“王世兄，慎言！”范进与张四维齐齐出声。

　　王世贞一脸难以置信地看向二人，“难道我说的不对？”

　　范进叹息道：“事到如今，证据不证据的，重要么？”

　　一个是当朝工部从一品尚书，一个是首辅之子，身居侍郎之位，甚至还牵扯到了看似从头到尾都置身事外的兵部。

　　这哪里是那么好动的，牵一发而动全身的道理，嘉靖帝比谁都明白。

　　在这个节骨眼上彻查工部、兵部，拿下赵文华、严世藩，那洪灾还救不救了？

　　况且，若只局限于工部，尚且不至于闹得太大。

　　若是再把兵部牵扯进来，搅得人人自危，那俺答犯境，谁去组织调运军械粮草，调度兵力？

　　从北境到海疆，从西南到叛乱，哪一处不需要用兵，哪一处不需要依靠兵部？

　　打胜仗从来都不仅仅是前线将领的功劳，前线将领可以带着士兵冲锋陷阵，但为人君者，又岂能将一切尽皆托付于前线将领。

　　“王世兄切莫要忘了，黄河堤坝为何连续两年不曾大修？那是严世藩不想修么？”

　　范进语气沉重道：“那是因为朝廷压根就凑不出银子！”

　　“前两年俺答犯境的旧事犹在眼前，彼时就连京师都有沦陷之危。”

　　“前事不忘，后事之师，凡事都要有个轻重缓急，难道修长城不比修黄河河堤来得要紧？”

　　“长城？”王世贞初时还有些不以为意，听到最后，却是下意识一个激灵。

　　张四维显然也想到了什么，立时变得有些缄默起来。

　　“没错。”身为工部员外郎，范进自然清楚工部的工作重心，疏于治涝是真，全力修长城也是真。

　　可以说，修长城，是工部上下最大的一张护身符。

　　自从新安江决口以来，黄河沿岸也陆陆续续出现了洪灾，数十万百姓流离失所，无数良田房屋被淹没。

　　然而，为何自始至终只有督察院在上奏要求彻查？

　　那是因为别的部堂都清楚，无论是赵文华还是严世藩，都不能倒，至少不能现在倒。

　　若是这二人倒下，那这个长城还修不修了？

　　长城不修，兵部要损失多少兵力？

　　大明本就处处用兵，俺答要御，东南倭寇要剿，西南土司要镇压，四川要平叛。

　　工部不修长城，兵部若因此打了败仗，这个责任谁来担，谁又能担？

　　嘉靖帝是不会担这个责任的，同时也绝不允许割地之事发生。

　　因此，督察院弹劾严世藩的奏折留中不发，可以视为对严世藩，乃至是对严嵩的敲打，但绝非是要将严家父子及其党羽连根拔起。

　　眼下，还远远不到清扫严家父子在朝堂势力的时机。

　　“这么说来，倒是在下鲁莽了。”王世贞一副受教的表情，朝着范进郑重施了一礼。

　　随即，他心里也不免犯嘀咕，这督察院上下，难道真的对个中干系全然不知么？

　　范进笑道：“鲁莽倒也谈不上，只是贤弟日后为官，还是多加思量的好，世上哪儿那么多的两全其美，无非就是两权相害取其轻罢了。”

　　张四维亦是附和道：“范世兄说得在理。要扳倒人，尤其是赵文华、严世藩这等身居高位的权臣、奸臣，靠的从来都是顺势而为，而非证据。”

　　没有证据就制造证据，实在不行，还可以直接‘莫须有’。

　　届时，方才是真正的‘铁证’如山，不容含糊，不容辩驳，容不得半点进退周旋。

　　谁若是不服，那就压到他心服口服为止，压垮他的脊梁，压碎他的筋骨，削去他的血肉，直接人间蒸发，不留半点痕迹。

　　“谢二位兄长赐教！”

　　王世贞抬袖掩面，面带愧色，讪笑道：“往后，我必当收敛自己的性子，绝不再轻易冒进。”

　　三人正说着话，范进抬眼一看，天色已近黄昏，当即就要留下二人用饭。

　　福伯脚步匆匆地走了进来，先是看了看范进，旋即便垂手侍立在一旁。

　　张四维与王世贞见此，连连推辞道，王世贞更是直接道：“留饭就不必了，改日由在下做东，还请范世兄赏脸，共赴聚贤楼一晤。”

　　说着，二人便不顾范进挽留，告辞离去。

　　“发生什么事了？”范进眉头轻皱，看向侍立在一旁的管家。

　　“老爷，浙江来的商人求见。”福伯连忙说道：“您上次吩咐过，若是人来了，第一时间通报。”

　　范进深吸了口气，摆摆手，随口道：“带进来吧。”

　　不多时，只见一身黑衣，几乎被包裹得严严实实的中年人被领了进来。

　　还不待范进折身回望，那人径直掀了斗篷，拱手便道：“范世兄......”

　　听得熟悉的声音，范进豁然转身，一脸惊诧道：“李兄，你怎么来了？”

　　说完，他不禁暗暗皱眉，李三元在浙江任职，怎的偷偷摸摸回京了。

　　未经召唤擅自进京，这可是大罪。

　　如果李三元不是区区一个县令，而是封疆大吏的话，无论缘由，都将以谋反罪论处。

　　来不及多想，范进忙吩咐府上的下人先下去，福伯在外守着。

　　二人刚饮了杯茶，范进便开口道：“张、王二位贤弟刚刚离去。”

　　李三元亦是点头，“方才我也见着了，只是贸然进京，不敢打扰。”

　　他也知道，无论是张四维还是王世贞，皆是出身大族，并不多瞧得上他。

　　王世贞也就罢了，虽不像是范进时时差人询问他的境况，但好歹也有一二书信来往，张四维却是自打他离京，再也不曾有任何通讯，可见是并未将他区区一个县令放在眼里。

　　范进叹了口气，开门见山道：“李兄此番进京，可是遇上了什么难事？”

　　亏得他此前还以为真的是什么浙江的商人，没成想竟是李三元乔扮商人，私自进京。

　　此事若是泄露，李三元固然难辞其咎，只怕是他这个知情人也得担干系。

　　只是眼下，却不是说这些的时候。

　　李三元闻言，一副欲言又止的神色，最后一咬牙，“实不相瞒，我此次进京，是想求范世兄援手一二，以使浙江百姓得活！”