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　　对张诚，祖大弼是又羡又嫉，还有一点点的不服气。

　　不过，他也是世袭的军门家族出身，在辽东征战半生，对于军伍之事那是再熟悉不过，一支军队的战斗力如何，只要一打眼便知深浅。

　　正如“行家一伸手，便知有没有”一样！

　　勇毅军的战斗力摆在眼前，就如去岁援辽时斩杀的鞑子首级，以及奴贼伪王多铎的首级，那可都是真的不能再真。

　　祖大弼与他兄长一般，也是将家族利益摆在第一位上，现在交好张诚，对他们祖氏一族那是有百利而无一害。

　　所以，他也很快转变了自己的心态，决定秉承外甥吴三桂的指示，与永宁伯张诚搞好关系，以求互为奥援，使之不会成为祖氏一族永保富贵的威胁。

　　同时，他看向宣大总督江禹绪的目光也有一些兴灾乐祸之意。

　　张诚如今已是堂堂永宁伯爵，治下有如此强势的一大军头存在，虽为江禹绪博取了不少的功劳，但现今品阶反而爬到他的头上去了。

　　如此看来，他江禹绪这个宣大总督今后的日子，怕是也不那么好过，至少在指挥调度勇毅军上，便不会得心应手。

　　就比如现在，永宁伯便等他完全坐定后才出场，而他也与众人一般，只能乖乖起身拜迎。

　　江禹绪虽心中有些不情愿，但朝廷礼法如此，即使如他这样的封疆大吏，见到超品的伯爵也不得不行跪拜之礼。

　　行过拜礼后，众人重新落座，张诚便开口说道：“今日张兵宪等能来宣镇，实为江督之幸，亦是本伯之幸。”

　　张诚虽然刚才故作姿态，专等江禹绪这位宣大总督坐定后，才正式出场，好让他当众向自己行跪拜之礼，以此来显示自己的地位尊崇，树立威望。

　　但他却并不想把江禹绪彻底得罪，所以这时在话语间对其便显得十分尊重之意，以为其挽回刚才跪拜所失的颜面。

　　只听他接着又道：“本伯已命人略备薄酒，以款待蓟辽两镇来的客人，还望江督赏本伯一个脸面，留在镇朔府中陪远道来的贵客一同用膳才好。”

　　江禹绪对张诚原本还有些好感，可随着张诚越发位高权重之后，他也越发觉得自己看不透张诚内心想法，总觉得一种极强大的压迫感，每每使自己喘不过气来。

　　如果他还在宣府巡抚的任上，怕是要与永宁伯针锋相对地干上一场，就算不能将之彻底压服，也要使之晓得天下人并非都是那般好蒙骗。

　　但如今自己已经升任宣大总督，一言一行影响更为深广，若真如前任张福臻所言，激起勇毅军兵心动荡，若因此引发兵变，致朝廷危难之际无兵可用，那将是何等罪过？

　　因此，他也一改原本的初心，打算用“忠义”二字将永宁伯紧紧拉住，通过感化使其成为朝廷栋梁，而非桀骜不驯之一方军匪。

　　只见他满面春光地开口说道：“祖总兵、刘总兵与小曹将军，皆国之干城，平寇战奴，于国实有大功，今日能与诸位同席，本督亦是十分欣喜。”

　　他转头又对谢四新道：“谢先生辅佐洪督师镇守辽东，为洪督出谋划策，本督亦久仰大名，今日自是要好生请教一番，还望谢先生不吝赐教。”

　　谢四新得他如此一番夸赞，心中也是十分欢喜，不过他面上神情不变，嘴上也满是谦逊之言。

　　江禹绪不愧是官场老油条，一番话说得滴水不漏，使厅中诸人尽皆欢喜，他与谢四新客套了一会，便与宁前兵备张斗聊起兵事来。

　　张斗也是实心任事之人，这一回得知蓟辽总督洪承畴派谢四新出访宣府，观察永宁伯张诚的养兵、练兵之道。

　　他因在辽战之时与张诚的勇毅军多有接触，对此亦是十分感兴趣，便自请一同前来探查张诚如何治理宣府，竟能养出这万余精锐战士。

　　众人文武分列两班，各自相谈甚欢。

　　…………

　　酉时，日沉西山，天色似黑未黑之时，酒宴方才结束。

　　总督江禹绪、粮督朱敏泰、理刑杜春文等人各自回府，而副总兵林登猷、参将刘广武等人陪着祖大弼他们又说了会话，也告辞离去。

　　永宁伯张诚命中军张成芳陪着谢四新、张斗等的随从军校，先去南门内的公馆安歇，而三位总兵与谢、张两人却留了下来。

　　还有一个人也留了下来，他便是吴三桂麾下的中军亲将吴国贵。

　　吴三桂虽然派出祖大弼代表自己，来宣府与张诚洽谈商业合作与购买军械等事宜，别看祖大弼是吴三桂的舅舅，他却仍觉放心不下，这才又派了自己中军吴国贵和亲信夏龙山二人同来。

　　宣府这边除了永宁伯张诚外，还有吴志忠、魏知策、王元景、刘敏慎四人在座，而贺飚与陈铮因负责镇城清洁事宜，便早早回去部署明日事务去了。

　　见厅内已再无外人，谢四新才开口说道：“永宁伯该已知晓，我等今日不远千里来宣，实是有求于爵爷。”

　　张诚闻言也单刀直入道：“可是想要购买我营中将士所操持之铳炮？”

　　“正是此意。”

　　谢四新说着便探手入怀，取出一封书子来，对张诚言道：“洪督临行之际，特交给学生一封亲笔书信，要我转交给爵爷过目。”

　　刘承祖移步上前接过书子，送到了张诚的案几上，永宁伯仔细看过后，道：“洪督真是太过客气。”

　　他转过头来，对着谢四新等人继续说道：“我与洪督，有辽东战奴的情谊，而今洪督有所求，我自当竭力达成才对。

　　我军中云州铳等火器，虽是打制不易，数量本就不多，但亦可先匀出一些，卖给蓟辽的兄弟使用。”

　　张诚看着几人，片刻后，才又开口问道：“只是，不知洪督和各位总兵的需求有多大？”

　　祖大弼见张诚开了口，忙急声叫道：“辽镇要买长铳一万杆，佛郎机小炮三百门，开花炮一百门。”

　　他话音才落，似乎又想起什么，急着补充道：“还有这子药如何制备，不知可否传授给我等，也好自行制备，以免永宁伯这边腾不出人手，反会误了制造铳炮的工期。”

　　刘肇基见他张口就要了一万杆长铳，生怕晚了便买不到，也急急说道：“永宁伯，我蓟镇也要五千杆长铳，小佛郎机、开花炮各百门。”

　　他说到这里时脸色一红，又接着压低了声音继续道：“只是……只是这款项……不知可否略微宽限一些时日……”

　　张诚轻轻地点着头，又对曹变蛟道：“小曹将军呢……”

　　曹变蛟略加思索后回道：“回永宁伯，某与宁远王总兵各欲购置勇毅军所操长铳两千杆，定装子药各需十万发。”

　　张诚点着头在心下盘算了一番后，才向吴志忠问道：“吴将军，你一直统管老营事务，目前我勇毅军铳炮，可有盈余和库存？”

　　吴志忠毫不思索地开口回道：“回大将军话，我军中铳炮在辽东与奴贼一战，损毁颇多，虽大多可以修复，但我勇毅军扩建六营兵马后，也需补充大批火器。

　　以现有库存来看，盈余恐怕无多，实难满足各位总兵所欲购之数目。”

　　张诚轻轻叹息一声，又问：“本伯再问你，若是匠营那边加紧赶工，每月可打制多少云州铳。”

　　吴志忠正色回道：“大将军，这云州铳之铳管做工极为精细，不可有一丝马虎大意，我匠营那边若是加紧赶工，每月至多可出云州铳五百杆，无法再多。”

　　张诚满脸都是无助之色，他看了看祖大弼等蓟辽总兵，又对吴志忠问道：“我军中库存之云州铳，是何数目？”

　　“回大将军，军中库存云州铳还有三千余三百余杆。”

　　“真是愁人啊！”

　　张诚一脸无奈地对谢四新、祖大弼等人继续说道：“洪督和几位总兵欲购置我军中火铳，其意也在多多杀伤奴贼，本伯自当一力成全。

　　怎奈这云州铳确实打制不易，我军中库存无多，而诸位预购之数目，又如此庞大，一时确难凑齐这些铳炮。”

　　他接着轻轻叹息了一声，又道：“今日诸位路途劳累，且先早点歇息，铳炮一事，咱明日再议。无论如何，本伯总不好使诸位远道而来，空手而回吧！”

　　谢四新见状也知张诚确有难处，今晚注定难以敲定此事，便起身告辞，领着祖大弼、曹变蛟等人告退。

　　宁前兵备道张斗在临走之时，更是向张诚暗示，自己想要往北路永宁伯治下行走，看看与外间有何不同之处。

　　对此张诚自然不会反对，只是要张斗稍安勿躁，先在镇城这边歇息几日，他到时虽不能陪同前往，也自会安排得力之人陪他一同前去北路。

　　…………

　　“这个张诚忒不爽快，莫不是想要坐地起价不成？”祖大弼策在马上，摇摇晃晃的对身边刘肇基与曹变蛟说着话。

　　刘肇基闻言向前看了一眼，才道：“祖帅慎言。”

　　他以手中马鞭向着前面指了指，又悄声说道：“小心被永宁伯的人听了去。”

　　祖大弼吹着胡子瞪着眼睛地继续说道：“怕他个球毛子，咱千里前来是买他的铳炮，又不是要抢他的，有啥可背人？”

　　话虽这么说，但他这回的声音确实也小了许多。

　　虽然老一辈的祖大寿已经病亡，现在执掌辽东的是新人吴三桂，但辽东祖氏一族仍旧是作为大明第一将门的存在。

　　而他祖大弼作为祖家第一虎将，在辽东的地位也是无人可比，就连吴三桂对其也不敢有丝毫冒犯。

　　不过，就算他再天不怕地不怕，但这里可不比辽东，在宣府这片土地上自然永宁伯才是第一，没见宣大总督对其也是客客气气。

　　饶是祖二疯子这般人物，虽然嘴上不肯服软，但在心里却也是对张诚，对勇毅军十分叹服，并不敢有丝毫轻视。

　　谢四新作为洪承畴的亲信幕僚，常伴在蓟辽总督身边，等闲人物，根本就入不得他的眼里！

　　不过，对上永宁伯张诚却是显得有些不一样。

　　他此番作为蓟辽总督洪承畴的特使前来宣府，既是考察张诚如何治理地方，也是为洪承畴的督标营购置铳炮。

　　有要务需与张诚商议，他更不敢得罪永宁伯！

　　现在策马缓行，虽极力想要从魏知策口中套话，却都被其轻松躲过，并未得到什么有效的信息，不由在心下暗叹，实在不行就只能等着张诚这边慢慢生产。

　　“只能祈望奴贼上次受创后，不会这么快再来犯边！”

　　…………

　　送走了谢四新等人，永宁伯也没有急着歇息，他仍留吴志忠、王元景、刘敏慎等人继续议事。

　　其实，勇毅军各营铳炮火器都已配备得差不多，今后生产出来的火器，除了留下必要的库存，就是给各处堡城守军更换装备。

　　不过，永宁伯只会给自己实际掌控的各堡守军更换装备，因此所需数目也不是很大，在他看来卖一些给蓟辽各位总兵，也无不可。

　　虽然，勇毅军的钱粮开支朝廷会分担近一半，余下之数，对张诚来讲并不困难。

　　就算勇毅军扩编之后的兵额，已经超出了朝廷规制的数目，但如果不用朝廷多拿银子出来养兵，他们对此也是不会过多追问。

　　毕竟，大明朝廷财政困难，虽然前任户部尚书李待问上台后，一直在损交际，裁工食，恤补穷匮之意，但兵事灾荒不断，户部的压力一直未见有所缓解。

　　而今更已是捉襟见肘，实在已到了难以为继之地步。

　　现在朝廷只盼着永宁伯能够尽快率军援豫，而对于他麾下兵马员额多少，已无心追问，反正朝廷只会按照核定的员额出半数粮饷。

　　如今，蓟辽各总兵愿意出银子购买铳炮，对于张诚而言就是另外开辟了一条财路。

　　此前为了拉拢大同总兵王朴和山西总兵李辅明，他就曾答应二人原价卖给他们一批火器，以加强他们军队的战力。

　　不过，对于蓟辽诸将自然就不会给他们这个待遇啦。

　　(本章完)