刘正风的心跳的越来越快。
甚至能听到自己耳边血液奔流的轰鸣。
他知道，这平静只是假象。
皇帝在等。
等一个时机，或者说，在享受这种猫捉老鼠的乐趣。
终于，所有无关紧要的奏报都念完了。
大殿再次陷入了窒息的安静。
“刘正风。”
永和帝终于开口了，他叫了他的名字。
刘正风浑身一个激灵，快步出列，噗通一声跪倒在地。
“臣在。”
永和帝睁开了眼。
那是一双怎样的眼睛？
浑浊，苍老，深不见底。
像口古井，能吞噬一切光亮。
“苏州的奏报，你看了？”
“臣……臣看了。”
刘正风的头抵着冰冷的地砖，不敢抬起分毫。
“有何感想啊？”
感想？
我能有什么感想？
我敢有什么感想？
刘正风的脑子里一片空白。
无数的话语在翻腾。
说林川做得对？那等于自己打自己的脸。
说林川做得不对，是滥用职权，草菅人命？
看看龙椅上那位的姿态，怕是想让他立刻下去陪顾、陆、朱三家喝杯断头茶。
见他迟迟不语，永和帝也不催促。
“怎么，刘爱卿是觉得，林川杀得不对？”
来了！
刘正风心里咯噔一下，知道今日这关，怕是躲不过去了。
他咬了咬牙。
作为清流领袖的尊严，让他不能就这么认输。
他猛地一抬头，直视着龙椅上的皇帝，悲怆道：
“陛下！林川此举，固然是为朝廷惩治奸邪，但其手段酷烈，未经三司会审，便擅抄三族，株连之广，骇人听闻！”
“此例一开，国法何存？江南之地，人人自危，将再无宁日！”
“臣请陛下明察，即刻召林川回京，交由大理寺论罪，以安天下士子之心！”
他这番话说得掷地有声。
身后的一众清流官员，也纷纷出列，跪倒一片。
“臣等附议！”
“请陛下召林川回京论罪！”
刘正风心中稍定。
法不责众，他们这么多人一起施压，皇帝总要顾及一二。
“安天下士子之心？”
永和帝轻轻重复了一遍，声音陡然转冷，
“那谁来安朕之心？！”
刘正风跪在地上，冷汗涔涔。
皇帝的怒火，便是天威。天威难测，天威难当。
刘正风身后的官员们，个个面如土色，噤若寒蝉。
这怎么答？
这谁敢答？
时间凝固。
就在刘正风以为自己将血溅当场，为所谓的“气节”画上句点时。
龙椅上的永和帝，忽然长长叹了口气。
那股足以压碎山峦的帝王威压，竟如潮水般退去，无影无踪。
“唉……”
永和帝疲惫地靠回龙椅，揉着眉心。
“刘爱卿，你说的，也有道理。”
什么？
刘正风身子一僵，以为自己出现了幻听。
他身后的官员们更是满脸愕然，面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
皇帝……认了？
“林川在苏州，确实……急躁了些。”
“不经三司，擅抄三族，株连过甚。手段粗糙，不讲体面。”
“传出去，是会让江南的读书人寒心，以为我大乾，只剩屠刀，没有律法了。”
他这番话，几乎就是把刘正风的陈词原封不动地还了回来。
刘正风的脑子嗡嗡作响，彻底乱了方寸。
皇帝这葫芦里，到底卖的什么药？
“陛下圣明！”
不管如何，先接着话。
刘正风立刻叩首，声音颤抖。
“陛下圣明！”
身后，清流们压抑不住的喜悦在蔓延，山呼圣明之声此起彼伏。
赢了？
他们竟然真的说动了皇帝？
“既然如此……”
永和帝顿了顿，目光扫过殿下众生相，
“那就得派个人，去苏州传朕的旨意，让他收敛些，凡事按规矩办。抄家可以，但得有个章程，不能再胡闹了。”
殿内紧绷的气氛瞬间松弛。
不少官员暗中舒气，只觉得湿透的后背都不那么冰冷了。
刘正风心中一块大石落地。
只要皇帝肯下旨约束林川，他们清流，就算扳回一城！
“不知陛下，意欲派何人前往？”他恭敬地问。
永和帝环视一周，目光掠过几个侍立的太监，最终，落在一个面白无须、身形微胖的老太监身上。
“朕看，司礼监的王伴伴就不错。”
此言一出，不少人心里猛地一跳。
王承恩，宫里的老人，为人最大的特点，一个字——慢。
做什么都慢条斯理，讲究排场，讲究规矩。
让他去宣读一道急令，他能走出巡游天下的仪仗感。
但金口玉言，无人敢驳。
“王伴伴年事已高，为人沉稳，去办这件事，朕放心。”
永和帝淡淡道，对底下官员各异的神色视而不见。
他话锋一转。
“不过，此去苏州，非同小可。林川在江南闹出这么大动静，朝廷的旨意，不能轻飘飘送过去。那岂不是显得我朝廷无人，连安抚地方都显得小气？”
刘正风心里一动，立刻附和：
“陛下所言极是。当彰显天威，以安民心。”
“嗯。”永和帝满意地点头，“王伴伴，你此去，仪仗要全。黄罗伞盖，九龙旗幡，禁军护送三百人，一个不能少。”
王承恩连忙跪下：“奴婢遵旨。”
永和帝兴致上来了，继续道：“从盛城出发，不必赶时辰。就走官道，一站一站地走。每过一县，都要开读圣旨，让沿途官绅百姓都听听，都知道朕的意思。”
“要让他们明白，我大乾，是讲法度的。”
“朕，是爱惜士子的。”
一番话，冠冕堂皇，仁君之风尽显。
底下的清流官员们，听得热血沸腾，面色潮红。
看！
这就是他们冒死换来的结果！
皇帝采纳了他们的谏言，不仅要约束林川，还要如此大张旗鼓地向天下宣告朝廷的法度！
这是何等的荣耀！
这是清流一脉，从未有过的胜利！
刘正风也跪在地上，激动谢恩。
然而，就在额头触地的那一瞬间，他愣住了。
仪仗要全……
走官道……
每过一县，开读圣旨……
他脑中飞快地闪过一幅地图，一条路线。
盛州至苏州，不过四五百里路。
快马加鞭，一两日就到了。
可若是按皇帝这个章程……
三百人的仪仗队，浩浩荡荡，一日能行几里？
每到一县，宣讲仪式，又要耽搁多久？
等王承恩晃晃悠悠地抵达苏州……
过去几天了？
至少半个月！
林川还在苏州吗？
刘正风的心，瞬间坠入无底深渊。
半个月……
以林川那种疯子的手段，半个月能做什么？
他能把整个苏州……不，是整个江南，都给翻过来！
他能查抄多少“奸邪”？
他能把多少士绅大户，连根拔起？
等到王承恩带着那份“约束”他的圣旨姗姗来迟时，林川怕是早已杀得人头滚滚，血流成河！
所有该办的事，不该办的事，全都办完了！
这道圣旨，不是去阻止林川的！
而是去给林川收尾的！
是去告诉全天下，皇帝已经“尽力”了，是林川“将在外君令有所不受”，一切罪过，都由林川一人承担！
而皇帝……
既借了林川这把最快的刀，砍尽了他想砍之人。
又在这场风波之后，以一道仁慈的圣旨，博一个仁君美名，收拾残局，安抚人心。
明修栈道！
暗度陈仓！
借刀杀人！
金蝉脱壳！
一股冰冷的寒意，从心头弥漫开来。
刘正风用尽全身力气，抬起头，再次看向那高高在上的龙椅。
永和帝靠在那里，眼帘低垂。
像一个真正为国事操劳过度，心力交瘁的老人。