虽然甘宁身处江夏的原因本就是为了考察、投靠刘基集团，但到底还是与他们战斗过，且被正面击败，没有还手之力。

　　战败被俘属於事实，没什麽好狡辩的。

　　对於击败自己的人，甘宁是佩服的，而现在这个击败自己的人还用如此盛大的宴会邀请自己，这让甘宁非常愉悦、激动。

　　宴会上，刘基绝口不提与甘宁交战的事情，频频举杯与甘宁饮酒。

　　又下令身边诸将如李彬、淩操、董袭、段威、吕蒙等人一起向甘宁敬酒。

　　这一举措令甘宁大为激动，十分开心。

　　酒过三巡，甘宁自觉气氛差不多了，於是起身离开桌案，走到刘基面前，向他单膝下跪行礼。

　　「甘宁不过一战败之人，为将军击溃，不得已而投降，身为败军之将，怎麽配得到将军如此的厚待呢？」

　　刘基见甘宁那麽上道，也很开心，便走上前去扶起了甘宁，握住了他的手，指了指坐在一边面色沉静的淩操。

　　「我听说了，当时我水师全军奋进，蔡瑁水师全军溃败，唯有兴霸能率领船队整齐後撤，淩司马率船队追击，兴霸还能放箭阻拦，差一点就重伤了淩司马，若非我那件甲胄，淩司马怕是要重伤啊！」

　　刘基之前从战报中得知此事的时候，颇有些意外。

　　一是没想到历史的惯性如此威猛，二是没想到自己忽然起意送给淩操的那件甲胄真就救了淩操的命。

　　一支差点干中心脏的箭矢因为那件甲胄，只让淩操受了些皮外伤，还有一些肿痛。

　　这可太有趣了。

　　淩操听刘基这麽说，老脸一红，尴尬的笑笑，连喝几杯酒。

　　甘宁听了，心有戚戚，忙向刘基行礼，准备告罪。

　　刘基却一把扶住了甘宁。

　　「我虽然年少不经事，却也非常敬佩勇猛无畏之人，能在乱军之中坚持作战、逆势反击者，只能是万里挑一的勇士，这等勇士如果不能为我所用，我一定会懊悔的晚上睡不着觉。」

　　甘宁闻言，心中雀跃，却又有些担心。

　　「宁不识将军虎威，顽固抗击，射伤将军大将，难道也可以得到将军的宽恕吗？」

　　刘基呵呵笑了笑。

　　「淩司马似乎并不在乎，反而相当佩服你的箭术。」

　　甘宁闻言有些惊讶，转头看向了坐在一旁的淩操。

　　淩操露出了尴尬又不失礼貌的笑容，然後又连喝了几杯酒。

　　甘宁顿时释然。

　　「将军胸怀宽广，能容纳宁这般的冒犯之人，宁万分感念，愿投效将军，效犬马之劳，以报将军之恩遇！」

　　说罢，甘宁再次下跪行顿首礼。

　　刘基再次把甘宁扶起，笑呵呵的拍了拍他的肩膀，当场任命甘宁为横江校尉，宣布将他被俘虏的旧部交还给他统领，又令他统领他的旧部加入到自己的亲卫军中效力。

　　这是刘基一贯的做法，值得信任和提拔的降将先扔到自己的亲卫军里打熬训练一阵子，等差不多了再外放出去带兵，效果好得很。

　　一场宴会宾主尽欢，大家都十分满意。

　　宴会散去之後，不出刘基所料，甘宁随着段威等人出去之後没多久又折返回来请求面见刘基，刘基迎接他进入自己的书房，很好奇的询问他去而复返是什麽意思。

　　甘宁再次向刘基行礼。

　　「将军对待败军之将的恩义如大海一般深，宁并非不识好歹的人，遂特来为将军献计。」

　　「献计？」

　　刘基佯装不懂，伸手扶起甘宁，请他上座，又亲手为他斟满一杯饮料。

　　甘宁越发开怀，便与刘基展开了一次比较正式的「君臣问对」。

　　甘宁首先发问。

　　「将军率军攻破江夏，继而整军备战，是不是打算一鼓作气将荆州吞并呢？」

　　刘基点了点头。

　　「荆襄之地，我势在必得，不会犹豫。」

　　「这便是了。」

　　甘宁面露喜色，笑道：「将军允文允武，英明果断，麾下猛将如云，谋士如雨，将士皆敢战，愿为将军效死命，不单单黄祖不是您的对手，就算是刘表亲自率领主力迎击，也不会是您的对手。

　　当初，宁曾在刘表麾下任职，也曾驻守南阳，数年间，未曾发现刘表有什麽进取之心、整顿之举，且刘表此人安於现状，对於荆襄大局并没有长远的思虑，膝下二子庸懦、年幼，并不是可以守住基业的人。

　　荆州军队虽然多，但是大多欠缺精良的装备，没有坚固的铠甲，所用的弓弩也都年久失修，未曾改进，且士兵的军饷、口粮多被军官克扣，很多士兵长期吃不饱，甚至挨饿受冻，这样的情况并不在少数。

　　所以宁以为，将军如果与刘表交战，必能获胜，荆襄之地必然归属将军，届时，将军横跨荆扬二州，声威震天，便可以向西继续进军，占据楚关，然後，就可以图谋益州了。」

　　刘基心下了然，知晓甘宁依旧念念不忘当初为刘璋轻视、击败的怨恨，还想着打回老家出口恶气，实在是恩怨分明极了。

　　不过这也没什麽不好，至少，他和刘基的行动方向是一致的，刘基也确实想要拿下益州。

　　於是刘基挑了挑眉毛。

　　「进军益州吗？兴霸为何认为我想要进军益州呢？」

　　甘宁笑了笑。

　　「以刘表的昏联和将军您的英明，想要击败刘表占领荆襄之地，五万兵马即可，可宁目之所见，将军整顿军备，兴建军营，这分明是要进一步增加军队的模样，如果将军的敌人只是刘表，何须增加军队呢？」

　　还不错，观察力很敏锐。

　　刘基暗自称赞，表面却不动声色。

　　「兴霸应该知道，我攻伐荆襄之地，一是为了执行朝廷的命令，二是为了报偷袭之仇，名正言顺，但是刘季玉与我并没有仇怨，又是朝廷任命的益州牧，我要取益州，该以什麽名义办到呢？」

　　甘宁摇了摇头。

　　「如今汉家运数日益衰微，曹操更为骄横专断，他领司空、司隶校尉以自重，大权在握，专横独断，人皆畏惧他而不畏惧天子，哪里还有汉臣的模样？我料他最终必然成为篡汉的国贼！

　　时至今日，朝廷的任命还有几分可靠呢？朝廷的诏令到底是汉天子的诏令还是曹操的诏令呢？这一点将军心中应该也有所猜测，难道将军会因为朝廷的诏令而放任益州大好河山於不顾吗？

　　益州虽然山川险要，水流湍急，但是有蜀郡之富饶，又有蜀锦、井盐之利，人口充沛，吏民殷富，正是上天赐给将军用以创立霸业的地方啊！将军如果不取，我私下里会为将军感到担忧！」

　　刘基略有些好奇。

　　在他的记忆里，能说出「汉家气运将尽」这种话的人可一点也不多。

　　只有鲁肃曾在私下里与他交谈过这样的内容，认为汉室已经无法复兴，中原必为曹操所占据，所以让刘基想方设法为自己谋利。

　　现在甘宁成为第二个这样对他说话的人，由不得他不吃惊。

　　虽然这番话有掇刘基为他出口恶气的目的，但是能说出这样的话，说明甘宁自己的确是这样认为的。

　　於是刘基询问了甘宁。

　　「兴霸，汉室的确不复往日，但是天子仍在许都，朝廷也在许都，你为何说汉家气运衰微、曹操必将篡汉呢？」

　　甘宁露出一脸不屑的表情。

　　「天子和朝廷虽然都在许都，但是许都乃是曹操的巢穴，朝臣多是曹操的拥趸，且更重要的是统领军队的人都是曹操的人，天子近臣根本掌控不了许都的军队，所以天子名为天子，实为囚徒。

　　曹操对外声称奉天子以令不臣，实则是挟天子以令诸侯，他的用意，天下间的有识之士都能看出来，他用尽各种方法篡夺属於天子的权势，增强他自己的威势，长此以往，篡汉是必然的事情。」