留里克得到的是一座空荡荡的城市，唯一令人高兴的是粮仓非常充盈。

　　没有杂七杂八的居民干扰，也省得罗斯军与当地人产生冲突，继而导致浪费时间。

　　那些空载的车辆通通被装满粮食的粗麻袋堆满，凡是装载不了的就想办法突击制成熟食。

　　鉴于城内的面包作坊和磨坊还能继续使用，利用这些设备，罗斯军抓紧时间制作粗面粉，随便揉成团后就各凭本事烤成面饼。

　　只要把面团烤熟就行，很多人干脆就以木制穿着自己揉搓的团块，放在篝火上烤成棕褐色的团块。它甚至没经过发酵，最终制成的就是迅速脱水后坚硬无比的团块。

　　这可难不倒久经考验的战士，他们再把硬邦邦似木头的「面饼」，以斧头砸成无数碎片，之后存在口袋里，充当随时抓取食用的干粮。

　　大部分罗斯战士都有着比较方正的下巴，因为大家平日里吃坚硬的时候比较多，包括留里克本人，下巴的咬合肌也被动训练得非常强劲。

　　罗斯联军上上下下在为继续行军做准备，阶段性目标也被定义为阿瓦隆城。

　　第戎的东方是汝拉山脉的群峦，西方则是罗讷河与塞纳河的分水岭，军队即将再度进入山谷，仿佛如蛇一般在草丛中穿行。

　　近日以来天气始终不错，当大军在第戎驻扎时，天气开始了变化。

　　一场小雨不期而至，如果它继续发展下去，恐怕军队的粮食就要受污染了

　　。

　　万幸的是这场小雨来也匆匆去也匆匆，当计划的出发日到达，天气固然还是一片阴暗，恼人的降雨可算是结束了。

　　一度乱糟糟的城市广场被小雨洗刷了一遍看似颇为整洁，但在城市里的那些难以窥见的角落，已经陆续成为征服者的临时厕所。

　　第戎城可没有罗斯都城的那一套排水系统，由于大家只是过客，留里克也无意下达诸如「禁止随地大小便」的命令。在新罗斯堡和诺夫哥罗德的街巷附近随地便溺，被城市治安巡逻队抓到要缴纳一笔罚款，在第戎，战士们可以尽享违背律法的刺激感，虽然大王未做相关规定。

　　罗斯军只是随地解决自己的生理问题，除此外就顺手拿取当地人撤离之际带不走的一些物件，尤其是小型陶瓮。联军里有大量的随军铁锅，它可以一次性烹煮大量食物，奈何围观的战士必须饿着肚子等上较长时间。行军、作战若能缴获一些陶瓮就太好了，他们还在陶瓮上刻上自己的名字，确保休整时期用自己的餐具烹煮一顿小灶。

　　他们拿走一些细软后再没有进行更多掠夺，也是因为第戎城本身就没有更多财富。

　　按照约定，留里克下令城内军队整顿行装后平静出城，最终城内没有任何罗斯战士留驻。他还给康拉德一座空城，扒房、焚烧之类的恶行一个都没有。

　　他履行了承诺，无形之中也给康拉德塑造了新的好感。

　　这日早晨，温润又潮湿南方自地中海吹来，空气中似乎还有淡淡的咸味。

　　天空还是一片阴云，太阳若隐若现。

　　因为第戎城完好无缺，城市附近的多个村庄也一片平静，五花八门的民众藏了起来，所有躲进山坳的人们成功等到了罗斯大军的离去。

　　康拉德的心情非常好，因为今日罗斯军总集结，他们即将钻进河谷向西行动。

　　他攥紧缰绳驱使自己的坐骑走近留里克，左顾右看，附近的平坦地带都是罗斯士兵排队的身影。多亏了这些日子与罗斯人共同行军，年老的康拉德不得不承认自己败得理所当然，罗斯人多日行军都是行伍整齐，如同巨蛇蠕动，就算队伍被迫拖拉得很狭长，他们可是丝毫不乱。

　　「今日是个完美的日子，恼人的小雨结束

　　了。」康拉德其实是没话找话。

　　留里克挤出一丝笑意，随口说到：「你瞧，第戎安然无恙的还给你。我说话算话，我们只是过客。」

　　「你是我见过……仅次于查理曼的王者。」康拉德继续恭维道。

　　「谢谢你的赞誉，我想未来的事情……也不需要你本人太过于参与。」

　　「哦？」

　　「你已经老了，我看你的儿子更有前途。我与你儿子算是同龄人，我是罗斯王，他是勃艮第王，以后是我们的时代。」

　　听起来留里克已经在与威尔芬称兄道弟，康拉德知道最近儿子与留里克走得很近，倘若两人建立起很好的私

　　人关系，对勃艮第的未来大有裨益。

　　他也听出来了，留里克这是在要求自己全面放权？

　　放权也可以，在战争全面结束后，康拉德觉得自己继续保留伯爵头衔，其他一切事务都扔给威尔芬就足够了。几年以来老家伙已经被无数事端折腾得心累，如果可以，他宁可找个修道院做个隐居修士，让俗世烦恼由儿子继承，自己图个清静。

　　留里克不再多言，当他等到全军整装完毕，这就下达了出征命令。

　　留里克一身盛装位于大队之前，他要求康拉德与威尔芬伴行身边，即作为向导也是充当人质。

　　罗斯军秉承着传统的行军模式，两支精干的骑兵队在前方开路，他们距离主队保持数百米的距离，在留里克身后则是延绵了数公里的狭长队伍。

　　毕竟乌克河畔的罗马古道并非主干大道，它虽然也很平坦，就是比之大道狭窄很多。

　　遂当先头骑兵已经穿越了山区，成功抵达了分水岭的顶部，末尾殿后的部队才刚刚进入山区。

　　此刻乌克河主河道已经拐向南方，罗斯军则要继续西行。

　　因为是联军，军队不但飘扬着罗斯旗帜，队首处一样欧塞尔伯国的旗帜。

　　留里克已经通过山峦最密集的区域，放眼前方，那边还是有不少突兀山峦。

　　「还要继续在山谷中穿行？你的欧塞尔城是在山区里？」留里克对无聊的行军又有些厌烦了，穿行山区令他浑身难受。

　　康拉德

　　不做否认：「有山，但是不多。」趁着说话的机会，他又急忙建议：「接下来我们遇到的任何村庄，它们的治权都是我的。所以……」

　　「我懂。我不会破坏任何村庄，如果当地村民愿意帮我昨日，我也会大发慈悲的给予他们一些粮食做佣金。」留里克继续承诺道。

　　康拉德不得不完全相信：「既然如此，我们很快会抵达桑贝农村。我们可以在当地过夜。」

　　「好吧。但愿村民不会被吓跑。」

　　留里克估计村民远远的看到大军出现，就定然收拾细软赶紧撤离。

　　怎料村民根本不跑，不知出于何种目的，人们纷纷站在道路两旁平静地看着大军越走越近。

　　知道罗斯-勃艮第联军抵达村庄，留里克才逐渐弄清事情原委。

　　原来村民们清楚看到了欧塞尔伯国的纹章，他们想当然的以为那就是伯爵大人的军队。数月之前，来自欧塞尔的大军就是从贝桑松村门口经过，一些男性村民也被征召进了军队。

　　原本大量被放逐了勃艮第溃兵里就有一些贝桑松村民，非常奇怪的是，本该逃回家的村民并没有回来。

　　固然有些民兵已经战死，还有应该有很多村民平安返回。结果按照村民的说法，自庞大军队突然从东方乍现，之前的一段时间并没有人涌进来。

　　逃亡的上万人都去了哪里？

　　当初两军媾和后，被要求可以带着粮食自行回家的民兵，一想到强大的罗斯军

　　最终要抵达欧塞尔，他们见识了战争的恐怖，纷纷下意识觉得不能立刻回家。

　　他们在陆续逃到第戎后，就开始盲从于首先撤离的小贵族们的脚步。三三两两的民兵纵使带着武器硬闯东部的山区，当地遇到凶猛野兽的概率很高，哪怕是结伴而行也可能被森林狼、花豹袭击。

　　鉴于很多小贵族去了他们的西部山区的老家，以及一路向南去更富庶、安全的里昂，大量民兵也就继续南下了。

　　至少向南走的话完全不愁遇袭和没饭吃。

　　实则阿尔勒伯爵也乐见于五花八门的溃兵一路向南走到自己的领地。因为波图瓦伯爵和维埃纳男爵已经战死，两位大贵族仅剩幼子留驻老家，损失巨大的贵族无法守住家业，居林与康拉德做了秘密协议后，里昂以南的领地就归了阿尔勒伯国，居林打算顺势褫夺那些贵族家族的权势，自己立刻成为南方一霸。

　　居林可是要利用勃艮第军远征失败的机会，抓紧时间扩充自己的势力。至于原属于欧塞尔伯国的大量民兵为了一口饭吃逃到自己的领地，此事自然是大大欢迎，但是他们未来想要回家，这种事就不要想了。倒是可以采取一些折中的方案，譬如未来将民兵的家属接到阿尔勒来过日子。

　　大量民兵去了里昂方向，也有一些人在抵达索恩河畔沙隆后，向东拐入了欧坦伯国避难。

　　溃兵的逃亡非常磨蹭，当罗斯联军已

　　经开始西行，第一批溃兵才沿着罗马大道开始进入欧坦。

　　这一夜，桑贝农村成为罗斯-勃艮第联军的大营地。

　　当地三百多名村民并没有等回出征的家人，他们也想不到欧塞尔伯爵大人居然之带着寥寥兵马返回，而所谓的「欧塞尔军」居然是另一伙儿人。

　　当地人住在地区分水岭之上，他生活在空气澄澈的高地，与世无争有如在隐居，若非伯爵大人强制征兵，域外的俗世与他们似乎毫无关系。

　　村民不敢询问伯爵大人有关自己家人的情况，看到那些金发的高大异乡人抵达就更不敢主动做接触。

　　直到村民得到了一些粮食，他们开始帮助罗斯联军烹煮粮食，之后全村老少跟着罗斯军一道大吃特吃。

　　这一夜看似非常祥和，然而当有大胆的村民开始与康拉德的亲兵开始一番闲聊，终于得到了令人毛骨悚然的答案——那些金发的小巨人全部都是传说中的诺曼强盗。

　　勉强萌生的好感瞬间消散，诺曼人的恶名早已流传广泛，村民们觉得自己侍奉的是一群魔鬼，可是伯爵大人为何与魔鬼混在一起？

　　村民们生怕惹恼了诺曼人，待村外大规模驻扎的军队陷入梦想，紧张的村民连夜疏散妇孺，最后仅留下一些男人彻夜不眠，惊恐地等待天亮。

　　那些往来的教士和吟游诗人，以及一些做小生意的商人，他们行进在这条罗马古道上，将有关诺曼人是传说告

　　知与世无争的村民。村民们对恐怖的认知多来自于饿狼、花豹、熊之类的猛兽，除此之外就是魔鬼了。

　　诺曼人被描述成经书中的魔鬼，教士称任何侍奉魔鬼者，他的灵魂都遭到不可挽回的污染，死后必然下地狱。

　　难道伯爵大人也要下地狱吗？那些随行的亲兵也要下地狱么？整个村子昨日也侍奉了那些魔鬼，大家都要下地狱么？

　　留驻的村民在惶恐中等待未知的命运，结果他们等待的确实大军的扬长而去。

　　留里克根本对这个村子毫无兴趣，劫掠他们当然是轻轻松松的事情，饶恕他们也只是弹指间的小事。他不想浪费时间，穿行山区是最费时间的，现在密集山区已过，下一步就是沿着道路闷头走就好。

　　按照康拉德与威尔芬进一步的说法，只要全军

　　保持匀速，今日早晨出发，到了明日下午即可走到阿瓦隆城下。

　　悠扬的牛角号响彻整个营地，全军在旷野里迅速排好队，在没有逼仄的河谷阻挠军队，他们再不用把队伍拉长得如同巨蛇。

　　于是，在经过两个白天的无聊又平静的行军，罗斯-勃艮第联军顺利抵达阿瓦隆城下。

　　那是一座背靠低矮土山的有矮墙防护的城市，按照康拉德的说法，此城完全由他掌控，当地暂时不设贵族管理，就由来自欧塞尔的驻军与当地居民构成的民兵联合管理治安，其余的事务都有修道院长负责。

　　阿瓦隆城可

　　谓是有康拉德直辖，实则这座城市的情况远比他描述的更加负责。

　　因为基于「虔诚者」路易于817年的敕令，老皇帝从三个儿子的封地里割肉，拼拼凑凑之后送给自己的小儿子查理。

　　阿瓦隆伯国就是那个时候从勃艮第分离，割让给了「秃头」查理。

　　在康拉德看来，此举哪里是老父亲对小儿子的爱，分明是打着幌子割裂勃艮第，就是老皇帝暗戳戳地使坏。

　　自老皇帝被囚禁，康拉德抓住机会就靠着战争手段彻底吞并阿瓦隆伯国，此举也直接导致他与南方的欧坦伯国关系变得非常紧张。

　　曾经的康拉德兵力强大，在吞并阿瓦隆与讷维尔，又完全掌控第戎，他针对欧坦伯国就是呈现三个方向的包夹势头，逼得欧坦方面向隔壁的波瓦蒂尔-奥维涅伯国示好。

　　康拉德的强大已经是过去式了，他现在想要再组织五千人的大军都颇为困难，纵使把兵力拼凑起来，其质量也堪称开玩笑。

　　现在也没有人知道他兵力空虚。

　　康拉德对未来也有自己的想法，大量兵马不知逃到了那里，自己在抵达阿瓦隆后还能再招募一些战士，最终抵达欧塞尔后，那里还有一千名精干守军。

　　最终，自己的兵力也不见得寒酸。

　　但是今日的阿瓦隆，情况看起来非常的复杂。

　　大军一直在平坦地带行军，道路两侧有着非常明显的田垄结构，那些绿油油的就是庄稼。

　　康拉德与

　　威尔芬寄希望于在阿瓦隆扩军，他们也欣喜于罗斯王留里克的诸如不进城的承诺。

　　留里克的确不想再一座山区城市浪费时间，广大战士们普遍对自己的手下败将非常傲慢，继而产生鄙夷蔑视情绪，纷纷认为就算大王下令把阿瓦隆城洗劫，也休想从这座贫穷的城市捞取多少银币。

　　罗斯军计划在城外的平坦地带扎营，随着天色渐暗，他们竟然看到城市附近居然燃起大量的篝火，那些明亮的光点清晰可辨。

　　留里克觉得情况肯定很复杂，他笑着询问康拉德：「奇怪，你的人很喜欢露营吗？」

　　此刻，不明情况的康拉德拉下老脸，「不可能，村民才不会露营，守军也不会露营。」

　　「那是怎么回事？」

　　「我想这里面一定有些情况。」话是如此，一种不祥的预感浮上心头，心情平静的康拉德顿时觉得有巨石压在胸口，压得他几乎窒息。

　　因为那些篝火太多了，近期也没有任何的弥撒活动，点燃篝火者从何而来？

　　那些人肯定不是自己失散的溃兵，再想到自己的欧塞尔、托内尔城都在北部，那边还有很多村庄。难道是……有新的袭击者出现了？

　　他急忙命令威尔芬带上骑兵去一探究竟，还特别嘱咐将欧塞尔的旗帜高高扬起，只为告知那些露宿荒野者自己的身份。

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