李炜回头再看，确认最近的尸鬼也被拉开了数十步的安全距离。
他一咬牙，用一双抖得几乎不听使唤的手，猛地扯下头上的‘兜帽’。
那并非真正的兜帽。
而是一块借着边尸红袄的布料，又用坚韧的藤蔓穿系成片的披挂，外面还点缀着不知从哪个倒霉蛋身上剥下来的、已经半干的皮肉。
随着这件凝聚着腥臭与绝望的求生之作，被丢在地上。
兜帽之下，是一张人脸。
尽管那张脸被泥污厚厚地涂抹着，看不清本貌。
但深陷的眼窝与干裂的嘴唇之间，那双眼睛里，有着活人才会迸发出的渴求与……希冀。
李季和张九儿下意识地垂下了长弓，脸上满是错愕。
方才他们箭矢所指，竟是一个扮尸的活人？
一种难以言喻的荒谬感，如同潮水般涌上所有人的心头。
见骑队没有再射，那人连忙继续高举双手。
一步，又一步，用一种极度小心翼翼的姿态，向前挪动。
二人愣神，李煜也未再下令射杀。
于是，他被放入了三十步内。
在这个距离，他的声音终于能够勉强传了过来。
“弟兄们，别……别放箭！”
直至此刻，李炜才敢出声。
他的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都像是从干涸的喉咙里硬生生挤出来的，带着一股压抑不住的哭腔。
“我是活人！我是李炜啊！”
李炜？
这个名字没有在人群中激起半点惊喜，反而像一颗投入冰湖的石子，荡开圈圈名为‘惊疑’的涟漪。
众人用一种看待鬼魅般的眼神打量着他，不敢妄下判断。
一个在所有人认知中，甚至连衣冠冢都已入土为安的死人，就这么活生生地站在了眼前。
这一幕带来的冲击，远比见到一头异变的尸鬼，都更让人感到……毛骨悚然。
没人相信，当初北上的两名斥候，还能有活口。
李煜亦然。
尤其是众人今日所见边军惨状。
更是亲眼目睹山林之中，尸逐群狼的场面后。
更没人觉得，当初北上的两名斥候，还能活着。
可现在，一个‘死人’，正站在那里，声泪俱下地依次呼喊着他们的名字。
“李季！忠叔......”
李炜急了，他徒劳的解释着。
最后，将所有希望都投向了那道当先的身影。
“大人！......真的是我啊！”
......
李煜轻抬右手，做了一个简单的手势。
李炜立刻噤声。
但他的双眸，透露着难言的渴求，死死的盯着李煜。
其中有委屈，有哀求，更有激动。
“哎——”
李煜的目光扫过李炜的狼狈摸样，最终化为一声微不可闻的叹息。
他还是向身后众人摆了摆手。
“丢给他水囊，先洗洗身上污泥。”
无论如何，先等他把脸上的泥浆洗净。
哪怕饿到脱相，总还认得出几分轮廓。
“谢......大人！”
李炜的声音，彻底被哭腔淹没。
分不清是喜是悲。
辗转逃生近半月，那些地狱般的日夜，他几乎不敢再去回想自己是怎么熬下来的。
如今，就差这最后一步。
最后一步！
......
洗出了样貌，证明了身份，众人紧绷的神情稍有缓和。
确认身份只是其一，确认他的伤势，更是关键。
为了不耽搁更多时间，尽快回返，李煜终究还是开了口。
“李炜，褪衣！”
第二步，验身。
“尸疫之害，你也所见繁多。”
“待验明伤势，方可带你回返。”
“你，可明白？”
对李煜的肃声问话。
李炜就一句话可答，“是！卑职明白！”
李炜没有丝毫犹豫，颤抖着双手，开始解开身上早已变得破破烂烂的衣物。
那些衣物，早已被破得不成样子，上面沾满了泥土、干涸的血迹和不知名的污秽。
随着他一件件地褪下，他如今瘦骨嶙峋的身躯也暴露在空气中。
众人倒吸一口凉气。
李炜的身上，如今少有完好的皮肤。
青紫的淤痕，干涸的血痂，被荆棘划破的道道细口。
以及被林中虫蚁叮咬后的红肿。
密密麻麻地分布在他的全身各处。
他如今瘦得皮包骨头，肋骨的形状清晰地凸显出来，随着每一次因寒冷与激动而引发的战栗，轻微地起伏着。
“李忠，李贵，去察看仔细。”
“喏！”
两人领命，对视一眼，都能看到对方眼中的凝重。
他们翻身下马，一手按着刀柄，这才朝李炜径直走去。
二人的目光在李炜身上一寸寸地扫过，尤其是在他的脖颈，手臂和腿部等容易被撕咬的部位，更是仔细检查。
众人也纷纷伸长了脖子，紧张地观望着。
尸疫的可怕，他们今日已是深有体会，任何一个疏忽，都可能将他们所有人置于死地。
空气中弥漫着紧张的气氛，只有风声和李炜牙关控制不住地轻微叩击声。
这是宣判他命运的前兆。
李炜身上，除了一条遮羞的破烂裈裤，再无遮掩。
李忠的目光在那最后的遮羞布上停了停，见上面干净无血，他才真正松了口气。
回身对李煜摇了摇头。
“大人，没有……没有咬痕。”
语气中难掩激动，仿佛如释重负一般。
李煜不置可否，他亲自上前，近距离地观察着李炜的身体。
他的手指甚至轻轻触碰了李炜的皮肤，感受着他身上传来的体温，确认没有尸体特有的冰冷。
最终，他的目光停留在李炜的左臂上，那里有一道长长的，已经结痂的伤口，像是被什么利器划伤的，但绝非尸鬼的撕咬痕迹。
“这伤怎么回事？”李煜沉声问道。
李炜的身体僵了一下，随即老实回应。
“卑职……卑职在宿夜时，不小心从树上摔落，被地面一截枯枝划伤的。”
他的声音带着一丝疲惫，却又无比真诚。
李煜的视线在那道伤口上停留了足足三息。
又仔细检查了一遍，确认没有其他可疑的伤口后，才终于松了口气。
他向后退了一步，向一旁的李胜说道。
“找找行囊，给他件遮体的衣裳，再拿些水和干粮。”
“谢大人！”
李炜仿佛被抽走了所有力气，双膝一软，重重跪倒在地，泪水如决堤般涌出。
他知道，自己终于活下来了。
这半个月来，他活得如同地狱中的恶鬼，每日都在死亡的边缘徘徊，此刻的生还，简直是莫大的恩赐。
李季连忙上前，将自己的备用的罩衣递给李炜，并着水囊和干粮，小心翼翼地依次递给他。
李炜接过水和干粮，狼吞虎咽地吃喝起来。
那份劫后余生的庆幸，连周围的亲卫们都为之动容。
李煜静静地看着，最终调转马头。
“分他一匹驽马，”他的声音依旧平淡，却也难免带上了些许悯色，“回堡了！”