翌日。

　　刚刚睡醒的夏之白，听到了黑娃传回的消息。

　　“花纶要见自己？”

　　夏之白眉头一皱，有些不太清楚状况。

　　花纶等一二甲进士，当初因帮自己说话，都被一股脑安排进了翰林院。

　　翰林院若是放在后世，其实相当于秘书处，他们则是代为处理一些政事、积累行政经验的。

　　他如今的名声其实是毁誉参半。

　　在民间风评很好，在官场则很多人不满。

　　当初招收工匠时，没少人暗中使绊子，想让自己当众出丑，只是都为他一一化解了，正因为此，花纶等人若无必要，不太会主动跟自己接触，很容易引来士大夫朝臣不满，继而影响到日后仕途。

　　夏之白这段时间也从未去过翰林院。

　　按理双方不太有交集。

　　夏之白想不明白，也懒得多想。

　　他最近要做的事很多，距交上账目的三个月时间，还有不到一个月，他要试着为三个月的情况去造势了。

　　也要试着去压服其他商贾。

　　让他们为自己所用。

　　他让黑娃去跑一趟，告诉方墨，若是花纶再找，就让花纶定个时间，他会前去的。

　　交代了一番。

　　夏之白去了制盐的‘工厂’。

　　设施很简陋。

　　十几个大烟筒，滚滚冒着黑烟。

　　四周的建筑都很简陋，就像是勉强搭起来的一样。

　　事实也的确如此。

　　这两个月，他根本没时间跟人力，去将这些建筑修好一点，只要能遮风挡雨，不漏风，能住人，这就足够了，好钢要用在刀刃上，夏之白很懂这个道理。

　　房子什么时候都能修。

　　但若没抓住这三个月的宝贵时间扩大生产。

　　最终让京都盐业倒闭了。

　　那才得不偿失。

　　京都盐业的工人也无比的勤奋。

　　几乎日夜不缀的上工，希望在这段时间能多制一些盐，让京都盐业能继续存活下去。

　　夏之白并没在这边待太久，直接去了周宁等工匠住处。

　　这边的住宿条件稍微好点，但也只是好点，四周多了几堵用泥跟草混合铸成的围墙。

　　夏之白进到里面时，周宁等人并没察觉，一门心思放在捣鼓蒸汽机图纸上，前段时间，运煤的工人，提出了一个很大胆的想法，就是让周宁等人去想想办法，将蒸汽机用在轮子上。

　　造一部蒸汽车。

　　那名工人的想法，得到了很多运煤工人的赞成。

　　因为二十里的运煤，实在太累人了，一天来回一趟就不错了，即便有改进的独轮车等工具，依旧是费时费力。

　　对于这个想法，周宁、李笙等工匠，第一时间就否决了。

　　根本不可能。

　　蒸汽机本身就是个铁壳子。

　　很重。

　　带动这么庞大的铁壳子，本身就很困难。

　　何况蒸汽机是要一直烧煤的，那就意味着，上面还要装不少搬运的煤跟作为燃料的煤，重量更是变得无比夸张。

　　现在蒸汽机能用来抽卤水，只需将机器安装固定好，然后提高蒸汽抽水的效率就行，但想让蒸汽机动起来，那难度堪比登天，他们根本就想象不到，那是什么场景。

　　周宁听到这无理要求，直接就否定了。

　　只是跟周宁的反应不一样，在听到这个主意时，原本不插手工师事的夏之白，却是直接拍板定下了。

　　周宁等人执拗不过。

　　只得去试。

　　夏之白轻手轻脚的走到房间，里面堆满了各种草纸。

　　都是周宁等人画的草图。

　　这是夏之白要求的。

　　言之有物。

　　“知事，这根本就不可能，现在一个蒸汽机，至少都要三四百斤，要是加上煤炭等，至少都要往五六百上了，这还只是个蒸汽机的重量，若是加上其他轮子啊什么的，那重量直奔千斤去了。”

　　“这怎么可能带的动啊？”

　　“现在就两个办法，要么把蒸汽机弄小，但蒸汽机小了，能带动轮子的蒸汽就少了，还是跑不动，要么就在其他零部件上减重，但又不可能换成木质的，这不进入死胡同了吗？”李笙把手中毛笔扔在桌上，开口抱怨着。

　　他根本不信蒸汽车能造出来。

　　就不符常理。

　　“还有这烧火炉放哪？放前面？整车重量过于不平衡，明显头重脚轻，放中间，那可是个烧火炉啊，四周温度高的吓人，稍不注意，出点意外，那可就会出事的，放后面跟放前面一样，这根本就不适合挪动。”另一名工师也一脸头大。

　　这一周以来，他们想了很多办法。

　　但根本就推进不下去。

　　哪哪都是问题。

　　周宁也眉头紧锁，想不到什么办法。

　　“目前，或许的确是做不到。”

　　就在周宁等人望着图纸发难时，夏之白的声音突然传出。

　　周宁等人也是吓了一激灵，下意识看了下四周，这才发现不知何时，夏之白竟到了屋内。

　　“夏进士。”周宁拱手道。

　　夏之白摆手，他去到方桌旁，看了看周宁等人画出的草图。

　　周宁等人设计的草图，都是以现有的抽水蒸汽机为标准，直接将这个铁疙瘩套上去，再在这个框架下去造车，但盐矿跟煤矿使用的蒸汽机本就只是为了拉取重物的，想让这种蒸汽机去提供车轮动力，明显是不太可能。

　　方向错了。

　　这也怪不得周宁等人。

　　蒸汽机问世的时间还是太短了。

　　在仅有的基础上，能做到如今的地步，已经很难得了。

　　再去要求更多，其实有些苛刻了。

　　夏之白也清楚这点。

　　他将这些草纸归拢，然后放到了一旁，道：“蒸汽机车的制造，的确有很多困难，甚至有些不切实际，我刚才听了你们的话，只是你们说的那些问题，我倒觉得并不算什么。”

　　“归根到底。”

　　“还是这蒸汽机有问题。”

　　“蒸汽机有问题？”周宁愣了一下。

　　蒸汽机没问题啊。

　　而且这还是改进好多次的。

　　夏之白道：“你们最近太累了，我建议，接下来几天，就休息一下吧，不要再将心思放在这些上面了，放空一下大脑，这个蒸汽机的确有问题。”

　　“因为这是拉煤跟卤水的蒸汽机，是拖重的，并非是制造蒸汽机车的蒸汽机。”

　　“用这种竖直拖重的蒸汽机，又怎么可能弄得出提供动力的蒸汽机车，而且眼下的这个蒸汽机，在我看来，能改进的地方有很多，能提高效率的地方也很多，单说这个材质，就很有问题。”

　　“虽然我跟工部提了要求，但他们看似满足了。”

　　“实则并没有。”

　　“蒸汽机的蒸汽炉并不均匀。”

　　“而且每次蒸汽机运行，都要注入冷水，若是能将那些蒸汽，带着一定温度的水，循环使用，是否可以继续提高效率，还有当下的蒸汽机造型结构等等，其实都有改进的空间。”

　　“伱们目前太累了。”

　　“累到失去了太多的思考跟变化。”

　　“满心满眼都只有这一个蒸汽机模型了，但事实并不是，最近你们为改良这些蒸汽机，是费心费力，我夏之白很感激，眼下盐矿、煤矿已步入正轨，你们也该休息一下，让自己从那种高强度状态脱离一下。”

　　“等休息好了，或许能有不一样的思考。”

　　“另外。”

　　“一个人的力量终是太小。”

　　“工部有很多的工匠、工师，他们其实也可参与进来。”

　　“群策群力，才能百尺竿头，日进一步。”

　　“我的确有造蒸汽机车的想法，当初有搬运煤炭的工人，向我建议，可否在沿路铺设轨道，设计一种另类内凹的轮子，让搬运煤炭只需沿着轨道行进就行了，这更能大幅提高搬运速度，我同样很感兴趣。”

　　“只是我并没有这个权利。”

　　“所以只能搁置。”

　　“但蒸汽机相关的，我却是拥有全部，所以才会那么草率定下。”

　　“我夏之白的想法其实很简单，便是让天下人都能为更美好的明天，而努力而奋斗。”

　　“我当下拥有实现的可能，所以才会想着去试试。”

　　“有时候胆子要大，视野也要开阔。”

　　“更要敢想敢干。”

　　“失败并不算什么，就当为成功积累经验了。”

　　“若是蒸汽机车真能问世，这对天下的好处，实在是太多了。”

　　“希望诸位工师能继续勉力前行。”

　　夏之白恭敬一揖。

　　周宁等人对视一眼，神色复杂。

　　若是其他人对他们这么说，他们根本不会信，但跟夏之白相处了这么久，他们知道，这的确就是夏之白的真实想法，他也一直在为之努力，只要夏之白想，就手中掌握的蒸汽机，就足够获取到很大的利益。

　　然而夏之白却根本不在意。

　　甚至乐于拿出去。

　　而夏之白说的也没错。

　　他们对这款蒸汽机耗费了太多心力，所有心思都放在了上面，眼里也只看得到这一款了。

　　但世上当真就只能有一款蒸汽机？

　　自然不是。

　　他们眼下一叶障目了。

　　周宁点点头，笑着抚须道：“好，那就休息几日，最近也的确有些累了。”

　　“顺便去城里拜访一下老友。”

　　夏之白笑了笑。

　　他自然听得到周宁的话外音。

　　他不是很在意，如今蒸汽机才刚起步，只靠周宁等人，想取得太大突破，并不容易，耗时也会很长，若是有更多的人关注，更多的人参与进来，他相信，蒸汽机车的问世，不会太久。