“什么？”

　　震惊的声音从卫茂林身后传出，身着青色官服的龚锡山跟着走了出来，朝守门的几名兵差使了个眼色，随后对卫云岚道：“借一步说话。”

　　卫茂林不动声色地向女儿点了点头。

　　卫云岚将缰绳交由王管事牵着，自己则跟着卫茂林、龚锡山进入城主府大门。

　　平素天黑后早就熄灯落锁的城主府内，此刻仍燃着油灯。依稀还能够听到，不少脚步声散落在四处，显然此时仍留守在城务府中的官员与兵差，不在少数。

　　看来天枢阁那边的推测没错，呼延二王子是被关押在城务府中。

　　先前，边防图失窃那一次，卫云岚就知道城务府下面有着一座地下密室。

　　如今看来，呼延二王子应当就是被关在了那里。

　　“龚大人，父亲。”卫云岚摊开手心，里面赫然躺着一新一旧两枚弯刀令牌。

　　龚锡山神情一下严肃起来，“贤侄女手中这两枚令牌，从何而来？”

　　“一枚是曾经西北军游击将军白将军的遗物，先前白家由白老夫人转赠于我，另一枚则是今日家中人来北关路上偶然拾得。”

　　“我因见过白将军遗物这枚令牌，识得此物，不敢耽搁，这才匆忙找了过来。”

　　卫云岚并未将黑云捡到令牌那部分说的太过明确，龚锡山也没有就这一点追问下去。

　　像是卫家这样的人家，既然定居北关，留些人手在附近的州域置办庄子或者做些买卖，再正常不过。在他看来，卫云岚口中的“家中人”，对半指的就是卫家负责这些营生的下人，赶在这个节骨眼上来北关城送东西，自然送的是眼下城中最缺的粮食、冬衣等物。

　　单捡到一块令牌，并不能说明什么。

　　但结合南城门附近莫名出现的气味，和如今城主府地牢里的情况……

　　蛮人突袭北关的可能，大大增加。

　　且时间就在今晚！

　　“卫兄，我现在便调令城防卫加强防守，告知石大将军那边派兵回援，城务府中的事，还要有劳你多盯一盯。”龚锡山神色匆匆，说罢便赶忙离开，安排起来。

　　“岚儿，城务府这人多事乱，我让王管事先送你回去。”

　　城务府现在情况特殊，卫茂林首要想的，便是让卫云岚先避开纷乱。

　　只是说罢，他自己便眉头一皱，刚刚女儿提过南城门附近已有异样的花香味蔓延，备不住蛮子袭城就是从南城门来，这时候回去，也未必比留在城务府安全。

　　眼见父亲迟疑，卫云岚开口道：“我与您一起，先留在城务府。”

　　景平巷那边家中不少人手上有着功夫，暗处还有天枢阁的影卫相护，且那一带都是百姓居住，就算蛮人突袭，也不会将重心放在那里。

　　反倒是城务府这边，定是蛮人袭击的目标。

　　就算父亲身穿金缕软甲，也未必能扛得住蛮人的刀剑。

　　不亲自留在这，她实在难以安心！

　　“那你便跟在我身边，莫随意走动。”卫茂林顾不上多劝，他也知道女儿身上有几分奇异之处，自保应是不成问题。

　　原本戒备森严的城务府，气氛更加紧张。

　　巡视四周的兵差，一队接着一队，环绕城务府大院四周交替巡视，不放过任何一个死角。

　　城中依旧寂静，除了城务府加强守备以外，别的地方似乎没有任何影响。只有极少数人知道，本该轮休的兵差此时已被唤起，悄悄藏身于南北城门，和城墙附近。

　　一些临近城门的人家，也已被城防卫告知安置好家中老弱，以防不备。

　　夜色渐深。

　　空中的明月已经升至头顶正上方。

　　整个北关城，都仿佛陷入沉睡当中，就在这时北边远处，忽然升起烽烟。

　　负责巡防的兵差，立时入内来报。

　　“边境又开战了！”

　　留守在城务府内的官员们纷纷面色凝重。

　　已经回到城务府的龚锡山，抬手揉了揉眉心，沉声吩咐：“大家做好准备，今晚，怕是有一场硬仗要打。”

　　说罢，他的视线从下首站在卫茂林身边的卫云岚身上划过。

　　幸亏有卫家这姑娘提醒，早早做下准备，不然今日城务府这边，怕是会出大篓子。

　　只是，这时边境开战，驻北军那边怕是腾不出人手及时回援，他们只有先靠自己，将城守住！

　　自打受伤离开前线，被委任如今官职，龚锡山已经记不得自己多久没有再拿起刀剑。此时，他用未曾受过伤的左手，拿起长剑。

　　“众位，今夜无论如何，我们也要将这城守住，莫给前线的将士们拖后腿，也莫让那些北边的蛮子，伤害到城中百姓。”

　　“今夜，就看众位的了！”

　　这番话既是鼓舞士气，又是说与自己。

　　寻常兵差并不知晓，他却知道，这场战役最重要的人质，现下就藏身在自己这些人脚底。

　　而城中唯一一把能够开启地牢的钥匙，就在自己身上。

　　无论如何，他不会给蛮人可乘之机，掳走人质。

　　想要打开地牢，除非，他们从他的尸体上踏过！

　　…

　　秋风瑟瑟。

　　北地寒冷，京城亦染上秋意。

　　大臣们尚不知北地战事近况，却被朝堂上，代为监国的二皇子愁得不轻。

　　孝明帝先前因征收粮税，引得民怨。二皇子如今颇有些矫枉过正的意味，大手一挥，直接拨下五十万两银子采买粮草。

　　除却补给军队的，还有一部分是要送往先前被加收粮税，频频有人闹事的地带。

　　此举意欲何为，再明显不过。

　　就是为了收买人心，让天下人认为，他比孝明帝更堪为帝！

　　效果倒是显著的，旨意颁布下去，已有不少百姓在有心人的引导下，开始歌颂起二皇子的菩萨心肠。

　　只是这粮食还没买来。

　　京城及附近州域的粮价，就已飞涨起好几成。最难的是，有价无市。

　　莫说寻常百姓，就连大户人家，都买不到粮食。

　　比之孝明帝的胆小怕事、不作为，二皇子这只达目的，不在乎过程的乱作为，才更令朝臣苦恼！