翌日。

　　盐商马文骅的家中。

　　其余十四家盐商的掌柜都到了。

　　他们穿的很质朴，没有半点丝绸傍身，全都是些粗布麻衣，也完全遵从朝廷的要求。

　　偏室。

　　马文骅跟其余人分列两排。

　　在沉默稍许之后，马文骅主动开了口。

　　他端起茶碗，让人看不到自己的脸色，一边喝着茶水，一边慢悠悠的道：“各位，昨天都收到消息了吧，那位状元郎准备对我们下手了，想让我们让出北平这个大盐市，你们有什么想法？”

　　说完。

　　马文骅才放下茶碗，神色淡然的扫向全场。

　　其余盐商对视一眼，眼中带着几分冷冽，还带着几分的不屑。

　　彭加声嗤笑道：“让出北平的盐市？开什么玩笑。”

　　“北平可是有几十万人，这么大的盐市，要是直接抛弃了，那一年得损失多少银子啊？而且我们经营北平盐市经营了这么久，是这毛头小子一句话就能夺走的？”

　　“他就算是状元也未免太霸道了吧。”

　　“我不会交的。”

　　彭加声的态度十分的坚决。

　　他也有这个资本。

　　他这些年没少跟燕王府的将领走动，在北平布政司出事后，北平就已是燕王府一家独大，夏之白一个外来的，还想骑到他们头上，这是在做什么春秋大梦。

　　真当燕王府的人是摆设？

　　何况他打听过，燕王府不少将领，都对夏之白有意见。

　　一个不得人心的状元，又岂能在北平成事？

　　一旁。

　　杨文松也端起了茶碗，轻轻的吹着热气，有些困惑道：“现在当务之急是搞清楚，这夏之白在搞什么名堂。”

　　“他不是来这边办铁厂的吗？”

　　“为什么突然风头一转，打起我们的主意来了？”

　　“难道是在燕王那边受了气，没落得了好，想在我们身上把气撒回来？”

　　其他人对视一眼，对这个说法颇为认同。

　　“好像是这么回事。”

　　“从最近打听到的消息来讲，他的确没在燕王手中讨到好。”

　　“而他又不能去找燕王的人发气，唯一能找地方撒气的，好像就只有我们了。”

　　“.”

　　听着一旁的附和，马文骅面无表情道：“他的确有这个资格，从燕王府那边传来的消息，朝廷似已经同意，将北方的盐市都交予夏之白一人，也即是说，日后我们再想贩盐，都需得有他同意。”

　　彭加声嗤笑一声。

　　他用手指敲击着桌子，发出一道道低沉的闷响。

　　彭加声道：“那又如何？”

　　“他那一套在应天府玩得转，在北平可不一定能玩得转。”

　　“等他那一套想法，落实到整个北方，可就不知道要多久了，真到了那时候，谁知道会不会有意外呢？”

　　“人会变，事情也是会变的。”

　　“他难不成还想凭一己之力，改变整个北方的盐市？”

　　“他一个人就能改变整个北方？”

　　“贩盐，天下多少人盯着这口肥肉？这到嘴的肥肉，岂能让他飞了？再说了，我们也不是真就只贩盐，按照朝廷的吩咐，我们同样负责各地卫所的粮食运送，没有我们”

　　“再北边的东胜卫、大宁卫等卫所，可就要断粮了。”

　　其他人也嘿嘿一笑。

　　夏之白的官威，吓吓南方的盐商还行，吓唬他们还不够。

　　因为他们不是光贩盐的。

　　还肩负着给北方这些偏远卫所运粮。

　　马文骅端着茶碗，嘴角露出一抹满意的笑容，轻松道：“看来诸位都早已想好了对策，那我也就放心了，那等会便一同去会会，看看这位状元郎想干什么？只要大明还施行的开中法，我们手里还有着官府的盐引，他对我们就构成不了威胁。”

　　其他人也笑着附和。

　　“就是就是。”

　　“我们这么多人还怕他不成？”

　　“真以为北平跟应天府一样？一道政令就让人乖乖听话了？”

　　“找我们撒气，找错对象了。”

　　“.”

　　就在这时。

　　一名奴仆跑来，告诉马文骅，夏之白到了。

　　就在门外。

　　马文骅笑了笑，道：“看来我们这位状元还有些心急，既然状元都这么热情了，我们又岂能怯场？”

　　“去，把状元带到大堂，记得要讲礼。”

　　“对士人可不能怠慢。”

　　马文骅叮嘱了几句，对于接待士人，他显然很有心得。

　　一行人有说有笑的朝大堂走去。

　　在马文骅刚走到大堂时，夏之白也到了。

　　马文骅等盐商不敢有半点怠慢，连忙快步迎了上去，背脊微微下弯，态度十分的恭顺，脸上更是洋溢着笑容，对接人待物，他们这些盐商可谓是十分的熟稔，让人挑不出任何毛病。

　　夏之白笑盈盈的受着。

　　他一马当先进入到了大堂，随后直接落座在了主座。

　　马文骅眼皮微微一挑，但脸上笑容不减，反而笑的更灿烂了，态度也越发恭敬。

　　夏之白也不得不佩服这些商人的心性。

　　当着是沉得住气。

　　马文骅自是注意得到，夏之白的目光一直在看自己，但他就好像没有察觉一样，很是热情的招呼着，还让小人去送了一杯上好的热茶，一边给夏之白倒茶，一边说着：“夏大人，听说你喜欢热茶，这茶叶是特意为你准备的。”

　　“这是福建那边的大红袍，我对茶叶了解不多，这茶到我手里，已达到一两茶叶一两银的价格了。”

　　“若非是夏大人前来，这茶叶我是万万不舍得喝的。”

　　“夏大人请喝茶。”

　　夏之白伸手将茶杯接过，随后放到了一旁。

　　他淡淡道：“在商言商，诸位就不用这么客气了，我夏之白某种程度，也算半个商人，伱们的心思想法，我同样能摸清一二，我的来意，你们都知道了。”

　　“我也就不多废话了。”

　　“我这次来，就是想听听你们的想法。”

　　马文骅脸色一僵。

　　他微眯着眼，脸上又再度浮现出笑意，轻声道：“大人，你是不是有些操之过急了？”

　　“北方很大。”

　　“不一定要急于北平一地。”

　　“而且应天府是应天府，北平是北平，两者是不一样的。”

　　夏之白似笑非笑道：“哦，是吗？那敢问，应天府和北平，哪儿不一样？”

　　马文骅目光一沉，眼神渐渐冷了下来。

　　这时。

　　彭加声道：“大人，北平跟应天府的确有不同，我们是盐商不假，但我们同样担负着其他卫所的粮食供应，而且非是我们一定要贩盐，而是朝廷需要我们运粮，这才特意做了一次中转，让我们获得一定的盐引。”

　　“这是朝廷需要用到我们。”

　　“方才大人也说了，大人算半个商人。”

　　“那大人理应清楚，商人是无利不起早的，没有盐引，光运送粮食，那就是笔赔钱的买卖，光是长途的运输费用损耗，都不是一般的大，而且北地缺粮，很多时候还要从南方运粮过来，这路上的花销更是惊人。”

　　“我们是商人，总不能一直做亏本的买卖吧？”

　　杨文松也跟着道：“大人的心思，我相信是好的，但北方情况跟南方，跟京都就是不一样。”

　　“朝廷同样是清楚这一点的。”

　　“不然过去为什么朝廷会推行‘开中法’？”

　　“不就是清楚，若是光运送粮食，我们商贾是入不敷出，根本不敢去运送。”

　　“开中法是朝廷给我们的找补。”

　　“大人想收回可以，毕竟大人的官，我们就身份低微的商人，商人又岂敢跟官员作对？不过大人收回盐引这些，那日后北方各地卫所的粮食，也就要大人你自己亲自去运了。”

　　“我们可没那么多家底去倒贴。”

　　杨文松嘴上显得很恭敬，但眼中满是嘲弄跟讥讽。

　　一副有恃无恐的姿态。

　　其他盐商的目光同样冷了下来。

　　夏之白都想拿走北平的盐市，断他们的一大笔收益，他们自不会再给好脸色。

　　而且他们也耍了个小聪明。

　　根本不争论盐市。

　　因为争论起来，他们争不过。

　　夏之白已得到朝廷的允许，也拥有夺取各地盐市的资格，死咬着盐市，他们根本就不占理，而且官府也不会给他们讲理，因而他们选择的是另辟蹊径，既然盐市争不得，那就把运送粮食，还有开中法一并拉下水。

　　盐市，夏之白能说了算。

　　但其他的，夏之白可就说了不算了。

　　他们在有意就轻避重，同样是在给夏之白陈述一个事实。

　　夏之白也清楚。

　　他同样没想在这些上争论，也不想去接这些话茬，淡淡道：“诸位说的这些我都知道，也深知其中的利害，不过我来北平的时日尚短，却也听说了一些消息，便是燕王最近在查军中的腐败。”

　　闻言。

　　原本镇定自若的马文骅眼皮陡然一跳。

　　不少盐商脸色都变了。

　　不过他们都是经历过大风大浪的人，脸上的神色变化一闪而逝，很快就平静下来，马文骅主动接过话，一脸茫然的道：“大人，你提及这些干嘛？这是王爷的事，跟我们有什么关系？”

　　夏之白笑了笑，笑容有些冷。

　　他平静道：“有。”

　　“因为你们运的粮不干净！”

　　“而且你们中不少人都参与过行贿。”

　　一语落下。

　　原本还能勉强保持镇定的盐商，脸色彻底变了，一脸惊恐的看向夏之白，不安道：“夏大人，慎言，这话可不能乱说，燕王负责的是北平的军事，我们就一介商人，怎么可能参与行贿？大人莫要听信一些谣言。”

　　“引起一些不好的事就不妙了。”

　　夏之白端起茶碗，用力的嗅了嗅，的确喷香扑鼻。

　　他淡淡道：“真与假，诸位比我更清楚，不是吗？”

　　“你们前面也说了，你们是给卫所运粮，以换取盐引，按照正常情况，你们的粮食，要么是自己雇人生产，开垦土地，要么就只能从南方运。”

　　“只是这些年，你们运到给大卫所的粮食是越来越多，而你们手中的田地却并不见多，那便只能是从南方运过来。”

　　“但”

　　“真是从南方运过来的吗？”

　　“不是霸占的一些军户的田地？抢夺了这些军户的粮食？”

　　“若是如此，运粮的费用，高在了哪里？”

　　“就是从北平运到东胜卫？还是从北平运到大宁卫，区区百里路？就是你们口中的从南运到北？既走水路，还要走陆路，还要途中各种打点损耗、人力等等？”

　　“还有。”

　　“诸位有时也太不小心了。”

　　“明知道燕王在查军中贪腐情况，却还一而再的去联系一些武官，当真不怕引起其他人注意？”

　　“最终引火烧身？”

　　夏之白从袖间掏出一份册子，随手的扔到了桌子上。

　　马文骅已彻底坐不住了。

　　他腾的一下站了起来，望着前面的小册子，眼中又急切又不安，最终还是小心翼翼的伸手，拿了起来，当看到上面记录的一些信息时，脸色一下变得煞白，身形更是不稳起来。

　　其他人见状，也有些慌了。

　　连忙起身，搀扶了一下马文骅，同时看起了这份册子。

　　看完。

　　脸色同样大变。

　　册子上面的内容并不多。

　　甚至不全。

　　只记录了他们这几日的出门情况，有去拜访军中武官的，还有去城外军户家的，至于去这些地方干了什么，上面没有写，但已经不重要了。

　　这些东西已足够要他们的命了。

　　甚至

　　还能要了那些武官的命。

　　马文骅颤抖着身子，一脸惊恐的望着夏之白，颤巍道：“你是怎么查到这些信息的？你不是就带了一个人来吗？为什么能把我们的踪迹查的这么清楚，你究竟想干什么？！”

　　马文骅已有些怕了。

　　他完全看不透夏之白想干什么。

　　夏之白缓缓站起身，平静道：“商人逐利，可以求富，但不能为富不仁，大明的官员可以当权，但不能以权谋私，更不能以势欺人，强取豪夺，鱼肉百姓。”

　　“有的事过了。”

　　“你们为了能稳定获得盐引，跟北平的文官武官勾结，这我其实可以理解，但你们已能从中获取利润了，就不该把主意打到那些普通军户，普通百姓身上。”

　　“我知道你们为什么这么做。”

　　“因为欺压这些无权无势的普通军户，远比你们自己开垦土地来的收益高。”

　　“不过我这次的目的，只是收回北平的盐市。”

　　“其他的并不想多过问。”

　　“我建议你们跟那些武官商议一下，把那些侵占的田地还回去，这也算是我给你们的忠告，有的事不上秤没有四两重，但上了秤，一千斤也未必打不住。”

　　“他们的确是燕王的爱将。”

　　“但燕王头上还有一片云，这片云笼罩着整个大明。”

　　夏之白伸手，从杨文松拿回了册子。

　　随后重新坐了回去。