天晴的华盛顿特区，非常美丽，绿草如茵。总统麦金莱先生正从白宫里面走出来，准备去出席一个关于军改的讨论会。他看了一眼天空。晴空万里。总统先生瞬间觉得神清气爽。“啊哈，真是一个不错的天气！”马车已经停在了白宫的门口，等待着他。麦金莱整理了一下衣服，走下台阶，向着马车走去。可正当他准备登上马车的时候，他的助理，突然拿着一个大信封走了过来。“总统先生，这是给您的。”助理将信封递给了总统。“谁寄来的？”麦金莱转过头问道。助理摇了摇头。“不知道，信封上没有任何署名，先生。”麦金莱的一只脚已经踏上了马车。他没来由地突然有点想笑。“迈克，作为我的助理，你应该知道，每天寄给我的信件都有成百上千封，里面不乏一些神经病和极端分子。你是怎么从这么多的信件中挑出一份匿名信件给我的呢？”名叫迈克的助理没说话，只是将信封翻了过来。信封用蜡封了口，上面的戳麦金莱看着很眼熟。圆规和矩尺。共济会徽章。麦金莱接过信封和助理递来的拆信刀，左右看了看，然后拿着信封弯腰上了马车。在马车上，麦金莱将信封拆开了。一张纸条从信封里飘了出来，落在了麦金莱的脚下。麦金莱弯下腰，捡起了那张纸条，展了开来。上面用油墨印了几个字：陈剑秋占领了关塔那摩港，并且正在改造那里。总统的眉头皱了起来。关塔那摩港？陈剑秋要那个地方干什么。那个港口作为商业港没有任何优势，因为背后的古巴现在是一穷二白，而如果需要出货的话，北边的哈瓦那港无论是是从地理还是地形上来讲，更为出色。不过关塔那摩湾倒是一个不错的避风港。它有着天然的内外湾屏障，凯马内拉城就像一把锁一样可以将敌人锁在外面。在之前和西班牙人的战争中，如果不是陈剑秋率先攻占了古巴南部的非城市区域，并且以绝对兵力，最快的速度围住了凯马内拉城。再加上罗伯托怂了和西班牙舰队过于拉胯。美军的舰队能不能进内湾还真不好说。所以，关塔那摩是一个优秀的军港。什么？军港？想到这里，麦金莱突然被自己吓了一跳。陈剑秋趁着古巴自己的政府还没有组建就占住了一处军港，还在改造，这是什么意思？他摸了摸信封，发现里面还有东西。总统将信封里面的东西倒了出来。是一摞黑白照片，有点模糊，但隐约能看得见有工人在进行港口的改造。麦金莱默默地将照片和纸条都塞进了信封里.一路上马车摇摇晃晃，他的心也跟着摇摇晃晃。从刚开始接触陈剑秋开始，麦金莱就觉得这个人能力很强，在西南区域甚至可以称得上是翻手为云覆手为雨。自己能登上总统的宝座，得到了他的大力相助。但这也是让麦金莱所忌惮的。如果这个人单纯就是为了自己的权势和财富，那其实并不让人畏惧。可是他并没有。麦金莱深深地明白，陈剑秋不是那么好打发的。他要自己废除《pai华法案》。这个要求本身其实并不算太过分，因为华人在美利坚的地位已经今非昔比。也正因为如此，现在的麦金莱，陷入了深深的忧虑之中。马车行驶了一会儿之后，停下了。“总统先生，军需大楼到了。”马车夫的声音从外面传了进来。麦金莱从思考中回过神来。他把信封重新封好，塞进了自己的衣服里。总统仿佛什么事情都没有发生，下了马车，走进了军需大楼。和这里的常客陈剑秋不同，麦金莱很少来到这里。正常情况下，战争部长会把把他们讨论的结果汇报给总统大人，麦金莱只要说可以还是不可以就行了。可关于军改的会议，麦金莱表示希望自己能够全程参加。没有任何随从跟着的总统大人走上了三楼，走进了会议室。会议室里坐着一帮穿着军装的军人。这些人来自于行政局、技术局、供应局等陆军部的内部机构，都是经验丰富的军官。而他们的战争部长鲁特，此时正站在前面小声地和一位军官交流着什么。麦金莱走到了最前排坐下了。那里有一个空位是专门为他准备的。“开始吧。”总统先生对鲁特示意道。助手开始向众人分发文件。鲁特也不拖泥带水，开始向包括总统在内的众人讲起了自己的军改方案。“在前不久，我们刚刚经历了一场战争。”“虽然我们赢得了战争，但在战争中暴露出来的种种问题，触目惊心。”“我们的陆军准备不足，训练水平堪忧，指挥系统混乱，后勤供应出现严重问题，这都让我们付出了本不该付出的代价。”“经过研究分析，我们认为，权责不清是造成这些现象的主要原因。”“在这一点上，我认为应当向德国学习，设置总参谋部和参谋长，后者代替总司令，作为总统先生的主要军事顾问，行使国务卿对于军队的监督权。”“前者则制定计划并确保计划的实施，为参谋长提供支持。”麦金莱手托着腮帮子静静地等待鲁特说完，想了一下问道：“那么参谋部的这些人员从什么地方选取呢？”“我认为，这些人，都应该是经验丰富的一线军官，专业的人做专业的事，只有他们才最了解一线部队所面临的情况，也只有他们，才能做出最靠谱计划。”麦金莱点了点头，示意鲁特继续说下去。“第二，为了应对现在和未来的国际形势，我们需要更多的部队去巩固美利坚在海外的权益，所以，我们建议增加常规军的数量。”听完鲁特的这句话，下面的军官们都变得兴奋起来。联邦更庞大的军队规模，意味着更多的军官岗位，这对他们来说，无异是一个好消息。可麦金莱的面色依然平静：“那么常规军的选取，陆军目前是怎么打算的？”“目前优先保留那些在美西战争中表现优异的部队，比如由第一和第二志愿骑兵旅整合而成的第二独立骑兵旅。”鲁特回答道，“目前也是由他们驻守古巴。”“我们建议保留两到三个常备师，进行训练和演习。”麦金莱再次陷入了沉思。如果按照鲁特的计划，美国接下来的三到四万常规军中，至少有接近一万人，是华人士兵。难道战争部没有发现其中的问题吗？可总统先生作为一位合格的政治家，并没有立刻提出尖锐的质询，而是一直等到鲁特将他计划说完。经验和直觉告诉他，这个方案很难在国会通过。“总统先生，对于军改方案，您还有什么其他意见吗？”鲁特非常尊敬地征询着总统的意见。总统摇了摇头：“很不错，和国会那边沟通沟通吧。”会议结束后，麦金莱走出了门。他没有下楼，而是径直走向了楼上的海军部。海军部长的办公室依旧紧闭，高挂病假牌，于是总统走向了副部长的办公室。一众海军的军官当然都认识总统大人，也都和他打了招呼。麦金莱从当选开始，就一直给人一种如沐春风的感觉。但今天他的笑容似乎有些仓促。没多久，他便来到了副部长办公室的门口。门没关，麦金莱直接走了进去。接替西奥多·罗斯福担任海军部副部长的，是一位同样留着小胡子的中年军官，名叫布兰登·米勒。此人师从马汉，在北太平洋舰队担任副司令，甚至可以说和罗斯福师出同门。海军业内对他的评价是能力确实无法和罗斯福相比，但颇为勤勉。当麦金莱走进办公室的时候，米勒部长正在奋笔疾书，改着下半年的计划书。听见有人进来，他抬起了头，见是总统，立刻站了起来。尽管不是被麦金莱提名进来的，不过是他同意和批准的。无法否认的是，米勒是内阁政府的一名成员，是总统的下属。理论上，他也算是麦金莱的人。“麦金莱总统，您怎么会到这里来？”米勒问道。麦金莱没回话，而是把他办公室的门给关上了。他走到了米勒的办公桌前，低声问道：“关塔那摩港口被占领的消息，你知道吗？”米勒一听，神情变得有些古怪。他张了下嘴，但似乎又没有组织好语言，于是又闭上了。麦金莱见状，从衣服里掏出那个信封，从桌子上推到了米勒的面前。信封上那个带着戳的蜡封，已经被总统给撕掉了，不过米勒也没太注意到这个细节，直接掏出了信封里的东西。他看了两眼之后，居然面带喜色，自言自语道：“没想到动作这么快！”“你说什么？”麦金莱没听清。“哦，总统先生，原谅我刚开始没有听明白您的意思。”米勒长舒了一口气，“我还以为西班牙人又打回来了。”总统先生差点没忍住。“看样子你知道这个事情，你不要解释一下吗？”他盯着海军部副部长。然而米勒一脸不以为然的样子：“总统先生，陈先生这不是在霸占港口，而是在做关塔那摩的港口改造工作，海军部已经和他签署了合同，那里将作为大西洋舰队的军港。”“后续的船只维修工作，港口后勤，运输什么的，都会由他来承包。”“什么？这种事情你们难道不竞标的吗？”麦金莱强压着怒气问道。米勒耸了耸肩：“目前在古巴除了陈先生，我们找不到第二家公斤四具备这个能力，怎么竞标嘛，更何况他还有那么多的劳动力，交给他无论是工期还是质量都能得到保证。”麦金莱竟然一时无法进行反驳。是啊，在古巴，哪还有人能够接下这项工程。后面的维修、后勤什么的，算是附赠的。他只能一声不吭地走出了办公室。当总统重新回到二楼时，正好碰到处理事情的鲁特。“总统先生，您一个人来的吗？要不要我找辆车送你？”他指了指停在军需大楼后院的一辆四个轮子的车，看起来有点像马车，不过轮子边缘装上了橡胶的充气轮胎。“新鲜货，陆军部刚采购的两辆汽车，比马车要舒服得多。”“汽车？”总统有些疑惑。他倒是听说德国是有这玩意儿，可窗外这辆车显然不可能是从德国来。总统心中的忧虑更深了一层。“是的，听说我们拿到的这两款已经是改进型了，现在比马车快，还有减震的设计。”鲁特说道。“是哪家公司生产的？”麦金莱急切地追问道。“嗯，福特公司，对，就叫福特公司。”鲁特想了一下之后，回答道。麦金莱这才长舒一口气。天呐，军队里好像总算有不是陈剑秋生产的东西了。