看着乾熙帝用红笔御批、力透纸背的“有朕呢”三个大字，沈叶眼底闪过一丝寒光——

　　这回，他是真的被逼到墙角了！

　　眼下这局面，简直像被人硬塞了一手烂牌。

　　对方不按套路出牌也就罢了，居然还直接砸钱收买人心，他一直坚持的秉公执法，快要变成了笑话。

　　要是他再这么老实巴脚地守规矩，不知道变通，太子之位，怕是真要变成“老实人卡”的永久会员了！

　　沈叶一咬牙，把心一横，你们不仁就别怪我不义了！

　　当即吩咐周宝道：“去把隆科多给我叫来！”

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　　步军统领衙门附近有一家“开德茶楼”，向来是各路有钱人跑来办事时的歇脚地。

　　最近因为吕柏舟这档子事儿，这儿更是热闹得像菜市场，挤满了伸长脖子等消息的吃瓜群众。

　　张廷玉摇着一把“闲云野鹤”的折扇，溜溜达达走进茶楼，一副闲着无事的架势，嘴里喊着：

　　“小二，来一壶好茶！”

　　小二屁颠屁颠地跑过来，脸上堆满了假笑。

　　张廷玉不紧不慢地摸出一枚银元，“啪”地一声拍在桌子上。

　　小二的眼神立马就亮了，嘴角差点咧到耳根儿了。

　　他熟练地拈起银元掂了掂，又凑到嘴边“呼”地吹了一下——哎哟喂，这小声音儿悦耳着哪！

　　是毓庆银行出的硬通货没跑了！

　　这玩意儿可是抢手货，不用小秤称来称去，市面上还有人愿意加价换呢！

　　“客官您稍等，马上就来！”

　　小二的态度好得像是见了比亲爹还亲的财神爷，麻溜地把张廷玉引到雅座，一溜烟儿地备茶去了。

　　张廷玉刚刚坐下，就听见隔壁桌正有人唾沫星子横飞：“听说没？田文静的家人被翰林七君子的为民请命感动得稀里哗啦，已经给步军统领衙门递了陈情表！”

　　“我看哪，这七君子应该很快被放出来了！”

　　这话一出，就有一个四十多岁的中年男子摇头晃脑地接茬儿：“你想得太简单啦！”

　　“翰林七君子这次虽然误伤打死了田文静，但是他们本来想要打死的是甄演哪！”

　　“我听说啊，有位大人物已经放了话，一定要严惩翰林七君子！”

　　“唉，年轻人有热血是好事儿，可惜啊，这回撞南墙了！！”

　　最先开口的那位顿时愤愤不平道：“是谁这么黑心？居然要置翰林七君子于死地？”

　　“不怕激起民愤吗！”

　　中年男子赶紧压低声音：“嘘！你可小声点儿吧，听说连大学士都得听他的，惹不起啊！”

　　“谁要是敢惹恼了他，那就是老寿星上吊——嫌命长！”

　　“老周，你不敢说，我敢说！一定要置翰林七君子于死地的，除了太子还有谁！”说话的是一个三十多岁，穿着锦衣的书生。

　　他义愤填膺道：“陛下正在为先帝祈福，太子却在这儿胡作非为。”

　　“长此以往，天下难安哪！”

　　张廷玉听得直皱眉。

　　虽说他们现在和太子是对手，但这话说得也太离谱了。

　　平心而论，太子爷能力不差。

　　别的不说，单说他那个银行，就方便了太多的人。

　　店小二端着茶壶过来，脸都吓白了。

　　小声哀求道：“各位爷，我这是小本经营，千万要慎言，慎言哪！”

　　虽然这些话不是他说的，但从茶馆里传出去，他也得跟着倒霉，吃不了兜着走。

　　被店小二这么一打岔，几个人互相瞅了瞅，声音果然低了不少。

　　张廷玉也懒得搭理这些民间评论家。

　　他可是大学士之子，下一步还得往上爬爬呢，可不能跟这些人扯上关系。

　　要不然，不但他爹张英的脸上无光，搞不好还会被皇室打入另册，那可就得不偿失了。

　　这一次，按律治罪的太子，恐怕只有打掉牙和血吞了。

　　“各位——判了，判了！”

　　一个看上去二十多岁的读书人，急匆匆地跑了进来。

　　他虽然累得气喘吁吁，却满脸喜色。

　　看来，他对这次判决结果很满意。

　　“程秀才，怎么判的？”有人迫不及待地问道。

　　张廷玉也放下了手中的茶杯，他原以为，太子会拖一拖。

　　没想到，陈情书才递上的第二天，步军统领衙门就判了！

　　这效率快得有点反常啊！

　　莫非太子觉得这件事情纠缠下去没什么意思，所以主动退缩了？

　　可是，这不太像太子的风格啊！

　　太子他怎么会退的这么干脆，莫非太子另有后手？

　　张廷玉心里正嘀咕，就听那程秀才道：“步军统领衙门判吕柏舟等七人革除功名，流放宁古塔。”

　　对于这个结果，张廷玉并不意外。

　　虽然吕柏舟等人拿到了田文静家人的陈情表，可以从轻判决，但是他们毕竟打死了人。

　　判流放也算是正常的操作。

　　从死罪变成了流刑，已经算是赢了。

　　太子接下来官绅一体缴纳税赋的计划，怕是推不动了。

　　就在张廷玉琢磨下一步该怎么做的时候，就听那程秀才又补了一句：“还有就是——每人杖责三十大板！”

　　步军统领衙门的杖责，基本上是打不死人的。

　　顶多也就是将人打一个皮开肉绽，出出气算了。

　　可是听到这个应该是最轻的刑罚，张廷玉的脸色却猛地大变。

　　他觉得这个杖责，绝对有阴谋！

　　顾不得维持自己翩翩公子的形象，一个箭步冲到那侃侃而谈的程秀才身边道：“程兄，杖责开始了没有？”

　　“已经开始了！”程秀才道：“我就是不忍心看，才跑回来的。”

　　“已经有人给翰林七君子请好了大夫，等杖责一结束，就立即治伤！”

　　“哎，吕大人他们这一回可遭罪了。”

　　张廷玉听到杖责已经开始，脸色顿时发白。

　　他觉得自己预感的事儿，十有八九已经发生了。

　　他阻止不了！

　　别说是他了，就算他老爹张英来了，也拦不住。

　　这可是步军统领衙门的判决！

　　他老爹虽然是大学士，却也左右不了步军统领衙门的决定。

　　就在他心中念头涌动，祈求着自己猜错的时候，就见外面有人大声的喊道：“不好了，不好了！”

　　“打死人了！”

　　听到这喊声，张廷玉手中的茶杯啪的一下掉落在了地上。

　　立马有人大声的问道：“谁死了？说清楚点儿！”

　　而那着急忙慌的声音再次响起：“吕……吕大人被杖责的时候，被打死了！”

　　“还有许大人，也没有撑过杖责！”

　　听到这话，刚才还因为吕柏舟没有被判处死刑而欢呼的人，此时一个个脸色惨白。

　　有人觉得是意外，但是更多的人却明白：这意外也太会挑时候了！

　　步军统领衙门几乎每天都会给人打板子，为什么平日里都打不死人，偏偏到了吕柏舟就打死了呢？

　　这是意外吗？

　　“走，看看去！”有人大声的道：“咱们去看看吕大人有没有冤情！”

　　随着这喊声，不少人都应声下了楼。

　　张廷玉迟疑了一下，还是决定去看看。

　　不管怎么说，他都应该去现场看看。

　　更何况他和吕柏舟，也算有些交情。

　　前阵子，吕柏舟没少往他家跑。

　　当张廷玉来到步军统领衙门的时候，已经有不少人聚集在那里。

　　聚集的人群中，更有不少穿着官服的。

　　“你们……你们竟敢打死朝廷命官，你们……你们简直胆大妄为，无法无天！”

　　说话的是翰林院掌院学士许纯平，此时的他，声音中带着一丝沙哑！

　　他是接到吕柏舟等人被步军统领衙门判决的消息后，快速赶来的。

　　他本来以为，这一次自己能够将吕柏舟等人迎接走。

　　却没有想到，他迎接来的，并不是一个活着的吕柏舟，而是一具冰冷的尸体。

　　被许纯平指责的是步军统领衙门差役，却笑嘻嘻地道：“这位大人，我们杖责而死的，不是朝廷命官，而是一个罪犯。”

　　“而且，我们并不想打死他！”

　　“这纯粹就是一个意外！”

　　“杖责三十很少打死人，他这么不禁打，只能说他的身体，原本就有问题啊！”

　　说到这里，他两手一摊道：“他身子骨太弱，不经打，怨得了谁！”

　　许纯平一听，差点当场弄个喷血三升。这理由怎么听着这么耳熟？

　　哦，对了，他突然想起来当初他们给田文静之死找的理由。

　　田文静有病！

　　他之所以被打死，不是因为打人的吕柏舟等人下手太重，而是他的身体不抗揍。

　　要是抗揍，那就打不死！

　　现在，这衙役把这个理由原封不动地还了回来！

　　你是想干嘛？是以其人之道，还治其人之身？

　　“好一个身体太差！”

　　“我要上书！”

　　“我要请陛下圣裁！”

　　“你告诉隆科多，这天下朗朗乾坤，他一手遮不了天！”

　　说到这里，许纯平气得直喘粗气。

　　那差役对于这种恐吓却是一点都不怕，依旧笑嘻嘻地道：“这位大人，您去弹劾我们大人，那我们管不了。”

　　“不过这事儿，你还真怪不到我们大人头上。”

　　“您得讲理啊！”

　　“这真的是吕柏舟他们身子骨太差，我们打板子，可不管速度够不够快，姿势够不够帅，全都是一视同仁的！”

　　许纯平本来就在喘，此时听到这气人的话，差点当场晕过去。

　　他万万没想到，自己居然会遇到如此气人的事情。

　　可是面对这种情况，他又无可奈何，手都气得直哆嗦。

　　也就在这时，就听有人大声喊道：“走，咱们去找隆科多讨个说法！”

　　一群人应声而起，朝着步军统领衙门的大门涌去。