入阁了，终于入阁了。

　　严嵩心怀激荡。

　　弘治十八年中进士，选为庶吉士，历经正德一朝十六年，嘉靖一朝十六年，终于，走到了大明文臣的顶点——内阁。

　　回望数十年来的经历、坎坷，严嵩深感为官之艰难，幸赖，总算是拨得云开见月明。

　　如今，他前面就只剩一个夏言了。

　　至于顾鼎臣，亦或丁忧的翟銮，根本不在严嵩的考虑范围之内……

　　至于所谓的代阁员，更是糊弄他人的手段，皇帝亲口说过，这个内阁大学士是正儿八经的，非是临时顶上的。

　　严嵩心情愉悦。

　　只是，当他看到一旁翘着二郎腿，慢条斯理品茗的李国师之时，不由又是一阵气馁。

　　尽管不知皇帝为何如此重用李国师，可他明白，自己是永远达不到对方高度了。

　　转念一想，又释然了。

　　内阁是公认的最高权力部门，内阁首辅是公认的权臣顶点，可国师……

　　连个品级都没有！

　　说难听点，不伦不类。

　　一个皇帝杜撰出来的官职，有什么好艳羡的？

　　厉害的不是国师，只是李国师罢了，兴许嘉靖之后，也会随着历史长河消亡，被后人遗忘……

　　还是内阁好！

　　上班第一天，严嵩相当积极，工作态度认真，对上司同僚，尊敬客气，对监管自己的国师，更是相当配合……

　　只不过他的上司同僚，对他很不以为然。

　　顾鼎臣眼里只有夏言，对出身南直隶的严嵩，很是瞧不上眼。

　　相比之下，夏言对严嵩又不一样，他是纯粹的讨厌，认为这人就是为了晋升，不择手段的小人。

　　虽然他也支持了皇帝主张，可他是被自愿的，不像严嵩，只为高升。

　　新组成的内阁班子很不和谐，不过，朱厚熜很满意这种不和谐，如此，才方便他分而治之。

　　真要铁板一块，他反而要忌惮、头疼了。

　　~

　　中午，国师殿内。

　　皇帝亲临，设宴席，邀内阁三人共宴。

　　严嵩、顾鼎臣激动的不行，一个南直隶礼部尚书，一个吏部侍郎，之前头上还有好多人呢，可短短时日，就一跃入阁，将昔日的上司踩在脚下，怎一个爽字了得？

　　今更是能与皇上共宴了，妥妥的人生巅峰。

　　夏言就镇定多了。

　　上次的教训历历在目，至今伤疤还没好，才不会像二人似的，看着窃喜摆在脸上的二人，他不禁生出一股悲悯之情。

　　呵呵，当咱们皇上的宴席是好吃的？

　　几杯之后，

　　朱厚熜打开话匣子，就普及教育之事，展开话题……

　　严嵩、顾鼎臣，皆是一副‘唯皇上马首是瞻’的嘴脸，瞅得夏言一阵无奈，之前在国师殿，他虽也被说服了，可随着同僚们的激烈反对，以及这些日子的深思，还是觉得弊大于利。

　　奈何，话都说出去了，已然没有退路可言。

　　一阵之后，

　　夏言找到说话机会，斟酌着说道：“皇上如此爱民，乃百姓之福，臣也十分赞同的皇上的举措……”

　　朱厚熜斜睨了他一眼，打断道：“说但是吧。”

　　“然……但是，”夏言险些习惯性的抬杠，清了清嗓子，道，“我大明生民何止百兆？乡镇数以万计，花费何止千万？”

　　这话可算说到朱厚熜心坎上了。

　　是啊，这得多少钱啊……

　　朱厚熜只要想起这个，就不禁肉痛。

　　太痛了。

　　夏言见找对了突破口，趁热打铁道：“普及教育，利在千秋，可若操之过急，致使朝廷财政陷入枯竭，甚至危机，反而就不美了。”

　　这话并不完全是危言耸听，花费属实巨大。

　　学塾是免费的，且也不是一次性投入，不说之后的修缮，单就是教学先生的工资，一年下来，也是笔不小的开支。

　　夏言认真道：“大明府库殷实不假，可花钱的地方也多啊，朝廷若一直保持现有的财政收入，倒也勉强能承担，可若出现财政收支下滑……又当如何？”

　　“这……”朱厚熜无言以对，看向李青。

　　李青这才放下筷子，道：“广设官办学塾，非一日之功，哪怕不停开办，没个十年以上，难以全数建设，在此过程中，当然会根据朝廷收支来做规划，自不会因噎废食。这点，夏首辅尽可放心。”

　　说着，斜睨了朱厚熜一眼。

　　朱厚熜脸上一热，悻悻道：“普及教育一事，朕势在必行，财政支出方面，内帑也会拿出相当一部分。”

　　顿了下，朱厚熜正色道：“只要子民过得好，朕吃的差一些，穿的差一些，又有何打紧？”

　　李青：“……”

　　“皇上圣明！”

　　内阁三人跟上马屁……

　　好一番职场风气之后，

　　夏言再次说道：“皇上，臣建议，可以数个乡镇开一个学塾，如此……”

　　“不行！”李青断然道，“不患寡患不均，如此，只会让没开设学塾的乡镇百姓不满。可以有先后，却不能厚此薄彼。”

　　夏言怒道：“李国师有意见，可以等本官奏完再说，岂能如此目无君上？”

　　“少给我扣大帽子。”李青白眼道，“我清楚记得，之前在这里，夏首辅来找我，可是深表赞同普及教育的国策，这才过了多久，就忘了当初的坚定了？”

　　“我……”

　　朱厚熜淡淡道：“夏卿可是要做那墙头草？”

　　“臣……不敢。”

　　“是不敢，还是不想？”朱厚熜声调拔高。

　　“皇上息怒。”严嵩、顾鼎臣异口同声，心中却是狂喜。

　　刚入阁，顶头上司就跟皇上干起来了，这这这……这也太幸福了吧？

　　“臣不敢，也不想。”夏言干巴巴说道，“皇上误会了，臣只是不愿一项好国策，非没有达到预想效果，反而造成不良影响。”

　　朱厚熜‘嗯’了声，哼道：“此事盖棺定论，勿要再议，要议也当议具体如何展开，而不是国策本身。”

　　国本没立，可立国本的期限总是给了。

　　哪怕两年之后皇子不会写自己名字，三年之后，四年之后呢？

　　说到底，朱厚熜还是亏了。

　　“国策很快就会昭告天下，谁想让朕在天下子民面前失了信用，谁大逆不道！”

　　夏言一凛，继而沉默。

　　这话都说了，还让他咋说？只是思及普及教育的花费……他就心里堵得慌。

　　“臣会尽力。”

　　“不用你尽力。”朱厚熜说道，“此事有严爱卿、顾爱卿去做，夏卿只需把控好一条鞭法方面的事宜即可。”

　　夏言心中一寒，默然称是。

　　见状，严嵩、顾鼎臣连忙表忠心，下保证……

　　…

　　酒席宴散，内阁三人离去。

　　朱厚熜这才说道：“先生，夏言的反悔之心虽可恶，却也并非信口胡诌，开支方面……人无百日好，花无百日红，朝廷收支历来都不固定，朕记得，就连海上贸易，都陷入过萎靡期。”

　　李青深吸一口气，道：“耗资弥巨不假，可也不至于让朝廷财政陷入危机，再说，大明国力还在向上发展，伤不到元气的，朝廷收支是不固定，可盈余却是越来越多，这也不假吧？”

　　“……是这样。”

　　李青又道：“之后，蒸汽船会得到广泛应用，经济必定更进一步的腾飞，税收大幅度增多板上钉钉，万不会影响到财政状况。这点，相信你也有所预估，对吧？”

　　“呃呵呵……朕不是小气的人……”

　　“我知道，你也是为了保险起见。”李青呵呵道，“大明财政会很保险，如今，交趾都开始大力开采煤炭了，用不了多少年，大明蒸汽船就能出海了，未来，走向遥远西方也不是不可能，大明只会越来越有钱。”

　　“会一直越来越有钱？”朱厚熜问。

　　李青轻咳两声，道：“至少在相当漫长的时间内会如此，再之后……随着教育普及下的人才汹涌，又怎会碰撞不出更为璀璨的火花？”

　　“一个蒸汽船就能让大明的经济腾飞，再来一个呢？”

　　李青说道，“大到一国，小到一家，其实都一样，操持家业无外乎开源节流，皇上以为开源好，还是节流好？”

　　“这……各有千秋吧？”

　　“非也。”李青摇头，“商贾之中流行一句话，钱是赚出来的，不是省出来的，其实，大明这百余年下来，一直都在开源……”

　　半晌，

　　在李青的开导下，朱厚熜总算没有那么肉疼了，一个劲儿的告诉自己，今日的付出，早晚会得到巨额回报，心情才逐渐好转。

　　“先生，这学塾的开设，只怕不会容易了，比如……失火。”朱厚熜忧虑道，“对此，先生可有良策？”

　　李青沉吟半晌，苦笑摇头：“要说完全杜绝的办法，我也没有，只能尽可能的避免，比如……先下手为强。”

　　“具体指……？”

　　“直接给地方豪绅泼脏水。”李青阴恻恻道，“学塾建立之前，就说他们会放火烧学塾，为的是不让百姓家的孩子读书、认字，与其竞争……”

　　让百姓读书、认字的目的，就是为了阶级之间相互斗争，以此来降低阶级固化的可能，当然要利用起来。