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　　但她实在没有能同瓦伦蒂娜抗衡的实力。思来想去间，她还是只能冷笑着冒出一句：“看来瓦伦蒂娜小姐跟凯瑟琳一样，都自以为找到了更好的出路。只是我想知道，你们在费莉希蒂园猎会上真的见到安德烈之后，还会不会像今天一样嚣张！”

　　说完，她仿佛知道现场没有人会接她的话茬一般，站起来就匆匆向外走去。

　　可惜了这条她平时都舍不得穿的裙子……凯瑟琳跟瓦伦蒂娜，你们给我等着！尤莉亚咬牙切齿地想道。

　　艾米同几个朋友围成一个圈，兴高采烈地说这些什么。凯瑟琳听了几句，她们似乎是在讨论在园猎会上的穿戴与一些鸡毛蒜皮的小事。

　　与其他人的欢呼雀跃不同，瓦伦蒂娜几乎可以称得上是失魂落魄地坐在一旁的椅子上，那双慑人的湛金色眸子也失去了往日的光彩。

　　虽然罗伊斯顿与皇室的纠葛与自己无关，但凯瑟琳也不太好对这样的情况视而不见。

　　她倒了一杯茶给瓦伦蒂娜：“瓦伦蒂娜小姐，您润润嗓子，艾米家的红茶还是很不错的。”

　　瓦伦蒂娜接了过来：“我是不是太咄咄逼人了？她好像也没有说什么很过分的话。”

　　她只是恨这些同盟的不争气罢了，并不想真的伤害到谁。

　　凯瑟琳真正的神情掩藏在红茶缥缈的热气中：“这只不过是一场小小的口角罢了，您不必为了这种事徒增负担。”

　　看瓦伦蒂娜一副心怀愧疚的样子，凯瑟琳有些摸不着头脑。

　　这是什么意思？她是在后悔自己说出口的话伤害了尤莉亚？

　　姑且不论瓦伦蒂娜自己是怎么想的，但单看尤莉亚的神情，她可不像是能咽下这口气的模样。

　　凯瑟琳估计在园猎会上她俩还有得闹，只是不知道瓦伦蒂娜还会不会像今天这样同她像小孩子一样争吵。

　　瓦伦蒂娜的手指摩挲着杯沿：“我想凯瑟琳小姐也不需要我的邀请函，对吧？”

　　这次倒是没有嘲讽的意味，瓦伦蒂娜知道格林维尔家族必定早就接到了邀请。

　　凯瑟琳含笑抿了一口茶：“伯母前几天就已经把这件事告诉我了，但是还是感谢瓦伦蒂娜小姐的盛情，就像刚刚艾米说的，您真是个跟天使一样的贵族小姐。”

　　她好像跟以往不太一样，瓦伦蒂娜抬头看了凯瑟琳一眼，曾经的凯瑟琳不像是会说出这种应酬话的人。

　　但现在纠结这些已经没有意义了，一直思考这些只会让瓦伦蒂娜对失去凯瑟琳这样的同伴更加扼腕叹息。

　　她勉强笑了笑：“那我们就在园猎会上见吧，相信凯瑟琳小姐会玩得很开心的。”

　　凯瑟琳眯了眯眼睛，她不打算就这么离开，瓦伦蒂娜刚刚的话让她感觉怪怪的。

　　她装作有些担忧地说：“听尤莉亚小姐的语气，她最近似乎跟皇太子很是亲密呢，您刚刚说的那些话不要紧吧？”

　　瓦伦蒂娜反问她：“安德烈这样做，你就不生气吗？”

　　凯瑟琳微笑着说：“我有什么立场生气？我跟太子殿下只不过是君臣关系，我怎么敢对他的私生活指手画脚？”

　　瓦伦蒂娜前些天在阿蒙拉宫觐见姑母时，曾见到过安德烈一面。

　　当时的他坐在大堂的窗台上，支起一条修长的腿，单手杵着下巴看向窗外。

　　他的随行内侍官们在一旁战战兢兢，似乎刚刚被发作过。

　　她只是看了一眼，就带着女官们若无其事地走开了。

　　自从荷鲁斯宫的那场宫宴过后，安德烈就总是心情不佳。一开始他还只是在自己的宫殿中大发雷霆，没想到现在都闹到阿蒙拉宫中来了。

　　这阵子他总是面目憔悴，神情萎靡，活像是老婆跟别人跑了一样。但是瓦伦蒂娜对他那些风流韵事也是略有耳闻，他不仅对着尤莉亚大献殷勤，还跟好几个在圈子中并不活跃的贵族千金也是纠缠不清。

　　德丽莎也旁敲侧击地向他询问过属意的太子妃人选，但安德烈的态度很是抗拒，他总是拒绝谈论这方面的问题。

　　这让德丽莎很是头疼，甚至吩咐瓦伦蒂娜留意那个莉莉安，如果安德烈真的就那么喜欢她，那么她也不是不能破例给莉莉安安排一个合理的身份。

　　但瓦伦蒂娜总是有一种直觉，安德烈的心情应该跟这些人都无关。

　　那种辗转反侧、彻夜难眠的悲伤，或许只能在见到那个特定的人才能缓解。

　　她细细观察着凯瑟琳的表情：“凯瑟琳小姐说的是实话吗？我并非妄自揣测你跟安德烈的关系，只是你应该也对那些流传许久的绯闻有所关注，我要是当从没有听到过也太虚伪了。”

　　作为安德烈的表姐，关心这种事情还是比较正常的。凯瑟琳依旧保持着那副完美的微笑。

　　“您真的说笑了，那都是一些无聊的贵族茶余饭后传出来的闲话，瓦伦蒂娜小姐一时被误导了也实在正常，现在那些营销号只要在JUS上发一篇跟皇室秘闻有关的、似是而非的帖子，就会收到一堆不理智网民的疯狂追捧。凯里兰德公司真该整改一下这样的风气，不然上当受骗的人只会越来越多。”

　　不知道为什么，瓦伦蒂娜似乎从凯瑟琳的口气中听出了抱怨，她应该是真的为这种事感到非常苦恼。

　　算了，安德烈自己一个人的别扭，跟她又有什么关系呢？

　　瓦伦蒂娜没什么好说的了：“原来如此，是我误会了，我向凯瑟琳小姐道歉。您不必担心我，如果安德烈为了这种事都要跟我发脾气的话，那我也白当他这么多年姐姐了。”

　　她半开玩笑地回应着凯瑟琳一开始的问题。

　　凯瑟琳知道自己试探不出什么了，她礼貌地跟瓦伦蒂娜道别：“那就好。既然茶话会因故搁置了，那我就先告辞了，我也很期待在园猎会上能再次见到瓦伦蒂娜小姐呢。”

　　瓦伦蒂娜点头致意。凯瑟琳跟艾米等人道别后，就神清气爽地回到了家中。

　　她躺在床上，一气呵成地将乔伊斯的所有联系方式全部拉黑，并将他拥有的安保权限全部解除。

　　同时，她还给家族律师康纳发送了信息：“乔伊斯先生同我的合约纠纷交给你全权负责。如果他要见我，你找个借口推辞就好。”

　　康纳几乎是秒回，他很聪明地没有问还未到期的安保条例为什么会出现岔子：“我明白了，凯瑟琳小姐。”

　　……

　　再睁眼时，凯瑟琳的眼前是连绵不断的山野。

　　费莉希蒂庄园离帝京大概有两百公里的距离，选在这里进行园猎会也有避暑的意味。庄园位于墨菲星中非常著名的山系“米切尔山脉”中，连片的翠野与幽远的山脉在凯瑟琳眼前交替着呼啸而过，看起来实在赏心悦目。

　　“困的话就再睡一会吧，应该还有半个小时的路程。”

　　奥利维亚夫人的声音从身旁传来，她穿着墨绿色的常服，头发梳得一丝不苟。她轻轻按揉着太阳穴，应该也是刚从闭目养神中清醒过来。

　　平淡的一周很快过去，费莉希蒂园猎会转眼就来到了眼前。

　　这周凯瑟琳没再有过什么值得一提的古怪遭遇，她顺顺利利地度过了期末考试，毫无疑问又是当之无愧的全级第一。

　　这次终于没有什么人再拿莉莉安跟她相比了，热度一旦过去，凯瑟琳的知名度依旧远远超过一个来自偏远星系的普通平民。

　　让她感到些许疑惑的是，加西亚这周并没有来上魔药课。

　　她向韦特导师询问过，韦特说加西亚的辅导员帮他请了一周的长假，说是要解决一些家事。他请假的流程非常正规，因此韦特并没有多问。

　　凯瑟琳向加西亚发过一些信息，但他都没有回复。她记得加西亚曾经说过自己的家乡似乎爆发了吉萨瘟疫，或许他是回霍克纳星看望父亲了吧，跨星际的通讯通常不会那么快接收到消息。

　　她未曾多想也将这件事抛之脑后，眼下她还有一件更加让她烦心的事。

　　梅兰妮夫人不愿意见她。

　　在宫宴结束后不久，爱德华就语带遗憾地跟她道过歉。

　　“很抱歉，凯瑟琳小姐，母亲不想见任何人，”那群人中似乎也包含爱德华，“她将自己关在房间里，只在用餐的时候才会跟我们说几句话。父亲几次想跟她谈谈，母亲都只是将门关上，置之不理。”

　　父子俩对梅兰妮十年如一日的古怪脾气感到无可奈何，但也只能就此作罢。

　　“那她的身体还好吧？”巫师们应该大多都有些格格不入的气质，凯瑟琳只是有点担心梅兰妮夫人的身体状况，这样闷在屋子里总是不利于病人的恢复。

　　“她向来如此，躺在床上或许还能让她好受些，”提起这个，爱德华的语气松快了一些，“如果她真的不舒服的话，她会主动要求去埃里诺圣十字医院的。您不必挂心这个，凯瑟琳小姐。”

　　那她应该就只是单纯地有些犟脾气罢了。

　　但她为什么不愿意见自己呢？

　　她将瑟西的遗物交给了自己，还告诉了自己一段莫名其妙的预言，总不能就真的这样撒手不管吧？

　　她留了个心眼，并没有将盒子的事情告诉加西亚与潘克烈尔，她想等梅兰妮夫人对她说出事情的原委，她直觉盒子中的东西应该不适合广而告之。

　　她私底下不知道研究过那个盒子多少次，但每次都是束手无策。

　　现在只能将这些烦心事都抛到一边了，园猎会近在咫尺，不能在这种重要的场合犯任何错误。

　　凯瑟琳没了睡意，她向在翻看手环的奥利维亚夫人问道：“伯母，我们跟福克斯家族的合作已经步入正轨了吗？”

　　奥利维亚夫人的眼睛没有从手环上移开：“嗯，基本已经确定了。你父亲在建交纪念日之后就会向女皇请辞，诺瓦会为他运作矿区指挥官的位置。你没事的话多跟那个丹尼尔接触一下，年轻人的嘴不会那么严，说不定他还会说漏什么有价值的消息。”

　　凯瑟琳想起来丹尼尔似乎也很久没有跟自己联系过了，不过她对此不太担心，她与丹尼尔的交情建立在家族合作的基础之上，只要合作不断，那他们就永远不能背叛对方。

　　她开玩笑似的说：“您真的要把我卖了啊？我跟丹尼尔说过几次话，他好像对联姻这件事饶有兴趣呢。”

　　奥利维亚夫人终于看了凯瑟琳一眼：“一个乳臭未干的毛头小子，也敢肖想你。别担心，现在已经不兴那一套了，你们年轻人的事还是要自己愿意才好。”

　　凯瑟琳松了一口气，在了解到丹尼尔的意思之后，她还真的考虑过是否要跟眼前这个人结婚。

　　但经过古典音乐社的那次演出之后，她突然想明白了一些事情。

　　她为什么一定要走进这样的婚姻？安德烈也好，丹尼尔也罢，扪心自问，自己真的喜欢这样的人吗？

　　她只不过是被一些世俗定下的观念蒙蔽了，为家族献力的方式有很多种，首先最重要的就是不能因此禁锢自己的人生。

　　她唯一担心的就是奥利维亚夫人对联姻的态度，她记得伯母跟克莱姆伯父就是政治联姻，虽然奥利维亚夫人面上从来没有表现过什么，但凯瑟琳觉得这样的婚姻应该是不快乐的。

　　不快乐的事，或许都没有意义吧？她对这样的想法感到犹疑不定，但是没关系，还有很长的日子能够验证这个道理的正确性。

　　没想到奥利维亚夫人对这件事的态度是如此鲜明，她还以为自己真的要像电视剧里演的那样必须跟丹尼尔结婚呢。

　　看着凯瑟琳窃喜的脸，奥利维亚夫人提醒道：“别再想那个丹尼尔了，你还是想想你妹妹，她这两天好像很不高兴，上周来老宅还跟我打听你的消息呢。”

　　平时那么怕她的伊莎贝拉竟然能硬着头皮在房间里跟她说了二十分钟的话，奥利维亚夫人想起来就忍不住露出微笑。