大赵北疆大营的辕门之外，今日格外喧闹。

　　赵括将军下令，在边地广募健儿，不拘胡汉，只要弓马娴熟、勇力过人，便可入选军中，充作射雕手、突骑先锋。辕门之内，军吏持册唱名，甲士林立，号角声声；辕门之外，草原各部的勇士三五成群，或负弓，或牵马，往来不绝。

　　胡汉一体之策行之已久，边镇早已不是昔日壁垒分明的战地。军营与边市相连，牧民与军卒杂居，汉人农户、胡人部落比邻而居，孩童一同嬉耍，商贾互通有无，俨然一片太平交融的景象。

　　陈二便是守在辕门旁的一名赵军卒子。刚换岗下来，他靠在边市旁的老榆树下，捧着水囊小口喝水。

　　刚换岗下来，日头还毒，他本想歇上片刻，目光却被不远处草地上的一群孩子吸了过去。那是几个跟着大人来边市做生意的胡人孩童，大的不过七八岁，小的才刚能站稳，看着是在嬉闹，可落在陈二这个打过仗的边军眼里，却看得他心头一阵阵发紧。

　　换作以前，他只会觉得是草原娃娃野惯了。

　　可如今胡汉一体，边市常开，他日日见着胡人，渐渐才明白过来——他们哪里是在玩，他们是在练打仗。

　　最矮的那个小家伙，还没人腰高，竟已经跨在一头羊羔背上。没有马鞍，没有缰绳，就那么光着脚，用小腿轻轻夹着羊腹，任凭羊羔在草地上蹦跳、急停、转圈，他小小的身子却始终稳当当贴在羊背上，双手还能腾出来，抓着一柄削得光滑的木弓。

　　那弓是他自己做的，弓身细弱，箭矢不过是削尖的树枝，可拉弓、瞄准、松手的动作，却熟得不能再熟。

　　“嗖。”

　　一支小木箭射出，精准扎进不远处草丛里窜过的田鼠。

　　孩童欢呼一声，驱羊追过去，动作麻利得不像个孩子。

　　陈二看得心头一沉。

　　他也是农家子弟，知道汉地的孩子这般大时在做什么——要么在田埂上追蝴蝶，要么帮家里喂鸡喂猪，顶多拿着木刀木剑互相打闹，摔一跤都要哭半天。

　　可胡人孩子不一样。

　　他们从刚会走路起，就被扔在马背上、羊背上；

　　刚能攥紧东西，就开始摸弓、摸箭；

　　他们的游戏，不是嬉笑打闹，而是追踪、射猎、保持平衡、在颠簸中瞄准。

　　汉人是长大以后才当兵，进了军营才开始训练。

　　胡人却是从生下来、从会玩开始，就把战技刻进骨头里。

　　这才是匈奴、东胡这些草原部族最可怕的地方。

　　陈二以前在军中学过军法，听过老将讲胡骑厉害，却一直没真正明白根源。直到今天盯着这群孩子看，他才彻底懂了：

　　人家不是“擅长骑射”，人家是“天生就是战士”。”

　　不远处，几个稍大些的胡人少年更吓人。

　　他们骑的已经不是羊，而是矮小却健壮的草原马驹。

　　没有缰绳，不用手扶，只靠两条腿的力量，就能控着马加速、减速、转向、迂回。马跑得越快，他们身子越稳，双手完全解放出来，张弓搭箭，对着远处的草靶连连射击。

　　陈二看得屏住呼吸。

　　他见过汉军射箭。

　　汉军弓箭手要站稳马步，稳住身形，才能保证准头；就算是骑兵，也要一手控缰，一手射箭，奔袭中很难连发。

　　可这些胡人少年，完全是另一套路子。

　　每人手中、指缝间都夹着三四支箭，搭在弓上一支，一共五支。

　　奔马从远处冲来，大约一百五十步外，第一箭射出；

　　再近，一百二十步，第二箭；

　　一百步，第三箭；

　　八十步，第四箭；

　　冲到最跟前，不撞阵，不硬拼，双腿一夹马腹，战马骤然向侧面斜冲，第五箭在转身的瞬间破空而出。

　　短短十几息功夫，五箭尽出，箭箭不离靶心。

　　陈二在心里默默算了一笔吓人的账。

　　一个胡人骑手，一次冲锋，五支箭。

　　那如果是一万骑呢？就是五万支箭。

　　短短十几秒，一片箭雨从天而降，砸在敌军阵中。

　　还没近身肉搏，敌人先被射崩一层。

　　这就是当年匈奴横行北疆、汉人军队屡屡吃亏的原因。

　　不是汉人军人不勇敢，不是兵器不精良，而是对方的战斗方式太过厉害

　　他们从小在马背上长大，平衡感天生就强过汉人十倍；

　　他们不用手控马，双手专心射箭，输出效率高出一倍；

　　他们不跟你硬冲硬打，只游走、迂回、骑射，打得赢就打，打不赢就走，你追不上，也射不过。

　　陈二看着那些胡人少年收弓而立，谈笑自若，仿佛刚才那一连串惊心动魄的骑射，不过是再平常不过的游戏。

　　他忽然又想到另一件更关键的事。

　　胡人以前不是没有弱点。

　　他们弓马再强，缺铁、缺铜、缺精良箭头、缺坚固的弓臂。

　　很多时候，他们打仗，是为了抢铁、抢兵器、抢金属。

　　没有铁，箭头只能用兽骨、石头，杀伤力大打折扣。

　　可现在不一样了。

　　赵括将军主政北疆，胡汉一体，开放互市，通商通工。

　　赵国的铁器、兵器、箭矢、工匠，源源不断流向草原。

　　胡人缺什么，赵国就给什么；

　　胡人弱什么，赵国补什么。

　　以前的胡骑，是拿着骨箭、木弓的天生战士；

　　现在的胡骑，是握着精铁箭、硬木弓、身披铁甲、由赵国供给后勤的大赵边骑。

　　这已经不是原来的草原部落了。

　　这是把天生善战的底子，配上中原最强的国力支撑。

　　陈二握紧了腰间的刀，忽然觉得一阵后怕，又一阵难以抑制的振奋。

　　后怕的是，这样一支力量，如果是敌人，天下谁能挡得住？

　　振奋的是，这样一支力量，现在是赵国的人，是自己的同袍。

　　以前胡人是边患，是仇敌，是中原百年噩梦；

　　现在，他们是大赵的兵，是赵括将军麾下，即将横扫天下的锋刃。

　　草地上，胡人孩童还在嬉闹。

　　骑羊、挽弓、追逐、射箭。

　　在汉地孩童还在学说话、学礼仪的年纪，他们已经在学习如何在战场上活下去，如何打败敌人。

　　陈二忽然明白了一句老话：

　　胡人无战事，举目皆操练。

　　草原无游戏，处处是战歌。

　　他们的牧歌，就是战歌。

　　他们的放牧，就是练兵。

　　他们的童年，就是军旅。

　　而现在，这股从骨子里透出来的凶悍、坚韧、善战，被赵括将军用和亲、通商、通婚、互市四条绳子，牢牢绑在了赵国的战车上。

　　胡人的骑射，加上汉人的甲械；

　　草原的勇猛，加上中原的国力；

　　部落的机动，加上国家的法度。

　　陈二望着南方邯郸的方向，轻轻叹了一声。

　　他以前只觉得赵将军会打仗、会安民、会定策。

　　直到今天看见这群胡人孩子，他才真正明白：

　　这位将军，是把天底下最能打的一群人，硬生生变成了大赵的锐士。

　　这支胡汉一体的骑兵，一旦真正成型，

　　东出、南下、西征，天下谁还能挡？

　　榆树叶被风吹得沙沙作响。

　　边市上人声依旧喧闹，牛羊嘶鸣，商贾往来。

　　没人注意到，一个普通的汉军小卒，在一群孩子的玩闹里，窥见了未来天下格局的真正根基。

　　陈二站起身，拍了拍身上的尘土，重新握紧了长矛。

　　他不再畏惧胡人。

　　因为他们已经不再是敌人。

　　他们是同袍，是兄弟，是将来一起横扫天下的伙伴。

　　草原的风，吹过边镇，吹过互市，吹过那些还在骑羊射箭的孩童。

　　没有人知道，这些在阳光下嬉笑奔跑的孩子，将来会成为一支让整个世界都为之颤抖的力量。

　　而这一切，都始于北疆这片刚刚开始融合的土地。

　　始于一个叫赵括的人，定下的那四个字：

　　胡汉一体。