贺文渊又说：“但有一条——你不能用这些东西去屠城。临江城里还有两万多百姓，他们不是白莲教的人。”

　　“你跟着白莲教打进临江的时候，怎么没想到这个？”

　　贺文渊的嘴角扯了一下，算苦笑：“那时候以为方一舟是做大事的人。进了城才知道，他连个人都管不好。”

　　叶笙把最后一口饼嚼完，拍了拍手上的渣子。

　　“贺文渊，你担心的事情不会发生。我没那么多人去屠城，也没那个闲工夫。”

　　船到清和县码头的时候，日头已经爬到了头顶。

　　常武在码头上等着。旁边站着叶柱和两个衙役，手里牵着两匹马。

　　常武看见船上多了一个陌生人，眉头拧到了一块。

　　“这谁？”

　　“方一舟的军师，贺文渊。”

　　常武的手按上了刀柄。

　　“别紧张，自己走出来的。”叶笙跳上码头，把长枪递给叶柱拿着，“先安排个地方住，派两个人看着就行。不用上锁，也不用绑，给口热饭吃。”

　　常武瞅了贺文渊一眼，收了手。

　　“粮仓呢？”

　　“烧了四间。”

　　常武嘴巴张开又合上，憋了半天蹦出三个字：“牛逼啊。”

　　叶笙没接这个茬，跨上马就往县衙走。

　　他得跟卫校尉碰头，把昨晚的行动结果理一遍，顺带把贺文渊带出来的兵力部署图展开研究。

　　到了县衙，刘安跑着迎上来。

　　“大人，您可算回来了！”

　　“出什么事了？”

　　“没出大事，就是——”刘安往后院瞥了一眼，压低声音，“二小姐把工棚的一根房梁给锯断了，王师傅急得跳脚，正在后面吵着呢。”

　　叶笙的脚步停了一拍。

　　“她锯房梁干什么？”

　　“说是试刀——不对，试锯。说新磨的锯齿太快了，想试试能不能切硬木，结果下手没轻没重，一整根三丈长的椴木梁给切了个对半开。王师傅说那根梁备了两个月，是给新仓房用的……”

　　叶笙揉了揉太阳穴。

　　他从临江城一路杀出来，跟铁牛面对面干了一架，枪杆上都砸出了坑。结果回来第一件事，是处理闺女锯断房梁的破事。

　　“我去看看。”

　　后院，王木匠蹲在一根断成两截的椴木梁旁边，满脸心疼。叶婉柔站在三步开外，手里攥着那把新磨的锯子，低着头，不吭声。

　　叶婉仪站在角落里旁观，表情平静得不像七岁小孩。

　　王木匠看见叶笙，眼眶都红了：“叶大人，您看看，这梁——”

　　“行了。”叶笙蹲下来，看了看断面。切口齐整，没有毛刺——这丫头的手确实稳，只是胆子比手更大。

　　“婉柔。”

　　“爹。”叶婉柔的声音闷闷的，脑袋压得更低了。

　　“你知道错哪了？”

　　“不该拿好木头试锯。应该用废料。”

　　叶笙点了点头。

　　“知道就行。去找李福，把工棚收拾干净。明天去王师傅那里帮工一天，算赔他的。”

　　叶婉柔应了一声，拎着锯子走了。走了两步又回头，看了叶笙一眼。

　　“爹，你身上有血味。”

　　叶笙低头看了看自己的衣襟——确实有几滴暗红色的斑点，昨夜的血迹没清理干净。

　　“杀鱼溅的。”

　　叶婉柔盯着他看了两秒，没拆穿，转身跑了。

　　叶婉仪走过来，递了碗水。

　　“爹，杀的什么鱼？”

　　这丫头问话的语气跟审犯人一模一样。叶笙愣了一下。

　　“……大鱼。”

　　叶婉仪没再问了。她蹲下来，用手指在地上画了个鱼的形状，歪歪扭扭的，尾巴画成了三角形。

　　过了一会儿她说：“爹，你下次杀鱼别弄衣服上。洗不掉。”

　　叶笙喝了口水，把碗放下。

　　“嗯。”

　　下午，书房。

　　卫校尉、常武、叶山，三个人围在桌前，看着贺文渊画的临江城防图。

　　贺文渊被带了过来，洗了脸换了身干净衣服，气色比船上好了些，但瘦得颧骨都立了起来。

　　他拿着一根炭笔，在图上一一标注。

　　“城北粮仓已废，昨晚烧了四间半——第五间的火被控制住了，应该还能剩一部分。但总量不会超过八千石。八千石养一千二百战兵加八百水军，撑不过两个月。”

　　卫校尉盯着图上水寨的位置：“刘三刀的船呢？昨晚被烧了几条？”

　　“不清楚。火油是扔在水寨外围的，能烧到停泊区的船，但离港口越远的船损失越小。保守估计，刘三刀至少还能保住八到十条战船。”

　　常武嗤了一声：“那还是不少。”

　　贺文渊在图上画了个圈：“刘三刀的水军是方一舟最大的依仗，也是最大的软肋。”

　　“怎么讲？”叶笙靠在椅背上。

　　“水军吃粮比步兵多三成。划桨的、掌舵的、造船的，全是重体力活，饭量大。粮仓烧了大半以后，方一舟第一个要减的嘴巴，不是步兵——步兵可以抢百姓的口粮，但水军是技术兵种，你把水手饿跑了，船就是一堆烂木头。”

　　“所以他得在水军和步兵之间二选一。”叶笙接过话。

　　“对。选水军，就得裁步兵，城防兵力不够，临江城守不住。选步兵，就得缩编水军，水路封锁的覆盖面会大幅收窄。不管怎么选，他都是割肉。”

　　卫校尉用手指量了量图上临江到清和县的距离：“那我们有多少时间？”

　　贺文渊算了算：“方一舟做决策很慢——他要跟刘三刀吵、跟铁牛吵、跟城里那帮头目吵。吵完再执行，快的话五天，慢的话十天。”

　　叶笙把手指在桌上叩了三下。

　　五到十天。

　　这个窗口期，够干几件事了。

　　“贺文渊，你说的城防弱点分析，什么时候能整理出来？”

　　“给我纸笔，明天就能交。”

　　叶笙看了常武一眼。常武把纸笔推过去。

　　贺文渊接了，起身往外走。走到门口停了一步。

　　“叶大人，铁牛挨了你一刀一枪，不会死。那人命硬得跟石头一样——上次从马背上摔下来颅骨都裂了，养了半个月又活蹦乱跳。”

　　“我知道。”

　　“他会记仇。”

　　“让他记。”

　　贺文渊没再说，被两个衙役领走了。