突然间，手里多了二十名精干的自带全套武器、防具、战马的重骑兵，而且均是来自安茹当地的落魄贵族。

　　他们的封地被外人霸占，谁能给他们做主、恢复权势，他们就会为这个大善人效力。

　　雷格拉夫旋即令这些新归附的勇士加入队伍，由此为开始，他相信以这些人为骨干，到了明年春季自己即可组织出一支少而精的骑兵队。

　　就仿佛，自己父亲最初的那二百骑。

　　冬日阳光也因此显得格外舒服怡人。

　　事实是这几天的气温较高，这在阿基坦不足为奇，但快到圣诞节了，再到最寒冷的一月份，据称这里的风雪会多起来。

　　雷格拉夫至多会在圣诞节后逗留几日，罢了就撤回香农。

　　至于得到安茹爵位后何时要去接收它，工作又要向后排了。

　　雷格拉夫与伯纳德再在大教堂门口聊了一番，接着队伍直奔城内粮仓而去。

　　阳光照在草垛房顶，这里明显是城内的坡底，此地安置有一片拥有着石头地基的建筑。

　　整片区域有木围墙保护，显然是不希望闲杂人等勿入。

　　「这就是您的粮仓？」站在围墙外的雷格拉夫，他探着头明知故问道。

　　「正是，我收了你的钱，你可以得到相应的粮食。」伯纳德乐呵呵说到。

　　雷格拉夫撇了老家伙一眼，想了想又问：「所以，这里面的粮食都是我的？」

　　「刚刚我说过了。正是。」

　　「难道七十五万磅都在这里？」

　　伯纳德再乐呵呵得继续描述：「甚至会多一些。年轻人，我不会让你吃亏。」

　　「这不好说。」雷格拉夫摇摇头，他看着老家伙的脸平静道：「并非我不相信您，但我们彼此要交易公平。我不少你一枚银币，你也不必少我一磅麦子。当然，如果你愿意多给的话。」

　　「哼，小子！」伯纳德笑意中带着一分苛责，「大天平就在里面，如果你愿意，你自己去称吧！小子！在这方面你可以信任我！」

　　「好吧。叔叔，我信任你。」雷格拉夫逢场作戏般换上亲昵的口气，再看着两扇木门被卫兵拉开。

　　伯纳德再一甩脖子：「现在跟我进去吧。多带些人手，清点粮食的工作可有你们费事的。」

　　雷格拉夫点点头，干脆给了新入伙儿的贝孔等二十个新兄弟以信号，再加上布鲁诺带来的战士们，一行人聚集一百之众，浩浩荡荡得陪在伯纳德身边，进入伯爵家族粮仓内部。

　　雷格拉夫走在石板路上左看右看，只见那些囤粮的房舍透露着一股阴冷氛围，透过一些敞开的木门，可见里面有着大量的麻布口袋。

　　这一景象立刻让他想起一些往事。

　　「咦？您卖给我的粮，都是麻袋封装好的？」

　　「那是当然！我说过了，不会亏待你。」伯纳德笑道。

　　老家伙笑得很自然，虽是如此，雷格拉夫不得不考虑这家伙可能会将泥土塞进麻布口袋滥竽充数，虽然这么做对波瓦蒂尔伯国毫无好处。

　　不过，粮食可能因为糟糕存放发生霉变，这一情况在图尔已经多次发生，以至于从城市运到前线的粮食，纵使一些麦子出现腐坏，亦或是成了完全易碎的陈化粮，战士迫于无奈只能硬着头皮把它煮烂了吃掉，口味方面确实一言难尽。

　　甚至，还有特别情况——圣火。

　　雷格拉夫想想说道：「这里的亮，都是燕麦？」

　　「还有黑麦。」伯纳德耸耸肩：「你在酒宴上说得明白，黑麦燕麦你都要，你的报价也一致。」

　　「的确如此。其实……我更喜欢燕麦。」

　　「怎么？你

　　对黑麦有意见？诚然黑麦面包有一种奇怪酸味，至少也比燕麦好处理。」

　　雷格拉夫摇摇头，搪塞道：「我们北方人还是更喜欢吃燕麦浓粥的。譬如把鱼肉干碾成碎屑，和燕麦混在一起煮，最后撒上一把盐。」

　　「听起来倒是不错。我的军队还是更喜欢黑面包。哈哈，尊贵的我是喜欢白面包。」

　　「是吗？那么您的军队……」雷格拉夫想了想还是把心里话说明白了，「在一些战争时期，您的一些士兵可能临战发狂。」

　　「是有这种情况。没关系，我招募的那些农民战士不过是平凡之人，很多人很***。他们因为生活中不够虔诚，时常遭遇大天使的小小惩罚。」

　　雷格拉夫再度提醒：「我说的的是圣火。」

　　「圣火？」伯纳德一拍脑门：「我获悉这种情况，有时候一些民兵就会遭遇如此诅咒。就像教士说的那样，这种人有着罪孽，凡是士兵中有人遭遇圣火……」

　　「您会如何处理？」

　　「当然是绞死再焚烧。不能让恶魔污染我的军队。」伯纳德一副无所谓的态度。

　　伯纳德完全的不以为意，他说的话也令雷格拉夫感觉莫名其妙，于是本来想做的提醒，现在何必再说？

　　但是黑麦……

　　因为父亲留里克不喜欢黑麦，究其原因雷格拉夫已经获悉，就是要完全理解如此抽象的解释，真的有些难度。

　　麦角菌，它形成的麦角通体黑色，很容易与黑麦仁混在一起，这就是引人发狂的根源。

　　黑麦作为罗斯王国的一种口粮，在军粮选择上能不用就不用，如果一定要带上它，也是优先饲喂马匹和其他牲畜。

　　雷格拉夫干脆咬咬牙：「我想……只要燕麦。」

　　「嗬！你还挑肥拣瘦的？」

　　「叔叔。」雷格拉夫再度亲昵说到：「咱们以后是朋友，安茹与您的波瓦蒂尔也永远是朋友。看在朋友的份儿上，就不能满足我这样的男孩一个小小的请求？」

　　「你？倒是挺会利用自己年幼。也罢。」伯纳德不想落得以老欺少的坏名声，再说自己也希望早点结束五花八门的事务，把麦西亚军礼送出境。他随手指着一栋粮仓：「你自己去检查吧！把燕麦挑出来。我承诺了，每个麻布口袋装有二百磅麦子。但愿你能拿走正确的数量。」

　　「一袋二百磅？所以，麻袋也送给我？」

　　「正是。我发现你几乎没有带容器，所以算我送你一些麻布口袋吧。」

　　「好吧。」说话间，雷格拉夫猛然拔剑，此举令伯纳德位置已经。

　　「小子，拔剑为什么？」

　　「嘿嘿，自然是检查一下。」雷格拉夫看一眼伯纳德，接着就钻进一间房。

　　站在粮仓内部，雷格拉夫看到自己完全被麻袋所包围。伯纳德愿意送麻袋，也许是因为本地的麻织物不值钱。

　　他轻轻触摸一下，无论怎么想象都觉得这些编织物过于粗糙。

　　用它做服装，岂不是浑身皮肤轻易剐得是血丝？倒是切成小片当搓澡巾不错。

　　因为这东西就是用黄麻制作，而它在北欧的名字就是iotar。它是一种椴树科麻料植物是统称，用这种非常粗糙的麻料制作成衣服的民众，就是日德兰人，或曰朱特人，当地人与整个所处的半岛，干脆也以它命名。

　　如今，就在欧洲大陆的日德兰人都已经是丹麦的一部分，制作粗糙衣服的手艺虽然还在，聪明人自然还是愿意用柔软的亚麻织物做衣服。

　　罗斯钢剑都是百炼钢热锻，它富有弹性，而中心部有狭长的放血槽。

　　这个放血槽还有额外用处，恰如现在充当「粮探子」。

　　雷

　　格拉夫随便瞄准一些口袋，钢剑狠狠刺入直到抵达剑柄，再缓慢抽出，只见放血槽就铺了一层麦粒。

　　他再挨个检查这些麦子，确定品种，再把确定的燕麦放在嘴里品尝一下。

　　新麦坚硬，若是存放一整年，它依旧是坚硬的。就是……放了两年以上定然可被牙齿轻易磨成齑粉，口腔里还弥漫一种怪味——陈化粮的腐朽感。

　　起初，检查是令他满意的，然而该粮仓房舍的下层存粮，稍稍检查果然混有大量陈化粮。

　　固然陈化粮不是不能吃，一想到自己可是倾家荡产来买军粮，总不能买到一堆发霉腐朽的垃圾。

　　他欣喜的面容逐渐沉了下去，好消息是这间房都是燕麦，坏消息是陈化粮也不少。

　　此刻，户外一众人等到良久，伯纳德不知道小子持剑究竟干什么，总不能去和老鼠较劲。

　　现在确有一猫咪在房顶上慵懒地趴着，粮仓管理者需要这些可爱的小兽捕鼠，不但不会伤害它们，还会定期投食——毕竟现在粮仓区的老鼠数量太少，根本满足不了猫的胃口。

　　个别花猫躲在暗处，静静看着雷格拉夫拔剑刺口袋。

　　不久，雷格拉夫走出粮仓。

　　「小子，大家都以为你在捕鼠呢。」伯纳德等的不耐烦戏谑道。

　　雷格拉夫皱着眉径直走去，直言道：「您给了我一些……估计存放了足足三年的燕麦。」

　　「哦？有这么久吗？」

　　「千真万确，在这方面我可不是傻瓜。」

　　伯纳德素来不理解粮食保管工作，他招来自己委任的几个管理仓库的仆人，这才获悉仓库里却有不少的陈化粮。

　　雷格拉夫就在一旁听着，仆人所说的一切他听得真切，现在不劳伯纳德做辩解，他先开口：「大叔，陈化粮我可不要。七十五万磅麦子，我现在只要存放不超过两年的燕麦。」

　　「你？！」

　　雷格拉夫摆出一副固执的神情：「我给您的可是极好的法兰克银币，还有品相极佳的东罗马银币。您总不会用陈化粮搪塞我。」

　　「你这小子……」伯纳德哑口无言，下意识得以笑意掩饰尴尬。「你可难为我了。」

　　雷格拉夫摇摇头：「我是为国王效力，明年要与勃艮第人作战，总不能让我的大军吃着多年前的麦子去打仗。你已经收了我的钱，现在我有理由提一些意见。」

　　真是拿人钱财手软，伯纳德咬咬牙：「好吧！随你喜欢。你要七十五万磅去年和今年的燕麦？实不相瞒我暂时无法筹集，不过我可以立刻行动从外地运粮。」

　　「那就谢谢了。」雷格拉夫微微一躬。

　　雷格拉夫当然不是天真到一手交钱一手拿粮食，就算这里真有巨量好成色麦子，也不是自己一两天功夫可以运走的。

　　三年多前参与父王发起的远征，在实战中雷格拉夫学到了很多东西。兵马未动粮草先行是一个智慧理念，但如何筹备、运输、使用粮草，就是一个技术活。

　　罗斯军远征有专门的运粮船，同时士兵亲自背负一些口粮。

　　一艘长船在作战时承载三十名战士，还能再运输一些货物，必要时它运输五十人也无问题。

　　二百磅几乎就是一个强壮诺曼战士，，穿戴甲胄武器后的总重量，长船运载四十名这样的士兵可行。

　　那么，冒险提携，一艘长船一次运走一万磅麦子是可以的。雷格拉夫数着手里现有的船只，暂时只能一次运七万磅。

　　雷格拉夫已经想好了，粮食早晚都要先运到香浓，尤其是要在旧石桥营地树立起一个仓库。

　　军队既然要打勃艮第，优先就走大家已经很熟悉的高卢大道，这就需要先拐到图尔

　　，再向索罗涅森林移动。

　　自己手里还有一些小型驳船，只要数量足够多，加在一起的运力也很可观。

　　粮食运回香农后如何存放，这也需要自己从长计议。

　　当务之急仍是把七十五万磅好麦子清点再拿走。

　　雷格拉夫再与伯纳德商议一番，后者处于各方面的考虑，只能接收年轻人一系列的「刁钻问题」。

　　尤其是雷格拉夫当前的要求：「我会先清点十万磅，就是五百个口袋，我会先用长船把它们运走。我将立刻展开行动。」

　　伯纳德只能满口答应，如果对方只是慢慢运粮，自己的确有充足时间把好粮食的缺口补上。

　　因为波瓦蒂尔伯国的粮仓不仅在这座大城，伯纳德麾下的骑士们手里各有自己的粮仓，同时各地修道院也有自己的粮仓。

　　伯纳德除非没有办法了才向教会借粮，也不会优先从下级贵族处借。

　　在自己的奥维涅封地，当地未经帝国内战的混乱，物产也更丰盛，两地有罗马大道直连。

　　虽然现在要从自己的老封地运粮，其中的路费开销肯定不少。但是明年的战争自己作为阿基坦第一贵族，已经不可能再置身事外。

　　趁着雷格拉夫索要好粮食，自己不妨趁机给予后方以命令，所谓告知奥维涅的下级贵族开始征兵备战，自己再授意当地搬空粮仓，无论好粮还是陈化粮都向北部集结。

　　于是，上午完成会晤、粮仓初步检查，待到下午七条已经空载的长船已经漂到波瓦蒂尔城东河畔处，长船纷纷半搁浅。

　　今日，金发的老战士们与新入伙儿的贝孔等人亲历合作，后者还把自己的战马牵来充当驮马，将麻布口袋运抵河畔就直接装船，直到一艘长船被压得抵达水线的极限。

　　靠着共同劳动彼此算是认识了，至于首次与真正的诺曼人是什么感觉……

　　起初，贝孔有着下意识的忌惮，随着发现这也是一群容易嘻嘻哈哈的男人，一切都释然了。

　　男人们无聊得谈及女人，无分族群、家乡，他们说起粗俗笑话罢了粗犷大笑，然后是对未来的期许。

　　因为只要贝孔等人有意，他们回到安茹-香农后都可挑选一个年轻农妇为妻，当然他们愿意看得上那些平凡农家女。

　　一旦做出这种一生的选择，将立刻被圣马克西姆修道院认定合法，作为小贵族的他们，婚礼也将是修道院长亲自主持。

　　于是，当发觉人手不足，雷格拉夫毫不犹豫招来营地休息的民兵，那些空置的小马车、驴车都来了，来自香农的民兵押运它们向山坡下河畔的大营集结。

　　运粮行动必将持续，运走的粮食也干脆放在空荡荡的采石场劳工棚屋处，等待进一步运输。

　　工作持续了一周时间，又是检查甄别，又是全力运输，有三十万磅甄别后的好燕麦完全处于雷格拉夫的掌控下，而后续的粮食，麦西亚-萨克森联军只好等待伯纳德的运粮队，陆续将之运抵补齐。

　　考虑到高卢人严重仰赖畜力运输的现实，雷格拉夫感觉自己获封伯爵后，还需留人在波瓦蒂尔等粮。

　　雷格拉夫已经提前行动起来，七条长船在满载了惊人的八万磅好燕麦后，在老埃里克带着少量老战士、民兵押运下顺流漂行。

　　老埃里克带着很多任务回香农，譬如要求当地村民再盖一些木屋做粮仓、收集普通驳船以缆绳串联于长船的船尾。

　　因为旧石桥是个倒霉的障碍，粮食不得不在那里先行卸货，所以新的粮仓就在当地集中建设，使得狩猎营地被动的堡垒化……

　　各方都有自己的任务，雷格拉夫放权给自己的老部下、老朋友放手去干，他留在克兰河畔营地，静静等待圣诞节

　　到来。

　　他也无需再多等。

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