话音落地，在场的所有人俱是一怔，紧接着菊生、莲生他们也都很快反应了过来。

　　认出了林斩霜便是那日他家少爷落水，却见死不救的女人。

　　没办法，对方的长相与气质太过出众，所作所为却与她的君子形象严重不符，以至于给他们留下了极深的印象。

　　林斩霜闻言，转过身，向着身后的少年望去。

　　只见少年那精致秾丽的面容上，是毫不掩饰的兴奋与恶意。

　　对方倾头，几乎是磋着牙尖对着她一字一句地说道：“终于，找到你了！”

　　闻言，林斩霜微微眯眼随后扬起一抹妥帖温润的笑容，神情平淡甚至还带着些许疑问。

　　“楚少爷找我？”

　　在楚今燃设想过的千百次场景中，对方在被他抓到后，神情应当是慌张的、心虚的。

　　甚至是恐惧。

　　绝不会是面前女子这般，这般平静。

　　平静到，似乎都不记得他了。

　　楚今燃面容一怔，微微瞠圆了眼，似一只困惑惊讶的猫随后心腹处的怒火登时烧得更加剧烈。

　　这世上还没有人在见过他一面之后，就能忘了他的！

　　他倏地自秋千椅上站起，快步走到了林斩霜的面前。

　　行动间，身上坠着的银饰佩环叮当作响。

　　二人的距离一时间拉得极近，气氛剑拔弩张。

　　楚今燃微微抬起下巴，睨着她。

　　脱口而出质问道：“三月三，你可是去了惜湖？”

　　林斩霜垂眸与他对视，淡声回道：“是。”

　　“可是穿着白衣？”

　　林斩霜轻轻眨眼，面无波澜，“是。”

　　见她一连应下两个‘是’，楚今燃心中愈发激动起来，额角也不由得泛起了淡淡的青筋。

　　他睑边泛红、目光炯亮、语气咄人。

　　紧盯着林斩霜的眼睛，扬唇咬着牙道：“可是对一落水少年，见死不救！”

　　闻言，林斩霜眸光微沉。

　　随即她缓缓启唇，竟是矢口否认了。

　　“在下没有。”

　　楚今燃蹙紧了眉，当即高声道：“你撒谎！”

　　他当时明明都那般求她了，她却还能狠心地转头便走。

　　当真可恨！

　　令人发指！

　　片刻后，迎着楚今燃如刀一般凌冽咄人的目光，林斩霜声音不大，却异常坦荡。

　　“林某不通水性，从不敢贸然下水。”

　　此话一出，在场的人包括楚今燃，皆是一愣。

　　这里地处江州，水路极多，是以几乎江州女子个个都通晓水性，并以不擅凫水为耻，没想到林斩霜会如此坦荡且自然地说出她不通水性这件事。

　　楚今燃的神情有片刻的空白。

　　这些日子他睡不着时，曾反复猜测过对方不愿意救他的原因。

　　他设想过对方是不是以前向自己求过爱，遭拒后怀恨在心。

　　想过对方没认出他是楚府的少爷楚今燃。

　　也猜测对方是不是他娘生意上的死对头，故意想要整死他。

　　甚至想过她眼睛有疾耳朵有病，才没有看到和听到他的呼救......

　　就是没料到林斩霜不救他的原因，是她自己不会水！

　　楚今燃一时间没有反应过来，待回过神后，这几日积攒的满腔怒气和怨念，忽然没了发泄的地方。

　　憋在心里，更难受了。

　　然而楚今燃向来是受不得丁点儿委屈的人。

　　他当即蹙紧了眉，理直气壮地出声道：“不会水又怎样，你知不知道，本少爷因为你差点就死了！”

　　林斩霜还是第一次听见如此霸道不讲理的言论，她克制不住地轻眨了下眼。

　　心道这楚家少爷倒与传闻中说得一致——当真是任性又刁蛮。

　　就在这时，一旁的潘管事提步走上了前，目光来回扫视着他们二人，“少爷，这、这究竟是怎么一回事，你落水那日见过林姑娘？”

　　楚今燃轻嗤出声，目光死死地盯着面前年轻的女人，咬牙切齿道：“何止是见过......”

　　潘管事见状，随即望向了他背后站着的竹生。

　　对方立刻走上了前。

　　竹生人冷话少，三两句便将那日楚今燃有意隐瞒的细节给抖了出来。

　　听完话，潘管事皱眉看向身旁的林斩霜，神情欲言又止，“林姑娘你......”

　　原先她只知自家少爷在外游玩时意外落了水，高烧了好几日，竟不知其中还有这番隐情。

　　林斩霜闻言，侧身对着她微微颔首，面上神情一如既往的礼貌又平静，“潘管事有话请讲。”

　　早在方才瞧见楚今燃的那刻，她便预见到了一种可能——失去楚玥的资助。

　　失去了楚玥的助力，对她来说或许有些影响。

　　但不会很大。

　　毕竟在江州想资助她入京科举的员外还有很多，之所以独独挑中楚玥，也不过是瞧上了她府中那据说能装满三间瓦房的绝版书籍与集注。

　　潘管事叹了口气，眉间皱成了个‘川’字。

　　少顷，她将林斩霜拉到一旁，压低了声音说道：“林姑娘，俺老潘在这儿给你透个底。”

　　“家主这么多年就只有我家少爷一个孩子，心疼得紧，前几日少爷游玩时无故落了水，她在外得知此事后一直都很挂心。”

　　“实不相瞒，待到家主回来定会彻查此事的......”

　　潘管事说这话时，直在心中叹气。

　　毕竟自家少爷意外落水一事，其实怨不得人林姑娘。

　　虽然她‘见死不救’的做法在外人看来不甚君子，可前提是人家根本不通水性，总不可能为了一个陌生人连命都不要了吧。

　　这点其实还挺能让人理解的。

　　如果林斩霜说的都是真的话。

　　林斩霜闻言低头，冲着潘管事拱了拱手，语气透出了些许失落与歉意，“我明白你的意思了，此事斩霜做得确实有不妥之处，恐怕要辜负楚家主......”

　　谁知潘管事听罢，当即摆了摆手，“不不不，林姑娘，您误会老潘了。”

　　说着，潘管事虚虚扶了下她的手臂。

　　连忙解释道：“我的意思是，会尽快写信给在外的家主向她禀明此事，在此期间，还希望林姑娘您能继续留在这儿。”

　　语毕，潘管事又忍不住宽慰她说：“家主为人向来宽厚仁善，若是得知了来龙去脉，定不会为难姑娘您的。”

　　一直以来，自家家主都非常关注林斩霜的动向，是潘管事早就知道的事。

　　毕竟林斩霜作为现如今江州城中数一数二的科举苗子，许多人都对其虎视眈眈。

　　俱盼望着对方能在自己的帮助下在今年的京试上拔得头筹。

　　好趁着林斩霜的这股东风，令她们在城中无论是事业还是名望都更上一层楼。

　　现下好不容易将人请进了府，便不能再轻易将人给放出去了，万一误了家主的事，她自己也不好交代。

　　更何况对方也确实没做错什么......

　　此时此刻，潘管事的心态自听到林斩霜说的那番话起，已然不自觉从理解转变成了同情。

　　多好的孩子啊，明明不是自己的错，可遭受误解与委屈时不仅不去申辩，反倒第一时间自省和道歉。

　　此时，站在一旁的楚今燃忽然出声道：“什么继续留在这儿，潘姨你怎么不把她赶出去啊？”

　　潘管事连忙回他，“少爷，林姑娘是家主特意请来的客人。”

　　楚今燃皱眉，不满开口，“客人？你知不知道她差点害死本少爷！”

　　闻言，潘管事先是出声稳住他，而后真假话掺半地宽慰了他好几句，最后又装得郑重其事说：“少爷莫急，老潘这就去给家主写信请示此事！”

　　离开前，她还冲林斩霜使了个眼色，小声说道：“我家少爷小孩子心性重，林姑娘您多担待些。”

　　说罢，她还不忘吩咐楚今燃身边的竹生，“带林姑娘去砚香院。”

　　在潘管事苦口婆心的劝说下，少年虽仍心怀不满，可还是勉强放任林斩霜离开了。

　　临走前，对方还不忘恶狠狠地朝她放话说：“你给本少爷等着！”

　　砚香院设在花苑最北，小径的尽头。整个院落被生长得翠绿的竹林所环绕，环境清幽怡人。

　　很适合她用来备考。

　　竹生适时地走上前推开了砚香院的木门，随后侧身给林斩霜让路。

　　女人冲他淡笑开口，“有劳了。”

　　竹生闻言，只是短促又低沉地嗯了声，自始至终都没有抬头看她。

　　这厢，林斩霜将将抬步跨进院门，身后却突然传来一串急促的脚步声。

　　“喂，给本少爷站住！”

　　来人正是楚今燃。

　　见此情景，竹生惊讶地抬头，而他身侧的女人好似对此早有预料，并未同他那般意外。

　　林斩霜不动声色地扬了下唇角，发觉楚今燃此人虽然任性，倒是不太傻。

　　不像在潘管事面前表现的那般好糊弄。

　　随即，她转过身望向对方。

　　只见少年已经停下了小跑，正快步向着自己走来。

　　身上的银饰佩环，随着他的步伐，哗啦作响。

　　由于快速的跑动，他胸口有着明显的起伏，正微张着唇，小口地喘着气。

　　面颊上也泛起了一抹微红，取代了原本苍白的病色，使得整张面孔鲜妍了不少。

　　在灿阳之下甚至到了有些恍人的地步。

　　除此之外，最吸引林斩霜目光的，是他那双杏眼。

　　微微眯起，又亮又刺人。

　　正直直地盯着她。

　　此时的少年，像极了一只正在捕猎的猫，周身充斥着一股不咬上猎物绝不罢休的执着狠劲儿。

　　林斩霜坦然与他对视，随后温和一笑，“又见面了，楚少爷。”

　　对方在距她不足一尺的地方缓缓站定，随后仰头拧眉。

　　“喂，你不会以为这件事就这样结束了吧？”

　　林斩霜沉吟片刻后，开口：“楚少爷想怎样？”

　　“怎样？”

　　楚今燃闻言，随即抬了抬下颌，语气倨傲地命令出声，“你给本少爷道歉！”

　　说罢，他挑衅似地扬了下眉。

　　来此途中，楚今燃便已然打定好了注意。

　　他瞧着林斩霜周身书卷气浓重，说话咬文嚼字又动不动就行礼，想必是个极其古板迂腐的读书人。

　　而他自信十分了解这些所谓的读书人，才情没有三两重，傲气却有十丈高！

　　想他一些的追求者中也不乏有这样的读书人，明明都是冲着他家的钱来的，说的话却冠冕堂皇，被戳穿后恼羞成怒的样子，他能笑个一百年。

　　偏偏这种人也最好面子，轻易不肯向人低头，特别是像他这样的少年男子低头。

　　楚今燃料想林斩霜也定是这样的人。

　　现下又没了潘管事给她撑腰，他敢肯定这女人定然维持不住方才虚假的镇定与体面。

　　由此一来，自己便能借此挖苦嘲讽她一番，出了心中那口恶气后再顺理成章地赶她出府了！

　　然而出乎少年意料的是，林斩霜竟毫不犹豫地道了歉，语气还颇为真诚。

　　“抱歉，楚少爷。”

　　楚今燃闻言一愣，被打了个措手不及。

　　周身嚣张霸道的气势，一下消散了个大半。

　　怔怔地眨了眨眼，“你、你，我......”

　　谁知，女人道歉的话还在继续，“楚少爷若是不原谅的话，在下愿意补偿。”

　　她语气真挚，神情带着深切的歉意，仿佛真的意识到了自己的错误，并对此万分悔恨。

　　看得楚今燃一个恍神儿，一时间竟忘了生气，又疑惑又好奇地顺着她的话问道：“什、什么补偿？”

　　林斩霜心中忍俊不禁，面上却一本正经，“楚少爷不是想要在下那日手中之物吗。”

　　“斩霜愿意送予你，不过楚少爷一定要替在下好好保管。”

　　“最好供起来。”

　　楚今燃蹙眉，下意识问道：“为何？”

　　什么鱼食，竟还要他供起来。

　　林斩霜望着他，少顷方慢悠悠开口，“因为那是在下娘亲的......骨灰。”

　　话音既落，她在如愿看到少年刹那间变得苍白的脸后。

　　忍住轻轻翘起了嘴角。