姚广孝沉声道：“你准备怎么做？”

　　夏之白道：“自然是得一步步来，陛下已批准，让我经营整个北方的盐市。”

　　“我开采食盐的工具是蒸汽机，蒸汽机的制造需要大量的铁，所以顺天府的铁厂，我必须要办起来，而且要越快越好。”

　　“另外。”

　　“陛下还批准了一件事。”

　　“就是我今后运盐可直接用驿站。”

　　“这会大幅减少路途支出，也算是提高驿站的使用率。”

　　“不过北方产盐，终比不上南方，也比不上沿海，运盐的成本，就算有驿站的存在，依旧是很高昂的，因而想将盐价如应天府般彻底打下来，并没有那么简单，对北方百姓的减负，也没有那么大。”

　　“但食盐只是开始。”

　　“我既然要接管整个商业。”

　　“自然不会只着眼于食盐这一个方向。”

　　“我目前在应天府计划凑建一个纺织厂，用以收购百姓手中多余的棉花，棉花主要是用来制造衣物，北方地方人稀，很多土地还处于荒废阶段，因而若是条件允许，我会上疏朝廷，在北方划出一些区域，专门用来种植棉花。”

　　“另外。”

　　“棉布还有另外的功效。”

　　“便是医疗。”

　　“这同样是为了北伐战争做准备。”

　　闻言。

　　朱棣眼皮一跳。

　　听夏之白讲所谓的商业计划，他提不起丝毫兴趣，但听到跟北伐相关，朱棣就不由眼睛一亮，问道：“这棉花怎么还跟北伐扯上关系了？这不就是布吗？”

　　夏之白露出一抹神秘的笑。

　　棉花在天下真正推广的时间并不长。

　　因为棉花籽不好处理，加上价格没有‘桑麻’卖的高，当前纺织机纺织的效率也低，因而并不怎么为人重视。

　　夏之白道：“棉花产量高，保温强。”

　　“北方天气相较更冷，而棉花制品，对御寒有极大帮助。”

　　“另外，棉布的透气性比较好，用在医疗上，对于士兵伤势的治疗跟恢复，都有不小的好处，可以很大程度减少士卒因受伤死亡的状况。”

　　“北方人丁不兴，每一个男丁，都弥足珍贵。”

　　“人口永远是北方发展的基础。”

　　“唯有在战争中活下来更多的人，北方战后的恢复才会更快。”

　　朱棣蹙眉。

　　对于棉布的功效有些存疑。

　　夏之白道：“殿下若是有疑惑，可以修书一封，去问一问周王，周王善草药，对棉布在医治上面，有一定的研究，或许能解答你的疑惑。”

　　“老五？”朱棣愣了一下。

　　随即，想到夏之白出自开封，也就不怎么意外了。

　　自己那弟弟的确喜欢医术，前段时间，据说还编了本《救荒本草》，据说在暗搓搓的指责父皇，说大明并没有国泰民安，还有很多人吃不起饭，需要吃树皮草根，这自然惹得父皇大怒，直接派人抽了整整五十鞭，在床上躺了大半月。

　　夏之白意味深长道：“殿下其实可以多去问问周王。”

　　“周王手中是有不少好东西的。”

　　朱棣猛地看向夏之白，也是来了兴趣，问道：“哦，我这弟弟手中有什么好东西。”

　　夏之白轻笑道：“我献给陛下的，周王那边都有，亩产千斤的土豆，还有比寻常更高产一两成的水稻。”

　　“除此之外，周王还在有意的去培育一些高产的蔬菜、瓜果，不过我离开时，周王那边似乎并没有多少成效，但日积月累，应该还是会有一定效果的。”

　　“当然殿下应该更喜欢另一件东西。”

　　“什么东西。”朱棣好奇道。

　　“望远镜！”

　　“望远镜？”朱棣一脸疑惑。

　　夏之白道：“殿下也可以以为是千里镜。”

　　“千里镜：能烛见千里之外，如在目前。以视天上星体，皆极大；以视月，其大不可纪；以视天河，则众星簇聚，不复如常时所见。又能照数百步蝇头字，朗朗可诵。”

　　“若是殿下有一千里镜，对于战场上的形势变化，即便身处数里外，依旧是一览无余。”

　　“天下真有这样的神物？”朱棣有些激动。

　　夏之白笑着道：“既然亩产千金的粮食都能存在，这目见千里的千里镜自然也能存在，不过这种千里镜，制造十分不易，只怕这么久过去，周王手中也没有制造出几个。”

　　朱棣一脸不在乎，嗤笑道：“我是他四哥，我要这东西，他敢不给？”

　　“他要是敢不给，我带人去揍他。”

　　“有这种好东西，这老五竟还想藏私，翅膀硬了。”

　　朱棣一脸蛮横。

　　若是其他藩王，他或许还要掂量一二，但周王，他丝毫不顾及。

　　老五是他从小揍到大的。

　　对于燕王跟周王的小插曲，夏之白倒不是很关心。

　　他继续道：“我的想法，是通过专营盐，跟兴建纺织厂，提振北方的经济，与此同时，通过统一北方的商业市场，让北方较为商业发达的地区的获利，用来维持欠发达地区的基础生活保障。”

　　“简而言之。”

　　“较为发达地区的获利来补偿欠发达地区。”

　　“同时通过手工业的发展，增加北方土地的使用率，同时不断吸收南方的人口。”

　　“实现人口北迁。”

　　“铁矿在满足蒸汽机用铁后，便会更多的用在生产农具上，只不过这些新的农具，会更多听取百姓建议，做一定程度的改良，让这些农具的生产效率更高，通过这一连串的方式，提振北方的生产跟生产效率。”

　　“以上这些。”

　　“我自身其实都能做到。”

　　“只是需要耗费更多的时间跟精力。”

　　“我之所以想让殿下及其他藩王参与进来，便是想借助殿下手中的兵，镇压可能生事滋事的商贾。”

　　“还有可能参与其中的官吏地主跟将领。”

　　“北方耽搁不起。”

　　“我要的是借助诸多藩王的力量，强行将北方的商业整合起来。”

　　“以强权开道。”

　　“继而奠定北方发展之基。”

　　夏之白的目光陡然一变，多了几分狠色跟凌厉。

　　举殿沉寂。

　　殿内静悄悄的，没有任何声响。

　　姚广孝、袁拱都低垂着头，沉默不语，丘福、张玉则面面相觑，听得是头皮发麻。

　　唯有朱棣在暗暗沉思。

　　夏之白说的都很好，但有一点很不好。

　　就是让他去做夏之白的刀。

　　他可是王爷。

　　去给一名士人做刀，亏夏之白想得出来？

　　他要是同意了，岂不意味着自己这王爷，还比不上一个夏之白了？

　　这如何能行？

　　夏之白的目光，从殿内众人身上扫过，最终落到了朱棣身上，朱棣阴沉着脸，始终没有开口的想法。

　　夏之白在心中轻叹一声。

　　他猜到了。

　　大明的这些王爷，都有自己的傲气。

　　本就在封地无法无天，又岂会甘于听他人‘差遣’？

　　他们丢不起这人。

　　而且他说的这些，毕竟没有真发生。

　　绕开这些藩王可以吗？

　　可以。

　　但藩王跟布政司是地方最大的势力，布政司跟藩王是互相监督的，但布政司一定程度是比不上藩王的，尤其是在朱元璋时期，而且地方官吏贪腐，一定是窝案，没有藩王镇着，很多东西真推行起来，会有极大的阻力，还会受到很大的阻挠。

　　因为其中牵涉到太多利益了。

　　藩王因为只主管军事，反而跟官吏贪腐牵涉不深。

　　因而是当下最好的借力存在。

　　而且这些藩王是真敢杀人的，也真敢去下这个狠手，杀了也不会受太多责罚。

　　夏之白深吸口气。

　　他既然敢开这个海口，就自然有自己的办法。

　　夏之白沉声道：“这是合作。”

　　“殿下帮我清理经商上的阻碍，作为对等的回报，我会帮殿下打造一批新的器械，主要是火器。”

　　“对于火器的制造，天下莫有能出我之右者。”

　　“当初面见陛下，我就曾献上过一具‘集束火箭’，可实现数十连发，威力也是十分的惊人，但这并不是火器的极限。”

　　“当时我手中并无‘百炼钢’，若给我足够的百炼钢，我能制造出的火器，将会是现在火器威力的数倍，而且更精准，更易操作，杀伤性也会更强。”

　　“同时.”

　　“我会优先在北方铺设铁轨。”

　　“用以日后在北方推行蒸汽机车，蒸汽机车是蒸汽机的衍生物，是一种人造‘铁马’。”

　　“大明缺马，而蒸汽机车的出现，将会彻底扭转这个局面，这些蒸汽机车能够一次性运送数十人，随着改进，甚至能一次性运输上百人，乃至更多，速度更是可达到半个时辰数十里，上百里。”

　　“另外。”

　　“随着对北方商业的控制。”

　　“我也会试着去渗透北方，获取北元相关的机密，同时绘制北方的堪舆图。”

　　“这些机密在传回朝廷的同时，也会同步分享给殿下。”

　　“当然。”

　　“如今我都兑现不了。”

　　“不过殿下若是真想见一见，等日后铁厂开建起来，我会试着去打造一款新型火器，殿下一试便知。”

　　“至于‘铁马’等，的确是短时完成不了的，不过等北方的盐厂开办起来，殿下可去盐厂看一看，蒸汽机的运行，便能知晓，我夏之白今日所说，究竟是真是假。”

　　“殿下掌军，布政司管民政。”

　　“而我主掌商业。”

　　“三者本该是泾渭分明，但北元的存在，对朝廷始终是威胁，朝廷也一定会去拔除，但拔除就意味着要打仗，我夏之白并不希望大明有太多的伤亡，也不希望，这一次次北伐下去，蒙古人未能被彻底消灭，反而跟大明的仇恨，不断累积，甚至成为了世仇，代代相攻。”

　　“大明经不起这样的折腾。”

　　“百姓也经不起。”

　　“我夏之白的想法很简单，也很纯粹。”

　　“毕其功于一役。”

　　“只不过我想要的毕其功，比陛下、殿下想的更疯狂，我要的是彻底吞并北元，将北元纳入到大明的统治，让北方的游牧，在铁马火枪的威慑下，再也不敢兴兵，再也不敢生出反抗的念头，只能在军威之下，载歌载舞。”

　　“彻底解决北疆数千年的动荡。”

　　“殿下一战永定北疆的美名，岂不比封狼居胥来的更痛快？”

　　“这也岂不比历朝历代更强盛？”

　　朱棣意动。

　　他深深的看了几眼夏之白，脸上露出一抹挣扎跟犹豫。

　　本能的，他很反感。

　　尤其是让自己听一个文官的话。

　　但夏之白的话，又给了他无限的诱惑。

　　封狼居胥，燕然勒功，这是多少武将的追求？

　　他也不例外。

　　但这些荣誉，在一战消灭北部战祸的情况下，却是显得有些微不足道了。

　　而且这还是在开疆拓土。

　　朱棣舔了舔嘴唇，有些做不出决定。

　　良久。

　　朱棣才收回心神，脸上露出几分凝重，带着几分慨然，道：“夏之白，你真的很厉害，连我都被伱说动了，也不怪你三番四次惹怒我父皇，却依旧能全身而退，这嘴皮子功夫，的确了得。”

　　“也的确是才华横溢。”

　　“你的想法很疯狂，也很大胆。”

　　“但我喜欢。”

　　“作为掌军者，若是连这点野心都没有，那还掌什么军？回家抱孩子算了。”

　　“我可以答应。”

　　“不过我同样有要求。”

　　“我不可能把这么大的北方交到你手里。”

　　“北平必须得在我的掌控中。”

　　“而且北平的一些情况，必须得先让我过目。”

　　“这是底线。”

　　夏之白点了点头，笑着道：“殿下尽管放心，我是个商官，主要以经商为主，政治方面，并不在我的计划之中，我也无心这么早去接触政事，何况殿下也太看得起我了。”

　　“若是不借助殿下的力量，仅凭我自己的力量，想搭建起一个完整的商贸市场，恐是三五年都不一定能成。”

　　“必然是需要殿下出手参与的。”

　　“我只关心北方的商业，至于其他的，我不会关心，也不会过问，更不会多嘴。”

　　“不过我也希望殿下不要轻易插手经商的事。”

　　朱棣紧紧的盯着夏之白，在犹豫了一会儿后，还是点头答应了下来。

　　“多谢殿下。”夏之白拱手致谢。

　　“答应你，也不知是好是坏。”朱棣轻声道。

　　夏之白笑道：“应该是好事。”

　　“至少对天下而言，不会是一件坏事。”