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朱仙镇东北隅的岳王庙内，闯王李自成眼中闪现着异样神光，对李岩道：“林泉，把你的想法详细谈谈。”
李岩十分恭敬地起身施了抱拳礼，重新坐好后才开始陈诉起他的建议……
他的想法是——请闯王趁着朱仙镇大捷的余威，立刻派出一支精强人马跟在左良玉之后，穷追不放，使他不能在襄阳立住根脚，顺势将襄阳夺到自己手中。
一旦占据了襄阳，即可囊括宛叶，连接豫楚，而且，襄阳周边所属州县并不像河南这般残破，还可设官守土，抚循百姓，恢复农桑。
如此，将襄、邓、宛、叶连成一片，立定根基，即可由叶县北进河洛，亦由邓州西入武关，进而夺取关中大地。
闯王李自成听着李岩侃侃而谈，不觉有些入了神，甚至已经在脑海深处开始感受那种挥斥方遒的君临天下之态。
只见他不住地点头说好，随即更发问道：“林泉，依你看来经略襄樊，需多少兵力？”
李岩对于一切早已谋划在心，所以他毫不思索地回道：“若单说追击左良玉逃军，借势攻取占据襄阳、樊城两地，有两万精锐兵士足矣。
然还须再占据襄樊周边各县，襄阳才可免于被孤立，如此一来，方能设官理民，一面招集流亡，一面安抚百姓，做到耕战兼顾。
照此谋算，还得要再加两万精兵，方足敷用。”
李自成闻听此言后，心中顿感一丝为难，不过他现在已然修炼得城府极深，心中所想从不在面上表露于外。
只见他转头又向军师宋献策问道：“你看，倘若依林泉的主意，诸位大将中有谁能胜任此事？”
宋献策略作思索，开口说道：“派补之前去攻略襄樊，如何？”
李自成轻轻地摇了摇头，道：“围攻开封事大，况朱仙镇北还有数万宣大边军，我这边少不得他啊。”
“派玉峰去，如何？”
闯王简单思虑一下，又是摇着头说道：“召集流亡，亲率农桑，安抚降将，以德服人，这些都是其所长。
可身处复杂之地，既要与敌斗智，更要与敌斗勇，恩威并重，宽猛相济，他在这些方面就略显有点不足啦。”
闯王行辕帐内顿时陷入一阵沉默之中……
其实，关于究竟派什么人率兵追赶左良玉和坐镇襄阳，宋献策与李岩心中都有自己的想法，但是却谁也不肯贸然说出口来，只能静静等候李自成自己做出决定。
又过了一阵，闯王李自成似乎对此事仍在犹豫之中，一时难以确定合适人选出来，他淡然一笑，道：“先吃早饭。此事……且容我先思虑思虑，稍后再仔细斟酌。”
…………
李自成对于李岩所提建议也是很有想法，他在早饭时就一直反复思量，只不过一时间还不能拿定主意，所以才没有同他二人再提及此事。
待宋献策、李岩离去后，闯王立刻派人去将牛金星请了来……
牛金星在闯营中最受尊崇，闯王亦将他视之为师，凡遇有大事必定要征询他的意见，像这样的“君臣际遇”，深荷倚信，旷代少有。
因此，牛金星在心下早已看定：将领只要闯王得了天下，那么新朝廷的宰相高位，必定是非他莫属。
果然，李自成一见他就笑着问道：“启东，猜又有何事将你叫来。”
牛金星爽快地回道：“大元帅自然是为着军国大计，有所垂询。”
闯王有些疑惑地问他：“你也精通风角六壬，为何我不会请你来卜一卜，何日可破开封城呢？”
牛金星笑着回道：“决非问卜之事。金星深知麾下是开基创业之主，惟唐太宗可以相比，贤于汉文帝远矣。”
李自成颇为不解，问他道：“汉文帝如何？”
“汉文帝虽也是历史上有名的一代君王，然其一非为创业之主，仅具守成之能而已。他在位之时遇到一个贾谊，竟不能用，故而后人有诗叹曰‘可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。’”
李自成闻言之后一阵哈哈大笑，频频点头……
而后他才将之前李岩的建议，对牛金星复述了一遍，试问他对此有何看法。
牛金星却反问他：“军师可知此事，其意如何？”
李自成道：“献策也认为夺取襄阳之策，十分有必要。”
“麾下是如何决定的？”
“尚未有定夺。我对他们说，让我先仔细斟酌一番，才好做出决断。”
“大元帅觉得，此策可行否？”
李自成略微迟疑了一下，道：“此策倒是可以。只不过眼下嚒，一是分不出这数万人马，二是不知派遣何人为将才好。”
牛金星说：“麾下所顾虑者甚是。目前，我师之急务实在全力合围开封，而在此之前还需先解决掉朱仙镇北面的几万宣大官军。
何况……”
他说到这里时，不由得向门口处望了一眼，并将声音压得很低，才接着说道：“曹操也是极不可靠，时刻都得防他一手。
而兵分则力弱，此乃用兵之大忌。倘兵力分散，我师一部精兵远在襄阳，一旦北面的宣大军不好对付，又或再有朝廷援兵云集，更或是忽有肘腋之变，大元帅将何以应付呢？”
闯王闻听此言，也是一阵心惊，不住地点头道：“虑的是，你虑的很是。”
牛金星又说道：“左良玉以前曾做过湖广总兵，他更由此而发迹，受封为平贼将军，襄阳就如同他的老家。
一旦左良玉逃归襄阳，就好比是猛虎归山一般。他若是烧断浮桥，一心死守襄阳城，我军纵然派去两三万之众，亦未必能一举将襄阳攻克。
倘若此战又再旷日持久，那时湖广方面，朝廷援军四集，又当如之奈何？”
李自成被他说得频频点头，道：“是呀，不能不虑及到会有不顺利的时候。王光恩、过天星等人都驻扎在郧阳至均州一带，他们甘为朝廷鹰犬，同我们已势同水火。
承天府也驻有朝廷的京营人马，两方面敌兵距离襄阳都只有数日的路程，而襄阳城里又有襄王在，他们是必救襄阳无疑的了。”
牛金星接着又道：“再退一步说，就算他左良玉弃襄、樊不守，我军顺利占据襄阳，那又如何？到时左良玉纠集湖广诸路官军来救，必会四面围困襄阳。而大元帅这一面正战于开封，欲救襄阳则鞭长莫及，不救则孤守襄阳之师不能自存。
既按林泉所说，将宛、叶、唐、邓与襄阳连成一片，则襄阳即不致于孤立。可那样一来，又得从开封城下多分出去两三万的兵力。
介时，所占据的每一州、县，如只派官而不派兵，则不惟政令不行，官也不保。郏县杨赤心之事，即为前车之鉴。麾下可曾思之？”
牛金星见闯王一直频频点头，并无什么反对之言，当下又接着说道：“况且，去坐镇襄阳的将才亦是同样难选。
军中久随大元帅的心腹大将虽然不少，但一则现下正有事于开封之战的紧要当口，二则又多非文武兼能之全才。
他们多善于征战之事，辅助麾下从马上得天下，而不屑于料理钱谷民事等繁琐之民务。再者，就算真有如此文武全才，据襄阳形胜之地，经营日久，纵不能效法韩信王齐之事，安能保其不形成尾大不掉之势呀？”
李自成一直默而不言，但却是连连点头不已，他在心中暗自称赞牛金星果是谋虑深远。
闯王在起初还想着李岩具有文武全才，曾在心中有意交给他两万精兵，加上其原有的豫东将士，追击左良玉往襄阳那边试上一试。
然而，他此刻听了牛金星的话后，瞬间就将这个想法给打消了。
牛金星又继续说道：“至于派兵追赶左良玉一事，金星适才所言，只是出自谋国之忠心，从大处着眼，以求早日攻破开封，建立名号。
议论之言，未必得当，还请大元帅自己斟酌裁决。”
李自成笑着对他说道：“襄阳的事，暂且不忙，眼下先并力攻破开封，才是当务之急。只要咱们拿下了开封，一切就都好办啦。”
牛金星立刻接言：“拿下开封，就可号召远近，分兵四出，岂但攻占襄阳而已哉！”
李自成一副志得意满之态，朗声道：“到了那时，夺取关中，可比攻占襄阳更为紧要。”
牛金星忙在旁接言：“对呀。关中乃麾下桑梓之邦，西安为自古建都之地。我师一旦攻占了西安，则进兵幽燕不难矣。”
李自成不自觉地一掌拍在案几上，道：“你的话可是说到我的心窝里啦！”