郭府。

　　此刻灯火通明。

　　郭桓在等，等其他人的消息。

　　郑袄轻手轻脚的回去，脸色并不怎么好看。

　　郭桓并没有注意，闭着眼，淡淡道：“事情办的怎样了。”

　　郑袄低垂着头，目光闪烁道：“回老爷，都都处理好了，是新科状元夏之白弄出的阵仗，不过我在说出是老爷您的要求后，他也没有再声张，老爷名声在外，又主管天下账簿，那夏之白又岂敢不听？”

　　“不过那夏之白的确狂妄。”

　　“话里行间都透着一股傲气，我一时气不惯，也多嘴了几句。”

　　“请老爷恕罪。”

　　郑袄没敢说实话。

　　郭桓脾气不算差，但若是知晓，自己办事不利，只怕自己在郭桓心中的形象会大打折扣，这是郑袄不敢去面对的，而且他这也不算说谎，他当时并没有走远，依旧派人盯着，的确看到夏之白将人群遣散了。

　　郭桓揉着太阳穴，语气带着几分疲惫。

　　“夏之白？”

　　他思索了一下，似想起了夏之白是谁，冷声道：“哪个在朝堂上口出狂言的小子？”

　　“一区区六品小官，也敢对我大放厥词？”

　　郭桓睁开眼，眼中闪过一抹冷色跟厉色，道：“若是他再敢放肆，你直接取我印章，去应天府或者都转运盐使司，告诉他们，查一下夏之白的盐铺，他们会让这夏之白知晓，什么叫官大一级压死人的。”

　　郑袄心中一喜，依旧不露声色道：“小的明白。”

　　“谅他也不敢再口出狂言。”

　　郑袄可是知道郭桓这句话的分量。

　　郭桓可是户部侍郎，他若是想要找夏之白的麻烦，那是轻而易举，只需让都转运盐使司查一下，有问题则查到问题，没有问题同样也能查出问题。

　　这就是自己老爷的权势。

　　郭桓点头，并没把夏之白放在心上。

　　一个自甘堕落的状元，还不值得他放在心上。

　　他现在忧心的只有一件事。

　　翰林院的事。

　　郭桓在闭目了一阵后，又忍不住催道：“王道亨、胡益，他们还没信传来吗？”

　　“他们难道真就一点不上心？”

　　郭桓有些恼了。

　　他并不敢动用太多力量去查。

　　自空印案、胡惟庸案后，陛下为了解决官员贪污，逐渐采取法外施刑的方式，而且酷刑也越来越重，还专门设立了锦衣卫加强监控官员。

　　他这几年，已听到不少风声，很多官员的家奴，都是陛下安插的锦衣卫。

　　他眼下并不敢太轻举妄动。

　　因为他牵涉的人很多，牵一发而动全身。

　　若是一着不慎，为陛下注意到，朝廷只怕都要地震了。

　　现在府上的人，他都信不过，唯有郑袄。

　　郑袄是他出仕以来，一路带着的，不可能是锦衣卫。

　　至于府上其他人，他都不敢信，更不敢把一些知心事告知，就是担心会泄露出去。

　　郑袄苦笑。

　　王道亨、胡益都是户部大臣。

　　哪是他能催的？

　　不过对于这两人，郑袄其实也颇为轻视。

　　因为郭桓是当过户部尚书的，而且是真正掌有实权的，眼下虽只是户部右侍郎，权柄其实远在左侍郎王道亨之上。

　　郑袄低声试探道：“要不小的去问问？”

　　郭桓心头一动，又摇了摇头，道：“不行，如今情况不太对，陛下已经开始查户部的账簿了，我若是跟他们私下联系紧密，必定会引起陛下注意，到时反倒会打草惊蛇。”

　　“跟过往一样就行。”

　　“他们可以出事，但我不行，我若是出事。”

　　“哼！”

　　郭桓眼中闪过一抹寒光。

　　说着。

　　郭桓看向郑袄，冷冷的瞪着道：“最近你也给我消停一点，你私下的事，没少人给我告状，若非伱跟了我一路，知根知底，不然我早就将你送到官府了，净知道败坏我名声。”

　　“我要是出事，少不了有你的问题。”

　　郑袄脸色被吓得煞白，如同一只鹌鹑一般，唯唯诺诺，大气都不敢多喘。

　　他有如今的身份地位都是郭桓给的。

　　哪敢有半点不满。

　　见到郑袄诚惶诚恐模样，郭桓面色也柔和下来。

　　他也感觉自己有些过于紧张了。

　　但他没办法不紧张，陛下的处置太恐怖了。

　　而这几年，在陛下的逼催下，户部做事有些无所顾忌，其中黑恶自然没少过。

　　朝廷不查还好，若是真深究下来，户部从上到下，没一个能跑掉，全都得入狱，也全都得杀头，只有他才知道，这些年户部私底下背着做了那些事，贪了多少钱。

　　若是放在其他朝代，郭桓有信心全身而退。

　　但这是大明。

　　他们的皇帝叫朱元璋。

　　这就是他现在最害怕的地方。

　　因为朱元璋真敢杀他们，而且下手从不手软。

　　就在这么提心吊胆之下，郭桓也渐渐昏睡了过去，就在郭桓将睡未睡的时候，四周突响起一道脚步声，如同是勾魂的鬼差一般，让郭桓瞬间惊醒。

　　他猛地望向四周，一脸的惊恐。

　　屋内灯火依旧通明。

　　只有郑袄的脸谄媚的凑了过来：“老爷，刚才王侍郎那边有传信过来。”

　　郭桓深吸口气，将狰狞的面色调整过来，重新坐好，声音有些虚浮道：“王道亨他们传来了什么消息？”

　　郑袄道：“这次翰林院查账的是花纶。”

　　“花纶？”郭桓眉头一皱，对这个名字，并没太多印象。

　　郑袄连忙补充道：“花纶是这一届科举的榜眼。”

　　“又是这一批的狗屁进士？！前面一个状元，现在又来一个榜眼，一个个就盯着我不放了？！”郭桓怒喝一声，猛地拍着桌子，眼中充满了戾气。

　　他也是彻底恼了。

　　前面被夏之白扰了心神。

　　现在又来个榜眼查账，这一届的进士，就真跟自己扛上了？

　　郑袄也是被郭桓的突然发怒给吓了一跳。

　　他缩了缩脖子，忐忑道：“王侍郎传来的消息，他们打听出，这次似是花纶进献了一种新的算账方式，陛下很是满意，这才特意让花纶进行查账，这次查账的人都出自翰林院，也大多是这次的进士。”

　　郭恒冷哼一声，这他早知道了。

　　他关心的并不是谁查账，而是用的什么方式查账。

　　这才是其中的关键。

　　郭桓道：“他们可有查到花纶用的什么查账方式？总不能就只查到个人名吧？”

　　“翰林院这么多人，他们不会就告诉我，他们就查到这么点？难道还要我动用六部的力量去查？”

　　“我要真要六部去查，事情可就要捅大了。”

　　“现在这事也就户部的人知晓，要是我们能提前查清楚，把一些人推出去，还勉强能压下事态，不至于把事情闹大，若是真把事情捅大了，那些人可不会坐以待毙，到时连我都会被人给推出去。”

　　郭桓并不是说气话。

　　而是事实。

　　事到如今就是在断尾求生。

　　不牵涉到其他官署，至少还能给个体面收场。

　　一旦牵涉到整个六部，那就彻底盖不住了，其他被拖下水的，又岂会善罢甘休。

　　篓子越捅越大，收不了场，那就全都玩完。

　　郑袄还是第一次见郭桓这么震怒，也是知晓此事的严峻，不敢再有半点的松懈，凝声道：“老爷，王侍郎的确没有打听到花纶他们用的什么新式查账之法，因为这些翰林修撰，根本不跟其他人接触，吃喝都在宫里，根本不给外界接触。”

　　“不过，王侍郎他们倒也不是毫无收获。”

　　“或者说这花纶并没隐瞒。”

　　“这话什么意思？”郭桓眉头一皱，没太听明白。

　　郑袄道：“花纶的查账之法，的确不为外界知晓，但这个查账之法，并不是花纶提出的，而是另有其人，这人眼下并不在宫里，甚至都不在翰林院。”

　　郭桓眼睛一亮。

　　不在宫中，那就有机可乘。

　　只要知道查账之法，他只需暗中自己查一番，知晓朝廷可能查到那些问题，到时再把这些账目问题，推卸给其他官员，一来保全了自身，二来也算是给朝廷了一个交代。

　　这次的查账风波也就度过了。

　　郭桓激动的抓着郑袄的手，面色狂喜道：“快说，这人是谁？！”

　　郑袄目光闪缩，不敢直视目光。

　　郭桓冷冷看着郑袄，道：“这人莫非跟我有仇？”

　　郑袄连忙摇头。

　　“那你怎么这幅神色？”郭桓不满道。

　　郑袄低垂着头，惴惴不安道：“这人正是老爷你前面让我呵斥的夏之白。”

　　郭桓猛地看向郑袄，狐疑道：“夏之白？”

　　郑袄点点头：“就是这人，那花纶并没瞒着，把这事说出去了。”

　　郭桓坐在椅子上，一下子沉默了。

　　他心绪很复杂。

　　对于夏之白他其实很恼火，要不是夏之白出主意，户部也不会有此一遭，但现在还让自己去相求。

　　这简直就是上天开的天大玩笑。

　　要是可以。

　　他都恨不得将夏之白给杀了。

　　但现在自己已被架在火上了，不把这事尽快解决，早晚会引火烧身。

　　虽然心中极为不满跟抵触，但作为朝堂官员，深谙朝堂的政治之道，就算再不满再不喜，也不能表现出来，至少在事情没解决之前，他不能让夏之白到任何异样。

　　这就是政治！

　　郭桓镇定下心神，在心中思索着。

　　他看向郑袄，微眯着眼，冷声道：“你给我说实话，你今天下午是怎么跟夏之白说的。”

　　郑袄脸色微变，身子更是一紧，忐忑道：“我都是按照老爷的吩咐，老爷想安静，我就让京都盐铺的人闭嘴了，只不过可能话语是有些过激，那夏之白的确太狂了，都没有把老爷您放在眼里。”

　　“郑袄，你还要我再重复一遍吗？”郭桓怒目而视，已没有太多耐心。

　　郑袄嘴唇张了张，知道郭桓已动怒了。

　　若是再不实话实说，只怕自己很难被郭桓信任了。

　　郑袄低着头，将当时的事，一五一十的说出来了，不敢有任何隐瞒。

　　听完郑袄的话，郭桓也被气笑了。

　　“好啊。”

　　“我是让你这么传话的？”

　　“我要是不问，你是不是还不准备给我说实话？”

　　“你以前还有多少瞒着我的？！”

　　“真是岂有此理。”

　　“你还好意思给我说事解决了？”

　　“这就是你给我说的解决？这夏之白有正脸看过你吗？还好意思回来自吹自擂？”

　　听到郑袄在这颠倒黑白，郭桓也是气不打一处来，打着自己的旗号，竟连这点小事都办不好，真是丢人现眼。

　　郑袄也一脸委屈。

　　他也没想过夏之白会不理啊。

　　以往他只要抬出郭桓，哪有人敢不高看几眼？更何谈有人敢反对了。

　　他这也是担心有失郭桓颜面，才不敢实话实话。

　　“老爷，现在怎么办？”郑袄忐忑不安，试探的问道：“要不，我去主动请各罪？好好的给夏之白道个歉，赔个不是，再把这夏之白请来？只要不耽误老爷的事，我郑袄做什么都可以。”

　　郭桓没有开口。

　　他也在想怎么处置这事。

　　让郑袄去道歉赔礼，这是不可能的。

　　郑袄是他的管家，代表着他的颜面，岂能这么低三下四？

　　若是让夏之白察觉到异样，加以威胁，他岂不是日后还要受制于夏之白？

　　他堂堂三品大员，能对一六品小官低头？

　　何况这次是夏之白不买自己的账，要认错也是夏之白认，岂能是他的人认错，他这边一而再的认错，只会让夏之白越发有恃无恐。

　　错的不是自己，只能是夏之白。

　　口头上，他的人可以认错，毕竟的确是郑袄话语不当。

　　但在其他方面，寸步不能退。

　　郭桓沉思片刻，开口道：“夏之白不是卖盐吗？他的盐最贵多少钱。”

　　“好像是一百文？”郑袄不确定道。

　　“这么贵？”郭桓皱眉。

　　郑袄道：“听说这是特供盐，是当今天下一等一的好盐。”

　　郭桓目光微凝，道：“你去库房取一百两，买一千斤，让夏之白亲自送过来。”

　　“他不是经商吗？面子我给他。”

　　“就当是为你前面那番不当言语的赔不是。”

　　“至于这个里子。”

　　“就看他有没有这个觉悟了。”

　　“若是为官，连这个觉悟都没有，他的仕途也就这样了。”

　　郑袄眼睛一亮，明白了郭桓的心思，连忙道：“小的记住了，这就去办，绝不会再让老爷失望。”

　　郭桓道：“去吧，态度好一点。”

　　“但不要丢我的脸。”