世事会变迁，权力会更迭，朋友会变成敌人.时光好似大河之水，滚滚向前，不可倒流。接下来的两年里，常风似乎被闲置了。他的朋友马文升、李东阳、谢迁等人，不希望代表着皇权的厂卫出现一个强势人物。他们屡屡建议弘治帝，给常风派一些诸如代表皇帝外出祭祀、抚民之类的闲散差事。牟斌是个好人，却做不了一个合格的锦衣卫指挥使。对文官过于纵容。当然，牟斌是弘治帝的家奴头子。他向文官低头，归根结底还是弘治帝对文官过于放纵、依赖。弘治盛世还在延续。后世有一群历史虚无主义者。在他们口中，弘治盛世是吹出来的，是满清文人张廷玉虚构的。成化帝才是千古明君，弘治帝是个败家子儿。如果你告诉他们，《明实录》是明人编纂的，总不会替弘治帝吹嘘吧？他们又会告诉你《明实录》是文官编纂的，弘治帝纵容文官，所以文官要替他说好话。按照他们这个逻辑，所有史书都是假的。华夏无真史。以后大家都不要看史书了，全靠自行脑补或看哗众取宠的地摊文学好了。数据是不会撒谎的。成化二十年，大明户籍人口近六千三百万人。到了成化二十三年，成化帝殡天之前，人口断崖式下降至五千零二十万人。而弘治帝执政期间，至弘治十八年，人口回升至六千万人。但盛世之下，暗藏危机也是真的。弘治帝的身体越来越不好。还未满三十岁的人，身体却像是六十岁。他有太多的事还要做，他不想英年早逝。人一旦不想死，就会寄希望于神明的帮助。于是他走了父亲成化帝的老路，崇信佛道。文官集团渐渐做大。依附于文官集团的士绅阶层更加肆无忌惮，亦是事实。但这与大明国力蒸蒸日上的大势头并不矛盾。谢家宝树，偶有黄叶；青骢俊骑，小疵难免。任何一个王朝，都没有完全光明的一面，也没有完全黑暗的一面。满清除外。内阁那边，首辅徐溥年老，眼疾让他无法批阅公文，他只得长期告假。次辅刘健，阁员李东阳、谢迁，成为了大明中枢权力层的三人核心。司礼监方面，李广更加得宠。弘治帝恢复了一个他曾亲自废除的职位“传俸官”。并将这个职位授予了李广兼任。传俸官的职责，说白了就是将宫外好吃的、好玩的，献给皇帝。把宫外的那些“高僧”、“神道”介绍给皇帝。李广凭着皇帝和皇后的宠信，大肆收取官员孝敬的“黄米”、“白米”，已成为了朝中巨蠹。文官集团却默契的对李广的贪婪行径视而不见。不愿打破朝局的平衡。弘治十一年，春。宛平郡主府。虚龄三十三岁的常风，风尘仆仆的进了妹妹的府门。他刚刚结束西行宣大的抚军之旅。黄元、徐胖子、刘瑾、常破奴站在常恬的卧房门前。小虎在一旁趴着吐着舌头。卧房中传来常恬撕心裂肺的痛苦呻吟，以及两位嫂子刘笑嫣、九夫人的安慰声。常风来到众人面前，焦急的问：“生了嘛？”黄元面露担忧的神色：“宫里的稳婆都进去六个时辰了。还是没生出来。”徐胖子道：“张皇后接连派了三拨儿稳婆，都束手无策啊。”常风大惊失色，他拽住了徐胖子的脖领：“怎么回事？”徐胖子苦笑一声：“常爷，女人生孩子的事儿，我砸知道怎么回事？”“啊！”常恬的嘶喊声像刀子，一刀刀扎在哥哥常风的心口上。刘瑾劝慰常风：“小叔叔放心。张道士曾说过，小姑姑的气运会从六岁旺到九十六岁。她是不会有危险的。”常风无奈，只得跟众人一起站在卧房前枯等。又等了两个时辰。卧房中已经没了常恬的喊叫声。张皇后派来的女官们，急匆匆的走出卧房，捧着一盆盆热水又回到卧房。常风拽住了一名女官：“我妹妹到底怎么样了？”女官道：“说不好。大人不要妨碍我们做事。”随后女官捧着一盆热水去了卧房。天色已经渐晚。常风情急之下，竟直接跪向了西方：“爹，您老在天有灵一定要保佑糖糖！”十一岁的少年常破奴也跪倒在父亲身边：“祖父，您老一定要保佑姑姑逢凶化吉！”小虎颇通人性，也朝向西方，抬起前爪，似乎是在给天上的老主人磕头。常家父子的祈祷似乎起到了效果。卧房内忽然又响起常恬的嘶喊声：“啊！”紧接着是刘笑嫣的声音：“好妹妹，使劲。快出来了。”九夫人的声音也传了出来：“糖糖，接着喊，边喊边使劲。”又折腾了两刻功夫。常恬的喊声突然停了。常风心里“咯噔”一下：糖糖该不会.就在此时，卧房内响起了一声嘹亮的婴儿啼哭声：“哇哇哇！”常风眉头舒缓：“生了！可算生了。”他激动着搂着妹夫黄元的脖子。因用力过猛，勒得黄元直翻白眼。刘瑾拿出一串佛珠，虔诚的诵佛：“阿弥陀佛，佛祖保佑。”一名女官走了出来：“恭喜黄仪宾，郡主喜生贵子，母子平安。”常风松开了黄元，黄元长舒一口气。常风道：“黄元，你得赶紧给我外甥取个大名。”黄元道：“大名我已经提前取好了。叫黄承恩。取‘承蒙皇恩’之意。”“乳名得您这个当大舅的取。”常风想了想，说：“就叫健健吧。健健壮壮成长。”当夜，张皇后听闻常恬生产的消息，派李广来送喜庆宝物。李广来到了郡主府。李广半阴不阳的对常风说：“皇后可真厚待伱们常家人啊！郡主刚生产，就派我来送长命锁和金如意。”在李广眼里，常风是敌人。但碍于常风手里抓着他的把柄，他从不与常风在明面上做对。常风道：“皇后娘娘凤恩浩荡。常家万死难报。”李广将喜庆宝物交给了黄元。随后一言不发，转身离去。常恬的卧房内。常恬脸色煞白，但嘴角却挂着笑意。刘笑嫣将襁褓中的健健放在了常恬身边。刘笑嫣笑道：“瞧，跟你小时候一模一样。”转头当嫂子的又抹起了眼泪：“好像昨日还是那个天天捧着嗦了蜜的小胖丫头。今日就当娘了。”初为人母的常恬抚摸着胖嘟嘟的儿子，脸上笑意盎然，却虚弱的说不出一句话。女子本弱，为母则刚。常恬暗下决心，一定要护佑胖儿子茁壮成长。大厅内，常风当了舅舅，高兴的不能自已。他命人回常府取了一个大银箱。郡主府内一百名侍女、仆人，每人赏银二十两。常恬喜生贵子，张鹤龄、张延龄两兄弟自然要来凑热闹。这对活宝已经二十多岁，平日里在京城还是胡作非为，大到殴打官员、聚敛钱财、霸占民田；小到踹寡妇门，挖绝户坟。可谓是无恶不作。凭借着弘治帝、张皇后的宠溺。上到三法司，下到顺天府，没人敢管这俩活阎王。又或者说，文官们不想管。只要这俩人不争权，作恶无所谓。张鹤龄笑道：“恭喜常大哥当舅舅啦！啊，还要恭喜妹夫当爹了！”常风笑道：“同喜同喜！”张延龄跟黄元勾肩搭背：“妹夫，小外甥出生，我们没啥好送的。”“我们不像那些酸文人，净送些虚头八脑的。我们送你点实在的。”说完国舅府的仆人抬上来一个大木盘，木盘上竟是一尊纯金打造的寿星。张延龄道：“二百两金子铸的寿星，算我们两个干舅舅给外甥的见面礼。”张鹤龄道：“对对，祝我们小外甥多福多寿。”这俩人坏归坏，无法无天归无法无天。对待常家人是真心实意。常家跟张家，早就打断骨头连着筋了。想当初他们大姐参加太子妃甄选，若不是常风临时起意，给她改了名字，她恐怕早就被剔除出了名册，连太子朱祐樘的面都见不上。后来妖僧继晓假扮妖狐，掳走太子妃的候选女子，又是常风从大永昌寺的地宫中救下了张皇后。若常风晚一步，恐怕张皇后就被放干血，炼成万贵妃的延寿丹了。秃鹰会绑架张家兄弟，又是常风及时破案，救出了他们二人。一句话，常风于张家有大恩。张家两兄弟是知恩图报的人。送完了贺礼，众人在大厅内喝茶。常风斥责张家兄弟：“你们两个也太不像话了吧。把京城的跑海生意垄断了两年。”“堂堂国舅，靠着掏大粪赚银子，不嫌丢人。这也就罢了。”“我还听说，李广给你们俩出了个损招数。街面上的哪个商户敢不给你们交双倍的跑海银子，你们就把粪道里的大粪堆在他们店面前。”“还有啊，我这趟去宣大，发现宣大的军粮，全是你们哥俩供的。”“皇亲国戚垄断军粮采购生意，这本来就是犯忌讳的。你们供的那些麦、米，还都是陈麦、劣米。”常风滔滔不绝，训斥了张家兄弟一刻工夫。张家兄弟早就对常风的斥责免疫了，耳朵都起茧子了，可就是不听，当成耳旁风。常风也没有办法。张鹤龄笑道：“常大哥，大喜的日子，你就别教训我们二人啦！”张延龄道：“就是就是。那些乱七八糟的事，咱们以后再说。”常风语重心长的叹了口气：“唉。我劝你们一句，离李广远些！别老跟他合伙敛财！”“你们俩被他当成了敛财的一面大旗，知道嘛？”张鹤龄是个二傻子。张延龄却很有心计。他知道李广的用心。可周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。张延龄笑道：“常大哥以为李广利用了我们？谁利用谁还说不准呢！”常风道：“你啊，总是爱自作聪明。迟早要吃大亏。”与此同时，李广府邸。李广正在面见一个名叫法才的“高僧”。说是高僧，其实是妖僧。李广笑道：“法才大师，明日我带你去面见皇上。你把空盆变蛇的本事，展示给皇上看。”法才拱手：“阿弥陀佛，多谢李公公的提携。”李广话锋一转：“你的诸般本事，我是晓得的。皇上一定对你礼敬有加。”“到时啊，你给皇上求一签。就说玉泉山东麓乃是佛光汇集之地。得修一座大佛光寺。”“皇上若能年年去大佛光寺烧香祈福，则能保圣寿万年！”这两年，李广最喜欢鼓动弘治帝修道观、庙宇。自古以来，土木工程都是油水多多。李广靠着修道观、庙宇上下其手，大发横财。譬如去年在京城东郊修敬天观。弘治帝把事情交给了李广办。敬天观实际用银两万三千两。李广愣是做出了五万两的花账。多出来的两万七千两，全都揣进了他自家的腰包。法才和尚笑道：“公公放心。这件事包在贫僧身上。贫僧一定说服皇上在玉泉山建寺。”李广道：“嗯，你办事我是放心的。事成之后，我也亏待不了你。”送走了法才和尚，李广又见了一个黑衣蒙面人。李广问：“常府的各个房间，你都摸清了嘛？”蒙面人答：“摸清了。”李广吩咐：“今夜宛平郡主产子。这几日常家人会住在郡主府，是你下手的好机会！”“你一定要帮我找到那两份供状！”赵向佛、刘平的两份供状，一直是李广的一块心病。栽赃重臣的把柄掐在常风手里，就像是悬在空中的利剑，说不准什么时候就掉到李广脑袋上。蒙面人道：“是，公公。今夜我就去常府，暗中在各个房间寻找供状。”李广微微一笑：“只要把供状给我拿到手，我许诺你的三千两雪花银立马兑现！”蒙面人领命而去。且说郡主府那边。黄元让下人给常风、刘笑嫣、九夫人、常破奴收拾出了几间卧房。常风刚出京办差归来，今夜自然要跟正妻刘笑嫣睡。夫妻二人进得卧房，洗漱完毕，躺在了榻上。刘笑嫣道：“我听说，你在大同期间，当地总兵送了你一个婆姨暖床？怎么没见把她带回来啊？”常风惊讶：“你消息怎么比南、北镇抚司还灵通？”刘笑嫣道：“这你别管。我问你为何没带回来。”常风涎笑道：“我怎么敢.”刘笑嫣不以为意：“带回来当个妾，我没有意见。你纳了九妹这么多年，她也没生出一儿半女。”“你只有壮壮一个儿子，始终不是个事儿。”“京城的高官，哪个没有十个八个小妾。你只有一妻一妾，多纳个小妾也不算出格。”(本章完)