君士坦丁堡外海，晨雾压住海面，郑和站在征服者号船头，张英送来的城防图摊在炮台案上，两岸炮台、沉链位置和三处暗流全画在图上，北岸暗流旁还留着一串被水泡开的炭字。
子时，潮水从北边往南推。
陈水生蹲在图边，铜尺压住纸角，他沿着水道看了半晌，抬手点向海峡中段。
“这里少了一片浅滩。”
水手很快送来一块沾泥的船底木片，边缘全是刮痕，贝壳朝着同一侧倒伏。
陈水生把木片扣在图上。
“船底擦过浅滩，奥斯曼最近试过改道。”
郑和抬头望向海面。
大明封住主航道，奥斯曼不会照着城防图走，真正的运兵线，多半藏在浅滩后面。
陈水生拿铜尺沿着暗流划过去。
“这里有回流，船从浅滩后出来，会被潮水推向南岸礁群，今晚要运兵，只能从中段过。”
郑和收起城防图。
“那就让他们走。”
陈水生抬头。
“真放他们进来？”
郑和抽出天子剑，剑锋压在南北两岸之间。
“路是他们自己选的，水雷由咱们摆。”
他把剑收回鞘中。
“先拔炮台。”
辰时，十二艘镇海舰排成横阵，炮窗一齐推开，两岸守军看见赤底金龙旗，警钟沿着石岸传开。
南岸炮台先点火。
三十多枚铁弹越过海面，砸在征服者号前方，水柱连成一排，几枚铁弹擦过船舷，打穿后方商船的粮箱。
郑和没有下令还击。
炮台上的奥斯曼炮手忙着退炮、装药、推回炮位，烟雾散开，包铁木台和两架绞盘露了出来。
郑和抬手。
“开火。”
十二艘镇海舰同时转向。
铁弹砸进木台，炮架拖着炮手滚下石坡，开花弹落在绞盘旁，碎铁扫断木梁，沉链一头扎进水里，另一头拖着石墩滑出数丈。
北岸炮台急着转向，炮口还没抬稳，第二轮炮火已经压了过去，石墙裂开，火药桶翻倒，守军抱着破盾退进巷道。
君士坦丁堡外城，朱高煦站在城墙上望着海面。
“郑公爷这动静，俺也去在城里听清楚了。”
郑和没有回头。
“赵王想听近些，就把城门炮推来。”
朱高煦看了他一眼，转身吩咐亲兵。
“把炮推来，俺也去给郑公爷添点动静。”
城门炮被推上外墙，炮车碾过石板，城中守军纷纷让路，朱高煦亲自压住炮口，瞄准北岸炮台的烟囱。
“那边火药味挺重，给他们添把柴。”
炮弹砸下，北岸炮台的石墙塌开一角，城中明军齐声喝彩，朱高煦拍了拍炮架。
“这就叫格局打开。”
另一边，陈水生已经带着二十四艘明轮快船贴近浅滩，船上没有大旗，只挂着遮光灯，水手趴在船头，用长杆一点点探水。
“左边两丈，水底有石！”
“右边三丈，流速在涨！”
一名老船工刚喊完，快船横移，船底擦过暗礁，木板传出闷响，三名水手被甩进海里，绳索跟着绷直。
陈水生咬住绳头，双臂压住船柱。
“抓人，船别停！”
两名船工扑到船边，拽住落水者的衣领，急流把人往礁石处拖，老船工抱紧粗绳，几个人合力把三人拉回甲板。
陈水生吐掉绳头，抹去脸上的海水。
“记住这片水，以后谁敢把船往这里赶，先扣三个月工钱。”
落水的水手爬起来，扶着船舷回到岗位。
天黑后，海峡两岸只剩零散火盆，浅滩后方，一盏接一盏的船灯露出水面。
奥斯曼舰队压低桨声，船帆全部收起，船头蒙着黑布，最前面是运兵船，后面跟着粮船和三艘火船。
哈桑侯爵站在旗舰上，手里捏着一面小旗。
“明军只守主航道，让船从浅滩后出去，穿过中段，直取南岸。”
传令兵举旗回应。
船桨落入水中，船队沿着浅滩驶进回流。
征服者号上，郑和放下千里镜。
“来了。”
陈水生带十六名水手乘小艇离开主舰，小艇吃水浅，船底铺着湿毡，船尾拖着一串生铁桶，铁桶外裹着油布，里面装满黑火药、铁片和碎铅。
陈水生看准潮向，抬手示意。
第一只水雷沉入回流口。
绳结割断，铁桶落进水底，撞进泥沙，第二只、第三只沿暗流排开，水手压住呼吸，远处的桨声越来越近。
奥斯曼前锋驶过浅滩，船头刚转向南岸，水下传出一声闷响。
运兵船船底被掀开，木板和铁片扎进底舱，船身侧翻，士兵抱着盾牌跌入水中。
第二枚水雷跟着响起。
粮船船尾裂开，粮袋顺着水流散开，后面的船来不及收桨，船头撞进前船船尾，桨手被木梁压住，整条水道堵成一团。
哈桑侯爵拔刀大喊。
“向南岸靠！”
命令传遍各船，却没有一艘能照办，回流推着船身横在水道中间，后面的火船被堵住，前方运兵船正在下沉。
郑和抬剑。
“打桨位，打舵楼。”
镇海舰两侧炮口齐开。
铁弹穿过船舷，桨架断成数截，开花弹砸上甲板，碎铁切断帆索和盾牌，奥斯曼士兵刚举起火枪，炮火已经压到眼前。
两岸守军试着重新点炮，朱高煦带来的短炮从外城城墙连续开火，炮弹砸中北岸炮台，石墙又塌下一截，剩下的炮手抱住脑袋钻进石洞。
哈桑侯爵看着船阵失去章法，扯下船头黑布。
“推出火船，烧掉他们！”
三艘火船装满火油和喷火铜管，顺着水流冲向大明舰队。
陈水生盯着暗流图，抬手下令。
“让开中间！”
明轮快船向两侧分开，正中留出一条窄口。
火船被潮水推进窄口，船头直奔奥斯曼自家的运兵船，火油桶撞翻，火苗沿甲板爬开，第一艘火船撞进粮船，第二艘擦过运兵船侧舷，第三艘被回流卷转，撞上哈桑侯爵的旗舰。
旗舰船尾燃起火光。
哈桑侯爵刚要跳船，炮弹已经打断舵楼，旗舰横在水道中间，后方船队全被堵住。
郑和抬剑。
“收网。”
陈水生率明轮快船冲进火海边缘，水手用湿毡压住火油桶，短弩射倒船头死士，快船贴上火船，铁钩扣住船栏，狼兵翻身登船。
阿力带人冲上旗舰，弯刀劈开舱门，几名亲卫举刀迎战，狼兵三人一组压住甲板，盾牌撞开刀锋，弯刀沿着甲片缝隙砍下。
阿力揪住旗语兵，把人按在桅杆旁。
“东岸兵力转运，旗语册在哪？”
旗语兵抱紧木匣，肩膀抵住桅杆，一句话也不说。
阿力夺过木匣，刀背敲在他的头盔上。
“现在不说，等船沉了，咱们下水慢慢聊。”
木匣被砸开，里面放着旗语册、潮汐记录，还有一面黑底小旗，旗面写着东岸兵力转运。
哈桑侯爵被拖出船舱，衣袍下摆已经浸满火油。
郑和接过旗语册，翻到最后几页，上面记着奥斯曼舰队的运兵批次、黑海粮仓、北岸修船坞，还有一处没有旗号的军港。
陈水生擦着湿袖口，凑到册子旁。
“这条旧航道能进黑海。”
郑和抬眼。
“能走大船吗？”
“水深够，暗礁少，沿线有粮仓和修船坞，尽头还有军港。”
郑和合上册子。
“记下，海峡今天归大明。”
天快亮时，南北两岸炮台同时升起赤底金龙旗，奥斯曼残舰退入内海，能动的船只只剩十余艘。
陈水生命人封存水雷位置，只留下三条安全航道，供大明舰队和持牌商船通行，镇海舰收拢俘虏，船工清点粮袋，账房登记火油和铜管。
范统若在这里，定会抱着账本说一句，这波血赚，先记进军册。
郑和将旗语册、暗流图和黑海航道图装进油布筒，交给快船送往罗马。
快船刚离港，西南方向又来了一艘急船，船头挂着白布，甲板上跪着十几名埃及商人，为首者双手捧着国书，封面压着王室金印。
“郑大人，亚历山大港愿交出全部补给清单，愿交船队名册，也愿替大明守红海商路。”
郑和接过国书，拆开封印。
纸上只有一句话。
埃及商会愿意中立，只求大明保护红海。
郑和看向黑海方向，又看向亚历山大港海图。
“中立要交钱。”
使者喉头动了动。
“愿交。”
“还要交人。”
使者抬起脸，手里的国书边角已经被捏出折痕。
郑和把国书折好，压在桌面。
“把亚历山大港所有船坞总管、粮仓管事、军需账房，三日内送到罗马。”
他抬手指向红海入口。
“少一个，商路就换主人。”
远处，黑海旧军港方向升起三道狼烟。
斥候船撞开浪头，带回一块沾血的木牌，木牌背面刻着紫印残纹，下方只有六个字。
孩子已离开圣山。