一阵天旋地转，丝芸被撞得眼冒金星。

　　暗自后悔，怎么偏偏就选择了这条路，拦住了这户人家的马车？

　　如今避是避开了蒋府派来追她的家丁，免去被送回刘家，斩首或充入教坊的危机。

　　可很明显，她拦下的这户人家也不是什么善茬，一个两个不懂怜香惜玉不说，身手还那般利落，看上去丝毫不比圣女身边的护法逊色。

　　她该不会才出虎口，又入狼窝吧？

　　片刻功夫，蒋县令府上的家丁已来到卫家队伍旁边。

　　见中间那辆马车前围了不少人，先是警惕地往人群里扫来一眼，见没有刘姨娘的身影，才略微松了口气，用比先前客气几分的态度，拱手问：“不知诸位是否看到一名身着绿裙的女子，从这条路上跑过？”

　　“没看到。”卫家人态度略显疏离。

　　两名家丁见他们套马的套马，赶车的赶车，一副着急上路的模样，到底也没敢强硬地提出搜车。

　　毕竟他们蒋县令，也只是地方上的小官，在县城里逞逞威风也就罢了，出了县城，可不敢得罪路过的贵人。

　　“多谢诸位，我们再去别处找找。”

　　蒋县令府上的家丁离开，卫家的车队重新上路。

　　才到岔路口，车厢里的丝芸就挣扎着想要下车。

　　脑袋刚探出车厢，就被冯平一个手刀砍向后颈，晕了过去。

　　“卫姑娘。”齐诩骑马落后几步，来到卫云岚的马车旁。

　　卫云岚心知他想要问的是什么，有关做鬼那些年经历的事情无法明说，便隐晦地提醒道：“刘府在铁矿一事中牵扯深广，如今有个送上门来的刘府人，刚好可以顺藤摸瓜，调查一番其背后之人。”

　　顺着挑开的车帘，齐诩深邃的眸子与卫云岚清亮的双眼对上，齐诩眼底带着一抹探究。

　　却终究是没再多问，只点头道：“卫姑娘言之有理，那这刘丝芸，便交由我们带回阁中审问了。”

　　“萧先生请便。”放下帘子，靠在车壁上，卫云岚眉头微微凝起。

　　她先前猜想的可能有些不对，这位萧护卫在天枢阁中的地位，应当并不是与羽五、羽七这些带排行的人相当，而是更高一筹。

　　虽然萧护卫与其他人说话不多，但卫云岚还是看出来，在那十人当中真正能够做主、拿主意的便是是他。

　　不知他在天枢阁中究竟是何身份，堂主，都头，亦或某一字辈的统领？不过不管是何身份，只要对他们卫家没有恶意，她便只当不知道就是。

　　到了廉州边界，藏在车厢里的丝芸，便被一队天枢阁的人马带走。

　　从马车上瞧见那队人对萧护卫颇为恭敬的样子，卫云岚更肯定自己心中的猜测。

　　队伍驶离廉州，进入兴州地界。

　　作为北地十州当中，范围最广阔的一州，兴州的大小几乎相当于京城附近的涿州与临州之和。

　　可定居在兴州的百姓，却还没涿州一半多，只因兴州与廉州临近这带，拥有一片绵延数十里，土地龟裂、寸草不生的地带。

　　二十年前那场天灾，就发生在这。兴州这个“兴”字，也是那时才被先皇命名的，寓有百废待兴之意。

　　可惜二十年过去，直至现在这里都没有植被生长。

　　进入这片地带，最明显的感觉便是干燥，撩开车帘，仿佛还能闻到一种有些刺鼻的味道。

　　卫云岚和马车上的几名丫鬟，对这味道感受不大，但与她们同处一个车厢的黑云，则在用后爪不断蹬了半天鼻子边的毛发后，扭头一脑袋埋进车座上的软垫，将鼻子捂得严严实实。

　　连黑云都有这么强烈的反应，卫云岚下意识感到不好。

　　“让队伍加快速度，今晚加急赶路，不要在路上停留了。”卫云岚差人去前面知会另外几辆马车。

　　马车行进的快了一些。

　　然而再怎么加紧赶路，也没有办法将速度提至最快。

　　这片地带不仅仅是土地干涸，地面布有裂纹那么简单。有的地方还有一些深深浅浅的坑，最深的一个坑差不多有将近一人高深，遇到这些坑的时候，马车只能绕路。

　　卫云岚已经带着黑云上了打头第一辆马车。

　　看着车窗外的环境，高氏叹息一声道，“这就是二十年前那场天怒。”

　　哪怕没有亲身经历过当年的灾害，但单看如今这片地带的样子，也能知道当时的场景有多恐怖。

　　难怪先皇宁愿贡献自己的寿数，也要平息“天怒”。

　　与先皇相比，如今的孝明帝还真是……不配为皇。

　　要是太子能上位就好了，也不知道远离京城前往潭州的太子，如今可平安到了地方？

　　“阿嚏。”马背上，齐诩无端打了一个喷嚏。

　　冯平立马紧张地看过去，骑马靠近，压低声音：“主子，北地寒凉，这地方也颇有些干冷，您多披件外衣？”

　　“我没受寒。”齐诩微微摇头，他穿得并不单薄，不过还是没有拂了属下的好意，将斗篷抖开披上了身。

　　天色昏黄。

　　马蹄踩过，溅起阵阵沙土，让眼前的视线更加模糊不清。

　　途经又一个深坑，卫云岚眯眼向车外打量，忽然注意到那坑的对面好似还有几个在黄土地上格外显眼的黑点。

　　就在她察觉到那边情况的时候，队伍中不少人也看到了。

　　赶车的刘铨回身说，“老爷，夫人，大小姐，对面那里好像有几个人躺着……”

　　离得近了，已经能够看清，在那坑对面的，是几道身上覆着沙土的人影，人旁边，还散落了两架歪倒的马车和一地东西，只是不知原本拉车的马匹跑去了何处。

　　卫茂林道：“去探探还有没有鼻息。”

　　坐在马车前辕上的王贵，跟着刘铨主动跳了下去，跑过去蹲下身，挨个探过后回禀道：“老爷，这里六个人，有三个还有鼻息！”

　　齐诩翻身下马，在坑这端几下轻点，便飞身到了另一端，一扬衣袖，扫落那覆盖在倒地马车上的沙土，露出上面的标记。

　　“是越州或白州而来的商户。”

　　“车里装的是那两州产的药材。”