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农历五月的夜,特别短。
丁启睿和杨文岳二人又一次在愁闷中结束了会议,军开始不断打炮,而朦胧的夜色也在贼军不断打来的“隆隆”炮声中,开始麻麻亮了起来。
五月十四日,天气依然像往日那般晴朗,也像往日那样的炎热、干燥,丁启睿、左良玉的援军同李自成的贼军在朱仙镇一带的对峙,也已经进入了第四天。
也正是从今天晨时起,贼军就开始向官军驻地发起猛烈的炮击……
“隆隆”的炮击从清晨一直打到下午,闯军营前硝烟弥漫,官军营地则是尘土飞扬,没有一刻消停的时候。
官军这边的火器本就不多,尤其是能射远的大炮更是稀缺,也就守在水坡集西北一带的保定军中还有些大炮,但他们的火药却不太多,因此炮声较为稀疏,完全无法与闯军那边相比。
闯军却好似有无穷无尽的火药一般,一直在不停的打炮,而且还越来越猛烈,有时甚至会打到官军营地后面水坡集的街上……
不过,闯军的大炮中打射出来的也不全是铁炮子,更多的则是石炮子,可见他们在伏牛山潜伏的时候也没闲着!
但即使如此,闯军的大炮也给官军援兵造成了很大的恐慌,许多官军都卷缩在壕沟里,又或是坚固的土墙后,而营帐中也很少有人。
除了“隆隆”炮声带给官军的威胁,此刻官军的粮谷、柴草也出现了困难,许多出去樵采打粮的官兵都被郝摇旗率领的闯军游骑击杀或俘虏。
不得已之下,他们也只好就地取材,将水坡集内和周边村落的门窗、房子上的木材,都拆除下来做烧饭做饭之用,而但凡是受了点伤的骡马,也都被他们杀了充饥。
然而,这些困难暂时都还能勉强克服,但缺水一事却是当下摆在他们面前的头号大难题!
官军营地周围池塘里的泥水,都已经被他们喝得差不多干涸,营地后面十数里内都没有水源可用,惟水坡集内尚有两口水井还能打出些水来。
可这区区两口水井,又如何供养得起十数万大军之用呢?
虽然官军在各个营地内挖掘了数百口井,可出水的却是很少,大多都是一些泥浆,完全无法直接饮用,而沉淀起来又需时太久。
有的官军将士渴不可耐,竟然悄悄去接马尿来喝,可军中的战马也因为饮水量的不足,导致马尿也很少,而且还特别的臊。
丁启睿和杨文岳对此都很是着慌,而一向沉稳的平贼将军左良玉,如今却更是着慌起来,他比谁都清楚地知道——军心已经很不稳了。
他更是因此而担心己方会在朱仙镇这里一败涂地!
左良玉深知如今的朝廷对他已是十分忌恨,只不过一直在忌惮他手中人马众多,一时间对他莫可奈何罢了。
倘若,今日在朱仙镇的这一仗,自己若是真的大败亏输而全军溃散,那他的前途也就跟着一起完了,甚至还会因此而性命不保。
正如丁启睿、左良玉所担忧的那般,官军各营的一般将领中确实弥漫着恐惧、抱怨和失败的悲观情绪。
丁启睿为此已经很多次召集将领们开会,却都拿不出什么像样的办法出来,究竟是战与不战,任谁也不敢提出十分明确的主张,大家都怕以后被今日之言追究罪责。
在与闯军僵持的这几天里,丁启睿、杨文岳和左良玉等都有派人绕道陈留县境,前往开封府城去进行联络,可皆是有去无回,沓无回音……
谁也不清楚那些派出去的人,究竟是否已经平安抵达开封!
而越是没有回音,丁启睿、左良玉等人越是心中害怕,也越发焦急起来,而他们的焦急和忧愁也同样影响到了下级的军官和战士们。
援军的兵营中常见有人在不住咒骂,言说他们被各营将领们带到如今这步绝地,一无粮,二无草,三无水,四无援军,现在怕是要死在这里啦。
然而他们却忘记了,自己不就是来解开封之危的援军嘛!
甚至还有人言说,没粮没草还容易熬,可这没水,不硬是要渴死了嚒,这实在是太难受啦……
有这些怨言的还不是少数,只不过在开始的时候,大家都只是在心里骂骂,可随着形势一日不如一日,便开始有少数人小声地咒骂起来,此后骂的人便越来越多,且也演变为大声嚷叫了。
这些情形丁启睿、杨文岳、左良玉等人皆是看在眼中,甚至有时候也亲耳听到过士兵们的咒骂之言……
倘若是在平日里,他们一定会下令斩杀几个人,来镇压一下,但是现在事到如今,军心已经动摇,上下也渐渐离心,诸营间亦是猜疑不断。
他们也不敢再靠杀伐来杜绝怨言了!
他们的心里现在都十分明白,如今一百个人里头,九十九个皆有怨言,再想用威压的方法来维持士气,怕是更易激成兵变啊。
…………
就在二十日这天的夜里,水坡集大明援军这边因闯军不停地炮击之下,情况更显危急,杨文岳和左良玉都赶到水坡集寨内,来到丁启睿中军大帐议事,可依然毫无结果可言。
散会后,左良玉从水坡集北门出来,他怀着一肚子的闷气和疑虑,郁郁不欢地回了自家大营。
尽管左良玉的中军大营外面挖有壕沟,又有些临时筑起来的土寨和小碉堡、望楼等,但在左良玉的中军大帐外侧,面对闯军的方向,又临时筑起了一道十分厚实的土墙,以防备闯军逼近时会有流弹飞来击中大帐。
他中军大帐周围还搭起许多大小不一的军帐和窝棚,真的是岗哨密布,但整个老营内却是肃静无哗,半轮明月下人影匆匆走动,帅旗招展,除了偶尔有战马嘶鸣和咀嚼麦秸或豌豆秆的响声,再无别的动静。
由此可见其能够身为平贼将军,在治军一事上还是颇有些本领!
左良玉在辕门外下了马,向左右环顾一眼,一语不发,大踏步走向自己的中军大帐,帐外和辕门前值夜的士兵们惊骇肃立,亲将们更是分两行屏息叉手,直到他走进了大帐内,才敢自由活动。
那些迎接他的亲将们虽然肃立在两旁寂静无声,却是每个人心中都暗藏着诸多疑问,偷偷用眼角余光窥探着他的脸色,希望从他脸上判断出大军的前途吉凶……
(本章完)