“冯.拜伦伯爵大人，哈劳斯国王陛下欢迎您的到来。”

　　帕拉汶的城堡外，王室管家朗博瓦看到一身华丽礼服，带着随侍的拜伦，立刻走上前迎接这位今日的主角，鞠躬行礼没有一丝怠慢。

　　“向我们唯一的王致以最高的敬意，先生，能得到陛下的邀请是我的荣幸。”已经在礼仪方面练习过不知多少次的拜伦也进行还礼，没有任何不妥之处。

　　“请随我来吧，大人，陛下命令我为您领路。”朗博瓦说完，亲自为拜伦引路。作为王室的总管，朗博瓦的地位很高，他本人亲自接待拜伦，毫无疑问这是一项殊荣。

　　“陛下还是看重您的，大人，请不必为之前那些不愉快的事情操心，今天您是全场的主角。”法提斯在拜伦旁边小声对拜伦这样说道。当拜伦在苏诺获得伯爵头衔时，他很快就赶到了，所以他知晓自己这位领主对之前那事的不满，自然得劝说一番，免得他和国王之间的矛盾激化。

　　“是啊，今天我是戏台上的男主角，怎么也得有些面子。”拜伦的嘴角翘了起来，昂起了头，跟着朗博瓦进入了城堡之中。

　　帕拉汶这个名字自古有之，但根据拜伦的了解如今的帕拉汶的历史并不久，古代的帕拉汶其实在苏诺一带，但是随着经济中心向海港移动而政治中心也发生了转移，哈劳斯国王一家也正是得益于此。所以在拜伦看到的建筑大多没有那么古老，城堡修缮得当也没有老化，壮丽且考虑了舒适性，虽然终归不如完全为居住而建的豪宅那么舒服，但好歹比那些压抑的老时代堡垒要强。拜伦这回心情还不错，也有了些闲情雅致欣赏城堡内的景观，并且打算以后给阿米拉堡的城堡也适当装修一下。

　　他们进入瓮城，穿过城堡的院落，士兵们推开大门，拜伦等人也进入其中，只要再往前走一段穿过长廊进了大厅，就能抵达这次宴会的中心，国王招待宾客的会客厅。此时，拜伦已经见到了不少熟悉的面孔，他们要么是帕拉汶当地的贵族，和国王都有那么一点血缘关系，要么是和拜伦认识的男爵领主，他们边走边聊，往给低级贵族的设立的偏厅走。之前拜伦要是见到他们，都得互相客套一番，有时遇见不对付的还会被讽刺几句，不过现在他们都老实多了，朝他行礼并称呼他为伯爵大人，让他心里舒适了不少。

　　可就在前面要拐弯进入正厅的大门时，朗博瓦突然停下了脚步，拜伦有些疑惑的继续往前走，以为是对方只能送到这里，可是一名把守正门的军士突然往前走了一步，很有礼貌的伸出手拦下了他。

　　“抱歉，大人，您不能进去。”军士低着头说道。

　　“你不认识我吧，我是冯.拜伦伯爵，王国新晋的领主，是国王陛下邀请我来的，你的意思是我需要请帖之类的东西吗？”拜伦皱起眉头有些不悦，国王的宴会确实会发请帖，但门口的士兵可不会挨个检查，毕竟伯爵级别的领主就那么些，他们必须记住，并且礼貌为贵宾开门。如果有不请自来的，他们肯定不会走到这里才被发现，在城门护城河外的时候就应该通报国王了。这么拦下一位伯爵，实在太失礼了。

　　“我当然知道，尊贵的大人，我见过您，记得您的容貌和声音。可是国王陛下的命令，他需要您去执行另一个任务，所以不能进去。”军士谦卑的回答道。

　　“任务？国王陛下对我有何指示？”对方这么一说，拜伦倒是有些好奇了。

　　“我来解释，大人。”朗博瓦走到拜伦旁边解释道：“这次宴会上将会有二十五位男爵和三十名广受尊敬的骑士参加，比以往五年内任何一场的宴会参加的都要多，偏厅都快坐不下了，国王希望有一名受尊敬的伯爵能主持偏厅的宴会，经过慎重考虑之后他决定将这项荣誉授予您，大人。”

　　“原谅我插句话，先生，我记得没有过这种先例，以往不都是男爵和骑士之中最受尊敬的那位（最有钱有势的或谁都不得罪的）主持偏厅宴会吗？”这回，连法提斯都有些忍不住了，站出来问了一句。而这时，艾雷恩才明白过来，维基亚和斯瓦迪亚的文化习惯相差很大，他刚才并不知道有什么不对。

　　“以往确实如此，法提斯阁下，你那受人尊敬的父亲曾经不也在偏厅主持过宴会吗？他一直都将此视为他的荣耀。”

　　“我父亲以此为荣，先生，但他毕竟是一名苏诺骑士，而不是阿米拉堡伯爵。”

　　“荣誉无身份之差，哪怕是一个肮脏的农民，也有权利争取自己的荣誉，不是吗？”

　　“我不懂斯瓦迪亚的贵族传统，管家先生，但按照我们的习俗，高级贵族去低级贵族的房间用餐是可以的，但他最终还是要返回与他身份相当的地方和合适的人一起用餐。如果这次宴会是因他举行的话，那更需要他在场。我想问一下，南方的传统又是怎样呢？”法提斯因为出身问题不太好进行问话，所以艾雷恩也站了出来，委婉的问了一个拜伦需要问但又不太方便直接开口的问题，以便知道国王是让他去主持仪式还是把他丢进偏厅。

　　“拜伦大人当然可以自行出入两厅，伯爵们都非常欢迎我们的英雄，但前提是要等到偏厅的宴会结束之后，大人履行完国王赋予他的职责之后。”朗博瓦用一种平静但又带着一丝傲慢的方式回答道。

　　只要对斯瓦迪亚贵族宴会有所了解的话，那就会知道在宴会上偏厅的大部分食物来自正厅挑剩下的，加上人员多情况复杂，所以偏厅的宴会总是会比正厅宴会要晚结束。虽然这个管家说的很好听，可是等白了主持完偏厅的宴会，正厅早就散席了！

　　法提斯和艾雷恩还想再说些什么，马蒂尔德虽然对斯瓦迪亚传统语言掌握很差，但也看得出形势，能弄清状况，几步就走到了法提斯他们的前面，眼神凌厉的好像要杀了这个管家一样。对于诺德人来说，自己效忠对象受辱同样也是自己受辱，他们可不会一直忍耐下去。

　　“我明白了，朗博瓦，那请你领路吧，别让偏厅的客人们等太久。”

　　拜伦昂起头，挺直身姿，眼神朝下对朗博瓦说道：“我很乐意执行国王的命令，也希望正厅的各位能享受这次盛宴，如果他们酒醉之后想不起这场宴会因何而起的话，欢迎他们到偏厅来找我。”

　　“当然，大人，请随我来。”

　　朗博瓦的脸颊抽动了一下，他显然听懂了拜伦的讽刺，那股气势也被削去了大半。但即便如此，他还是腆着脸为拜伦等人领路，并且亲手替他推开了偏厅的大门。