深秋的日头渐渐升高，却怎麽也驱不散演武场上那股子凝重的寒意。
沙漏里的细沙一点点地滑落，发出极其微弱的「沙沙」声。
不知不觉间。
距离那场波及近百万学子的年考改制开启，已仅剩最後的一刻钟。
苏秦端站在人群中段，青色的道袍在风中纹丝不动。
他的目光从高空中那幅巨大的光影地图上收回，眼帘微垂。
将刚刚强行记忆在识海中的地脉走势和几个备选的退路坐标，进行最後一次极其冷静的复盘。就在这时。
几道极其隐晦、却又带着一种不容置疑的厚重气息，如同水底的暗流，无声无息地切开了周围那些学子身上散发出的杂乱真元。苏秦没有转头，但他三倍悟性的神识，已经极其精准地捕捉到了来人的身份。
蔡云。
丁洛灵。
锺奕。
莫白。
顾池。
这五个在二级院里呼风唤雨、甚至在三级院试听中都占据了绝对核心地位的薪火社成员。
不知在何时，已经越过了前排那些世家子弟的阵营，极其自然地，走到了苏秦，陈鱼羊，和徐子训的身边。这几个人站在一起，就像是一座无形的屏障，将周围那些原本还想凑过来套近乎的普通学子，硬生生地隔绝在了三丈之外。阶级的壁垒，在这一刻，具象化为了最纯粹的实力威压。
蔡云停下脚步。
他今天穿了一件极其普通的粗麻短打，头上罕见的穿着破旧的竹编斗笠。
在周围那些穿着冰蚕丝、云锦道袍的世家天骄中，这身打扮显得极其寒酸。
但没有人敢用轻视的目光去看他。
蔡云的双手拢在袖口里，那双深邃得如同古井般的眼睛，没有去看苏秦，而是极其平缓地落在了徐子训的身上。「子训兄。」
蔡云开口了，声音很轻，透着一股子历经世事的沧桑，完全不像是一个不到二十岁的学子该有的语调。「真是意外。」
他的目光在徐子训那件洗得发白的青衫上停留了半息，随後极其隐晦地扫过徐子训的丹田位置。「你竟然能在最後的一个月，硬生生地杀了出来。」
蔡云的嘴角牵扯出一个极淡的弧度，似笑非笑。
「铸就了整个惠春分院的，第一梯队。」
「养气五层。」
这四个字从蔡云的嘴里吐出，周围空气里的温度仿佛又下降了几分。
「这就是……
蔡云的声音压得更低了，带着一种仿佛能看透人骨髓的锐利。
「来自你那特殊体质的力量吗？」
徐子训的脊背挺得笔直。
面对着蔡云这句近乎於揭底的探究，这位一向温润如玉的世家公子，脸上没有出现任何被冒犯的愠怒，也没有那种被戬中秘密後的慌乱。他只是极其规矩地将双手交叠在身前，还了一个极其标准的平辈礼。
「蔡师兄言重了。」
徐子训的声音平稳得像是一碗没有波澜的井水。
「不过是借了些许机缘，侥幸有所突破罢了。」
他没有去承认那个「特殊体质」，更没有去解释自己是如何在金教习那里、将生死两股力量强行融合的。在大周的官场逻辑里，底牌，永远是只能用来保命，不能用来炫耀的东西。
「侥幸？」
蔡云轻笑了一声，那笑声里透着一种看破不说破的通透。
「这世上，能把命搭进去赌出来的修为，可没有半点侥幸。」
苏秦站在一旁，安静地听着两人的交锋。
他的目光，看似极其随意地在蔡云身上扫过。
但在那极其隐蔽的视线交汇中，苏秦的瞳孔深处，却闪过了一丝极其浓重的错愕。
他没有去刻意探查，但那种属於同阶修士之间特有的气机牵引，却极其清晰地告诉了他一个事实。蔡云。
这个在过去的大半个月里，并没有去三级院试听，也没有去【林渊四雅】那种五品灵筑里接受元气灌顶的人。这个在明面上，只是在二级院修行的「闲汉」。
他身上的气息。
赫然也是……
养气五层！
甚至。
那股真元流转时的厚重感和圆融度，比他和徐子训这种靠着外部机缘强行拔高上来的修为，还要稳固得多！「这就是……【节衍身】的底蕴吗？」
苏秦在心底呢喃了一声。
眼前的一切，再次验证了【节衍身】的可怕。
这根本不是在修仙。
这是在复制。
蔡云的本尊，在三级院里积累了多少年？
他掌握了多少高阶的功法？他对这天地法则的理解有多深？
这些东西，直接会被这具【节衍身】继承。
那种刻在真灵深处的修炼本能，那种对元气极其恐怖的亲和力。
让他在二级院这种灵气稀薄的环境下，依然能够像喝水一样简单地突破境界。
「惠春分院，满打满算，也就我们三个养气五层。」
苏秦极其冷静地评估着当前的局势。
「我和徐子训，是拚了命、借了天大的机缘才爬上来的。」
「而他蔡云。」
「只是顺其自然地，走到了这里。」
这，就是大周仙朝最让人绝望的阶级壁垒。
你以为你拚尽全力站到了终点，却发现，那里不过是别人出生时的起点。
蔡云没有理会苏秦眼底的思量。
他将目光从徐子训身上移开，擡起头，极其专注地看向了天空中那幅巨大的光影地图。
他的视线越过最外围那些密密麻麻的下等洞府。
越过那二十几个散发着暗红色光芒的上等洞府。
极其精准地。
锁定在了内围区域，一座极其偏僻、甚至在地图上只标注了一个极其微弱的灰色光点的山谷上。果然。
苏秦顺着蔡云的目光看去，心中了然。
那正是他在茶室里，结合蔡云给出的零星情报，推演出来的那座可能藏着那位炼丹、灵植大拿传承的上等洞府。「我们这几人。」
蔡云收回目光，看着眼前的苏秦、徐子训，以及身後的丁洛灵等人。
「满打满算，就是这惠春分院里，实力最拔尖的一小撮了。」
他的语气变得极其郑重，没有了之前的随意。
「按照原计划。」
「我们，就一同前往这座洞府。」
蔡云转过头，看向徐子训。
「子训兄。」
「那地方极其凶险，外围的杀阵连养气九层的大修都能绞杀。」
「但里面的机缘，也足够让我们这些人，在这场百万人的大考里，稳稳地站进前列。」
蔡云极其缓慢地伸出右手。
「你，可愿与我们同行？」
这是一个极其诱人的邀请。
也是一个极其危险的政治站队。
在遗蹟那种没有法度约束的地方，和一群实力深不可测的顶尖天骄同行，固然能极大程度地增加生存的概率。但同样。
当你拿到了真正的核心传承时，你是否有命将其带出来，还得看你在这群人里的分量。
徐子训看着蔡云伸出的手。
他没有去看苏秦，也没有去权衡利弊。
他那张温润如玉的脸上，只是浮现出一种极其坦然的笑意。
他太懂大周的规矩了。
没有免费的午餐，想要拿到好东西，就得拿命去拚。
既然苏秦已经和蔡云达成了某种默契。
那他作为苏秦的挚友，自然没有退缩的道理。
「固所愿也，不敢请耳。」
徐子训极其规矩地作了一个揖，算是应下了这份邀请。
蔡云看着徐子训，眼底闪过一丝极淡的赞赏。
他没有再多说什麽废话。
他极其隐秘地从袖袍的夹层里，摸出了一个极其小巧的暗红色玉瓶。
他倒出一滴散发着极其古老、蛮荒气息的精血，极其小心地将其封印在一张特制的符纸中。然後。
他将符纸递给了徐子训。
「拿好。」
蔡云的声音压得极低，仿佛生怕惊动了某种冥冥中的存在。
「这东西，能免除那座洞府外围的第一层禁制。」
「进了遗蹟後，涂在眉心。」
「别弄丢了。」
徐子训接过那张轻飘飘的符纸。
他的手，在接触到那股极其恐怖的血脉威压时，极其细微地颜抖了一下。
他是个聪明人。
他立刻就明白了这张符纸的价值。
这根本不是什麽普通的保命之物。
这是直接修改了这场残酷竞争规则的。
作弊器！
徐子训极其郑重地将符纸收入了储物戒中最核心的位置。
他没有道谢。
在这个级别的利益交换中，一句口头的「谢谢」，太过廉价。
他只需要在遗蹟里，用自己的实力，去偿还这份人情就足够了。
就在这时。
那原本极其缓慢地滑落的细沙，终於流尽了最後一粒。
卯正四刻。
吉时已到。
高台之上。
聂争那件素白色的长袍，在没有一丝微风的环境下，突然极其剧烈地鼓荡了起来。
他没有再坐着，而是极其缓慢地从太师椅上站起身。
他那双仿佛能洞悉一切的眼睛，极其平静地扫过下方那七八百名留到最後的精锐学子。
「时辰到了。」
聂争的声音很平淡，没有刻意去催动真元，却清晰地压过了演武场上所有的杂音。
他没有再去说那些类似於「为国效力」、「为院争光」的废话。
他太清楚这些学子即将面临的是什麽了。
在那座埋葬了无数上古大能的遗蹟里，所有的口号都会被鲜血和恐惧撕得粉碎。
唯一能让他们活下来的。
只有他们手里的法术，以及他们心底那点为了生存而不择手段的狠劲。
「多余的话，我不再说了。」
聂争的目光在苏秦、蔡云等人的身上停留了半息。
「我只说一句。」
他深吸了一口气，声音里透出一种极其深沉的厚重感。
「活着。」
「把命带回来。」
话音落地。
聂争的双手，极其缓慢地在身前结成了一个极其古老、繁复的法印。
嗡
这不是普通的阵法启动声。
这是一种来自於这方天地底层法则的、极其恐怖的震颤！
整个惠春分院的地下灵脉，在这一刻，仿佛被一头远古巨兽极其粗暴地唤醒。
演武场上的青石板，开始发出一阵阵令人牙酸的挤压声。
「轰隆隆」
天空之中。
那幅原本静止的光影地图，突然像是被注入了生命一般，疯狂地旋转起来。
地图上那些标注着各种洞府的光点，在旋转中化作了一道道极其刺目的流光。
这些流光如同暴雨般倾泻而下，极其精准地落在了每一个学子的身上。
紧接着。
演武场的正中央。
那片原本空无一物的地方，空间仿佛被某种无形的力量强行撕裂。
一个极其巨大的、深邃得仿佛能吞噬一切光线的黑色旋涡。
极其突兀地出现在了所有人的面前。
旋涡的边缘，闪烁着极其狂暴的空间乱流。
那些哪怕只是泄露出一丝的气息，都足以将一个通脉境的修士绞成肉泥。
但。
这黑色旋涡。
就是他们这七八百人，通往那座古仙遗蹟的。
唯一入口。
「进！」
聂争的声音，在这极其恐怖的异象中，犹如一道惊雷般炸响。
没有犹豫。
没有退缩。
那些早已经将生死置之度外的天骄们，如同飞蛾扑火般，一头紮进了那个巨大的黑色旋涡之中。苏秦站在人群中。
他极其冷静地看了一眼身旁的徐子训、蔡云等人。
「走吧。」
苏秦的声音极度沉稳。
他没有拔剑，也没有催动任何防御法术。
他只是极其平稳地迈出脚步。
青色的道袍在空间乱流的拉扯下，发出极其剧烈的猎猎声响。
他的身影，极其决绝地。
没入了那片深不见底的黑暗之中。
这场波及百万学子、决定大周仙朝未来数十年朝堂格局的年考改制。
正式。
拉开帷幕。
演武场上空，那个仿佛能吞噬一切光线的黑色旋涡，在吞没了最後一名学子的背影後，极其缓慢地、一寸一寸地向内坍缩。伴随着一阵极其低沉、仿佛地壳深处传来的轰鸣。
旋涡彻底弥合，化为无形。
半空中，只剩下那幅巨大的光影地图，依然散发着幽幽的冷光。
聂争站在高台之上，那件素白色的长袍在渐渐平息的气流中，重新归於平静。
他那双仿佛能洞悉一切的眼睛，在空荡荡的演武场上停留了足足三息。
「轰隆」
就在这时，演武场上空的天际，再次传来一声极其沉闷的震动。
那幅巨大的光影地图，开始剧烈地扭曲、变幻。
原本标注着各个洞府光点的地图，如同水波般散去。
取而代之的，是数百面大小不一、散发着极其微弱灵光的水镜，密密麻麻地悬浮在半空中。每一面水镜里，都呈现出极其模糊、扭曲的画面，隐隐能看到那些刚刚踏入遗蹟的学子们，正戒备地打量着四周极其陌生的环境。「这是【窥天水镜】。」
聂争转过身，目光落在下方那些因为各种原因、选择留在原地，没有参加这次年考的普通学子身上。这些学子中，有天赋平平、自知进遗蹟就是送死的寒门子弟。
也有底蕴尚浅、只求在二级院安稳结业，谋个小吏差事的庸才。
他们看着天空中那些水镜，眼神里透着一种交织着庆幸与遗憾的复杂情绪。
「这遗蹟里的法则极其混乱，哪怕是这五品阵法凝聚的【窥天水镜】，也只能勉强捕捉到一些画面，声音，无法干涉其中的因果。」聂争的声音很平淡，没有居高临下的说教，就像是一个老农在给自家的晚辈讲述田里的收成规律。「你们既然选择了留下。」
「那就好好看着。」
聂争的目光越过那些水镜，投向了极其遥远的虚空。
「看看他们，是怎麽在刀尖上起舞，怎麽在那吃人的遗蹟里，给自己争出一条活路的。」
「这，也是你们在二级院，能学到的。」
「最後一课。」
留下这句话後，聂争没有再做任何停留。
他转过身，步伐平缓地走下了高台。
随着他的离开，那股一直笼罩在演武场上空、让入连大气都不敢喘的恐怖威压，也随之烟消云散。那些留在原地的学子们，纷纷长长地吐出了一口积压在肺底的浊气。
他们擡起头，目光极其复杂地锁定在那几百面水镜上。
他们知道。
这不仅仅是一场考试。
这是一场能够直接改变大周仙朝基层权力格局的、极其残酷的阶级洗牌。
那些在水镜里活下来的人，出来後，就将成为他们这些留在原地的人，必须仰望、甚至需要跪拜的。「大人物」。
惠春分院的最高处。
那座象徵着二级院绝对权力的天鉴阁。
此刻，阁内的气氛，比外面的演武场还要压抑十倍。
天鉴阁内部的空间极其宽广，并没有摆放什麽奢华的陈设，只有极其简单的几张太师椅和一张长长的紫档木长桌。但此刻站在这里的人，随便挑出一个，都足以让整个惠春县抖上三抖。
罗姬穿着那件洗得发白的灰色长衫，站在长桌的最左侧。
他的身旁，是总是挂着和气笑容，但此刻却收敛了所有表情的冯教习。
以及那位常年把自己笼罩在黑袍里，仿佛一尊乾屍的彭教习。
这三位二级院的实权教习，此刻都极其规矩地垂手而立，没有交头接耳，连呼吸的频率都控制得极其一致。在他们对面。
站着三个穿着大周仙朝正统官服的男人。
流云镇巡检，丁巡检。
他身上那件绣着云豹纹的深青色官服，在阳光下泛着一丝极冷的寒光。
惠春县典史，徐黑虎。
那个曾经让自己的亲生儿子徐子训闭门不见，甚至逼得徐子训宁愿放弃世家底蕴也要和他划清界限的男人。他那张布满横肉、透着几分匪气的脸上，此刻也挂着极其罕见的凝重。
以及，流云镇城隍，谢舟。
这位掌管一方阴司秩序的九品神道官，身上那件纯黑色的神道法袍，仿佛能吞噬周围的光线。这三位，都是实打实的九品人官。
是手握大周仙朝官印、能够调动一方天地法则的实权派。
但。
在这天鉴阁内，他们三人，也极其规矩地站在长桌的右侧。
目光低垂，没有丝毫上位者的桀骜。
因为。
在长桌的最首端，那张唯一空着的、由整块万年沉水木雕刻而成的太师椅旁。
站着一个人。
他穿着一件极其华丽的绯红色官袍，官袍的胸口和後背，用金线极其繁复地绣着一只振翅欲飞的仙鹤。这是大周仙朝，八品官员的专属补子。
惠春县县尊，赵县尊。
赵县尊负手而立，那张白净的面庞上，看不出任何岁月的痕迹，只有一种常年身居高位、掌控生杀大权所沉淀下来的极度威严。整个天鉴阁内，只有他一个人，敢在这个时候，目光平视着前方的大门。
他在等。
等那个有资格坐在这张太师椅上的男人。
「吱呀」
天鉴阁那两扇厚重的紫铜大门，发出一声极其沉闷的摩擦声，缓缓向两侧推开。
聂争那件素白色的长袍，极其随意地跨过了门槛。
他没有散发任何真元波动，也没有刻意去营造什麽气场。
就像是一个刚刚在後花园散完步、回屋喝茶的普通老叟。
但。
当他跨入门槛的那一瞬间。
天鉴阁内，包括赵县尊在内的所有人。
极其整齐地，向着聂争所在的方向。
深深地作了一个揖。
这是一个极其标准的、没有任何敷衍成分的下属礼。
「参见聂大人。」
七品仙官，惠春院兼任院长，【惊垫·复苏】果位的执掌者。
在这大周仙朝森严的品级制度下，聂争来到此处，就是这惠春县绝对的天。
聂争的目光在众人身上极其平缓地扫过，没有在任何人身上过多停留。
「都免了吧。」
他的声音很淡，听不出喜怒。
他走到那张沉水木太师椅前，极其随意地坐了下去。
「我这人不重规矩，你们平时该怎麽当差，就怎麽当差。」
聂争的背脊靠在椅背上，目光落在了赵县尊的身上。
赵县尊直起身子，那张白净的脸上，浮现出一抹极其得体的微笑。
「聂大人说笑了，规矩，是大周仙朝的立国之本。」
「下官等人，身在其位，自当恪守本分，不敢有丝毫逾越。」
赵县尊的话，说得滴水不漏，既表达了对聂争的尊重，又极其巧妙地彰显了自己作为一县之主的体面。他是县尊，在这惠春县经营了数年，早已经把这块地盘打造成了铁板一块。
哪怕聂争是七品仙官，但在没有拿到史部的正式调令前，他也无权插手惠春县的具体政务。这，就是大周仙朝官场上，极其微妙的制衡之道。
聂争看着赵县尊，那双仿佛能洞穿人心的眼睛里，闪过一丝极淡的讽刺。
「赵大人这几年，在惠春县的治下，确实是「恪守本分』。」
聂争的语气里，带着一种让人捉摸不透的意味。
「听说，你很快就要高升府城，去补那个八品【主客清史司】的缺了？」
这句话一出，站在一旁的丁巡检和徐黑虎，眼神极其隐秘地交汇了一下。
赵县尊高升，这是整个惠春县官场早已经公开的秘密。
但他留下的那个九品县尊的位子，可是无数人眼红的肥肉。
姜派、吴派、甚至是一些地方豪强，都在暗中极其激烈地角力，试图把自己的心腹推上去。而丁巡检，作为姜派在流云镇的铁杆，虽然补不上这个位置，但显然也是受益者，很快便将高升【地官】。赵县尊脸上的笑容没有丝毫改变，他极其谦虚地低下了头。
「承蒙上面大人们的厚爱，下官只是去府城谋个苦差事，替仙朝跑跑腿罢了。」
「这惠春县的一摊子事，还得仰仗聂大人和诸位同僚，多多费心。」
他把姿态放得很低，没有在这个时候去触聂争的霉头。
他是个极其精明的政客，他知道，自己现在最需要做的，就是平平安安地度过这段交接期。只要能顺利拿到八品宫印，离开这个穷乡僻壤。
这惠春县以後是姓吴还是姓姜，跟他又有什麽关系？
「好一个替仙朝跑跑腿。」
聂争的嘴角，极其缓慢地向上牵扯了一下。
「赵大人，你是个聪明人。」
「聪明人，就该做聪明事。」
聂争的身体微微前倾，那双犹如深渊般的眸子，死死地盯着赵县尊。
「这次年考改制，上面把一百七十多个县的学子，全部扔进那处古仙遗蹟。」
「这其中的凶险，你比我清楚。」
聂争的声音，在天鉴阁内极其清晰地回荡。
「我聂争，虽然在这惠春院挂个闲职，不管你们官场上那些乱七八糟的倾轧。」
「但。」
聂争的语气陡然一沉，带着一股让人不寒而栗的杀伐之气。
「我这人，极其护短。」
「我不管那遗蹟里藏着什麽上古大能的传承，也不管你们这些大人物在背後布了多大一个局。」「这七八百个从惠春院走出去的学子，是我聂争的兵。」
「他们在遗蹟里，凭本事生，凭本事死，我聂争绝无二话。」
聂争的手指，极其用力地敲击在紫檀木长桌上，发出一声极其沉闷的巨响。
「但。」
「若是有人，敢在规则之外，动用什麽见不得光的手段。」
「敢把我的兵，当成你们去换取政绩、去讨好上面大人物的耗材。」
聂争的目光，如同实质化的刀锋，极其缓慢地在赵县尊、丁巡检、徐黑虎等人的脸上扫过。「那就别怪我聂争，翻脸不认人。」
「我手里的这方七品仙官印，虽然平时不用。」
「但用来砸碎几个九品、八品的泥塑菩萨。」
「还是绰绰有余的。」
死寂。
天鉴阁内，陷入了极其漫长、极其压抑的死寂。
没有任何人敢在这个时候去接聂争的话茬。
这番话，说得极其霸道，极其不留情面。
这等於是直接撕破了官场上那层温情脉脉的窗户纸，把最血淋淋的底牌拍在了桌面上。
护短。
而且是极其蛮不讲理的护短。
丁巡检那张粗糙的脸上，肌肉极其细微地抽接了一下。
他想起了苏秦。
那个在青云养灵窟里，硬生生地砸碎了通关捷径、甚至引来【大周仙官】救名的妖孽。
他太清楚了。
聂争这番话，表面上是在警告所有人，实际上，就是在给苏秦、给那些被他看重的核心苗子，撑起一把极其巨大的保护伞。赵县尊依然保持着那种谦卑的姿态。
他那张白净的脸上，没有因为聂争的警告而出现任何恼怒。
他是个极其理智的政客，他知道，跟一个有着绝对实力碾压的七品仙官硬碰硬，是极其愚蠢的行为。「聂大人放心。」
赵县尊极其郑重地拱了拱手。
「大考自有大考的规矩，大周仙朝的法度，容不得任何人亵渎。」
「下官既然接了这副考官的差事，自当秉公执法，绝不偏私。」
赵县尊的话，说得极其冠冕堂皇。
「况且…」
赵县尊的眼底，极其隐秘地闪过一丝复杂的光芒。
「下官即将远赴府城，这八品官服还没穿热乎，岂敢因小失大，去触碰仙朝的底线？」
「这届惠春分院的学子，能在那遗蹟里拿到什麽成绩，端看他们自己的造化和本事。」
「下官，只做那拿秤的人，绝不去做那加减砝码的黑手。」
赵县尊的这番表态，极其明确地划清了界限。
他在告诉聂争：我马上就要高升了，我犯不着为了那点蝇头小利，去得罪你这个七品大员，更犯不着去拿自己的政治前途冒险。你护短，我成全你。
只要不影响我顺利交接，这惠春分院的学子在遗蹟里是死是活，我赵某人，绝不插手。
聂争看着赵县尊。
那双犹如深渊般的眼睛里，闪过一丝极淡的赞赏。
这大周的官场里，不怕贪官，就怕蠢官。
赵县尊这种极其懂得审时度势、极其会权衡利弊的聪明人，反而最让人放心。
「希望赵大人，记住你今天说的话。」
聂争缓缓收回目光，从太师椅上站起身。
他那件素白色的长袍，在天鉴阁内极其微弱的光线中，显得极其孤绝。
「时辰到了。」
聂争没有再去看那些恭敬肃立的人官和教习。
他极其缓慢地转过身，向着天鉴阁深处的一扇暗门走去。
「我也该去，履行我这个主考官的职责了。」
随着这极其平淡的一句话落地。
聂争的身影，极其突兀地，消散在了原地。
没有阵法波动，没有真元流转的痕迹。
就像是他整个人，被这方天地极其自然地抹去了一般。
而在聂争消失後不到半息的时间。
赵县尊那件绯红色的八品官袍，也极其诡异地泛起了一层微光。
「诸位同僚，这惠春县的一摊子事，就劳烦各位了。」
赵县尊极其和气地向着丁巡检等人拱了拱手。
随後。
他的身影，也如同水波般荡漾了一下，彻底消失在了天鉴阁内。
随着两尊大佛先後离场，那股一直凝滞在半空的恐怖威压才缓缓散去。
空气中残留着几分高级灵茶变冷後的涩味。
罗姬站在紫檀木长桌的最左侧，他那件洗得发白的灰布长衫在周遭那些繁复的官服和考究的道袍中，显得格外紮眼。但他身上的气场，却是一口深不见底的枯井，任凭外面如何风起云涌，他自岿然不动。
罗姬的目光从那扇空荡荡的暗门处收回，极其平缓地扫过站在对面的几位人官。
「今日这场面，倒是难得的齐全。」
罗姬的声音很淡，不带任何情绪的偏向。
「不过。」
他停顿了半息，视线在丁巡检那张粗糙的脸上定格。
「熊县丞，怎麽没来？」
熊县丞。
这三个字一出口，天鉴阁内的气氛极其微妙地僵硬了一瞬。
不仅是丁巡检，就连站在一旁一直沉默不语的徐黑虎和谢城隍，眼底也都闪过了一丝极其复杂的幽光。更别提那些站在後排、平时鲜少插手这种级别政治交锋的各脉教习了。
金教习那乾瘪如屍的双手在宽大的黑袍里交叉在一起。
徐教习则极其隐秘地垂下了眼帘，看着脚尖前的青砖纹理。
所有人都清楚，在这个节骨眼上提起熊县丞，意味着什麽。
丁巡检上前了半步。
他那身绣着云豹的深青色官服在极其微弱的光线中，显得厚重而森严。
「回罗教习的话。」
丁巡检的声音极其沉稳，像是在宣读一份没有任何感情色彩的邸报，但字里行间，却透着一股不容置疑的底气。「熊大人，公务繁忙。」
「赵县尊蒙朝廷信重，被抽调担任此次大考的副主考之一，这期间，县衙里的卷宗、各乡镇的灵粮调度、以及秋後大祭的筹备。」丁巡检的下颌线极其硬朗地绷起一个弧度。
「如今，皆由熊县丞一人，代为打理。」
这句话，说得极其冠冕堂皇，挑不出半点毛病。
但在场的，哪一个不是在这吃人的体制里熬白了头发的人精？
代为打理。
这四个字的含金量，太重了。
大周仙朝，官大一级压死人，副职永远只能在正印官的阴影里讨生活。
但熊县丞不一样。
他虽然现在还穿着那身代表着【地官】品级的官服，但在这天鉴阁内所有人的眼里，他和那位即将高升的【天官】赵县尊，已经没有什麽本质的区别了。这是姜派在惠春县垫伏了五年後，终於熬出的头。
赵县尊一走，熊县丞接任县令，几乎已经是板上钉钉的铁案。
今天他不来。
不是因为什麽所谓的「公务繁忙」。
而是因为，他已经不需要再像其他下属那样，巴巴地赶过来在这个场合里陪坐、表忠心了。他已经是这惠春县里，真正能做主的「天」了。
他需要做的，是坐在县衙那张宽大的红木书案後，极其稳当地，接管这个即将完全属於他的权力基本盘。旁边的徐黑虎，有些沉默。
他为了讨好赵县尊，付出了诸多代价。
但，一朝天子一朝臣。
随着熊县丞的上位，以後惠春县的利益分配，又成了未知数。
罗姬看着丁巡检，没有去拆穿这层体面的官场窗户纸。
他太懂这些权力交接时的潜规则了。
他极其缓慢地点了点头，那张古井无波的脸上，没有任何评价。
「既然如此，那就劳烦熊县丞了。」
冯教习站在一旁，那张总是透着几分精明算计的老脸上，此刻也挂着极其温和的笑意。
他极其自然地接过了话头，化解了这极其短暂的政治僵局。
「朝堂更叠，自有法度。我们这些在书院里教教学生的酸儒，就不操那份闲心了。」
冯教习转过身，将目光投向天鉴阁中央，那面由百余块水镜拚接而成的巨大光幕上。
「还是看看咱们这些不成器的弟子吧。」
「看看他们，能在这修罗场里，翻出多大的浪花来。」
随着冯教习的这句话。
天鉴阁内所有的目光，极其一致地，全部汇聚到了那面巨大的光幕之上。
那些水镜中，画面极其模糊而扭曲。
透过那些斑驳的光影，隐隐能看到那片绵延数百里的、充斥着上古凶煞之气的古仙遗蹟群。能看到那些穿着各色道袍的年轻身影，在巨大的空间乱流中，像是一粒粒极其微小的沙子，被无情地抛入那未知的深渊。一百七十多个县。
近百万学子。
这是大周仙朝这台庞大机器，极其冷酷且高效的一次血液过滤。
「大考……」
一直沉默不语的彭教习，那沙哑得仿佛两块砂纸摩擦的声音，在安静的阁楼内极其突兀地响起。「开始了。」