刀锋掠过之处，人头滚滚。
雷家那一万蛮兵，在撞上五百战兵的第一波冲锋时，就已经碎成了一盘散沙。
他们这辈子只在岭南欺负过土寨山民，论骁勇自然是合格的，可若是说善战，那就得看跟谁比。
跟百越各族去比的话，当然算得上百战精锐。
这雷鸣远更是自封什么“岭南山主”，逢人就吹嘘自家蛮兵能生撕虎豹。
可现在虎豹没见着，撞上的是一群从北地死人堆里爬出来的真阎王。
战场已经从最初的交锋地带，被硬生生推出去三里地。
泥泞的荒地上横七竖八躺满了尸体，有的叠成堆，有的泡在发红的泥水里，还有的只剩下半截身子，肠子拖出去老远，被踩得稀烂。
活着的蛮兵早没了冲锋时的嚣张气焰，手里的弯刀和皮甲扔了一路，撒丫子往西北方向的密林里狂奔，一个个逃跑的样子，就像是在冲锋。
后头那帮穿黑甲的根本不是人。
他们五人一组，十人一队，如恶狼扑进了羊群里，一口一个，嘴里还骂骂咧咧地计着数。
“他娘的，老子砍了七个！”
“七个算个球！老张刚才一刀削了俩，全算上都破十五了！”
“别吵吵！前头那个是老子先瞧见的，谁抢我跟谁急！”
“滚你娘的，军功认刀不认眼，谁剁了归谁！”
这帮杀胚，追了整整十里地，愣是把一场以少打多的正面攻防，打成了单方面撵兔子的狩猎赛。
骂声、笑声、垂死的惨嚎混在一起，谱成这片地狱最诡异的背景音。
直到临近瘴气弥漫的林子边缘，后方收兵的号角才悠悠响起。
“传令！收刀！整队！”
百户一脚踹翻前头还在追的兵痞，扯着嗓子吼道：
“穷寇莫追！都他妈给老子回来！林子里的毒蛇瘴气不认人，把命送这儿，军功折成冥币烧给你啊？”
几个杀红了眼的战兵不甘心地啐了口唾沫，骂骂咧咧地往回走。
“便宜这帮孙子了。”
“妈的，老子的刀怎么感觉轻了，回去得找军需官换把新的。”
“换刀？你先把你那张溅满脑浆子的脸擦干净再说，吓坏了城里的娘们儿你赔啊？”
哄笑声再度响起。
五百人，无一战死。
伤重的有三个，都是冲锋时太莽撞，深入敌军受的伤；轻伤的十几个，被流箭擦破了皮，或是被蛮兵的断矛划了口子，血糊糊的看着吓人，实嘴唇。
“各队统计一下。”
“一队，斩敌七百七十！”
“二队，斩敌六百九！”
“三队，七百二十！”
“四队，五百八！”
“五队，八百九十五！”
报上来的数字加在一块，三千多颗脑袋。
剩下那五六千蛮兵，全跑了。
百户把刀往肩上一扛，回头朝广州城的方向望了一眼。
“陈大人那边，也该完活儿了吧？”
他心里嘀咕着，目光扫过密林边缘几处不自然的晃动。
那是溃兵逃窜的方向，但也可能……
藏着别的东西。
……
广州城内。
巡检营校场上，此刻挤满了被缴了械的兵卒，所有人都蹲在地上，双手抱头，大气都不敢出一口。
他们周围，站着一排持刀而立的黑甲战兵。
没人说话，也没人敢动。
台阶上，陈默手里又换了个新茶碗，里头泡的是从千户营帐里搜刮来的上等老君眉。
他呷了口茶，抬眼看着被押进校场的最后一批人。
都是巡检营的千户、百户等将官。
其中官衔最高的一个姓赵的千户，这人在广州城混了二十年，从底下的步卒一路爬到现在的位置，平日里在城里欺行霸市，就连知府周伯年都要给他三分面子。
可这会儿，赵千户被两个黑甲兵押着，跪在地上，满脸是血。
“陈大人！”赵千户抹了把脸上的血，梗着脖子，还想强撑硬气，“末将奉知府令，派兵去保护官驿，并无冒犯之意！您这么不分青红皂白缴了弟兄们的械，是不是得给个说法？！”
“说法？”
陈默站起身，走下台阶。
“赵千户，你到现在，还不知道自己为何跪在这里？”
“什么？！”赵千户愣了愣。
“你以为我是因为你派兵去围官驿来的？”
“不然呢？”
“哼！”
陈默冷笑一声，抬手朝后方招了下。
一个暗稽司的文吏小跑着过来，将一封文书递到了陈默手里。
陈默展开文书：“经查，广州府巡检营千户赵奎，伙同百户孙三、李蛮牛等人，自永和十八年起，暗通岭西雷氏，走私精铁、硝石入山，累计获利白银十三万二千七百两。账目、出库单、接头人供词，俱全。”
赵千户的脸色，顿时一片煞白。
“你、你血口喷人！”
“血口喷人？”陈默把文书合上，随手扔给文吏，
“你宅子后院，东南角砖下，有三层地窖，银子全藏在那里，对不对？赵千户，你们广州巡检营的俸禄什么时候这么丰厚了？”
赵千户浑身剧震，嘴唇哆嗦着，再也发不出完整的声音。
完了，全完了。
人家连他藏银的地窖都摸得一清二楚！
陈默不再看他，转身面向那群惊疑不定的将官和降兵，声音陡然转冷：
“本官知道，你们里头有不少人，跟着喝过汤。但正主儿已经拿下了，本官不想把刀架在所有人脖子上。”
“给你们两条路。”
“第一条路，就地编入城防营，戴罪立功。之前在巡检营的饷银，照旧。表现好的，额外发一笔安家费。”
人群里有人悄悄抬起了头。
“第二条路，继续蹲这儿。等本官的人查清你们的烂账，该杀的杀，该关的关，一个不落。”
话音落下，庭院里静了那么三秒。
“我、我选第一条！”
“我他娘早就看赵千户那狗贼不顺眼了！”
“大人英明！大人给条活路，弟兄们从今往后就给您卖命了！”
哗啦啦，满院子的人齐刷刷跪倒一片。
陈默眼皮都没抬。
他知道这些人不是什么好货，但广州城初定，他需要补充人手。
这批地头蛇虽然不中用，至少认得城里各条巷子、各家门户，能帮着稳定局面。
等局面稳定了，再慢慢清洗也不迟。
当务之急，是把广州城的城门、码头、粮仓、银库，全都攥在手心里。
“传令下去。”陈默转身，对身边的人吩咐道，“四门换防完毕之后，百姓不禁，商贾不禁。但任何人，敢趁乱滋事，当场格杀。”
……