府衙大堂。

　　空气中混杂着尚未散尽的血腥气。

　　林川站在台阶上，俯瞰着阶下黑压压跪倒的一片人。

　　左边，是衙门里幸存的文书、钱粮小吏。

　　右边，是城中所有叫得上名号的乡绅、族长、富户。

　　所有人都抖若筛糠。

　　上面这位侯爷，进城之后直接开仓放粮，又杀了府衙几位大员。

　　这等雷霆手段，让人如何不胆战心惊。

　　“都抬起头来。”

　　林川的声音响起。

　　众人身体一僵，战战兢兢地抬头。

　　映入眼帘的，是一个年轻的男人，目光漠然。

　　林川的目光，先投向左边那群小吏。

　　“原来的知府、同知、守备，脑袋已经在城墙上挂着了。”

　　“但衙门不能没人，事儿总得有人办。”

　　“你们，管账的、跑腿的、记档的，官复原职，俸禄照旧。”

　　嗡的一声。

　　小吏们脑中一片空白。

　　不杀他们？

　　还留用，还能拿俸禄？

　　“但是……”

　　林川的声音陡然转冷，

　　“谁敢再碰以前那些勾当，谁敢跟城外余孽不清不楚……”

　　他顿了顿，目光如刀。

　　“我不但会杀你，还诛你三族。”

　　“听清了？”

　　“听清了！听清了！谢侯爷不杀之恩！”

　　小吏们如蒙大赦，疯狂磕头。

　　林川的视线缓缓移向右边。

　　那些锦衣华服的乡绅们，一个个疯狂颤抖起来。

　　林川沉默地看着他们。

　　这些人，才是峄州城的血管与神经，攥着城里的田、粮、人。

　　杀了他们，城就乱了。

　　可不杀，他们就是暗地里的毒蛇。

　　眼下要打东平王，只能用些手段，暂时稳定局势。

　　“至于诸位……”

　　林川拖长了尾音，顿了片刻。

　　一个老财主噗通倒在地上，已经吓瘫了。

　　林川笑了起来。

　　“我知道，你们怕我抄家。”

　　“放心，我不是流寇。你们的宅子、铺子、田地……”

　　“只要来路干净，我分文不取。”

　　“非但如此，我还会护着你们。”

　　什……什么？

　　保产？

　　在这人命不如狗的乱世，在这座刚刚被血洗过的城池里……

　　这位侯爷……竟然承诺保护他们的私产？！

　　“侯……侯爷……此话当真？”

　　一个须发皆白的老族长，颤声问道。

　　“军中无戏言。”

　　林川冷声道，

　　“我保你们的家业，你们，替我办三件事。”

　　“侯爷请吩咐！莫说三件，便是三十件，我等也万死不辞！”

　　老族长激动得老脸通红。

　　只要家产还在，命就还在！

　　“第一，管好你们的狗。”林川开口道。

　　这话一出，那群乡绅富户的脸色，瞬间变得五彩纷呈。

　　狗？

　　谁是狗？

　　林川的视线扫过一张张养尊处优的脸。

　　“你们的族人、佃户、伙计、手里的私兵……”

　　他慢条斯理地补充，“还有那些平日里替你们干脏活的泼皮无赖。”

　　“都给我看住了。”

　　“从今天起，这峄州城，我把它划成一块一块的。”

　　“谁家的铺子在哪条街，谁家的田在哪个坊，你们自己心里有数。”

　　林川踱了两步，停在一个胖得流油的财主面前。

　　那财主正是城里最大的粮商之一，姓钱。

　　“钱老板，南城米市是你的地盘吧？”

　　“是……是，侯爷……”

　　钱老板哆哆嗦嗦地点点头。

　　“很好。”林川点点头，“要是米市多了一具尸首，我不管是谁杀的……”

　　他顿了顿，俯身凑到钱老板耳边：

　　“我就记在你的账上。”

　　钱老板的眼睛猛地瞪圆，裤裆一热，一股骚臭味瞬间弥漫开来。

　　林川嫌恶地退后一步，重新站回台阶上。

　　“总而言之，城里任何一个角落出了乱子，我也不管是谁干的……”

　　他的目光扫过全场，丈量着每个人的脖子。

　　“我只找那片地界的主人。”

　　“唯你，是问。”

　　这下，所有人都懵了。

　　这是……保他们的家产的代价？

　　“当然，这叫权责对等。”

　　林川笑了起来，

　　“你们帮我把城看好了，城里的好处，自然也少不了你们的。”

　　“可要是谁的地盘上出了纰漏……”

　　林川没有说下去。

　　但那未尽之言，谁都听明白了。

　　大堂里，不少人后背的衣衫，已经悄然湿透。

　　这年轻的侯爷，简直就是个魔鬼！

　　用他们的家产当诱饵，再用他们的脑袋当抵押！

　　“听明白了？”林川问。

　　“明……明白了……”回答的声音稀稀拉拉。

　　“大声点，我没听见。”

　　“明白了！”

　　这一次，所有人都喊了出来。

　　“很好。”

　　林川满意地点点头。

　　“第二件事……”

　　乡绅们刚刚放下一半的心，又被提到了嗓子眼。

　　“城外那些流民，我不杀，也不赶。”

　　林川不给他们任何思考的机会。

　　“县衙重开户籍房，设籍登记。你们，把人给我分了。”

　　分了？

　　众人一愣，没明白什么意思。

　　“是当长工还是当短工，还是设粥棚，你们自己看着办。”

　　“工钱伙食，按市价走，不准克扣。”

　　“总之，三天之内，我要这峄州城内外，看不到一个闲逛的流民。”

　　嗡！

　　这下，所有人都听懂了。

　　这是要他们出钱出粮，养活那些一穷二白的泥腿子！

　　城外流民有多少？少说也有几千张嘴！

　　一天得吃掉多少粮食？

　　不少人心疼得脸皮子都在抽搐。

　　可转念一想，跟掉脑袋、抄家灭族比起来，这点粮食……

　　似乎也不是不能接受。

　　钱没了可以再赚，命没了可就真没了。

　　几个脑子活络的乡绅已经开始交换眼色，眼底深处，一丝狡黠一闪而过。

　　领回去？

　　好啊。

　　先登记造册，应付了这位侯爷。

　　等人到了自己庄子上，是死是活，还不是他们一句话的事？

　　找个由头，挖个坑一埋，回头就说人受不了苦跑了，谁能查得出来？

　　乱世里，死几个人，比死几只鸡还寻常。

　　他们这点小九九，自以为神不知鬼不觉。

　　可林川下一句话就如一盆冰水，兜头浇下。

　　“哦，对了。”

　　林川忽然想起什么，他笑了笑。

　　“领回去的人，都得在县衙按手印，立活契。”

　　“每个月，我会派人挨家挨户核查一遍人头。”

　　“我丑话说在前面。”

　　他的目光，慢悠悠地扫过那几个刚刚交换过眼神的乡绅。

　　“谁家领的人，要是‘跑了’、‘病死了’、或者‘不小心掉井里淹死了’……”

　　“一旦被我查清楚，是你干的……”

　　“我就从你家里，照着人头，一换一。”

　　“你家死个佃户，我就让你儿子偿命。你家死个长工，我就让你老子陪葬。”

　　“要是死的是个女的……”

　　林川咧嘴一笑。

　　“我就把你家女眷，有一个算一个，全送去军中当营妓。”

　　“听明白了吗？”

　　整个大堂，死寂一片。

　　用他们的家产吊着他们的命，再用他们家人的命，去保那群泥腿子的命！

　　这位侯爷，到底想做什么？