“好。”

　　“以后再说。”

　　以后。

　　只要灵儿平安活着，他们总还有以后。

　　李景煜偏过头，借着饮茶的动作迅速眨去眼底的湿意，脸上又恢复了那副松散不羁的笑。

　　“少夫人，这金锁既然收下了，可得仔细保管。父王平日里看着大方，实际上抠门得很，能让他亲自补一份贺礼，可不是件容易事。”

　　“臭小子，怎么说你父王呢？”

　　李承安笑骂了一句。

　　暖阁里近乎凝滞的气氛，这才稍稍缓和下来。

　　灵儿也被逗得弯了弯眼睛，认真将小金锁放回盒中，又亲手合上盒盖。

　　萧尘将众人的神色尽收眼底，却没有多说什么。他伸手接过木盒，替灵儿妥善放到一旁。

　　坐在上首的柳震天，目光扫过李承安那双仍不时落在木盒上的眼睛，眉头不着痕迹地皱了皱。

　　他太了解李承安了。

　　这个缺席了多年的父亲，此刻情绪已经到了濒临崩溃的边缘。若再让灵儿留在这里，保不准他会做出什么失态的举动，把那层绝不能捅破的窗户纸彻底撕开。

　　于是柳震天清了清嗓子，沉声开口打断了屋内的温情。

　　“行了。”

　　柳震天转头看向女儿，语气不容置疑。

　　“含烟，灵儿刚从宫里回来，风寒还没好利索，不宜在这儿久坐。你带着她和红袖先回你院里歇着吧，我和靖王有些正事要谈。”

　　柳含烟心思敏锐，立刻听出了父亲话里的清场之意，也知道靖王深夜褪去蟒袍冒险入府，绝不仅仅是为了送礼。

　　她当即站起身，顺势道：

　　“父亲说的是。外头小厨房还温着驱寒药，我这就带她们回房喝药歇息，就不打扰父亲和王爷谈正事了。”

　　红袖十分懂事，立刻上前轻轻挽住灵儿的手臂。

　　灵儿心里也清楚男人们要谈朝堂上的要紧事，便没有多问。她先将那装有小金锁的木盒小心抱在怀中，随后乖巧地朝众人福了一礼。

　　“灵儿先告退。”

　　临转身迈入内间门槛前，灵儿下意识地回望了一眼。

　　却发现靖王父子的目光正紧紧追随着她。

　　看着二人眼底难以掩饰的关切，灵儿心头微暖，冲着他们回了一个甜甜的微笑。

　　这才挑开帘子，随柳含烟和红袖退了下去。

　　等柳含烟带着灵儿和红袖退下，内间的帘子缓缓落下，房门也被福伯从外头轻轻合严。

　　偌大的正房暖阁，骤然安静下来。

　　屋中，只剩萧尘、柳震天、李承安与李景煜四人。

　　柳震天没有坐回去。

　　他站在门边，背对着众人许久，肩背绷得像一张拉满的硬弓。那枚金锁勾起的，不只是灵儿一句无意识的“囡囡”，更是十几年前那辆染透鲜血的马车，是妹妹柳媚儿苍白冰冷的脸，也是他这些年压在心口、始终无法咽下的一口气。

　　半晌，他缓缓转过身。

　　“你方才失态了。”

　　声音不高，却沉得吓人。

　　李承安端着茶盏，指腹摩挲过温热的杯壁，没有饮茶，只低低应了一声。

　　“是。”

　　“送什么不好，偏要把那枚金锁拿出来。”柳震天盯着他，虎目里压着怒火与后怕，“她如今什么都不知道，安安稳稳在萧家过日子。你倒好，一件旧物，险些把她从安稳日子里重新拽回这座吃人的皇城。”

　　他一步步走到桌前，手掌按在桌沿上。

　　“方才她喊出那声‘囡囡’时，你是不是差一点，就想把所有事都告诉她？”

　　李承安抬起眼。

　　那双素来含笑的桃花眼，此刻只余一片压得极深的痛楚。

　　“我不会害她。”

　　柳震天唇角扯出一抹没有温度的冷意。

　　“你当年也说过这话。”

　　一句话，像一柄钝刀，直直扎进李承安最不愿碰触的旧伤。

　　暖阁内的温度仿佛都低了几分。

　　李承安握着茶盏的手缓缓收紧。他没有替自己分辩，只是沉默地垂下眼。

　　当年之事，的确有太多他无力回天的地方。

　　可无力，从来不是洗清亏欠的理由。

　　李景煜看着父亲与舅舅之间剑拔弩张的气氛，眼底掠过一丝复杂。

　　他放下茶盏，起身提起红泥小火炉上的铜壶，替柳震天斟满茶水。

　　“舅舅息怒。”

　　李景煜的声音放得很轻，却很稳。

　　“父王方才确实乱了分寸，可他心里知道轻重。姐姐心里即便起了疑，也只是对那枚金锁觉得熟悉，暂时还不会将事情想到皇室血脉上。”

　　他说到“姐姐”二字时，声音微不可察地顿了一下，随即自然地改口。

　　“萧少夫人这些年在北境长大，眼下又已是镇北王府的人。只要我们不露痕迹，那层窗户纸便还能遮住。往后该如何圆，该如何护，也总有办法。”

　　柳震天看了这个外甥一眼，冷哼了一声，到底没有拂开他递来的热茶。

　　李承安抬眸看向儿子，眼神微动。

　　李景煜没有再多说，只是重新坐下。

　　他知道，自己能替父亲争来的，不过是一点喘息的余地。

　　真正能不能让柳震天松开旧恨，还要看父亲自己。

　　这时，一直未曾开口的萧尘开口说道：

　　“王爷今夜冒险入柳府，恐怕不只是为了探望灵儿吧。”

　　李承安闻言，缓缓放下茶盏。

　　再抬头时，他已将方才那份近乎失控的父亲情绪尽数压回眼底。粗布短打遮不住的，是属于大夏亲王的沉稳与锋芒。

　　“不错。”

　　“本王今夜来，一是为了看灵儿，第二件事，便是几日后的冬狩。”

　　李承安直视着萧尘。

　　暖阁里地龙烧得正旺，炭火偶尔爆开几点火星。窗外风雪压檐，呜咽不止。

　　可李承安这一眼落下，却仿佛将西山围场中尚未出现的刀光血影，提前映入了众人眼底。

　　“这一年，你将秦嵩逼得不轻。”

　　李承安的声音很低，桃花眼中的散漫渐渐褪去。

　　“从赵德芳开始，到你入京之后朝堂上的一场场交锋，秦嵩折了人，也折了脸面。北境那张他苦心经营多年的网，更被你拆得七零八落。”

　　“这些事，皇兄都看得清清楚楚。”

　　他顿了顿，眸色渐冷。

　　“可他始终没有真正出手压你。”

　　“不是因为他信你，也不是因为他当真容得下镇北王府。”

　　“他只是在看。”