了。”

　　“哦，我倒是忘了，一眨眼你也大了，要娶亲了，想当初我没进宫时，你才这么高。”元春伸手比划了一下自己腰间。

　　两人年纪相差不大，元春长了两岁，当时二人关系没有特别好，但偶尔见面还是能说上很多话的。

　　贾蓉笑道：“别只说我了，姑姑有什么打算么？”

　　“我……能有什么打算。”元春无奈一笑：“不过是在家里陪着母亲，了此残生罢了。”

　　贾蓉劝道：“太悲观了，姑姑风华正茂，外面大把的人等着娶，怎么能说是残生呢？”

　　虽然出宫的女官不好嫁人，但以贾府的势力还是不愁嫁的，只要放出消息去，总有人来提亲。

　　元春摇摇头，没有说话。

　　十八就是老姑娘了，更何况她已经二十。而且嫁人，从某种意义上来说又是进了另一个牢坑。

　　多年的宫内生活让她看明白了很多事情，尤其是……爱情！

　　这时候抱琴费力的把绍兴贡酒抱来了一坛子，元春笑道：“你就不会找个人帮忙，一定要自己逞能么？”

　　抱琴嘴硬道：“不是逞能，而是很轻松。”

　　“嗯！”

　　贾蓉笑道：“抱琴这么能干，将来肯定能找个好婆家。”

　　“啊！”

　　抱琴捂着脸羞愤道：“姑娘你看蓉大爷，欺负人了。”

　　元春微笑道：“我觉得蓉哥儿说的很对呢，你年纪不小了，是该找个人家了。”

　　“呜呜。”抱琴捂着脸含羞道：“你们都欺负人，我不跟你们说话了。”

　　“好了。”元春摆了摆手：“你去外面玩吧，我们姑侄俩说说话，这里不用你伺候。”

　　“好。”

　　抱琴如蒙大赦，赶紧出去了。

　　……

　　夕阳西下，贾蓉出了荣国府。

　　元春找他的意思他明白，无非是希望自己去太爷那边求情，把王夫人放了。

　　贾蓉没有心软答应，但也没有狠心拒绝。

　　其实现在王夫人在贾敬眼里根本算不得什么。但王子腾还很能跳，一直想方设法跟太爷作对。

　　这就不能忍。

　　什么时候王子腾驾鹤了，自己就求太爷把王夫人放出来，给她哥哥烧纸。

　　回到家里后贾蓉并没有多余的事情，早早的就歇息了，明天就是放榜之日，他要早起去看榜。

　　虽然小柱子等人已经在贡院门口彻夜等着了，但这种事情无论中与不中，总要自己亲自看过才能放心。

　　带着有些忐忑，有些期望的心情，贾蓉迷迷糊糊睡着了。

　　晚上做了一些乱七八糟的梦，一会儿金榜题名，洞房花烛，娶了好几个姑姑。

　　一会儿珍老爷变成了厉鬼，来找算他。

　　“还我命来……”

　　珍老爷张着血盆大嘴向他咬来。

　　贾蓉手里没有物件，随手拿了旁边一卷经书，正是孔夫子他老人家写的《孝经》，刚要祭出去，忽然听到门外一阵噼里啪啦的鞭炮声。

　　珍老爷被鞭炮一吓，顿时烟消云散。

　　“谁家娶媳妇了？”

　　贾蓉心里念头刚一闪过。

　　醒了。

　　“爷，您醒啦？”

　　“爷中了，中了第一名会元！”

　　晴雯香菱都在屋里叽叽喳喳，外面几个姑姑已经都来了，萧萧平儿正在伺候着。

　　贾蓉揉了揉脑袋，无语道：“怎么不叫醒我？已经放榜了？”

　　晴雯笑道：“看你睡的很香，所以没叫。”

　　香么？

　　前半段娶了几个姑姑还是很香的。

　　后面珍老爷那可怖的模样贾蓉现在都历历在目。

　　阿弥陀佛。

　　等珍老爷驾鹤了，得找和尚道士给他做一场法事。

　　超度他！

　　……

　　(本章完)