卫云岚攀上的这块石头，是几块叠在一起的大石头，最上面的一块。

　　站到这个位置，距离地面有将近两人高。

　　凝霜和听雪站在下面，小心翼翼道：“小姐，小心些。”

　　卫云岚点点头，下来时沿着方才爬上去的位置，一步步往下挪动。

　　到了最后一步，脚底微微一滑，整个人便往下出溜了一下。

　　还没等凝霜和听雪上前扶住她，两道黑影就从身边掠过，正是黑云和齐诩。

　　这一狗一人，刚好分别扯住卫云岚两边衣袖。

　　见卫云岚已经站稳，齐诩立即松开手。

　　而另一边的黑云，缓缓吐出衔在口中的袖口，有些愤怒地瞪了一眼齐诩。

　　似乎是在气他抢先了一步。

　　“呼，小姐，吓死婢子了。”听雪和凝霜赶忙过来，掸平卫云岚衣摆的褶皱。

　　又关心问，“小姐，您爬到那么高，是在看什么呀？”

　　这话一问，齐诩也侧目有些好奇地扫过来。

　　偃都峡山势陡峭，怪石嶙峋，附近人迹罕至，少有人会靠近。

　　“看这一道山间峡谷，通往何处。”

　　听雪与凝霜疑惑地眨了下眼。

　　齐诩若有所思地，顺着卫云岚方才登高眺望的方向，看了过去，夹在陡峭山壁间的峡谷，一眼看不到尽头。

　　卫云岚在这时，开口问道：“萧先生，你们天枢阁的人，可曾踏足过偃都峡另一端的地方？”

　　“不曾。”齐诩回答：“偃都峡外，已不属于大雍版图，天枢阁从未踏足过大雍之外。”

　　说到“大雍”二字，他的语气中似乎带着一种别样的情绪，听得卫云岚不禁有些疑惑地向他那边看去一眼。

　　心中隐隐觉得，这位“萧护卫”似乎与天枢阁的其他护卫极为不同。

　　或许她先前的猜测，也不完全准确。

　　这位“萧护卫”，或许有着什么更大的来头……

　　“卫姑娘似乎对偃都峡另一端很感兴趣？”

　　清朗低沉的声音，将卫云岚的思绪拽回。

　　若是其他人问这个问题，她未必会直接回答。可与天枢阁合作，本就在卫云岚的计划之内，闻言便点了点头，承认道，“是，我曾在旧籍中看到过，偃都峡外还有诸多国度，不过与我们之间相隔着险阻重重的偃都峡和大片戈壁荒漠。”

　　其实这些，倒也不是卫云岚在书卷中看到的，而是上辈子听薛玲珑与沈峰交谈，得到的启发。

　　薛玲珑曾提到过一条名为“丝绸之路”的道路，多次说起，倘若晋阳侯府也能开辟一条丝绸之路，从西方诸国赚取银两，亦或是交易一些两地稀缺的东西，将有大笔财富进账。富可敌国，指日可待。

　　事实上，沈峰还真被薛玲珑说动了。

　　动用了已故老侯爷留下的关系，组建了一支足有上百人的大型商队，只可惜那商队还没等找到西方诸国，就在偃都峡折损了一半，又在进入戈壁时再次折损一半，最后只有寥寥十余人回到京城。

　　因为这件事，晋阳侯府赔出了大笔银子，也正是因此，他们后面才会铤而走险，参与转移军械。

　　晋阳侯府没有做成的事情，卫云岚原先也没有奢望过自己可以做到。还是在亲近动物的能力，和黑云出现以后，她才设想过这种可能。

　　或许，她可以带人走一走这条道路……

　　若能找到传说中的西方诸国，互通商路，无论将来大雍境内发生何种变故，卫家与徐国公府都能立于不败之地。

　　…

　　自偃都峡往东，穿过荒州，便能抵达北关。

　　到了荒州，卫家一行才知，先前在兴州看到的萧条，根本不算什么。

　　这里位于大雍版图最北，算是真正的北地，粮产本就不似南边丰饶，再加上近来气候多变，干旱缺水，粮产比往年更少。

　　偏偏北边战事吃紧，粮税一年高过一年，百姓生活苦不堪言。

　　才刚进入荒州，卫家人便看到一群妇孺孩童，挎着竹筐，蹲在在路边挖着野菜。

　　马车离得近了，赶车的穗禾向旁一瞥，惊讶道：“她们挖得不是野菜，分明就是野草啊……”

　　这就是京城附近州府，随处可见的野草。

　　别说是人，就连野兽都不稀得吃。

　　可那些蹲在路边挖野草的妇人，每挖到一簇，就像是捧着什么稀世珍宝似的，小心翼翼地收入筐中。

　　卫家人走的路线，是荒州北端较偏僻的位置，除了附近村民，甚少有人经过，更别提如卫家这样的车队。

　　听到马蹄响起，挖草的孩子们纷纷起身，好奇张望过来。

　　蹲在路旁的妇人们见状，连忙拉住自家孩子，生怕他们上前冲撞到马车上的贵人，遭到贵人责罚。

　　卫云岚撩开车帘一角。

　　方才蹲着的妇人与孩子，全都站起身，可以清晰得看到他们一个个面黄肌瘦，就连孩子的脸颊都瘦得有些凹了下去。

　　程月娥顺着卫云岚挑开的帘子向外望去，紧了紧怀中的嘉容，长长叹出口气，“没想到北地百姓生活得这般凄苦。”

　　马车奔驰得很快，很快便路过前面村口，就在这时，打头第一辆马车，被坑洼的地面颠簸了一下，轮子刚好被崩起的石子卡住。

　　队伍蓦地停了下来。

　　村口把头那户人家的院里，小心翼翼地探出一个脑袋。

　　不敢上前，看了两眼，便转身慌慌张张地朝村里跑去。

　　不一会儿，一名穿着打满补丁布衫的国字脸男子，带着二十几号人赶到村口。

　　瞧见马车旁蹲着两个人正在修理车轮，后头无论是骑在马背上的，还是坐在车里的人都没有下来的意思，这才狠狠松了一口气。

　　一看这些坐在马车里，还有护卫护送的贵人，就不会对他们这小破村子有什么图谋。

　　眼见骑在马背上的人纷纷看向村口。

　　国字脸男子赶忙让身后的人放下武器，尴尬地上前，朝卫家队伍中的人拱了拱手，“都是误会，我们还以为又是抢粮的人来了……”

　　“实在是前些日子被抢怕了，我们村倒还好，勉强还能过冬，听说有些地方现在都已经断顿了……”